Лидер

— О чем задумалась, Скайлер? — Сиэль, все время наблюдающий за моим отрешенным выражением лица, наконец вернул меня к реальности. — М? — не поняла я сперва, но тут же опомнилась. — Да так, просто кое-что вспомнилось… — вздохнула я, поудобней перехватывая графа.       А тем временем дело близилось к вечеру, стало холодать. — Думаю, было бы неплохо устроить привал, — сказала я, наконец возвращая Сиэля на землю. Бедняга аж подкосился, но все-таки смог удержать равновесие, начиная разминать ноги. — Себастьян! Сэм! — Он уже уснул, — к нам подошел Себастьян, держа на руках мирно посапывающий комочек счастья. Подойдя к ним, я поцеловала сына в щеку, от чего тот только поморщил носик и что-то невнятно пробормотал во сне. — Значит, привал, — решила я, забирая Сэма из рук Себы.       Вскоре вся наша компания пригрелась вокруг небольшого костерка, мерно потрескивающего сухими ветками. Я с Сэмом и Себой сидели вместе, в теплых объятиях друг друга, Сиэль сидел неподалеку, прислонившись к стволу дерева и скрестив руки на груди, пытаясь, видимо, подремать. Элика же, казалось, сидела и наблюдала за нами, начиная понемногу впадать в дрему. Да, даже ей требуется отдых. Идиллия… Именно то, чего мне так не хватало все эти ужасные годы… Но хватит об этом. — Э-э-эх… — вздохнула я, легко улыбаясь и мурлыча себе под нос. Повернув голову чуть влево, я осознала, что сном не забылась только я, ведь даже Себа, продолжая нас обнимать, тоже мирно дремал.       Вдоволь наумилявшись такой умиротворенной картиной, я попыталась тихо выкрутиться из согревающих рук, оставляя Сэма рядом с отцом.       «Нужно немного пройтись», — с такой мыслью я направилась к реке, что протекала неподалеку от нашего импровизированного лагеря. Погода нынче держалась сносная, и я не удержалась, присев на берегу и окуная ноги в воду.       «Ничего! Не заболею!» — весело улыбнувшись такой детской мысли, я начала стягивать одежду. Но едва стоило мне расправиться с верхней ее частью, как я ощущаю прикосновение к плечам. — Не поздновато ли для водных процедур? — услышав родной тембр голоса, я улыбнулась, запрокидывая голову и встречаясь взглядом с Себастьяном.       Наверняка он оставил Сэма под присмотром Элики, а сам решил составить мне компанию возле реки. Идеальный момент, чтобы оказаться наедине, я думаю. — В самый раз, — ответила я, загадочно улыбнувшись. В ответ же я получила требовательный, но вместе с тем и нежный поцелуй. Будто в первый раз… Оголенная грудь в следующее мгновение тоже оказалась во власти теплых рук, от чего все мое тело отозвалось дрожью и выгнулось навстречу ласкам. — Как давно это было… — сказала я на грани сознания со слегка охрипшим голосом. — Непростительно давно, — прозвучал ответ такого же взволнованного голоса у меня над ухом.       И вновь нетерпеливый поцелуй, растворяющий смысл всех сказанных слов, вздохи, тепло двух тел, между которыми вновь не могло остаться места расстоянию. В этот момент даже напряжение, вытренированное условным инстинктом за несколько лет, сошло на нет, сменяясь рассеянным от наслаждения сознанием.

***

— Я не ожидала вас увидеть раньше, чем взойдет солнце, — спустя примерно три часа мы наконец вернулись в наш импровизированный лагерь. Элика же встретила нас дружеским подколом, на что мы оба посмеялись, возвращаясь к сыну, продолжающему тихо и мирно посапывать.       В итоге за этот остаток ночи удалось задремать и мне.

***

      Начало светать, первые лучи солнца стали пробиваться сквозь ветви деревьев, золотя лесную подстилку. Сквозь сон уже чувствую рядом с собой копошение. Это значит то, что мое чудо наконец проснулось и сейчас будет будить всех и каждого. — Ма-а-а-ам, па-а-ап, — наконец прозвучал голос Сэма. — Доброе утро, Сэм, — раздался и голос Себастьяна. — Ма-а-а-ам, ну ма-а-ам, вставай, — обменявшись с отцом улыбками, Сэм продолжил будить меня в своей излюбленной манере. — Скайлер, пора вставать, — вот ведь сговорились черти мои ненаглядные. Тем не менее даже с закрытыми глазами меня разобрала улыбка. — Две капли воды, ей-богу, — усмехнулась я, потирая сонные глаза. А тем временем две пары до безумия одинаковых глаз внимательно наблюдали все мои действия.       В общем говоря, тихое и мирное утречко… Ровно до того момента, пока я полностью не проснулась, да! — Так, черти мои полосатые! Я полна энтузиазма и наглости! Поэтому подъем, мои дорогие! — таким вот незамысловатым образом я смогла сделать аж несколько общественно полезных дел: разбудить Элику, едва не сделав ее заикой, подорвать экс-графа с насиженного места, от чего тот едва не пропахал носом землю, ну и задепрессировать местных птиц. — Ты всегда была настолько непредсказуемой и громкой, — пробурчал Сиэль, наверняка надеясь, что я не расслышу его бубнеж. Но, увы и ах, граф, мой запас сарказма и черного юмора в твою сторону не иссякнет ни-ког-да! — Ну а ты все так же бухтишь, пень ты комнатный! — ответила я ему, засыпая небольшое углубление после костра. — Как изысканно… — на это тихое возмущение у меня проснулось лишь неимоверное желание заржать в голос.

***

      И снова в путь! Наконец без лишних заминок. Даже Сиэль рванул наравне с Себастьяном и Сэмом, который, к слову, перегонял их двоих. Вот она — сила молодого и неугомонного организма.       Не знаю, сколько мы переправлялись, я уже просто сбилась со времени, постоянно корректируя нашу тропу, но вскоре Себастьян (как, блин, самый эрудированный и не страдающий пространственным кретинизмом) известил нас, что мы практически на месте. Я тут же спустилась к ним. — Мы наконец-то не будем петлять, а попадем в правильное место? — будто прочитав мои мысли, Элика лишний раз напомнила мне о моей «вражде» с ориентацией в пространстве… Ну подумаешь! Может, мы пару раз ошибались дорогой, попадая «чуть-чуть» не туда… И что с того? Попадали же в итоге?       Как и ожидалось, дружные смешки не заставили себя долго ждать. — Кстати, я, если честно, ожидала увидеть больше растительности… — решила я перевести тему с моих особенностей на более насущные дела. — Или это мы зашли с такой стороны? — Думаю, это пора сбора урожая с полей, поэтому они пустуют, — пояснил Себастьян. — Что ж, теперь нам по крайней мере есть с чего начать, — стала рассуждать я, вглядываясь вдаль, где обнаружились очертания крыш домов и дороги, уходящие к ним. Когда я парила в воздухе, мне показалось, что здесь есть несколько городков… хм-м, или даже деревень, которые находятся на некотором расстоянии друг от друга. Даже для меня это выглядело необычно. Каждая из них выглядела не настолько уж и большой, а по количеству крыш (те, которые я успела посчитать) и не скажешь, что там население превышает хотя бы сотню. — Как думаешь, остальные могли обосноваться где-то здесь? — Сиэль вывел меня из глубоких раздумий. — Если же они и правда где-то здесь, то как им удается жить рядом с людьми? Население вряд ли велико настолько, чтобы можно было скрыться, просто слившись с ним. Им бы пришлось жить бок о бок. — Но мы уже видели, к чему приводит знакомство человека с неизвестным, — продолжила я эту мысль, в душе уже сомневаясь, что поиски увенчаются успехом… по крайней мере в этой части, но тем не менее какое-то стойкое чувство мешало сменить место поисков. Я в замешательстве посмотрела на Элику. — Скайлер, используй Это, — та кивнула мне, лишь на миг взглянув в глаза и снова отвернувшись.       Несколько секунд до меня доходил смысл. И пока до остальных он доходил, я решила использовать «Зов». — «Это»? — переспросил Себастьян, пока остальные наблюдали за тем, как я подхожу к Сэму и закрываю ему уши. — Это зовется «Зов», — начала пояснять Элика в полголоса. — И с помощью него можно созвать других нэко. Если там кто-то есть, они должны в любом случае ответить на него, — любопытные пары глаз уставились на меня. — Но ведь ничего не происходит, — не понял Сиэль. — Я ничего не слышу. — И не сможешь. Этот звук идет на иных уровнях, абсолютно не воспринимаемых иной природой. Скайлер называла это приватным каналом связи. Нам остается только ждать, — Элика с ожиданием смотрела на меня, пытаясь понять, слышу я что-либо или нет.       «Ну же… хоть кто-нибудь!» — мысленно молила я, внимательно вслушиваясь в переливчатые трели в воздухе.       И вот когда я уже хотела бросить эти попытки, в мое сознание ворвались несколько «ответов» — два… три… пять… их больше! — Скайлер, что такое? — обеспокоенно спросил Себа, увидев, что я застыла с приоткрытым от удивления ртом и слезящимися глазами. — Да… — выдавила я из себя. — Они там! И их больше! — едва ли не плача сообщила я. Все, казалось, вздохнули с облегчением.