Ayakashi monogatari

"Что за черт? Почему так тяжело?.." Канда слабо заворочался и нехотя открыл глаза. В окружающей его темноте удалось разглядеть немногое, однако возвышающееся над ним белое пятно было вполне материальным и имело вес, притом не маленький. Самурай часто заморгал и приподнялся на локтях, силясь получше рассмотреть то, что так немилосердно придавило его к футону. "Какого?!.." - О! - "пятно" заговорило и наклонилось к нему, - Проснулся! Канда потерял дар речи, во все глаза уставившись на седого мальчишку в белых одеждах. Тот глядел на него и улыбался, поблескивая огромными глазами. Откуда он тут вообще взялся?.. - Ох, я так рад, что ты не пострадал в том бою! - мальчишка тем временем заговорил снова, - Раны совсем незначительные, но это было опасно, знаешь ли. - Чт.. Что ты несешь? - выдохнул самурай, не спуская с него глаз. Мысли испуганным роем метались в его голове тысячью вопросов, а паника нарастала с каждой секундой. До меча не дотянуться, а этот странный пацан нависает все ниже, - Ты кто такой вообще?! Юноша моментально изменился в лице, вздохнул и отстранился. - М-м.. Не помнишь, значит. - он поправил свои короткие волосы и теперь, выпрямившись, глядел на Канду сверху вниз, - А так? - он развел руки в стороны, и белоснежные пряди потянулись за его пальцами, удлиняясь и ложась на хрупкие плечи белоснежным водопадом. На макушке возникла пара высоких ушек, а за спиной мелькнул хвост. Один, второй, третий.. Канда во все глаза смотрел, как преображается сидящее на нем существо, как меняются черты его лица, и вот уже вместо нескладного подростка над ним возвышается красивый молодой человек. Его многослойные одежды также преобразились, стали тяжелее и богаче. Ощущение реальности самурай утратил вместе со способностью адекватно мыслить, и все это казалось Юу сном до тех пор, пока существо, дернув ухом, не заговорило. - Ну, что молчишь? Язык проглотил? Военную часть, вставшую лагерем в этой местности на ночлег, огласил пронзительный вопль Второго Командира. *** Он обнаружил небольшой храм в лесистой местности, во время привала. Юу и сам не понял, как забрел в такую глушь - отошел ведь ненадолго с мыслями собраться. До того они все вместе обсуждали стратегию предстоящего боя, и Канда не был уверен в благополучном его исходе при таком плане. После долгих споров с вышестоящими чинами, они так ни к чему и не пришли, и стратегию решено было не менять, раз иного плана не было. Юу чувствовал, что измотан. Ощущение безысходной неизбежности давило, отнимало всякие силы и мешало продолжать не то, что двигаться - жить. И как с таким настроением идти в бой?.. И тут - храм. Ветхое, полуразвалившееся святилище пряталось в густой чаще, среди вековых деревьев. Небольшое строение, сплошь поросшее мхами и травами, казалось, окутано вечным сном - настолько тихо здесь было. Решив, что хуже все равно уже не будет, Юу двинулся в его сторону. Он не очень-то верил во всякие сказки про духов и божеств, и решение вознести молитву было спонтанным и сиюминутным. Обед, захваченный с собой, чтобы поесть в одиночестве, также пришелся к месту, поэтому, совершив все долженствующие ритуалы и помолившись за счастливый для них исход сражения, самурай оставил у святилища парочку онигири и двинулся в обратный путь - место, конечно, приятное, но нужно было возвращаться в лагерь. - Ну наконец-то! - Третий Командир встретил его на подходе к лагерю, - В этот раз ты долго. - на лице его рыжеволосого товарища читалось беспокойство. Юу лишь вздохнул и обошел его, не зная, что ответить. Гнетущее чувство немного отпустило, но разговаривать по прежнему ни с кем не хотелось. - Мы скоро отправляемся. - снова окликает его Лави, - Командуй подъем. - Хорошо. - не оборачиваясь, отзывается самурай. Бой и правда был тяжелым, однако завершился для них удачно, пусть и не без потерь. Все потому что Канду осенило в последний момент, и он, сломя голову, несся докладывать о своем плане высшим чинам, готовясь отстаивать свою правоту с пеной у рта. Те, как ни странно, план одобрили, но взвалили всю ответственность за исход сражения на самурая, вверив ему и его отряду командование. Юу долго плевался и костерил себя за проявление подобных инициатив, ведь, если они проиграют, свое имя замарает только он - руководство останется "чистеньким". Удача, однако, была на его стороне. Большая, почти сверхъестественная удача, благодаря которой он и сам умудрился вернуться с того сражения живым - в пылу битвы его едва не подстрелили с близкого расстояния, однако стрела, звонко мазнув о доспех в тот момент, когда он оборачивался к лучнику, пролетела мимо, и Юу, воспользовавшись моментом, прикончил оппонента. - Юу! - когда все закончилось, Лави отыскал его, стоящего на возвышении и отдающего команды, - Юу, ты в порядке? - Разумеется, я в порядке! - раздраженно отмахнулся Канда, когда рыжеволосый товарищ сжал его плечи. - Ты.. Ты вообще понимаешь, насколько сильно тебе повезло? - усмехнулся одноглазый командир, облегченно выдыхая, - Стрелять с такого расстояния.. Даже тот, кто впервые в жизни в руках лук держит, и тот не промазал бы, а тут.. Да ты счастливчик! Самураю некогда было раздумывать над его словами. Он лишь пожал плечами, справился о состоянии самого Лави и его отряда, а после, собрав всех командиров, отдал приказ отступать к лагерю, чтобы отдохнуть и оказать помощь раненым. Ему же самому еще предстояло отчитываться перед армейской верхушкой. *** - Канда! - в палатку заглянул Лави; за его спиной маячило еще несколько человек из обоих отрядов, - Что случилось? Ты чего кричишь? - Ничего.. - пытаясь отдышаться, выдохнул он и провел ладонью по своему лицу, - Сон дурной просто.. - Ну, после того, что случилось, не удивительно. - его рыжеволосый товарищ понимающе улыбается, - Отдыхай. - а после оборачивается к солдатам, - Расходимся, ребят! Самурай кивает и, дождавшись пока все уйдут, нервно оглядывается. Вокруг никого. "Неужели и правда привиделось?.." Он облегченно выдыхает и уже было собирается упасть обратно на постель, как.. - Ну и чего ты разорался? Самурай вздрагивает и резко оборачивается: уже знакомый ему молодой человек сидит в изголовье его футона и флегматично пилит взглядом самурая. Пушистые белые хвосты лениво чертят в воздухе замысловатые фигуры, а высокие ушки разъехались в разные стороны. Его глаза - чистое серебро, а сам он словно светится. Канда некоторое время борется с собой, еще некоторое время - собирается с мыслями, а после выдыхает и поднимает на него решительный взгляд. - Так, давай по порядку, - молодой человек напротив заинтересованно поднял ушки, - кто ты такой и что тебе нужно? - То есть, сам попросил защиты в бою и еще спрашивает, кто я такой.. - существо выгнуло бровь дугой и страдальчески вздохнуло, и тут до самурая начало запоздало доходить.. Лес, храм, молитва.. - Да быть того не может.. - глухо выдыхает Канда, пораженный собственной догадкой, и видит, как улыбается его собеседник. - Бинго! А то, думаешь, почему и твой план одобрили, и срикошетила та стрела? Юу некоторое время сидит и пялится на него, закрывая и открывая рот в попытках что-то сказать. Это изрядно веселит молодого человека; он тихо смеется, тем самым выводя самурая из оцепенения. Тот резко закрывает рот и хмурится, становясь, наконец, самим собой, посылает тому предупреждающий взгляд. Существо перед ним перестает смеяться и снова улыбается ему. - Вероятно.. - собравшись с мыслями, начинает самурай, - я должен.. поблагодарить тебя. Спасибо за помощь! - он умудряется поклониться, не вставая с постели. - Да что ты, прекрати! - лис смеется снова, - Это тебе спасибо! Я спал добрые две сотни лет, пока ты не появился. - Две сотни.. - задумчиво протянул Канда, опуская взгляд, - Твое святилище выглядело заброшенным. - В тех краях уже давно никто не живет, и людей я не видел довольно давно. - молодой человек подпирает ладонью щеку и расплывается в широкой улыбке, - Уже успел позабыть, какие вы бываете забавные. "Забавные, значит.." На лицо самурая набежала тень, и он запоздало понял, что уже не боится сидящего перед ним странного существа. Напротив, он начинает его раздражать. - И что же в нас такого забавного? - интересуется Юу, опасно прищурившись и скрестив руки на груди. - Реагируете на мое появление вы все одинаково, конечно, но ваши жизни, эмоции, реакции.. За этим так интересно наблюдать! Хотя я впервые встречаю смертного, который спустя пять минут нашего знакомства мечтает убить меня с особой жестокостью. На лице самурая отразилось недоумение. - Чего?.. "Он что, мои мысли читает?" - У тебя все на лице написано. "Да черт бы тебя побрал!" Некоторое время они сидели молча, пока Юу не заговорил снова, совладав с раздражением. - Ты помог мне тогда, но.. - он подбирал слова, стараясь яснее выразить свою мысль, - зачем же ты здесь сейчас? - Я решил покинуть тот храм. - беспечно отзывается молодой человек, выпрямившись. - И?.. - Канда нутром почуял, что что-то тут не так. - ..и решил остаться с тобой! - тот лучезарно улыбнулся, чем поверг мечника в шок еще раз. - Исключено! - тот, однако, среагировал моментально и замотал головой. Еще чего не хватало - чтобы за ним таскался этот странный ушастый парень. Божество он там или кто - все равно! - Со мной? Почему именно я?! - Ты пробудил меня. - просто отвечает ему лис, не переставая улыбаться, - Вероятно, не сделай ты этого, мы бы сейчас с тобой не разговаривали. Так что не отказывайся так просто, от нашего союза ты только выиграешь. Юу чуть не подавился воздухом на слове "союз", однако спорить не стал. И правда, все могло закончиться иначе, если бы он не наткнулся на тот храм. Он умолк, раздумывая над словами молодого человека. - Но ведь тебе, в любом случае, нужно будет где-то жить. Ты же божество, в конце-концов. - Ну, построишь мне храм на своей земле лет через двадцать-тридцать, я подожду, мне не сложно. - пожимает плечами лис, и Канда понимает, что закипает. - Для бездомного, ты слишком наглый.. - Имею право. Я же, все-таки, божество. - А до этого? - выдохнув, поинтересовался Юу и потер переносицу. Интересно, все боги беспечны до омерзения или только этот конкретный тип? - Если стану твоим Хранителем, мне достаточно будет просто быть рядом. - он улыбается снова, но.. как-то иначе, и Канда спешит отвести глаза. - И что для этого нужно? - Я скажу тебе свое имя. Это и будет, своего рода, контрактом. - И все? - Канда недоверчиво выгибает бровь, поднимая взгляд на собеседника. - А ты ожидал сложных ритуалов с кровавыми жертвоприношениями? - усмехается лис, чуть склонив голову на бок. Самурай фыркает и снова замолкает. Существо терпеливо ждет его решения. - Ну хорошо, я согласен. - наконец выдыхает тот, заставляя молодого человека просиять. Тот, кажется, рад до неприличия, и это немного раздражает. - Дай мне свою руку. - он протягивает Юу раскрытую ладонь, и тот, чуть помедлив, недоверчиво тянет к нему руку, касается загрубевшими кончиками пальцев его кожи. Лис переворачивает его руку ладонью вверх, надкусывает свой палец и размашисто чертит подпись на коже самурая своей собственной кровью, которая застывает на ней несмываемым чернильным следом. - Ну вот и все, теперь мы связаны. - лис улыбается, и Канда читает его имя. - Аллен. - Юу поднимает на него взгляд. - Странное имя для божества. - Долгая история. - немного нервно смеется тот, взлохмачивая свои волосы и прижимая уши, и самурай запоздало понимает, что теперь он от этого чудика никуда не денется.