Третий лишний

Николай Чудов, Страна Снега.       В эту страну я, вместе с небольшой делегацией, во главе с Тобирамой, прибыл из-за опасений Хаширамы, он боялся, что крупные страны вроде Камня или Молнии начнут захватывать страны мелкие, нарушая тем самым баланс складывающийся в мире, разумеется воевать за чужую свободу даже наш вождь желания не испытывал, поэтому было решено помочь образованием коалиции из различной мелочи, что будет сама себя защищать, ну при небольшой нашей поддержке. Так что одна делегация направилась в страну Снега, другая в страну Болот.       Страна Снега как ясно из названия встречала нашу делегацию снегом по колено, метелью и предложением местных шиноби скоротать время путешествия проехавшись на поезде, и я с огромным трудом удержал свою челюсть на месте, поезд, в этом безумном мире есть поезда, настоящие! Правда, если судить по их виду работали они на чакре, но пусть даже и на чакре, за подобное я был готов отдать очень многое, а уж когда я увидел дирижабли...       — Что скажешь? — задумчиво осматривая поезд спросил Тобирама, он был поражен, наверное, даже больше меня, и в этот раз не пытался скрыть свои чувства.       — Очень любопытно, — протянул я оглядывая поезд, — мы ничего не предложим на обмен? — спросил я, повернувшись к нему.       — Мы нет, но ты можешь попытаться, — раздался чей-то голос у меня за спиной. — У тебя обычно получается обмениваться техниками, — в голосе была неприкрытая ирония, к моему удивлению Тобирама очнулся и взглядом дал понять остряку, что ему лучше помолчать.       — Тогда в разговоре попробуйте упомянуть, — я же сделал вид, что принял его слова за похвалу, — что у нас есть несколько техник молний на обмен.       — Приготовьтесь, скоро мы прибудем, — донеся до нас голос одного из сопровождающих.        Увы, но огорчили меня, а потом и всю нашу делегацию практически сразу, заявив, что никаких технологий по изготовлению всего этого великолепия в стране нет, совсем, есть лишь действующая техника и несколько мастеров, что занимаются поддержанием ее в надлежащем виде.       Также нам сообщили, что помимо нашей делегации здесь присутствуют послы Облака, Камня и Медведя, а драки, особенно в городской черте, не приветствуются. Кроме них ожидались еще послы от страны Железа, деревни Скрытой Водопадом и деревни Скрытой Дымом, я, когда услышал подобные названия, то пять минут хихикал, особенно с последнего. Гордость у всех выше гор, но даже название деревень они выбирают, оглядываясь на нас, о чем и заявил Тобираме, в ответ на вопросительный взгляд, тот был сдержанней меня, но от презрительного фырка не удержался.       Сама деревня Скрытая Снегом представляла собой нечто донельзя сильно напомнившее мне производственный комплекс, моего мира. Разместили нас, в одном из небольших домиков, расположенных за границами комплекса, по словам одного из сопровождающих остальные чужаки также находятся в таких домиках, но на других концах деревни. Также нам было заявлено, что в деревне нам делать нечего, о нас доложено и их Каге сам выйдет к нам пообщаться, если же кому-то нужно что-то купить, например, хлебушка, то рынок находится прямо перед главными воротами.       Тобирама времени терять не стал и сразу же нанес визит Медведям, я же отправился на рынок, где второй раз в жизни увидел шиноби в латных доспехах, первыми были узумаки. И латники эти были заняты тем, что разнимали горячих парней из Облака и Камня. Я же глядя на облачников тихо шалел, по слухам в стране Молнии, откуда они родом, большую часть территории занимают горы, в которых нередки грозы, да и у подножий гор жизнь не сахар, так скажите, откуда там взяться людям с темной кожей? И почему я не встретил ни одного темнокожего среди песчаников? У меня такое чувство, что кто намеренно сломал этот мир...       — На что уставился коноховец? — тут же зарычал на меня один из кумовцев, высокий темнокожий, светловолосый мужик, с яростным лицом, на котором больше всего выделялись огромные усы, даже усищи.       — Только не начинайте опять, — тяжело вздохнув, к нам тут же направился один из латников.       — Как вы относитесь к распитию спиртного с потенциальным врагом в чужой стране? — автоматически выдал я протокольным голосом. Усач, какое-то время осмысливал эту фразу, после чего его лицо приобрело задумчивое выражение, он явно не мог решить, что же делать, дать мне в морду, чтоб не умничал и говорил по-человечески, или просто послать.       — Положительно, — к нам подошли сокомандники, Усача, и его сенсей так сжала плечо ученика, что у того мелькнула гримаса боли.       — Тогда предлагаю вон то кафе, — указываю на ближайшую забегаловку.       — Согласны, — кивают они.       Кафешка была маленькой, ассортимент там был невелик, но разумеется саке нашлось, также, как и некоторые сладости.       — Ты собираешься пить саке с данго? Ты, — у Усача от удивления даже слов не нашлось.       — Ну нам все равно нужно что-то к саке, — успокаивающим тоном объяснил я, — а заказывать полноценную трапезу не хочется, мои спутники точно не так меня поймут, а заказать хоть что-то надо, мы же не напиться сюда пришли.       — Свой заказ я сделаю сам и каждый платит за себя, — тут же высказался товарищ Усача, такой же высокий, темнокожий и светловолосый, но с лицом ангелочка.       — На здоровье, — равнодушно машу рукой, — тогда кто первый спрашивает?       — Мы, — тут же встрепенулся Усач, — слухи о Хашираме — это правда?       — Нет, — я с трудом сдержал смех, нельзя же быть столь прямолинейным, да и кто бы ответил на такой вопрос правду? — Он никогда не смотрел в сторону мальчиков, Хаширама — натурал, — в этот раз усач твердо вознамерился мне врезать, но увидев взгляд сенсея сдулся словно получив удар под дых.       — Я не об этих слухах, я о его силе, — хмуро и как-то обиженно заявил он, поглядывая при этом на своего учителя.       — Млин, ну а откуда мне знать, что ты имеешь в виду? — изображаю досаду. — Что до его силы, так я не все знаю, — показательно развожу руками, внутренне усмехаясь, над тем, как они следили за мной, а ну как я попробую сыпануть что-нибудь им в выпивку?       — Не виляй, — тут же вцепился в меня Усач, явно пытаясь реабилитироваться, — ты его лучший друг, он твою жизнь устроил, ты не можешь не знать, — дипломатом он был таким, что на него стали очень недобро посматривать не только сенсей, но еще и сокомандники, мне же принесли заказ, и я сделал вид, что ничего не заметил.       — Парень вот скажи, все твои друзья знают все о твоей силе? — я показательно вздохнул, он же смутился, друзья про него явно знают не все. — Я могу сказать, что видел, как Хаширама призвал огромного древесного голема, который мог холмы сносить, — потому что его видела прорва народу, да что уж там, эта битва в учебниках Академии описывается, а раз так, то нет ничего опасного в том, чтобы подтвердить то, что и так знают.       — Нет, не все его друзья знают насколько велика его сила, но раз ты свой вопрос задал, наша очередь, — тут вмешалась его сенсей. — Это правда, что вы начали обучать бесклановых как джоннинов и командиров? — Я внимательно ее оглядел, что тут сказать за столиком сидела настоящая валькирия: высокая, стройная, светловолосая, с широким разворотом плеч, крутыми бедрами, суровым лицом и выдающимися женскими атрибутами, такая не то что слона на бегу остановит, но еще и бивни ему оторвет, единственное что подкачало — это цвет кожи.       — Да, но недавно, — в историческом масштабе, — теперь мой вопрос, правда ли, что у вас в селении нет людей с белой кожей?       — Что за бред!? — возмутился, нууу, раз они не желают называть имена буду звать его Ангелочком, — Есть кланы с темной кожей, а есть и со светлой, правда ли, что вы победили Песок и хотите захватить его? — полюбопытствовал он.       — Наш Хокаге за мир во всем мире, так что никаких захватов, а что до драк, то дрались и победили, — я просто не удержался от тяжелого вздоха, да победили, а что толку!? Где плоды этих побед!? И какой смысл в победах, если после них только и остается, что подсчитывать потери. — А какой клан у вас самый старый?       — Клан Акита, темнокожие, — с улыбкой дополнила Валькирия, — правда ли, что Мадара слабее Хокаге?       — Хокаге его победил, сам Мадара еще не разу не выиграл у Хаширамы, — что также каждому известно, но я нет-нет, да и задавался вопросом, а что было бы, победи Мадара? И тут же давал на него ответ, ничего хорошего, что вызвало еще один тяжелый вздох, — много добавляешь, — обратился я к последнему члену команды Облака, что как раз разливала очередную бутылочку принесенную нам, я свой заказ уже прикончил и теперь ненавязчиво пользовался чужим добродушием, — вкус портится, правда ли, — действительно как-то она переборщила с ядом, в предыдущих порциях он практически не ощущался, а вот вкус напитка малость улучшался, в этой же чашечке помимо напитка я явственно чувствовал одну весьма опасную горную травку, — вы чего? Хорошо же сидели, — они в ответ на мою реплику повскакивали с мест, до половины обнажив клинки катан.       — Ты нас не атакуешь? — быстро спросил Ангелочек, бросив взгляд за спину, на поспешающих к нам латников.       — Зачем? — удивился я. — Противоядие я принял, а от того что вы влили вкус этой... этого напитка стал только лучше, можете если хотите сами попробовать, — и разлив саке пододвигаю к ним чашечки, "только сейчас обратив внимание", что меня поили наособицу, себе они доливали из другого сосуда. Двадцать секунд они недоверчиво сверлили меня глазами, но когда латники уже почти дошли до нашего столика я все-таки услышал:       — Ха, давай, хммм, стоп, а где, — принявший от меня саке Усач хлопнул себя по поясу, и сразу же его лицо чуть-чуть побледнело, — биджу, Минами, дай скорее противоядие, я свой набор не взял!!       — На, пей быстро! — Четвертая, выхватила какой-то пузырек, и после того как Усач сделал глоток, она недовольно морщась в свою очередь отпила, после чего отправила в рот саке. — Что-то я не чувствую изменений, — вынесла она вердикт, на что Ангелочек в пол голоса заявил, что у нее нет вкуса.       — Мой вопрос, правда ли, что у вас нет никого со стихией земли? — еще один вопрос из разряда подтверждения слухов, все шиноби ходят на миссии, демонстрируя на них свои возможности и раскопать эту информацию не так уж и сложно.       — Чушь, есть у нас такие шиноби, только их мало, — вот и командир облачников понимал это, всем рты не заткнуть, какой-нибудь крестьянин или торговец проболтается, главное в ответе избежать конкретики, — наш вопрос, правда ли, что яманака могут читать мысли?       — Правда, читают, — и это увы уже давно не тайна, для очень многих из Камня, — моя очередь, правда ли, что у вас не знают, что такое стихия воды?       — Кто тебе сказал такую глупость? Знают, также, как и землю, а правда, что у тебя нет дома? — ну вот теперь меня мягко прощупывают на предмет вербовки, подводя к мысли, что жизнь у меня не сахар.       — Есть, но маленький, — на миг у меня на лице мелькнула легкая досада, ведь нельзя же разочаровывать собеседников, — правда ли, что главный товар Молнии — это золото? — тут четвертая чуть-чуть нахмурилась, я же внутренне ругнулся, а вдруг заподозрят, что я им подыгрываю? Нужно было погодить с этим вопросом.       — Ну еще есть серебро, камни, да и вообще много всего, у нас не бедная страна и перечислять можно долго, — ну да, конечно, а раз страна не бедная, то мы всегда готовы поделиться с друзьями, или чем черт не шутит пригласить их к себе, страна-то не маленькая, — правда ли, что тебе никто не доверил команду? — ну вот, пошло-поехало, тебя не ценят, там все высокомерные сволочи и гады, а вот у нас добрые, душевные люди...       — Правда, и скорее всего не доверят, — мне стало немного грустно, что я не стал скрывать, увы, но они правы, большинство шиноби высокомерные сволочи, только они такие везде, а не только у нас, — правда ли, что у вас никто из бесклановых не может стать джонином?       — Может конечно, если сдаст экзамен...       Наш разговор продолжался примерно час, после чего мы покинули кафешку, направляясь к своим домикам. По пути туда я быстренько заскочил в один из переулков, и из карманов моих штанов выскочила пара мышек.       — Ну просто полное дерьмо, — высказался первый клон, принимая свой нормальный облик.       — Позже, — оборвал его второй, — берем его и быстро к нашим, — после чего меня подхватили под руки, и прыгая по крышам направились к нашей резиденции.       Я молчал, коктейль из ядов и противоядий в моем теле начинал действовать и ощущения с каждой секундой становились все поганее. Единственное что меня спасало, это тот факт, что в Облаке не было толковых отравителей, с Песком я бы так беседовать не стал, ну и тот факт, что противоядия мне были выданы лично Хаширамой, как и всем остальным, представляли они собой полые иглы с разноцветными головками. Каждая такая иголка соответствовала одному типу яда, и сейчас их во мне было пять штук, чертовы обезьяны, чтоб вам также, не будь я шиноби, причем уже довольно сильным, то сдох бы не от отравы, а от противоядий к ней, хорошо еще заранее отправил пятерку клонов в эту забегаловку. Ну а мышки в моих карманах я надеюсь смогли правильно расшифровать те импульсы чакры, что я им посылал и воткнули в меня нужные иголки.       Восстановился я только к следующему утру, да еще и с немалой помощью сенжу, так что надо сделать себе зарубку на будущее, озаботится хоть сколько-то приличной защитой от ядов.       — Получилось, — спросил меня Тобирама, сразу же как я открыл глаза.       — Да, — коротко ответил я, — всех четверых.       — Хорошо, тогда переходим ко второй фазе.       Моя вторая встреча с облачниками почти полностью копировала первую, разве что в этот раз они были намного больше озлоблены и латников рядом с ними также было больше.       — Тебе чего здесь надо, крыса коноховская? — зарычал, едва меня увидев, один из облачников, а ведь я еще даже подойти не успел.       — О приветствую, а вы не хотите выпить со мной, у меня к вам столько вопросов, — я радостно улыбался, словно встретил давно потерянного друга, и от этой улыбки облачников просто перекашивало от бешенства, а один так и вообще побелев стремительно двинулся мне навстречу, с вполне очевидными намерениями.       — Ты, урод, убил наших товарищей! — начал он, остальные, отставая от него на шаг, также приближались, видимо решив, дать товарищу меня ударить, после чего, разнять дерущихся, и меня унизят, и самим легче на душе станет.       — Что за чушь ты несешь! — я изображал оскорбленную невинность. — Я же видел, как они приняли противоядие от своего яда.       — Тварь, ты сам отравил их!! — прущий же на меня детинушка похоже перешел в состояние берсерка, иначе бы никогда не признался на весь рынок в таком провале своих товарищей. Идущие следом тоже это поняли и на их лицах мелькнула тень озабоченности.       — Ты что головой ударился, — поразился я, — как я мог отравить их, я же даже пил из отдельной бутылочки! Они себе из другой наливали. Просто они видимо напившись перепутали снадобья, вот и приняли не то что требовалось, причем тут я-то? — закончил я с извиняющейся улыбкой, от которой у облачников заиграли желваки.       — Я ЗНАЮ — ЭТО ТЫ!!! ПОЛУЧАЙ, — берсерк заревел так, что его, наверное, было слышно во всей деревне, после чего нанес удар, кулак был окутан слабо светящимся покровом, такой удар должен был по его задумке расплющить мне лицо, мой удар встретил его точно на середине пути. Я не стал уворачиваться, просто выбросил кулак на встречу его кулаку.       — АХ ТЫ ВЫРОДОК! — вот только мой покров был совершеннее, крепче, а плоть и кости укреплялись стихией земли, чего конечно не было видно, так что берсерк потерял сознание от болевого шока, когда получил сначала переломы пальцев, а потом открытый перелом локтевых костей.       — Всем СТОЯТЬ, — нас тут же окружило два десятка латников, — немедленно остановитесь или мы вас атакуем, — десяток латников обнажил клинки, — что тут произошло?       — На меня напали, — тут же законопослушно отрапортовал я.       — Ложь, — один из облачников, быстро огляделся и поняв, в какое дерьмо они влипли наивно начал пытаться выкарабкаться, — он врет, он спровоцировал моего товарища, после чего он решил заставить его ответить за оскорбления, но этот человек подлым приемом изувечил его!       — Что здесь случилось, в чем эти люди обвиняют моего человека? — на сцене появился Тобирама, с очень недовольным лицом, облачник нахмурился, этот противник виделся ему куда опаснее.       — В нанесении увечий, — к нам подошел еще один шиноби, со знаком Скрытой Дымом на протекторе, облачник, поняв, что ловушка захлопнулась стиснул зубы так, что те заскрипели.       — Рассказывай, — повелительно бросил Тобирама.       — Ну сначала меня обвинили в том, что якобы отравил команду из их деревни, — начал я, с самым честным лицом и голосом оскорбленной невинности, разумеется отравил, что я хуже этих обезьян, что ли? Только вот травил я чашечки, нанося яд прикосновением своих ручек, измазанных одним хитрым составчиком, сделанным в клане сенжу, и очень похожим на жир. — Когда же я попытался опровергнуть их обвинения они взбесились и попытались ударить меня, я видя это решил точно также ударить навстречу, но кто же знал, что они такие слабые!? — и невинная улыбка, после этого командир облачников едва удержал второго детинушку, что молча, как слепой, двинулся ко мне.       — Я готов подтвердить его слова, — вставил свою реплику шиноби Дыма.       — Чтож, я доложу об этом случае своему Каге, однако из-за того, что это уже не первый такой случай, мы просим Вас не покидать более выделенной Вам резиденции, дабы больше не было таких конфликтов, — облачники молча развернулись и ушли.       — Отлично, теперь остался третий этап.       — Это будет очень непросто, Снеговики с них глаз не спускают, — входя к нам в комнату, на ходу бросил один из инузук.       — Между этой деревней и портом есть ущелье, — начал Тобирама, — там нас никто не заметит, команды Снега сойдут перед ущельем, и присоединятся после боя, об этом позаботились, — как именно об этом позаботились я уточнять не стал, иллюзии, подкуп, какие-нибудь мозговыкручивающие техники — плевать.       — А что будем делать с проводником и снаряжением? — тут же задал вопрос Данзо, в этот поход Тобирама взял всех, кого обучал, видимо, чтобы набирались опыта.       — Их проводник обычный человек, а снаряжение обыкновенные сани, в которых запрягают собак, — тут же ответил ему инузука, Данзо кивнул, после чего повернулся к своему учителю.       — Каков план атаки?       — Вот карта ущелья, — Тобирама распечатал на столе в середине комнаты какую-то бумагу, после чего к нему приблизились почти все, кто был в комнате, — нам ее любезно одолжили, — продолжил он, но я уже не слушал, я в этой атаке не участвовал, поэтому отошел в уголок, чтобы спокойно поразмышлять над тем, что вытянул из облачников.       А информация эта надо признать немного пугала, как в горной стране оказалось столько людей с темной кожей, откуда они там взялись? И почему старейший клан этой страны составляют именно темнокожие? А главное почему у них практически нет тех, кто использовал бы что-то кроме молнии? Почему нет тех, кто использовал бы землю или воду? Ведь эту страну с трех сторон омывает океан, да и горы, в стране Земли одноименной стихией владеют практически все, аргументируя это тем, что в их стране много гор, так какого-ж биджу в стране Молнии почти нет тех, кто владеет землей? Единственное что приходит на ум, что кто специально подкорректировал развитие страны, да кой-черт, этот некто не ограничился только Молнией, в Земле и Воде, можно видеть тоже самое, и единственная кандидатура способная влиять на сознание народов и рас только одна, но это порождает вопросы: зачем и для чего? И самый главный вопрос, а исчез ли контроль? Ведь если мы вмешаемся в планы такого существа, он нас одним плевком перешибет.       Но еще немного посидев подумав, я решил, что контроля нет, иначе получалось уж очень много несуразного, но вместо облегчения я стал терзаться другим вопросом, а сколько подлинного в истории кланов? Ведь Рикудо мог и не останавливаться на нескольких народах и контролировать вообще всех, тем более, что наличие у всех людей чакры намекает как раз на это, а значит кланы вполне могли писать свои хроники под диктовку, и тогда получается, что до правды уже не добраться, но тут мне словно кольнуло, а биджу? И различные призывы, да они добровольно не станут отвечать, но ведь есть и способы принудить к сотрудничеству, мишек я не трону, но призыв есть не только у меня...       — Николай, — мои размышления были прерваны Тобирамой, — идем, время нанести визит самураям.       План Тобирамы был предельно прост, облачников, как и каменщиков в этой стране не любили, справедливо опасаясь их амбиций, поэтому главе Снега было предложено выкинуть не любимых гостей после того, как они поведутся на нашу провокацию. Было заготовлено пять вариантов, для каждой стороны, облачники же подтвердив свою репутацию весьма прямолинейных личностей повелись на самый первый.       Каге Снега получил повод завершить очень ненравящиеся ему переговоры, а также время, чтобы собрать коалицию и избавиться, хоть на время, от давления Облака, мы же заслужили его одобрение и перешли к следующей части плана, о которой он осведомлен не был.       Тобираму не устраивало то, что коалиция может быть не вовлечена в войну, поэтому было решено уничтожить послов Камня и Облака, ну или хоть кого-то из них. Нашлись и идейные, и просто жадные, готовые помочь нам.       Поход к самураям неожиданно для меня дал очень много пищи для размышлений, они не использовали техники! Вообще!! Как мне было сказано, самураев учат только владению своим телом, чтобы стать ближе к Богу и владению духом, чтобы стать ближе к миру, при этом они подтверждали, что их умения основаны именно на чакре. Я же задался вопросом, почему их еще не перебили? На их доспехах не было печатей, оружие было пусть и очень высокого качества, но самым обычным, и они не должны были подняться выше среднего уровня, между тем, они находились почти на вершине, причин подобному может быть множество, но главная — они научились использовать чакру не так, как мы, а значит они или другой проект Рикудо, или же те, кто не согласен идти предложенным им путем, хотя в этом случае странно, что он их не "корректировал", держит как страховку, если шиноби не оправдают надежд?       Не важно, важно то, что мне нужен кто-то, кто обучит меня тому, что знают и умеют самураи.       — Получилось, все мертвы, — операция по уничтожения послов Облака завершалась уже на следующий день и теперь Данзо, сияя как хорошо начищенный золотой стоял навытяжку перед Тобирамой и докладывал.       — Отлично, — тот позволил себе расщедриться на поощряющую улыбку, — завтра состоится встреча с Каге Снега, мне уже намекнули, что он согласен войти в коалицию, так что сразу после встречи мы покинем эту страну, — его последние слова вызвали легкую радость у всех присутствующих, им выросшим в совершенно другом климате очень не нравился снег по колено, не мешал, чакра позволяла очень многое, а именно не нравился. Я же продолжал сидеть в уголке, и размышлять обо всем что видел.       — О чем грустите Николай, — ко мне подошел Хирузен, к которому почти сразу же подтянулся Данзо.       — О бессмысленности наших действий, — грустно вздыхаю, потому что не вижу смысла скрывать свои эмоции.       — Разве план Тобирамы-сама бессмысленен? — нехорошо на меня поглядывая бросил Данзо, если для Хирузена я успел стать кем-то вроде хорошего знакомого, и он время от времени прислушивался к моим словам, то вот для второго ученика Тобирамы я был просто одним из множества шиноби, чьи имена помнить не обязательно, к тому же я имел низкий социальный статус и позволял себе критиковать того, чьи достижения и положение были в разы выше моих, поэтому Данзо посматривал на меня с неприязнью.       — Да, Облако от этого только выиграет, — однако я вместо того чтобы заткнуться под чужим взглядом продолжил упорствовать в своих заблуждениях.       — Выиграет от войны, которая ничего им не принесет? — Данзо тоже был упорен и свято верил в слова Тобирамы.       — Она принесет им все то, ради чего они ее и затевают, вы в курсе ситуации на наших границах? — оба кивнули, Хирузен задумчиво, пытаясь понять куда я веду, Данзо равнодушно, он уже знал, что я ошибаюсь. — И как вы думаете, что получают те, кто засылает к нам шпионов, диверсантов, убийц и провокаторов?       — Опытных шпионов, диверсантов, убийц и провокаторов, — и с ответом Данзо не медлил.       — А еще опытных руководителей для них и наше ослабление, — Хирузен от него не отставал.       — Верно, все верно, но кроме шиноби появилась еще и армия, которой тоже нужен опыт, кроме тактиков небольших отрядов появились и командиры более крупных подразделений, которым также нужен опыт, — вот тут оба как-то смущенно переглянулись, упустили из виду такую мелочь? А ведь там народу уже за два десятка тысяч перевалило, и жизнь они смогут испортить многим, и не только у нас появились такие мелочи. — Кроме того всему нужно учиться, например, вопрос снабжения или управления войсками очень важен для любого командира, но раньше никто не задумывался как он будет снабжать свою армию на чужой территории, — просто потому, что раньше это не требовалось, были мелкие отряды из клановых шиноби, что ну ни разу не похожи на огромные армии из бывших крестьян, пусть и хорошо тренированных. — Эта война начнется не потому, что Облако решило захватить Снег, а потому, что они решили спокойно найти и устранить все недочеты в построенной ими военной машине, попутно получив опыт от ее применения.       — Но если следовать твоей логике, то война все равно бы началась, — хмуро заявил мне Данзо, Хирузен же продолжал думать молча, лишь машинально кивнув словам соперника.       — Но не здесь и не сейчас, есть страны которые достаточно горды, чтобы ни к кому не присоединиться, и достаточно глупы, чтобы не понимать к чему приведет их гордость при очень сильных и агрессивных соседях.       — И что бы это нам дало? — уже просто из чистого упрямства спрашивает Данзо, а вот его соперник судя по его лицу начал догадываться куда я клоню.       — Снег поймет кто оказал ему эту услугу, не докажет разумеется, но поймет, поэтому в будущем они нам не помощники, как и вся коалиция, Облако безусловно потратит в начавшейся войне какие-то ресурсы, безусловно потеряет сколько-то людей, и поскольку мы их будущие противники нам это выгодно, но в будущем коалиция могла бы нам помочь, также вступив в войну против элементарных стран, однако теперь они этого не сделают. Мы выигрываем в настоящем, проигрывая в будущем.       — Это лишь ваше мнение Николай, ты не можешь утверждать, что прав, — упрямство победило, Данзо чуть склонил голову и отошел обратно к Тобираме, а вот Хирузен стоял глубоко задумавшись и последовал за ним лишь через десять секунд.       — Не могу, но могу грустить и грущу, — тихо сказал я им вслед.       И самое грустное, что остальные знали мое мнение, но предпочли ему мнение Тобирамы. А тот рассуждал просто, война будет, обязательно будет, стычки на границах и донесения разведчиков говорили об этом со всей однозначностью. Победит ли Лист? Разумеется, победит, кто сможет противостоять потомкам Рикудо, которых ведет в бой Бог Шиноиби? Никто, а значит именно они вновь будут решать, каким будет мир, поэтому единственное, что нужно сделать — это минимизировать потери, заставив своих будущих врагов тратить накопленные ресурсы. Вот и спровоцировал он эту войну. Захвата Снега он не опасался, Камень не даст так усилиться Облаку, да и возможная коалиция сейчас может отбить атаку своих врагов, и те это прекрасно понимают, к тому же прибыль от захвата этой страны и победы над конкурентом не окупит затрат, шиноби Снега вполне могут уничтожить свои производства и технику, воли сделать подобное им хватит, и тогда захват страны вообще потеряет смысл, больше ничего ценного здесь нет.       Только вот кое-что Тобирама в расчет не принял, первое — это то, что мир изменился слишком сильно, и шутить по-старому уже не получится. Появились огромные страны, готовые выставить огромные армии и как бы не были сильны одиночки, они сходили со сцены. Поэтому особенно важна в данной ситуации становилось то, что называлось дипломатией, мы же просто плюнули на это. Ну и второе — это сам Хаширама, большие армии, означают и большие потери, и сможет ли наш Хокаге додавить врага после того как победит его это большой вопрос. Наверняка те не станут доводить дело до разрушения своих деревень, предложат мир куда раньше, и добрый, желающий мира, парень, может прекратить войну, по сути вновь ничего не добившись.       И вот мы сами отказываемся от будущего союзника, который охотно бы помог нам с Камнем или Облаком, просто чтобы устранить угрозу себе и по возможности оттяпать у них чего можно, пытаясь возвыситься до уровня тех же элементарных стран. Сможем ли мы за одну войну объединить мир? Нет, для этого нам нужно начинать завоевание уже сейчас, а мы за мир в мире, другие деревни нас догоняют и со временем догонят, а значит придется действовать в несколько приемов, вот тут и пригодились бы союзники, но увы, нам по мнению Тобирамы союзники не нужны, сами со всем справимся.       Из страны Снега мы направились в страну Железа, в которой наш отряд разделился, Тобирама с большой его частью отправился в страну Водопада, я с тройкой шиноби отправился к Хашираме с докладом.       И пока мы пересекали страну Железа я почти все время провел общаясь и наблюдая за нашими проводниками. Те разумеется принадлежали к самураям и как выяснилось имели количество чакры, не уступающие джонинам, могли двигаться с той же скоростью, что и шиноби, да к биджу! Самураи ни в чем не уступали шиноби, но как выяснилось кое в чем они их даже превосходили, а именно во владении своим телом, они могли регенировать, пусть и не так как Хаширама, но удар кунаем в плечо для них проблемой не был, также они были способны на небольшое время резко увеличить свои физические показатели... Но главное, они могли взаимодействовать с миром, пусть и очень слабо, но каждому самураю это было доступно. Каждый самурай мог взаимодействовать с природной энергией!! Когда я почувствовал это, то с огромным трудом удержался от расспросов, пока еще не время...       Страну Железа я покидал с большой неохотой, сколько еще всего можно было бы узнать, во скольком попытаться разобраться! Но увы дела не ждут. Николай Чудов, Страна Огня, город Ирума.       В этот небольшой городок мы решили заглянуть для того, чтобы пополнить запасы провизии, но когда нам осталось какая-то пара километров один из моих спутников резко остановился.       — Я чувствую чакру, много, — большому количеству чакры там взяться неоткуда, значит в городке шиноби.       — Что-нибудь конкретное можешь разобрать?       — Нет, слишком далеко, — отрицательно качает он головой, кто-то за моей спиной тихо ругнулся.       — Значит подойдем поближе, — решил я.        Расстояние до первых домишек мы преодолели за пятнадцать минут, могли и быстрее, и намного быстрее, но тогда пришлось бы самим задействовать чакру, что обязательно бы почувствовали вражеские сенсоры. Есть ли они тут? Может да, а может и нет, но никто не желал рисковать и рассчитывать на авось. Издалека город казался покинутым, не было видно ни одной живой души, даже собак и кошек не попадалось на глаза, а вот когда мы подошли поближе стали видны трупы, множество трупов, судя по позам — их отравили.       — В центре города, на рыночной площади, чувствую чакру земли, — плохо дело, почти наверняка шиноби камня, но что им нужно, ради чего уничтожать весь этот городок?       — Ясно, выдвигаемся, себя не проявляем, — отдал я команду.       На саму площадь мы естественно выбегать не стали, сделали крюк, зайдя в здание здешнего градоправителя, откуда открывался неплохой вид на площадь, и от увиденного захотелось в очередной раз выматериться.       Площадь была ровной как стекло, очевидно кто-то использовал здесь какую-то масштабную технику, и судя по кучкам пепла это было что-то огненное, ее окружали три десятка джонинов, разумеется без протекторов, в униформе очень похожей на униформу Листа, в центре площади мы увидели пару команд генинов с протекторами Листа, их наставники были мертвы, и их тела уже оттащили к краю площади, один из нападавших стоял рядом с ними с задумчивым выражением лица складывал какую-то последовательность печатей. Также мы заметили трех сенсоров, что образуя равностороний треугольник сидели под навесами, ни на что не реагируя. Рядом с каждым из них находилась пара шиноби, внимательно поглядывающая по сторонам. Еще десяток вяло атаковал купол барьера, за которым укрылись генины.       Остальные громко подбадривали своих воплями попутно обещая, что жалким шиноби Листа очень скоро станет очень грустно и печально... в общем много насмешек над Листом и много восхваления Камня.       — Ты сможешь накрыть всю площадь? — поинтересовался наш сенсор.       — Да, но это не вариант, один из генинов сын Мадары, нельзя чтобы он умер, — потому что невозможно совершенно точно сказать выдержит ли барьер мою атаку по площади, как невозможно и предсказать как отреагирует Мадара на смерть своего сына, а шиноби его силы и положения может натворить немало дел.       — Предложения?       — Я пойду в лобовую, вы обойдя или ударите в тыл, или вытащите мальчишку, это — тот генин с веером на спине, — они быстро обдумывают предложенный вариант и соглашаются.       — Принято, нам потребуется пять минут, — только бы барьер продержался еще немного.       Барьер продержался, и через три сотни мгновений распечатываю десяток клонов, сам окутавшись покровом стартую с места, разнося стену и бросая с двух рук Копья молнии, убивающие двоих джонинов, закрывших собой сенсора, последний сразу же делает гигантский прыжок, оказываясь рядом с одним из своих сокомандников, тут же заорав:       — Осторожно, его уровень, — продолжить ему не дают, десяток клонов, появившихся следом за мной, атакуют «Потоком молний», каждый с двух рук и у каждого поток алый, природная энергия усилила технику, и мне разом удается положить семерых, в числе которых двое сенсоров. После этого клоны превращаются в каменную пыль.       В меня летит пара «Каменных кулаков» и множество булыжников, мои противники окутываются каменной броней, пара из них уходит под землю, а еще двое хлопнув руками по земле начинают стремительно превращаться в каменных великанов, тройка отступила в тыл и начала быстро водить руками по телу четвертого, медики значит. Вокруг меня появился десяток клонов, для этой техники мне уже не нужны печати, барьер мигнул, и каменщики увидев это, что-то заорали, но я не слушал, незачем.       — В атаку, три! — орет кто-то из каменщиков. Но я не собираюсь ждать их атаки и будучи быстрее атакую сам.       Шаг, рядом с каменщиками появляется множество каменных клонов, а позади меня появляется еще один десяток теневиков.       — «Режущий ветер», «Дыхание дракона», — первый десяток клонов подпрыгнув, с высоты послал технику на врага, те тут же закрылись броней и стенами камня, великаны так и вовсе проигнорировали атаку, но вот клоны врага атаки не выдержали, кто-то распался, кто-то исчерпал свою чакру пытаясь защититься. В меня летит множество бритвенно острых осколков камня, но я будучи под покровом просто игнорирую эту атаку, также, как и мои клоны, барьер пропал.       — «Каменная трясина», — меня и генинов атаковали из-под земли, стремясь замедлить и хоть на мгновение задержать на месте, но слишком медленно, я успел уйти от атаки, генины же вообще сумели заблокировать эту технику. Мои сокомандники использовав телесное мерцание убрали их с площади, клоны же во главе со мной также при помощи телесного мерцания сближаются с противником, нанося удары по тем, кто закрывался броней двое сумели отбить удары, трое других нет и лезвия молнии, пробивают их навылет. Я сразу же выполняю замену на одного из клонов, атаковавших огнем.       — «Каменный дождь», «Сад шипов», «Каменные челюсти», — стены которыми защищались каменщики взрываются, накрывая площадь множеством булыжников, клонов рядом с врагом это не развеяло, но заставило на миг остановиться, после чего их уничтожают каменные шипы и плиты, плющившие их словно пресс. Такие же плиты и копья появляются рядом со мной и оставшимися клонами, пятеро клонов, и я остались на месте, ломая вражеские атаки сферами бешено вращающихся потоков чакры, оставшаяся четверка уходит от атаки телесным мерцанием, на крыши ближайших домов.       Шаг и в меня летит кулак каменного великана, а земля превращается в затягивающие меня болото, на кулаке великана появляется шип, в меня и клонов вновь летит множество каменных кулаков и булыжников.       — «Шаровая молния», «Поток молний», — голова великана разлетается на куски, а оказавшийся над ним клон потоком молний убивает находящегося внутри джонина. Двое клонов рядом со мной используя технику превращают болото подо мной в монолитную плиту, еще двое ставят передо мной водяную стену, защищая от атаки булыжниками. Сразу же после этого выполняю замену на одного из клонов и мое укрытие вместе с клоном прошивает множество каменных копий и шипов.       Взгляд, на меня бежит множество вражеских клонов, которых возглавляет тройка джонинов, с глазами алыми от стимуляторов, в каменной броне, усеянной шипами, в это время великан плюет в меня глиной, а дом на котором я оказался взрывается. Один из трех оставшихся клонов ставит на пути великана водяную преграду, а когда глина попадает в нее, двое других превращают преграду в мощную волну, направленную на тех, кто решил сойтись со мной в рукопашной. После чего тройка применяет «Дыхание дракона» и заставляя глину, которая покрывает врага, застыть, но тут полтора десятка клонов прыгают вперед и подорвав взрыв печати останавливают пламя. Оставшиеся клоны врага используя скольжение по земле, оказываются рядом с моими теневиками и те используя «Шаровую молнию» подрывают себя и их. Я же в это время падаю вертикально вниз и потоком молний максимальной плотности убиваю одного из подземных пловцов, я тоже сенсор пусть и хреновый, раньше из-за обилия техник земли я не мог ощутить пловцов, но после того, как отгородился стеной воды мне стало намного проще, попытался прикончить и второго, но тот совершенно немыслимым образом сумел уклониться от потока молний, и я вновь перестал ощущать его.       — «Смещение почвы», «Каменный дракон», «Каменные челюсти», «Тень Ивацути», — земля подо мной резко уходит вниз, по углам квадратной ямы в которой я оказался вырастает четверка драконов, начинающая поливать меня глиной, мое же тело по пояс охватывает пасть каменного волка, в добавок в яму залетает облако пыли, от которого резко заболела голова, видимо какая-то разновидность иллюзий. С последним справилась защита разума, я же выпустив «Шоковую волну» разрушил как пасть державшую меня, так и головы драконов, прервав техники. Тут же выпускаю четверку клонов, что оттолкнувшись прыгают прямо на не до конца разрушившиеся тела драконов. Двоих из них впечатывают в землю кулаки великана, но двое других уходят от атак при помощи телесного мерцания.       — «Каменная трясина», — и я проваливаюсь по пояс, видимо в этот раз в технику вложили намного больше чакры, да и исполняли ее по воспоминаниям одного из клонов сразу трое.       Мгновенно прикидываю шансы, вырваться просто не успею, значит и не буду, применяю технику подводного плаванья и с головой погружаюсь в землю, пловец врага попытался сплющить меня лишенного защиты покрова в лепешку, но у меня просто было больше чакры и я сумел вырваться из сдавивших меня пластов земли.       Клоны же за две секунды до этого провели комбинацию атак, первый зачерпнув природной энергии использовал «Ядовитое облако», второй «Драконье пламя», результат получился конечно не ахти, но взрывная волна была такой силы, что уничтожила некоторые дома, с моей стороны площади, попутно уничтожив великана, подошедшего слишком близко к клонам.       Когда я вынырнул на поверхность, то как ни странно обнаружил, что медики еще стоят на ногах и спешно лечат друг друга и пытающегося встать на ноги сенсора, но их успешно накрывает рой кунаев, мой отряд идет в атаку, и враги видя, что им уже не победить подрывают себя взрыв печатями.       — Николай-сан, как вы, есть ранения или истощение?       — Бой еще не окончен, остался еще один пловец! — возможно именно этот крик и спас жизнь одному из моих сокомандников, а возможно он сам почувствовал атаку, но когда и в него ударило четыре каменных копья он немыслимым образом извернулся и упав на землю выкрикнул:       — «Извержение», — и последний каменщик вылетел из-под земли, подобно пробке от шампанского, но сознания не потерял и с диким ревом бросился на ближайшего к нему джонина, на ходу стреляя во все стороны каменными шипами. Вот он сходится с джонином в рукопашной, нанося удар за ударом, даже не думая защищаться, от ответных атак, не чувствуя боли от того, что в спину ему вошло пять кунаев, фаталист, понял, что не сможет уйти и решил забрать с собой хоть кого-то, как и я в свое время наглотался стимуляторов, разве что его откачивать некому.       — «Каменная тюрьма», — вокруг них вырастает множество колон, образуя ровный круг с дерущимися в центре, — «Каменные пули», — стреляет по своему противнику в упор, но тот выплевывает гигантский шар воды, в котором застывают все снаряды. Я уже рядом, прямым ударом ломаю одну из колон, и бросаюсь на выручку товарищу, которого уже прижали к стене.       — Сдохни, СДОХНИ!!! «Подрыв скалы»! — каменные колоны и его броня взрываются, враг стоящий перед ним исчезает в облаке дыма, из которого падают обломки кресла, по моему покрову попал десяток осколков, а сзади я услышал торжествующий крик:       — Обломись ушлепок! — но тот уже ничего не слышит, он лежит на спине со счастливой улыбкой и знанием, что хоть кого-то достал перед смертью.       — Жив? — тут же с кунаями в руках рядом со мной оказался один из моих спутников.       — Нет, мертв как камень, передозировка, — ответил я приложив руку к его чакроочагу, что, впрочем, не требовалось, все было видно по лицу, на котором выделялись черные сосуды, пена на губах и глаза с просто огромными зрачками...       — Хорошо, запечатываем их тела и ищем куда они дели наших шиноби, надо их хотя бы похоронить как должно, кстати, удалось узнать что-нибудь?       — Нет мы бились молча, — я отвернулся, чтобы они не увидели моего лица, потому что не понимал я местных традиций и необходимость потрепаться во время боя.       Поиск тел занял примерно два часа, попутно с поиском мы услышали историю двух команд, которые оказались в этом городке. Самая обычная миссия по сопровождению каравана, никаких сложностей на ней не предвиделось, единственной угрозой были немногочисленные шайки разбойников, которых даже генины вырезали не сильно напрягаясь. Всего шаек они встретили три, последнею недалеко от города и все чем она запомнилась — это бестолково прущими на караван оборванцами, что решили будто громкие вопли и размахивание оружием принесет им победу. Генины использовали пару техник, просто чтобы покрасоваться, их же наставники обошлись кунаями. А вот когда они посмеиваясь направились к чиновнику, для отметки о выполнении миссии их атаковали уже совсем другие противники. Первыми их атаковали пчелы, и не только их, но и все население городка, будучи ядовитыми они мгновенно выкосили всех кроме коноховцев, наставники команд были предупреждены сыном Мадары, и используя воду и огонь смогли отбиться, и даже уничтожить пчеловода, но увы это был их единственный успех, сразу после которого наставников убили, а самих генинов загнали на рыночную площадь, чтобы как выразился один из загонщиков: "Дать им возможность ощутить всю глубину отчаяния.", там сын Мадары, сказавший таки мне свое имя, Изаму, применил барьер, в надежде что рядом окажутся хоть какие-то команды Листа, что если и не спасут их, то дадут знать в деревню, о том кто виноват в случившемся, дальнейшее мы знали. Из этого рассказа можно было сделать только один вывод — это была хорошо спланированная операция, нацеленная на приобретение шарингана, потому и уничтожили все население городка, чтобы не осталось свидетелей атаки, единственная неясность в целях каменщиков — они надеялись получить носителя шарингана или же носителя мангекё, ведь точных сведений о шарингане у них нет могли и решить, что способности Мадары передадутся по наследству. О чем я и сказал вслух.       — И это так важно знать? — удивленно спросил один из генинов.       — Очень важно, — нравоучительно ответил ему один из моих спутников, — если им просто был нужен носитель шарингана, то они могли просто послать в этот городок отряд и ждать, когда учиха прибудет сюда, в уже готовую ловушку, если же им был нужен конкретный шиноби, то устроить на него такую засаду они могли только зная содержание вашей миссии и время ее выполнения, иными словами в деревне завелся предатель.       Дальнейший путь до Листа мы прошли вместе с генинами, после подобного как-то не хотелось отпускать их от себя, в конце концов капкан мог быть и двойным. В Листе я сразу же отправился в отдел, мои спутники сами доложат Хокаге о результатах нашей миссии, мне же сейчас с ним лучше не встречаться. Что такое уничтоженный городок? Да просто еще один эпизод в пограничных стычках, просто более значимый чем уничтожение деревни, а деревень было уничтожено уже больше десятка... сейчас мы с Хаширамой лишь наговорим друг другу ненужностей.       И вот вхожу к Рисею, чтобы поговорить об увиденном и получить задание, мы поздоровались, я получил приглашение сесть и перейти на ты, и устраиваясь в кресле услышал:       — Мадара мертв! — я замер, словно меня по голове огрели.       — Что? — машинально переспрашиваю его, ничего другого в тот миг я просто не смог придумать, только переспросить, вдруг он ошибся?       — Мадара мертв!! — повторил он.       — ЧТО!? КАК!? — я подскочил с кресла, нависая на Рисеем, и окутываясь молниями, — что, что случилось, — молнии исчезли, и падаю в кресло, резко обессилев — почему он мертв? — голос мой зазвучал глухо, словно кто-то схватил меня за горло.       — Этого никто не знает, — Рисей был спокоен, каменно спокоен, — внутреннее дело клана Учиха, но они объявили о смене главы клана и похоронах Мадары и его брата, — мертв, мой последний друг мертв.       — А что Хаширама? — я не смотрел на Рисея, мой взгляд уперся в его стол, и я смотрел на него не отрываясь.       — Хашираму успокоили свои, к тому же Мадара не скрывал своего мнения и взглядов, его смерть была очень кстати, — я молчал стиснув зубы, даже мести за друга и то не будет, просто потому, что те, кто его убил, по мнению единственного кто мог бы отомстить, оказали серьезную услугу и избавили от того, кто не готов был жить в его прекрасной мечте.       — Кто убил? Ты знаешь? — тихо спросил я, пока еще не знаю, что буду делать с этой информацией, но врагов своих лучше знать в лицо.       — Конкретные имена не знаю, — я поднял на него взгляд и встретился со стеклянными глазами своего друга, — мы смогли найти подход лишь к паре генинов из побочной ветви, ну и к очень азартному мальчишке из семьи, что служит одному из старейшин, они ничего не раскопают и не будут, — и после этой фразы я почувствовал легкое удивление, ведь его голос остался ровным и спокойным, Рисей вел себя словно запрограммированный голем. — Боя не было, его бы мы заметили, значит либо отравили, либо воспользовались печатями, но я ставлю на яд, воспользоваться печатью Мадара бы не дал. Единственное что я могу добавить — это то, что Кагами Учиху, — а отец этого Кагами и был тем, кто отвечал за безопасность клана, за заговором следил один из главных заговорщиков, и неудивительно, что они смогли добиться желаемого, — собираются ввести в группу, которую обучает Тобирама.       — Собираются? — горько спросил я, потому что очень бы удивился, не проведи заговорщики заранее переговоров со своими оппонентами и не обговори условия смены власти в клане.       — Его отец написал заявление с просьбой о переводе сына. Событие не рядовое, поэтому мне это стало известно.       — Что с глазами братьев?       — Неизвестно. Но в клане циркулируют слухи, что яд коварных отравителей повредил чакроканалы глаз так сильно, что они полностью разрушены, любой, кто пересадит себе эти глаза будет слеп, — ха, видимо не все прошло гладко и что-то Мадара с братом все же сумели сделать, ну или заговорщики решили, что все, хватит, мы выбираем новый путь к счастью и потому отринем все старое.       — Враги да? — я не смог сдержать усмешки, все всё знают, но разумеется сделают вид, что верят официальной версии, ведь нельзя же вмешиваться во внутренние дела великого клана, этож какой прецедент! Потом ведь и во внутренние дела других кланов влезть могут... а грешки и грешочки у каждого есть.       — Ну не могли же они признаться, что отравили своего главу.       Мы замолчали, я какое-то время смотрел как Рисей работает с бумагами. Методично, спокойно, уверенно, как механизм.       — Могу я побыть немного один? — спросил я, уже спокойным голосом, сумев-таки взять себя в руки.       — Глупостей не совершишь?       — Нет, я выдержу, — криво усмехаюсь, что еще мне осталось? Бег к войне, пока еще невидимый в деревне Сокрытой в Листве, ускоряется, и у меня очень мало времени чтобы найти новую цель и новое место в этом мире, теперь в Конохе меня уже ничего не держит.