2. Беда не приходит одна
2 июня 2017 г. в 21:31
То, что все с самого начала пошло не по плану, слегка раздражало Райдера. Вылет корабля постоянно откладывался то на полчаса, то на час. Будь это судно военным, Скотт моментально узнал бы причину задержки, но нет, ему приходилось торчать в зале ожидания с остальными пассажирами, пытаясь развлечь себя просмотром новостей на большом экране.
Хотя нужно было отдать должное такому способу передвижения: в гражданской одежде — белых штанах и светлой с голубым худи, а также в лёгких ботинках было намного удобнее.
Когда началась посадка, внимание Скотта привлекла азари, держащая в руках какую-то шевелящуюся железку и спорящую с охранником — турианцем. Он был одним из рядовых солдат. Подойдя ближе, офицер услышал часть их диалога. Турианец запрещал проходить на борт с неизвестной аппаратурой. Азари же заявляла, что это не аппаратура, а её питомец Пок, и что она не представляет никакой угрозы. Райдер не мог не вмешаться. Он запустил сканер и быстро продиагностировал это устройство. Ничего опасного обнаружено не было, кроме, разве что простенького ИИ, который мог выполнять несложные функции.
— Эй! — недовольно воскликнула азари, поворачиваясь к Скотту, явно недовольная сканированием.
— Все в порядке, рядовой, пропустите её, — приказал офицер, после того, как турианец узнал его и отдал честь. — Мой сканер не обнаружил ничего опасного.
Недовольно покачав головой, солдат пошёл дальше, а азари победоносно задрала курносый нос и подмигнула своему спасителю. Пигментация на её лице была очень забавной, будто инопланетянка нацепила маскарадную маску, походя на хитрого енота. Не дожидаясь благодарностей, мужчина зашёл в космолёт и занял место, тут же вытягивая ноги и зевая. Он надеялся подремать в полёте, так как насмотрелся на красоты космоса за все время службы на «Нексусе».
— У тебя довольно унылый вид для того, кто летит на райскую планету, — раздалось у него над ухом. Скотт повернул голову и увидел ту самую азари. Она все ещё держала своего ручного монстра, а после и вовсе уселась рядом. — Я Пиби. Первый раз летишь на Кадару?
— Скотт, — ответил офицер и растерянно улыбнулся. — Первый. Но дело не в этом. Я чертовски опаздываю на свой катер. Думаю, на дальние острова они ходят не слишком часто.
— Хреново, — ответила инопланетянка, но после добавила: — Но я уверена, что на Кадаре можно найти хоть какой-нибудь транспорт. Там ведь полно туристов.
Настроение Райдера немного улучшилось благодаря оптимизму Пиби, но в глубине души он понимал, что если в его точном плане получилась такая прореха, то все пойдёт кувырком по принципу домино. Наверное, дело все же было в его тотальном невезении. Ну как иначе можно было объяснить то, что именно в тот момент, когда он должен был покинуть «Нексус», возникли очередные неполадки?
Полёт был достаточно выматывающим физически, хотя и относительно непродолжительным — космический корабль достиг нового порта Кадары всего за шесть часов. Азари со странной техникой оказалась очень приятным собеседником. А когда в процессе разговора выяснилось, что она была в команде Первопроходца, Скотт и вовсе обрадовался, с огромным удовольствием слушая про приключения своей сестры в новых мирах. На вопрос о том, почему же она сейчас не путешествует вместе с Сарой, Пиби смущенно хихикнула и предпочла замять эту тему. Лезть к ней в душу мужчина не стал, а потому попросил инопланетянку рассказать еще что-нибудь о далеких планетах, на которых она побывала. За разговором время прошло достаточно быстро, и Райдер был благодарен Пиби за компанию.
Покинув космодром, пассажиры заметили, что на порт уже опустился вечер. Погода в городе была невероятно тёплой и влажной, благодаря близкому расположению к океану. Скотт и Пиби расстались хорошими друзьями, пообещав друг другу еще как-нибудь встретиться. Азари пожелала мужчине удачи и кинулась обниматься со своей подругой, что встречала её.
Райдера никто не встречал, и он, оставшись в одиночестве, только сейчас мог прислушаться к собственным чувствам. Так приятно было ощущать твердую землю под своими ногами, а всюду, куда ни кинь взгляд — кучу пространства, неограниченного ничем, разве что постройками. Также военному было непривычно не чувствовать над головой потолок или какое-то другое ограничение пространства. Ласковый бриз мягко трепал его волосы, а лёгкие наполнялись солоноватым воздухом чудной планеты.
А вот и доки. Заметив информационное табло, Скотт бодро зашагал к нему, удобнее закинув сумку на плечо. Катер, который должен был отвезти его на Звездный остров, уплыл пару часов назад, а следующий должен был отправиться только… через две недели. Две. Недели. Осознав, что он попал в западню, офицер нахмурился, пытаясь понять, что же делать дальше. Он старался не поддаться панике, да и военная выправка не позволила ему истерить. У него не хватит денег поселиться в каком-нибудь местном отеле на целых четырнадцать дней. Ему и на обратный билет на «Нексус» не хватит, ведь по планам его руководства никаких заминок быть не должно. Можно было связаться с Сарой, но мужчина понимал, что у Первопроходца достаточно дел, чтобы ещё тащиться на Кадару выручать своего брата.
Узнав у персонала доков, что единственный способ попасть на остров раньше — это арендовать частный шаттл, либо обратиться к контрабандистам, Райдер решил, что дождаться следующего отправления катера — его единственный шанс. Всем было очень жаль, что из-за задержки вылета мужчина застрял тут, но никто не мог ничего сделать, тем более за ту смехотворную для Кадары сумму кредитов, которую офицер мог предложить.
Порой решение приходит тогда, когда его совсем не ждёшь. Так когда-то говорил отец. Огорчённый Скотт купил бутылку непонятного алкогольного пойла и пошёл к докам. Разувшись и закатав штанины, мужчина уселся на тёплый деревянный пирс и свесил ноги вниз, бултыхая пятками в прохладной воде. Кажется, он отчаялся настолько, что ждал любое чудо, которое свалится ему на голову. Откупорив бутылку, он стал потягивать ароматный напиток, задумчиво провожая взглядом тёмные силуэты одиночных лодок вдали. Звезды отражались на водной глади, и Райдер задрал голову вверх. Он совсем позабыл, как эти огненные светила выглядят когда находятся на небосклоне над головой.
Вдруг на плечо Скотта опустилась чья-то рука, и он от неожиданности выпустил бутылку прямо в воду. Брызги от неё попали на штаны офицера, а сама бутылка ушла на дно с печальным бульканьем.
— Ай-яй-яй! Только прилетел на планету, а уже начал разбрасывать мусор, — насмешливо раздалось сверху.
— Пиби? — удивленно произнёс Райдер и обернулся, узнав голос. Здорово было видеть хоть одно знакомое лицо. Мужчина поднялся, а после обулся и спустил штанины, приводя себя в более подобающий вид. — Что ты здесь делаешь?
— Как только я добралась до дома, то сразу же навела справки о твоём катере. Это ужасно, что ты опоздал. Компания просто обязана выплатить тебе компенсацию за такое.
Было удивительным то, что о нем так кто-то волновался. У Скотта расцвела улыбка на губах, и он пожал плечами, мол, что поделать. Всякое бывает. Шум прибоя успокаивал, и где-то далеко стали слышны крики хищных птиц, промышляющих в море. На побережье стали зажигаться яркие огни различных увеселительных заведений, а в воздухе повеяло чем-то сладким и аппетитным.
— Пойдём. Остановишься у меня, — взяла его под локоть азари и потянула в сторону парковки.
— Спасибо за заботу, Пиби, — пораженно ответил мужчина, похлопав глазами и подхватив свою сумку. Он уже относительно доверял инопланетянке, но ведь редко кто позовёт к себе чёрт знает кого. — Не уверен, что это хорошая идея. Не хочу стеснять тебя.
— Стеснять меня? — расхохоталась азари и подошла к одной из машин, сняла её с сигнализации и села за руль. — Скотт! У меня дома постоянно тусит куча народа. С тех пор, как я потаскалась с Первопроходцем по планетам, у меня завелось столько знакомых и друзей, что не счесть. И как же они любят прилетать на Кадару, чтобы как следует оторваться… Так о чем я? Ах, да. Садись и перестань скромничать!
Не видя больше смысла спорить, офицер плюхнулся на переднее место рядом с водительским и захлопнул дверь. В первую очередь он хотел сообщить на Звёздный остров и своему начальству о случившемся. Все-таки он не хотел подводить тех, кто на него рассчитывает.
Позволив себе расслабиться, мужчина подпер голову рукой и стал наблюдать за тем, как за окном проносятся разнообразные магазины и лавки, пестрящие яркими неоновыми вывесками. Отовсюду лились потрясающие ароматы специй, свежих фруктов, сочного жареного мяса и, разумеется, ко всему этому примешивался привкус соленого ветра.
Когда Пиби вырулила на одну из широких улочек и подъехала к самому красивому дому с тёмной черепичной крышей (такие дома под старину обычно стоили баснословных денег), Райдер удивленно посмотрел на него. Со второго этажа лилась музыка, были слышны весёлые разговоры и смех, а у входа стояло такси, в которое пытались уместиться с десяток людей, азари, ангара и турианцев.
— Знаешь, если тебе придётся ждать две недели, ты просто обязан оторваться за это время как следует! — заявила Пиби и подмигнула новоиспеченному другу. — Ты обязательно влюбишься в это место. Идём скорее, сообщим твоим боссам в какую передрягу ты попал, а после я познакомлю тебя со всеми!