Queen of Kadara

      Когда Скотт открыл глаза, он увидел знакомую картину — смятая ещё тёплая подушка и абсолютная тишина, говорящая о том, что Рейес вновь смылся до его пробуждения. Неудивительно. Но хотя бы он не оставил после себя дикую боль в заднице. Райдер хмыкнул и сел на постели, после чего потянулся и прошёл в ванную.       Первым, что увидел офицер — знакомый бумажный квадратик с сердечком, прикрепленный к зеркалу над раковиной. Вот дьявол! Значит Видаль всё-таки обнаружил тогда записку, но все время молчал об этом.       Умывшись и намеренно не прикоснувшись к бритве, мужчина слегка пригладил свои встрепанные со сна волосы и оделся. Вдруг в его сердце проснулась радость: сегодня он встретит свою сестренку! Нужно было поскорее найти Рейеса и пригрозить, чтобы не вздумал ляпнуть ничего лишнего. Не то, чтобы Скотт стыдится, просто ему было неловко при мысли, что Сара узнает, что у него появился мужчина-любовник, тем более такой наглый негодяй. Он отправился на кухню, чтобы приготовить кофе, но, как только дошёл до приоткрытой двери, услышал знакомые голоса.       — Ну ты и засранец! Ты не представляешь, к чему это может привести, — недовольно фыркнула девушка. Райдер замер, а на губах его засияла улыбка. Сестра уже была здесь! Наверное, прилетела рано утром. — В любом случае мы должны заняться этим вопросом.       — Я ещё не закончил свои дела здесь, — отозвался Рейес, с которым по всей видимости разговаривала Первопроходец. — На Кадаре все под контролем, ты могла бы и сама…       — Ты мне нужен, Рейес! — воскликнула девушка, и офицер услышал странные нотки в её голосе. И ему это начинало нравиться все меньше.       — Не терпится разобраться со всем и запрыгнуть в постель к своему очаровательному мужчине с милым сексуальным акцентом? — голос у Видаля стал мягким и бархатистым, и сердце у Скотта пропустило несколько ударов. Ужасно… Он ведь не мог?..       — Вот именно, — рассмеялась Сара.       Райдер больше не мог слушать это и резко распахнул дверь. Сара и Рейес сидели совсем близко, наклонив головы друг к другу и мило шушукались. Ревность полностью захлестнула Скотта, и он ощутил, как к щекам его прилила кровь. Сестра радостно воскликнула и кинулась обнимать офицера, и он машинально заключил её в объятия. Рейес растерянно улыбался, поглядывая на них, но Райдер не мог заставить себя посмотреть в глаза этого ублюдка. Значит, он и Сара… Блядь. Эта сволочь решила перетрахать всех Райдеров в Элее?       — Я так соскучилась! Боже, Скотт, как же давно мы не виделись! — Сара расцеловала его в щеки, и мужчина улыбнулся. Как он мог злиться на неё? Этой девушке судьба дарила все самое лучшее. Скотту не нужно было лучшее, он был рад и такому бандюге, как Шена, но и тот уже принадлежал сестре. — Как ты?       — В порядке. Я в порядке, — ответил он, а после вздохнул. — Правда, я удивлён, что меня приставили к трём детишкам. Я способен на большее, нежели быть нянькой.       — А ведь мог бы поблагодарить за то, что кайфуешь в райском уголке! — девушка ткнула братца локтем в бок и подмигнула. — Я рада, что мы увиделись, но на самом деле я прилетела за вот этим бандитом. Кстати, Рейес. А Скотт уже в курсе?       Она внимательно посмотрела на мужчину и сделала неопределенный жест. Контрабандист хмыкнул и поерзал на стуле, будто чувствуя, что следующая тема будет не слишком приятна. Райдер перевёл на него растерянный взгляд, теперь уже точно убеждаясь в том, что его сестру и Рейеса связывают романтические отношения. Можно было предположить, что у них какие-то общие рабочие интересы, но ведь Шена был обычным бандюгой, и никакой пользы Первопроходцу с него взять было невозможно.       — Ты о помолвке? — спросил Видаль, и офицер едва ли не сполз по стене, чувствуя, что эта парочка слов его размазали, как он когда-то паука.       Мало того, что этот ублюдок поразвлекся с ним, мало того, что Скотт впервые в жизни проникся такими глубокими пламенными чувствами к почти незнакомому мужчине, так эта сволочь скрывала, что женится на Саре! Но… При упоминании о помолвке сестренка так счастливо улыбнулась, что Скотт не смог найти слов, чтобы рассказать ей об истинном Рейесе Видале. Видя, как Райдер растерянно затих, контрабандист лениво повёл покатыми плечами, после чего поднялся с места и отодвинул от себя полупустую чашку с кофе.       — Я соберу все необходимое, а затем мы закончим с проблемой в Кадаре, — сказал он и не торопясь покинул кухню, видимо для того чтобы Первопроходец рассказала брату подробности об этой «радостной» новости.       Боль и разочарование Скотта сложно было передать словами, а потому он молча сел на стул и подпер голову кулаком, стараясь не выдать себя. Как же он мог так жестоко ошибиться? И как мог этот ублюдок так хладнокровно подкатывать к нему и быть таким ласковым? Может быть, контрабандист соскучился по Саре, которая была слишком занята делами Первопроходца, чтобы посетить жениха на Кадаре, а Скотт оказался рядом, и Рейес решил, что и такой Райдер пока сгодится? Сестра заметила странное и несчастное выражение на его лице и обеспокоенно заглянула в его глаза.       — Что такое? Прости, что не успела тебе сообщить, просто столько дел навалилось сразу!       — О, — офицер все же смог изобразить улыбку. — Нет-нет, все в порядке, просто… Будь осторожна с Рейесом, хорошо? Он может пустить пыль в глаза, а на самом деле…       — О, не волнуйся насчёт него! — Сара заулыбалась и растрепала волосы брата на макушке. — Этот обаятельный гад у меня на крючке.       Горечь всё еще ощущалась где-то в горле мужчины, и он поспешил сменить тему, чтобы прекратить травить себе душу. Но все равно в этот момент он казался себе жалким, обманутым и растоптанным. Зачем он позволил Видалю пробраться в его тело и душу так глубоко? Ведь еще недавно Райдеру практически удалось выкинуть его из своей головы.       Сара увлеченно рассказывала о планетах, на которых побывала, и о своих чудесных помощниках из команды. В её глазах плясали яркие искорки искренней радости — она нашла себя в этом новом странном мире, и Скотт не мог не порадоваться за неё. Как же много она видела, и как много ещё увидит… Он перевел взгляд на окно, растерянно думая о том, что был бы согласен устроиться к ней на корабль каким-нибудь грузчиком или подметалой, только бы прикоснуться хоть кончиками пальцев к неизведанным таинственным мирам, которые были недоступны ему.       — … и потом Джаал сказал… — тут девушка прервалась и помахала ладонью перед глазами брата. Тот встрепенулся и виновато улыбнулся. — Ты меня совсем не слушаешь!       Услышав знакомую поступь, приближающуюся к кухне, Скотт затаил дыхание. Он уже узнавал контрабандиста по шагам, а если закрыть глаза, то мог с легкостью представить его лицо, вплоть до озорного взгляда и этой нагловатой обаятельной усмешке на губах. Офицер не винил сестру. Перед Рейесом сложно устоять, особенно, когда он умеет включать обаяние на всю катушку. Но черт возьми, неужели он заслужил вот такую пощечину от судьбы?       — Корабль можно заводить, — в помещение зашёл Видаль. Судя по его нахмуренному лицу и слегка поджатым тонким губам, настроение и у него было не на высоте.       — Потом поговорим, ладно? — Сара ласково погладила брата по руке, заглянув в его глаза, а после поднялась с места. — Полетели.       — Боже, женщина, дай мне минуту, чтобы перевести дух! — притворно возмутился Видаль и подошел к Скотту. — Хочу сказать пару слов твоему брату. Наедине.       — Если вздумаешь про меня сплетничать… — девушка так и не договорила, что она сделает, только демонстративно состроила страшную рожицу и вышла.       Скотт вдруг ощутил, что ему совершенно нечего сказать этому человеку, ради которого еще вчера готов был практически на всё. Что хотел сказать ему Видаль? Попытается что-то объяснить? Но то, что между ними случилось, учитывая их отношения с Сарой, невозможно было объяснить как-то иначе, чем «просто захотелось потрахаться». Помолвка… Если всё зашло настолько далеко, то как мог этот ублюдок?..       Контрабандист заметил, что у его любовника стал совершенно потерянный вид, а потому он подошел ближе и прикоснулся кончиками пальцев к щеке офицера. Тот даже не пошевелился, опустив глаза в пол. Ему было так больно, что он не мог даже двигаться, не мог вдохнуть, не мог произнести ни слова. Будь он прежним Райдером, с крепким замком на сердце, он бы от души врезал Рейесу, плюнул бы ему в лицо и выпалил парочку крепких словечек, но разочарование настолько цепко впилось в его душу, что он застыл, словно живой манекен.       — Ты так расстроился, что я уезжаю? — спросил смуглый мужчина, а после поймал его лицо в ладони и приподнял, но Райдер упорно отводил взгляд. Он не мог смотреть на этого мужчину, потому что у офицера возникло такое чувство, что ему будет также больно, как больно смотреть на яркое солнце. — Я скоро вернусь, обещаю. И тогда я всё объясню тебе, хорошо?       Разве Скотту нужны были какие-то объяснения того, что его использовали? Он всё также молчал, но, перед тем, как Рейес сделал шаг назад и ушёл, он поднял на миг взгляд чистых голубых глаз, чтобы заметить хоть каплю стыда и раскаяния в глазах Видаля. Разумеется, он этого не увидел.       Вскоре кухня опустела, и Райдер услышал рёв турбин взлетающей «Бури». Он посмотрел в окно вслед кораблю и поклялся себе, что никогда больше не позволит себе влюбиться. Вообще никогда и ни в кого. Да и это разве была любовь? Так, временное помешательство, какой-нибудь сбой гормонов, или психологический всплеск, произошедшей после безвылазного торчания в космосе. Да, точно! Он слышал, что на некоторых людей криостаз влияет прямо-таки губительно.       — Неужели свалил? — послышалось за спиной. Скотт обернулся и увидел Гила, растерянно глядящего в окно. — Отметим, что ли, офицер Райдер?       Никаких намёков Броди не делал, да и вёл себя достойно, хотя в его взгляде то и дело улавливался живой заинтересованный блеск. Но теперь Скотту было абсолютно наплевать, так как он окончательно решил, что никого больше не подпустит к себе. Впрочем, бывший механик понял, что офицер может прекрасно защищаться, а с биотиками шутки всегда были плохи. Мужчина вдруг подумал, что он ведь не знает, сколько еще пробудет тут. Придётся восстановить хоть какую-то дружбу с рыжим, ведь не может же он общаться только с детишками и Фиделем.       — У тебя остался виски? — спросил он и потер лицо ладонями, ощутив, как горят щеки.       Броди усмехнулся, заметив его отчаянное выражение лица, после чего прошел к шкафчику и достал серебристую бутылку.       — Полно.       Следующие несколько дней Скотт чувствовал себя странно опустошенным. Он все чаще ссылался на плохое самочувствие, а потому детишки вынуждены были искать развлечения в доме. Как-то Пит спросил у мужчины о том, когда же Рейес прилетит обратно, на что Райдер не выдержал и прикрикнул на него, что этот бандит сюда больше не вернется. Да и действительно, зачем ему было приплывать на далекий одинокий остров, где тосковал обманутый им офицер? Наверняка они с Сарой уже мило общаются в каком-нибудь теплом отеле Кадары. Что же, они вполне могли, на правах помолвленной парочки. Но зачем же тогда?..       «Нет, дружище, не думай больше об этом», — говорил себе в такие моменты офицер и заставлял себя улыбаться.       На пятый день Скотт меланхолично читал сводку новостей Кадары, пытаясь выловить хотя бы одно знакомое имя или малейший намёк о приключениях Первопроходца, как вдруг за окном послышалось привычное гудение корабля, идущего на посадку. Дети, с мученическим видом читающие учебники, вдруг вскочили и бросились к окну, а после чего радостно заорали и бросились к лестнице наперегонки. Сердце у Райдера забилось пойманной в клетку птицей, а к горлу подступил горький ком, но он осадил себя и медленно подошел к окну. Он не хотел, просто не мог видеть эту счастливую парочку. Не так-то просто позабыть о том, кто смог застрять в мыслях нерадивого лейтенанта.       Это был другой корабль. Не «Буря». Офицер удивленно моргнул и приоткрыл окно. Сразу же после посадки появился трап, и по нему спустились люди — мужчина и женщина, в сопровождении трех кроганов-телохранителей. Дети, радостно крича, кинулись обнимать их, и Скотт невольно заулыбался — кажется, его персональное задание, как и мучения, подходят к концу.       Так и случилось — учёные, довольно-таки долго не видевшие своих детей, забирали их к себе, так как у них появилась серьёзная постоянная работа на «Нексусе». Более того — они были рады передать мужчине распоряжение начальства о том, что офицер Райдер, успешно выполнивший свою задачу, должен быть доставлен на станцию. Его ждала награда, а также новое интересное назначение. Скотт с недоверием отнесся к последнему, однако он был рад, что теперь всё наверняка закончилось, и солнечная яркая Кадара станет пройденным этапом его жизни. И теперь, если кто-то его спросит, он может ответить, что эта планета — действительно рай, однако, она может превратиться в ад в один краткий миг.