Echo

Всех с выходом Войны Бесконечности! Всем, кто не смотрел запастись платочками. Я знаю, проды не было очень долго, искренне извиняюсь за это. Если честно, то я просто на просто забыла выложить продолжение. P.S. в комментарии под частью будут две ссылки на заявки, может кто-то решит написать по ним. P.S.S. Мне снова нужна бета. Весна полноправно вступила в свои права в середине марта. Правда, нашим героям было не до природы. Установление отцовства проходило не так быстро, как хотелось бы. Кипы бумаг, в которых Локи совсем не разбирался, нужно было заполнить, а ещё больше — предоставить. Если в Олтоне миссис Холл помогала и разъясняла детали и мелочи удочерения, то в Нью-Йорке всё обстояло совсем не так. Мистер Рид, работник из соцслужбы, который должен был осмотреть дом, намекал на взятку, только Локи не собирался её давать, о чём пожалел позже. Мужчина, затаив обиду, искал недостатки, и главное, находил, а его помощница соглашалась. Когда осмотр почти подошёл к концу, в дверь позвонили. Это оказались Тони и Елена. После операции по извлечению шрапнели из груди, он почти что жил у дочери и Локи, мотивируя, что ему нужен чистый воздух. Девушка отлично помнила тот день, когда проходила операция. Она и Пеппер сидели в ожидании результатов. Операция началась несколько часов назад, но казалось, что прошла целая вечность. Наташа была на задании, а Локи в Олтоне. В это же самое время решалась судьба Кэтрин. Наконец, когда стрелка часов приблизилась к семи, из операционной вышел врач, к которому подошли две женщины. — Как он? — Отдыхает. Операция прошла без осложнений, его жизни ничего не угрожает. — К нему можно сейчас? — Если только ненадолго, мистеру Старку нужен покой. — Спасибо, доктор Стрэндж. По выражению лица трикстера они поняли, что всё плохо. Тот вкратце изложил суть дела. Под конец в холле появился Рид с помощницей, видимо, уже радуясь победе, но, увидев миллиардера, удивился. — Так значит Вы и есть мистер Рид, о котором мне рассказал мой друг? Неплохо устроились. И не надо отнекиваться. У меня есть запись разговора, где Вы прямо говорите о взятке, — все удивлённо уставились на Тони, а трикстер понимал, что он не блефует. — Что же Вы от меня хотите? — Догадаетесь или сам скажу? И если что-то пойдёт не так, то запись может попасть к вашему начальству, случайно. Я думаю, мы друг друга поняли. Рид с помощницей поспешили уйти, а на Старка устремились два взгляда, которые он проигнорировал. Через неделю пришли документы, по которым Локи теперь официально являлся отцом Кэтрин. Тогда-то все вздохнули с облегчением. Вечером следующего дня они с дочерью уже приехали. Девочка с интересом разглядывала обстановку. Со второго этажа прибежал Бобби — так Елена назвала щенка, который уже заметно подрос — и стал обнюхивать Кэтрин, та вцепилась в руку Локи и спряталась за его ногой. — Ты чего? — трикстер присел на корточки и обратился к дочери. — Я его боюсь, — девочка опасливо посмотрела на пса, тот сел и радостно вилял хвостом. Со второго этажа спустилась Елена. Кэтрин подняла на неё взгляд и стала разглядывать. Видимо, она узнала её. Девушка же подошла к ним. — Привет, я Елена. А ты, наверное, Кэтрин? Твой отец рассказывал о тебе. — А он о Вас не рассказывал. Вы его жена? — Нет, я его друг. Так, давайте пойдём за стол, вы, наверное, проголодались с дороги, — похоже, вопрос Кэтрин смутил Елену, но та решила этого не показывать, правда Локи и так это понял. За столом девочка особо ничего не ела, как дошло позже до трикстера, она просто стеснялась. Ближе к девяти часам Кэтрин уложили спать. — Ты точно справишься один? Может, мне остаться? — спросила утром Елена, когда собиралась на учёбу. — Не переживай, всё будет хорошо. Можешь смело идти учиться. Знаешь, ты могла бы собраться и позже, а уже с помощью магии перенестись туда. — Ты знаешь, что такие чары мне плохо удаются. Майя меня подвезёт. Я побежала, пока, — девушка чмокнула Локи в щёку и вышла за дверь. Около дома стояла машина, в которую она и села. — Итак, как прошла встреча? — Ну, в первую минуту знакомства она успела меня смутить. Спросила, жена ли я Локи. — Сколько ей лет, говоришь? Для трёхлетнего ребенка она смышлёная. — Представляешь, она испугалась Бобби. — Бобби? Да этот пёс — самое доброе животное, которое я когда-либо видела. Может, её напугали? Позвони Локи, он и узнает. Елена так и поступила, но, как оказалось, Локи уже задался этим вопросом и хотел выяснить причину. Через некоторое машина подъехала к школе, около которой стояла Эми. Девушка быстро попрощалась с крёстной и подошла к подруге. Когда каникулы закончились, Елене пришлось вернуться обратно в Нью-Йорк на учёбу, хотя покидать Локи ей не хотелось. Но он уверил её, что сам справится, а если что, ему поможет Тони, который решил ненадолго остаться, пока не наступит день операции. Девушка долго задавалась вопросом, с чего это её отец стал помогать трикстеру, и в день отъезда спросила Старка напрямую. — Ты должна была узнать это раньше, я долго не решался тебе это рассказать. Перебирая свои старые вещи, я наткнулась на дневник, который вёл в молодости. Друзей у меня было много, даже очень, но некоторыми вещами я предпочитал не делиться. Один мой однокурсник общался с однокурсником твоей матери, и он рассказал ему, что она беременна. Мой однокурсник видел нас вместе и сказал о своей догадке мне, а я отмахнулся, мол, мало ли с кем она спала, а я сразу крайний. Потом я забыл об этом, а запись осталась. Я даже об этом не вспоминал, пока не прочёл её. Локи же, в отличие от меня, не стал отмахиваться и отнекиваться, а я поступил как полный придурок, хотя мне было двадцать три года, и в этом возрасте люди уже должны отвечать за свои поступки. Теперь у тебя есть полное право меня ненавидеть, — Тони одним махом осушил бокал с коньяком, который держал в руке, и отвернулся к окну. — Знаешь, мне не за что тебя ненавидеть. Расскажи ты мне это раньше или пойди к моей маме узнать, так ли это или нет, неизвестно, как бы всё сложилось. Но сейчас, когда прошло время и когда я узнала тебя… Многие совершают ошибки, — Елена подошла к отцу и обняла его, тот в ответ сделал то же самое. — Привет, подруга! — Привет, Эми. — Ну что, готова снова к всешкольному вниманию? — Лучше не напоминай. Мне хватило первого дня, когда все на меня пялились. И некоторые не могут перестать делать это до сих пор. — Зато Лана от тебя отстала. — И переключилась на первокурсников. — Смотри, кто к нам идёт. С другого конца улицы в их сторону шёл молодой парень. Это был Джо Брайт с актёрского факультета, который до недавнего времени, а точнее до Рождества, не обращал внимания ни на Елену, ни на кого-то ещё с их факультета. Его самолюбию могла позавидовать даже Лана. — Только этого не хватало. Как же он меня достал. — Привет, девочки. Елена, ты сегодня как всегда ослепительна. Погуляем сегодня вечером? — Я говорила тебе тысячу раз, чтобы ты отстал. У меня есть парень, и я его люблю. А если у тебя плохо со слухом, сходи в больницу. — Твоего парня никто никогда не видел, не факт, что он есть вообще. А ты мне нравишься, может, всё-таки погуляем? — самодовольно спросил Джо. Елена закатила глаза и хотела пройти мимо, но парень перехватил её запястье. — По-моему, мы не закончили. — Отпусти меня, иначе пожалеешь. — Я бы посоветовала тебе её послушать, — сказала Эми, которая молча наблюдала за этой сценой, как и ученики, даже несколько преподавателей. Он лишь усмехнулся и чуть сильнее сжал запястье. Елена, которой этот парень был уже по горло со своей навязчивостью, быстро встала за его спиной и ударила под коленку. В итоге Джо упал на колени от неожиданности, а Елена заломила ему руку. — Я надеюсь, теперь ты наконец понял, что мне не интересен. Подойдёшь ещё раз — я сломаю тебе руку, да так, что она будет очень долго заживать, и не факт, что срастётся правильно, — девушка отпустила руку, Джо упал. — Надо было посильнее, — крикнул кто-то со старших курсов. Елена же, довольная собой, обошла парня и, взяв под руку Эми, пошла в школу. В остальном день прошёл как обычно. После учёбы подруги хотели посидеть в кафе и поболтать, но красный кабриолет, стоящий около школы, изменил их планы. — Привет, ты чего это здесь? — Мне нельзя навестить свою дочь? Может, я соскучился. — Мы разговаривали с тобой в обед, а виделись вчера днём. Не мало ли времени, чтобы успеть соскучиться? — Ладно-ладно, ты меня раскусила. Я привёз карточку, там деньги. И не спорь, я буду тебя обеспечивать. — У меня есть деньги, я не бедствую. Ты не должен. — Должен. И кстати, в торговом центре тебя ждут, можешь сама догадаться кто. — Локи и Кэтрин? — Да. Если хотите, можете вечером зайти ко мне, буду не против. Я поеду, дела не ждут. — Пока. — Пока. — Поход в кафе откладывается? — спросила Эми, когда Тони уехал. — Прости, но да. — Ничего, сходим в другой раз. Тем более мне нужно писать доклад. А вот тебе нужно подружиться с этой девочкой, и более удобного случая я не вижу. Подруги попрощались и разошлись в разные стороны: Эми в общежитие, а Елена в торговый центр. Она не заметила за собой быстро идущего Джо, которому, видимо, было мало утренней встряски. Но спустя несколько минут она пропала из его поля зрения. Елена нашла Кэтрин и Локи в зоомагазине. Девочка завороженно смотрела на рыб в аквариуме. Мужчина так и не смог выяснить, почему у дочери страх перед собаками, как выяснилось перед всеми. Первый магазин, который они посетили, был с детской одеждой. Но больше её заинтересовал книжный магазин, как и трикстера, чему Елена ни капли не удивилась. Но если Кэтрин привлекла детская литература, то Локи была интересна психология. Отделы находились в разных частях магазина, и Елена решила присмотреть за девочкой. Минут через десять они вышли из магазина не с пустыми руками. Далее был магазин игрушек, в котором Кэтрин, как уже стало понятно с первых минут, старалась выбрать только одну игрушку. — Послушай, Кэтрин, — Локи опустился перед дочерью на колени, — ты можешь выбрать сколько хочешь игрушек, и если ты думаешь, что мы будем против, то ошибаешься. Выбирай, что тебе нравится. Договорились? Кэтрин в знак согласия помахала головой и пошла в глубь магазина. Она долго бродила среди полок и наконец выбрала несколько игрушек. На первом этаже был кафетерий, в котором трое покупателей и остановились. Локи и Елена пили кофе, а ребёнку они заказали мороженое, которое та уплетала за обе щеки. У трикстера зазвонил телефон, и он отошёл поговорить, а его дочь и девушка остались на своих местах. — А вы долго дружите? — спросила у Елены Кэтрин. — Скоро будет год, а что? — Мне просто интересно. А ты знала мою маму? — Нет, но, наверное, она очень хорошая, если у неё появилась такая замечательная дочь. «Ну да, конечно. Бросить дочь и смотреть, как её будет давить машина, — очень хорошо, просто замечательно», — вторил внутренний голос Елене. — А вы поженитесь с моим отцом? — как ни в чём не бывало, спросила Кэтрин, продолжая есть мороженое. Меж тем Елена успела выпить кофе и чуть ли не выплюнула его обратно. — С чего ты это решила? — Обычно когда взрослые живут вместе, то потом женятся. Так было с воспитательницей из моего детского дома. А где твои папа и мама? Расскажешь мне о них? К столику вернулся Локи. — И о чём же вы тут болтали? — Елена обещала рассказать мне о своих маме и папе. А ты мне о своих расскажешь? — Расскажу, но дома. Нам пора. Звонил Старк, сказал, что нашлась парочка предложений для меня. С утра заеду к нему, возьму адреса, а дальше посмотрю. Когда Елена, Локи и Кэтрин вышли из торгового центра, на улице было темно. Большую часть дороги девочка спала, а девушка пересказывала разговор. Трикстеру оставалось лишь удивляться, как меньше чем за два дня его дочь успела смутить девушку несколько раз. Когда машина остановилась, Кэтрин уже крепко спала, да и сама Елена уже была сонная. Локи осторожно перенёс девочку в спальню, а девушка помогла её переодеть. На боку они увидели следы от клыков, и до них дошло, почему ребёнок так боится собак. Сон как рукой сняло. Часов до двенадцати Елена и Локи проговорили, но их прервали. На пороге комнаты стояла Кэтрин, прижимая к себе плюшевого зайца, которого ей купили сегодня. — Ты чего не спишь? — Можно мне с вами? Я боюсь одна. — Иди сюда, — Локи подозвал дочь и помог взобраться на кровать, после чего лёг рядом. Елена чуть отодвинулась к краю, чтобы все могли уместиться. — Я вчера хотела придти, но побоялась. Вдруг тебе это не понравилось бы. — Надо было придти, я не был бы против. — А вы обещали мне рассказать о своих родителях. Пожалуйста. Двоим взрослым ничего не оставалось делать, как согласиться. Первым вызвался Локи. Не успело пройти и десяти минут, как одна дама его сердца, которая постарше, спала. — А она хорошая, — сонно сказала Кэтрин. — Елена? Ты знаешь её меньше, чем день. С чего ты это решила? — Просто знаю и всё. Вот хорошо бы, если бы она была моей мамой, — сказала девочка и заснула, а Локи остался лежать в шоке от сказанного. Иногда ему приходили такие мысли, но вот как бы отреагировала на это Елена, оставалось загадкой. Он перевёл взгляд на девушку. Та уже крепко спала, и несколько прядей спали ей на лицо. Локи убрал их и коснулся её щеки. Он так и не сомкнул глаз за ночь, обдумывая всё. Ближе к рассвету мужчина ушёл на кухню и сделал кофе. За этим его застала Елена. — Ты что, не спал всю ночь? — Не хотелось. — Вздремни хоть пару часов. Ты, конечно, маг и бог, но тебе нужен отдых, — девушка поставила чайник и хотела достать кружку, как сзади её обняли и прижали к себе. — Посидишь с Кэтрин? — Конечно, мог и не спрашивать. Чайник засвистел, и объятия были разорваны. В тишине они сидели около десяти минут, пока Локи не нарушил её. — Скажи честно, мы тебе не мешаем? У тебя учёба, а мы, наверное, тебя отвлекаем. — Знаешь, я думала, для того, кто прожил тысячу с лишним лет, ты умнее. Как вы можете мне мешать? Ты далеко не чужой мне человек, а Кэтрин… она замечательная девочка, тем более твоя дочь. Выкини эти мысли из головы, — сказала Елена и обошла стол, чтобы оказаться по одну сторону с мужчиной. Тот же притянул её к себе и посадил к себе на колени. — Так ты назвала меня дураком? — Нет, ты не так всё понял, — смеясь, ответила девушка. — Я всё равно оскорблён и требую извинений. — Да, и каких же? — Думаю, можно начать с этого, — Локи сильнее прижал девушку к себе и поцеловал. Та обняла его за шею. Их уединение нарушил лай Бобби со второго этажа. Пёс был около комнаты Елены и пытался открыть дверь. Как оказалось, Кэтрин пыталась слезть с кровати и упала, ударившись рукой. Первым в комнату забежал пёс и сразу начал обнюхивать девочку, даже пару раз успел лизнуть. На шум прибежала и Салли. Кошка в первые же минуты появления девочки в доме дала чётко понять, что с ней она может делать всё, что душе угодно. — Я хотела найти вас, а кровать была высокая, вот я и упала. В приюте они не такие. — У тебя ничего больше не болит? — поинтересовался трикстер. Дочь отрицательно помотала головой. — Я сейчас кое-что сделаю, но ты не должна никому рассказывать об этом, хорошо? — Да. Локи взял руку Кэтрин и произнёс заклинание, после которого боль в руке исчезла. Девочка сидела с широко открытыми глазами и изумлённо наблюдала за отцом. — Так ты волшебник! А ты тоже так умеешь? — второе уже было обращено к Елене, которая со стороны наблюдала за ними. — Да, но не так хорошо, как твой папа. — А я так смогу? — Конечно, но только тогда, когда станешь старше. — А долго ещё ждать? — Не волнуйся, время пролетит незаметно. А сейчас ты умоешься, поешь, и мы с тобой поговорим. Договорились? Кэтрин помахала головой и побежала в ванную, а Елена и Локи остались снова наедине. — А я пойду готовить завтрак. Ты во сколько поедешь? — Где-то через час. Завтрак прошёл под многочисленные вопросы Кэтрин о магии. Когда же он закончился, Локи уехал к Тони, отложив разговор на вечер. Меж тем Елена занялась проектом, а Кэтрин что-то рисовала. Когда вечером трикстер вернулся домой, то застал очень даже милую картину: на диване в гостиной сидели Елена и Кэтрин в окружении многочисленных книг, рисунков и игрушек, вторая что-то увлечённо рассказывала. На кресле лежала кошка, а рядом, на полу — собака, которые смотрели за этими двумя. Столик был заставлен тарелками и кружками. Локи оставалось лишь облокотиться на дверной косяк и наблюдать. Заметили его не скоро, минут через пять. — Извини, у нас тут бардак. Как собеседования? — Только удивлялись, как это я с таким талантом ещё никуда не устроился. Вы не скучали в моё отсутствие. — Ну да, мы хорошо провели время. Я узнала, почему Кэтрин так боится собак. Полгода назад у их приюта бродила стая, а воспитатели не досмотрели. — На Бобби она реагирует не так опасливо, как позавчера. Что ты сделала? — Секрет. Пойдём ужинать. Ужин прошёл в тишине, иногда прерываемой Кэтрин. Каждый думал о своём. Их уединение прервал стук в дверь, выходящую во двор. На пороге стоял Макс. Улыбка не сходила с его лица. — Что случилось? Ты светишься, как рождественская ёлка? — закрывая дверь за братом, спросила девушка. Локи встал в дверях, а Кэтрин — за его ногой, рассматривая нового знакомого. — Как бы начать… Мама и Фил собираются пожениться. — Это же замечательно! Дай я тебя обниму. Когда свадьба? — Не знаю, он сделал ей предложение только сегодня. Я как узнал, сразу к вам. — А кто это? — шёпотом спросила Кэтрин у отца. — Брат Елены, — трикстер перевёл взгляд обратно с дочери на девушку. Она с братом ещё некоторое время поговорила, потом он ушёл, а девушка убирала со стола в прекрасном настроении, которое сохранилось до ночи. — Чему ты так радуешься? — Как чему? Майя выходит замуж! Знаешь, с тех пор, как она похоронила мужа, то больше ни с кем не была в отношениях, кроме Ника и Фила. Всё свободное время она старалась посвятить нам. А когда умерла мама, то ей вообще было не до личной жизни. Когда в её жизни появился Ник, я обрадовалась, правда обрадовалась. Думала, наконец она будет счастлива с хорошим человеком, а произошло сам видишь что, — перед глазами невольно вспомнился тот случай. — Максу Фил нравится, не знаю, может, это их общая любовь к Стиву, а может, они просто нашли общий язык. Знаешь, я тут поговорила с ним, с Максом, он решил идти учиться в Щ.И.Т., до этого он не знал, куда идти учиться. — Не боишься за него? — Нет. — Предлагаю завтра вечером прогуляться. Только ты и я, за Кэтрин присмотрит Старк, я уже обо всём договорился. — И когда ты успел? — Утром, когда был у него. Ему интересно взглянуть на ту, из-за которой я так сильно переживал. — Почему бы и нет. А если бы я отказалась? — Я бы тебя уговорил. На часах было уже за полночь. Пожелав друг другу спокойной ночи, они разошлись по комнатам. С утра, пока все спали, Елена сходила к Майе, поздравив ту с будущим замужеством, она лишь загадочно улыбнулась, но поздравления приняла. Вернувшись, девушка застала Локи и Кэтрин на кухне, первый готовил завтрак, а вторая что-то рассказывала. Она невольно залюбовалась этой картиной. Потом они все вместе смотрели телевизор, а ближе к пяти Елена ушла к себе готовиться к прогулке. Она быстро нашла, что одеть: бежевую блузку, чёрную юбку, чёрные сапоги и серое пальто. Волосы она собрала в пучок. Локи с дочерью тоже был готов. Девочке объяснили, что ненадолго оставят её у одного хорошего человека. Она сначала расстроилась, что идут куда-то без неё, но после обещания трикстера, что она получит ведёрко мороженого, Кэтрин повеселела. — Она не заболеет после твоего презента? — Ты забываешь, что в ней течёт кровь ётуна. Не беспокойся. В башне у Тони, помимо него, были все Мстители. Оставив Кэтрин на их попечение, пара направилась гулять по городу. Они обошли весь центр, им даже встретилась преподаватель из Джульярдской школы, с которой девушка поздоровалась, перекинулась парой слов. Когда стемнело, Елена и Локи решили погулять в парке. — Узнаёшь место? — Оно кажется знакомым, кажется, я здесь была. — А если поднапрячь память. — Подожди, я узнала. Мы же здесь с тобой познакомились. Вот эта лавочка, — девушка обернулась и взглянула на лавочку, что была позади них. На лице расплылась улыбка и в голове вспомнилась первая встреча, правда повод был тогда далеко не радужный, но никто из них не жалел об этом. — Да, при знакомстве ты назвала меня психом и сбежала, но я тебя всё равно нашёл. — Хэй, а как я должна была отреагировать? У меня не каждый день происходят такие знакомства. Скоро почти год, не верится, что он так быстро прошёл. — Возможно, я спешу, но я не раз обдумывал это решение и не знаю, как ты отреагируешь на него, — Локи взял руку девушки в свою. — Можешь закрыть глаза? — Елена без слов сделала то, что просил трикстер, сам же он достал из кармана небольшую красную коробочку, внутри которой было кольцо. — Открывай. Выйдешь за меня? — Да, — не задумываясь, ответила Елена. Локи надел ей кольцо, и они поцеловались, пока воздуха стало не хватать. — Как думаешь, как отреагирует на это отец? — Вообще-то он в курсе, более того он помогал мне выбрать тебе кольцо. — И когда же это было? — В ту неделю, когда я прибыл обратно на Землю. Думал сделать предложение в твой День Рождения, но, как видишь, решился только сейчас, и то не сразу. Всё размышлял, зачем тебе я, да ещё и с ребёнком. Знаешь, ты могла бы найти кого-то более подходящего. — Ты опять за старое? Мы уже говорили про это, и я дала тебе понять, что кроме тебя мне никто не нужен. — Со мной будет нелегко. — Я жила с тобой под одной крышей не один день и знаю это. И ты слишком самоуверен и глуп, считая, что эти слова, сейчас сказанные тобой, заставят меня развернуться и уйти. — Снова оскорбляешь? — И я даже знаю, как буду извиняться, — девушка поцеловала трикстера. Закончив целоваться, они ещё долго стояли в объятьях друг друга.