Глава 2.
20 мая 2017 г. в 15:55
Утро наступило.. внезапно.
Ему казалось, что глаза он прикрыл только что, и вот уже чей-то звонкий голос бодро командует "Подъем!"
Вставать не хотелось, но ни установленного порядка, ни собственных обязанностей никто не отменял, и Канда нехотя поднялся с футона, с наслаждением потянулся. В палатке он был один, снаружи звенели голоса солдат - с наступлением утра жизнь в лагере пробуждалась ото сна.
Лиса поблизости, как ни странно, не наблюдалось, и Юу действительно был готов поверить в то, что то был всего лишь сон, призрачное видение, если бы не татуировка, росчерком обвивавшая его предплечье - красивая, малопонятная подпись, смысл которой открылся только ему. Разглядывая ее, Канда подумал, что разузнать подробнее о духах и божествах лишним не будет. Он займется этим, когда они вернутся из похода. Сослагательного наклонения по этому вопросу он старался не допускать.
Облачившись в легкий доспех, самурай покинул свою палатку.
Снаружи его встретил привычный гомон; солдаты, переговариваясь между собой, проходили мимо, не забывая при этом отдать честь одному из своих командиров, кое-где слышался звон клинков - то были тренировочные бои. Картина более, чем привычная.
- Юу! - знакомый голос окликает его, и Канда оборачивается - к нему спешит его рыжеволосый товарищ, - Доброго утра! - Лави улыбается широко и открыто.
Самурай кивает ему в знак приветствия и сразу интересуется положением дел на данный момент.
- Новостей никаких?
- Сам знаешь, пока не вернется гонец, можно только строить предположения, как оно дальше будет.
- А руководство?
- Обсуждают между собой возможные варианты дальнейшего развития кампании. Слышал краем уха.
- Хм..
Теперь они вместе не спеша шли по лагерю, намереваясь немного перекусить в компании боевых товарищей и подчиненных.
- Я думаю, тебя ждет повышение. - улыбаясь протянул Лави, - Победу вчера мы сумели одержать только благодаря тебе.
"Ну-у.. не совсем."
- Все мы старались ради этого. - сдержанно выдыхает самурай.
- Но командование, все же, было на тебе, и я сильно удивлюсь, если они это никак не отметят. - рыжеволосый Третий Командир широко улыбается ему, и Канда лишь фыркает
- Ты же сам знаешь, почему так получилось.
- Знаю. - Лави кивает, не переставая улыбаться, - Но это вовсе не умаляет твоей заслуги. Напротив, я думаю, ты здорово всех уделал! - он звонко смеется, и Канда не может не усмехнуться в ответ. Сдержанность сдержанностью, однако подобные слова пригрели его самолюбие. Настроение медленно, но верно поползло вверх.
- Интересно, что будет дальше?.. - в сущности, ни к кому не обращаясь, протянул Третий Командир, воззрившись на небо.
Канда оставил этот вопрос без ответа. Он предпочитал об этом не думать; с лихвой хватало уже и того, что они имели на данный момент.
"Будь, что будет!"
Новых распоряжений сверху не поступало, и все сочли своим долгом немного расслабиться и отдохнуть, пока была такая возможность. День обещал быть долгим и спокойным, и Юу предпочел потратить первую его половину на тренировки. С Лави они расстались после завтрака - тот остался сидеть в окружении солдат, развлекая их и себя непринужденной беседой и разнообразными байками.
Когда он возвращался, было уже около полудня - обеденное время. Канда шел, отстраненно размышляя о неизменности их армейского рациона, как вдруг послышался грохот, а затем и крики. Он остановился и повернул голову в сторону шума, весь внутренне подобрался и, на всякий случай, крепче сжал в руке меч.
- Что там такое?
- Откуда шум?
Остальных, похоже, тоже заинтересовала возникшая суматоха, и все, как один, замерли на своих местах, прислушиваясь и вытягивая шеи.
- Лови воришку!
Откуда ни возьмись вдруг выскакивает белое пятно и стремительно несется на ставших соляными столбами солдат, за ним - разъяренный дежурный. Маленький зверек удирал от него, сжимая что-то в зубах. Те среагировали моментально и бросились, было, навстречу беглецу, но тот оказался проворнее, ловко уходя от преследования и продолжая свой побег. Теперь уже за ним бежала целая толпа..
Канда же флегматично наблюдал, стоя посреди дороги, как на него надвигается волна погони во главе с крохотным белым комком меха, который, заметив впереди очередное препятствие, лишь прибавил ходу.
- Командир, не упустите его! - крикнул кто-то из толпы, и в тот же момент, зверь, на всех парах удиравший от погони, приблизился к нему и с разбегу прыгнул.
Канда едва успел подставить руки, чтобы поймать его, и зверек, при ближайшем рассмотрении оказавшийся лисицей (подозрительно знакомой лисицей), заерзал, завертелся, пытаясь спрятаться, и Юу, раздраженно зашипел, пытаясь удержать не в меру прыткого зверя, который, изловчившись, вскарабкался ему аж на плечи.
- Командир! - запыхавшиеся солдаты и дежурный тоже спешили к нему, - Командир, вам удалось!
"Ну-у.. Не совсем."
- Что произошло? - Юу, как всегда, невозмутим и серьезен.
- Этот мелкий воришка.. - запыхавшись, начал добежавший до него дежурный, - ..едва не оставил нас всех без обеда! - он осекся, заметив того самого зверя, который сидел на плечах сурового командира второго отряда, - К-командир..
Самурай скептически выгнул бровь и скрестил руки на груди. Тот откашлялся и продолжил.
- ..Стоило мне отвернуться на секунду, так этот прохвост тут как тут - сбросил крышку и стоит трапезничает! В первый раз вижу лисицу, которая с таким аппетитом уплетает рис! - дежурный выдохнул и продолжил, - Когда я его заметил, то ничего даже сказать не успел - он стащил онигири и бросился наутек!
Юу покосился на лиса, воротником обвившего его плечи; тот действительно сжимал в зубах рисовый пирожок и во все глаза смотрел на преследователей, прижав ушки к голове. Он молча потянулся к лисице и, подхватив того за загривок, стащил с плеч и теперь держал перед собой на вытянутой руке.
Зверь выглядел обиженно, застыв в воздухе с поджатым хвостом, но свою добычу так и не выпустил. Канда некоторое время разглядывал его; толпа перед ним застыла в напряжении.
- Отдай. - Юу протянул руку, и лис, помедлив, неохотно разжал пасть и уронил на его ладонь помятый онигири. Толпа пораженно выдохнула, и Юу, усадив зверька на руки, скучающе оглядел рисовый пирожок, - Собственно, вот. Возвращать?
- Д-да нет, Командир, оставим его лисице. - дежурный нервно рассмеялся, - Зверек, наверное, очень голодный был, раз покусился даже на рис. - лис тявкнул, как бы соглашаясь с ним.
Канда пожал плечами.
- В таком случае, нам стоит поторопиться. - он шагает сквозь толпу и усмехается, - ..а то еще какой-нибудь воришка оставит нас без обеда. - он отдает рисовый пирожок обратно белому лису. Толпа, выдыхая, негромко переговариваясь и обсуждая произошедшее, следует вместе с ними на обед.
- Ты что за гонки здесь устроил?! - Юу первым делом набрасывается на лисицу с упреками, когда они после обеда заходят в палатку.
- А что ты хотел? - лис принимает человеческую форму и чешет за ухом, - Сам не позаботился обо мне, теперь еще и орет.. Я, вообще-то, голоден был. - обиженно протянул Аллен, и его ушки разъехались в разные стороны.
Юу хотел, было, что-то возразить, но осекся и непонимающе воззрился на него.
- Что ты имеешь в виду?
- Ну, если ты меня не видишь, это не значит, что меня здесь нет. - он скрестил руки на груди, - Я не призрак и не дух, я - божество! И у меня тоже есть потребности. Ты же не думал, что я тебя за "просто так" охраняю? - молодой человек вдруг усмехается и смотрит на него чуть с вызовом.
- Мог бы просто мне об этом сказать, а не ставить на уши весь лагерь.. - устало вздыхает Юу. Теперь вся их небольшая армия была в курсе, что лисица, устроившая переполох посреди дня на полевой кухне, принадлежит Второму Командиру. Подкалывать его на эту тему не решался, конечно, даже Лави, однако осадок был - поесть спокойно ему так и не дали просто потому что зверь, сидящий у него на коленях, оказался слишком милым, а солдаты - не в меру впечатлительными, и в итоге всяк норовил животное немного подкормить. Угощения лис принимал охотно, однако трогать себя не разрешал.
- Я думал, ты знаешь. - Аллен не на шутку удивился и захлопал глазами.
- Я понятия не имею, как обращаться с бродячими божествами. - теперь уже Юу скрестил руки на груди и воззрился на него тяжелым взглядом, - Если ты не заметил, я - самурай, а не заклинатель.
- Я не бродячий. - возразил молодой человек, пропустив его слова мимо ушей, - Я теперь твой.
Молчание наступило слишком резко.
- В каком смысле? - осторожно интересуется самурай, чуть сощурившись.
- В прямом. - припечатывает лис с нечитаемым выражением лица, - Я сказал тебе свое имя, фактически - вручил тебе свою жизнь. Естественно, теперь я твой.
Канда еще раз поймал себя на мысли, что разузнать подробнее о духах и божествах будет не лишним. Теперь уже - точно.
- У меня такое ощущение.. - выдыхает Юу, проводя ладонью по лицу, - ..что я себе жену взял.
- О, так вот как ты это видишь! - лис явно развеселился и всплеснул руками.
- Это все твои чертовы фразочки!
- Ответственность, кстати, тоже двухсторонняя. - не слушая его, тянет Аллен, - Ты меня почитаешь как Хранителя, а я обеспечиваю тебе защиту и покровительство. Это чтобы тебе понятнее было, "дорогой". - лис откровенно смеется над ним, и терпение самурая трещит по швам.
- Еще одно слово, ушастый, и я тебя на воротник пущу.
- Ну давай, попробуй. - молодой человек хищно скалится, и некоторое время они буравят друг друга взглядами. Канда всеми силами пытается сдержаться и не начать драку с тем, кого видит только он, и то время от времени, а, в глазах остальных, это уже попахивало шизофренией. Лис это понимал и пользовался своей безнаказанностью только так, теперь отдавая себе отчет еще и в том, что его Хозяин понятия не имеет, как обращаться с ним-божеством.
Спустя некоторое время Юу раздраженно выдыхает и отступает, что заставляет Аллена победоносно усмехнуться, однако самурай, опасно прищурившись, посылает ему предупреждающий взгляд.
- Живи пока, комок меха. - самурай гордо вздергивает подбородок, тем самым показывая, что разговор окончен. Лис почему-то улыбается, но ситуацию не комментирует.
Остаток дня прошел относительно спокойно.
Занимаясь своими обычными делами, Юу почти не заметил как наступил вечер, а затем - как теплая летняя ночь окутала своей мягкой темнотой пространство.
Когда он ложился спать, лиса рядом не было, однако, стоило самураю закрыть глаза, он почувствовал, как у него на груди устраивается нечто маленькое и теплое. Любопытство оказывается сильнее, и Канда размыкает веки. Лис и правда лежит у него на груди, свернувшись пушистым белым клубком и отвернувшись от его лица. Он тихонько сопит, и Юу не может удержаться от того, чтобы коснуться его серебристой шерстки - аккуратно, почти невесомо.
"Интересно, он и прошлой ночью так спал?"
Осторожно поглаживая зверька, Юу думает, что, возможно, немного погорячился днем, когда поцапался со своим Хранителем. Не безосновательно, конечно, но палку он явно перегнул.
Он так и засыпает, осторожно запутавшись пальцами в драгоценной шубке лисьего божества.