Я заставлю тебя вспомнить, Элиза...

      Как и обещал, вскоре новый знакомый достал Эшли необходимое оружие. Теперь оставалось самое главное — поговорить с Биллом. Поразмыслив, Эшли пришла к выводу, что старший из близнецов точно не захочет не то что говорить, но даже видеть ее рядом с собой, по этой причине девушка сочла, что младший брат наверняка будет к ней более благосклонен, все-таки она спасла ему жизнь. Установив за Биллом слежку, Эшли решила, что предупредит его о надвигающейся опасности в его очередной поход к психологу. Поначалу с блондином на эти сеансы ходил и его брат, но в последние два раза Каулитц-младший появлялся у доктора в гордом одиночестве, и поэтому девушка решила, что это ее реальный шанс. Замаскировавшись до неузнаваемости, Эшли сделала вид, что тоже пришла на прием к врачу, грациозно опускаясь в одно из мягких кресел, находящихся в коридоре перед кабинетом психолога. Краем глаза девушка принялась наблюдать за Биллом, стараясь уловить момент, чтобы отвести его в сторону и предупредить об очередном наемном убийце, который уже наверняка открыл на них с братом охоту. Через пару минут парня вызвали в кабинет, и он скрылся за дверью, позволяя Эшли на время расслабиться. Отчего-то она безумно волновалась, словно школьница, которая собирается признаться в любви своему однокласснику. Девушка невольно улыбнулась. Школа... Очень жаль, что этот период жизни прошел мимо нее. Вместо этого у девушки была своя школа, намного суровее. В иной жизни — если вообще можно было назвать эти десять лет жизнью — она увидела столько жестокости и боли, что никогда не сможет стереть эти воспоминания из памяти. Они будут преследовать ее даже после смерти — в этом девушка не сомневалась. Интересно, а действительно существует жизни после смерти или это обыкновенные выдумки?       Глубоко погрузившись в раздумья о вечной теме, преследующей человечество испокон веков, Эшли не сразу заметила выходящего из кабинета Билла. Неужели она задумалась настолько, что прошло уже около часа? Вскочив с кресла, девушка незаметно двинулась за парнем, намереваясь перехватить его в холле клиники. Шаг, еще и еще...       — Подождите, пожалуйста! — собственный голос показался Эшли каким-то неестественно звонким, отчего она даже на мгновение растерялась.       Билл резко замер словно вкопанный, медленно оборачиваясь к ней. Эшли показалось, что он обрадовался ее оклику, но, стоило ему увидеть перед собой девушку, блондин тут же сник. «Как хорошо, что он меня не узнал», — промелькнуло в голове Эшли, хотя она поняла, что ее радость напрасна: то, что она собирается ему сообщить, выдаст ее личность как на ладони.       Собравшись с духом, девушка подошла к парню как можно ближе, шепотом проговорив:       — Вам с братом необходимо уехать из города, причем как можно скорее. И обязательно приставьте побольше охраны к себе. Поверьте: это для вашей же безопасности. Надеюсь, вы меня услышали.       Эшли отстранилась от парня, намереваясь убраться из этой клиники поскорее, однако Билл не позволил ей этого сделать. Он схватил девушку за руку, притянув ее обратно к себе. Конечно, Эшли могла запросто пресечь его действия, но лишние движения на глазах у посторонних могли привлечь к ним ненужное для обоих внимание.       — Я знал, что рано или поздно ты вернешься, — тихо сказал Билл, пытаясь заглянуть девушке в глаза, но она постоянно их отводила. — И, если честно, я этому рад.       Эшли пораженно уставилась на парня, силясь понять, пошутил он или же говорил на полном серьезе. Почему он рад ее появлению? Он что, забыл, кем она является?       Девушка попыталась незаметно высвободить свою руку, но Билл держал ее довольно крепко.       — Мне нужно уйти, — твердо сказала Эшли, беспокойно озираясь по сторонам. — Чем дольше я нахожусь рядом с тобой, тем большей опасности ты подвергаешься.       — А разве не ты должна была убить меня? — парень подозрительно посмотрел на нее.       На мгновение девушка почувствовала себя неловко, но виду не подала.       — Теперь все поменялось, — Эшли не прекращала попыток освободиться из цепкой хватки блондина. — Ты должен отпустить меня, а иначе другому киллеру будет проще найти вас с братом и задача его станет намного легче, потому как он кроме вас сможет убрать и меня заодно.       — Что ты сказала? — Билл от неожиданности наконец отпустил девушку. — Неужели тебя хотят убить твои же, эмм... коллеги?       — Именно так, — грустно ответила Эшли, однако лицо ее оставалось при этом непроницаемым. — Послушай моего совета и уезжай как можно дальше и быстрее. Возможно, вам с братом повезет и мои старания в итоге окажутся ненапрасными.       — Но что же будет с тобой? - заметив искреннее беспокойство со стороны парня, девушка готова была плюнуть на все и поставить себя под удар прямо сейчас, лишь бы беспрерывно ощущать его заботу. — Я не могу тебя отпустить, заранее зная о том, какая участь тебя ожидает.       — Спасибо, — искренне поблагодарила парня Эшли, медленно двигаясь в сторону выхода. — Но я привыкла свои проблемы решать в одиночку. Прощай.       Девушка в мгновение ока оказалась на улице и скрылась в толпе прохожих, тем самым пресекая любые попытки Билла догнать ее. Эшли грустно улыбнулась. Скорее всего, это была их последняя встреча, но это было уже неважно. Главное, что она предупредила его и у них с братом появилась реальная возможность остаться в живых. А больше ее ничего и не волновало.       Девушка издала короткий вздох, затем тихо простонала, облизнув пересохшие губы. Уже практически сутки она находилась в подвешенном состоянии и потому перестала ощущать свои конечности. Руки были прикованы цепью, а ноги болтались, все еще пытаясь нащупать твердую почву. Из глубоких порезов по всему телу тоненькой струей стекала багровая кровь, отчего невероятно кружилась голова и перед глазами мелькали белесые пятна. Тишина, окружавшая Элизабет, давила на сознание, вынуждая его принять всю неизбежность положения. Внезапно, словно раскат грома, где-то неподалеку прозвучал ненавистный ей голос, в котором отчетливо слышалась издевка:       — Тебе удобно, дорогая?       — Пошел ты... — девочка собрала последние силы, медленно чеканя каждое слово. Она чувствовала, что вот-вот может потерять сознание, но, несмотря на это, упорно продолжала отстаивать свою правоту.       — До чего же ты никчемная! — Маркус подошел к воспитаннице и смачно плюнул ей прямо в лицо. — От тебя требовалась такая мелочь, а ты все испортила. Тварь!       Мужчина со всей силы ударил девочку в грудь, отчего та громко закашляла, харкая собственной кровью.       — Я не стану никого убивать, — настаивала Элизабет, переходя на шепот. Силы продолжали стремительно покидать ее хрупкое тело. — Я не могу. Не имею права.       Маркус разразился истерическим хохотом.       — Здесь лишь я решаю, кто будет жить, а кто сдохнет, — грубо отрезал наставник.       Он подошел к Элизабет вплотную, держа наготове нож.       — Может, вырезать тебе какой-нибудь орган? — проводя лезвием по коже девочки, которое беспощадно оставляло новые порезы, вслух рассуждал Маркус. — Например, почку? Это ведь не жизненно важный орган, значит, ты сможешь исполнять свое предназначение, а не это ли главное?       — Ты ненормальный, — задыхаясь от боли, одними губами прошелестела Элизабет. Девочке безумно хотелось плакать, но, как назло, слез не было. Они уже давно высохли вместе с надеждой, крошечный росток которой безвозвратно умер в ее душе.       — Многие из наших воспитанников уже начали успешно исполнять свою миссию, — словно не слыша девочку, увлеченно принялся рассказывать мужчина. — И эти многие очень порадовали меня. Что же касается тебя... — Маркус с нескрываемым презрением бросил короткий взгляд в сторону Элизабет, — пока ты не сможешь убивать, я продолжу применять самые изощренные пытки по отношению к тебе. Поэтому подумай: стоит ли чья-то ничтожная жизнь твоих дальнейших мучений?       Маркус отступил на пару шагов, после чего, ухмыльнувшись, продолжил:       — На принятие решения у тебя остаются еще сутки, если не прекратишь упорствовать, уверен, ты знаешь, что тебя ожидает в таком случае.       — Почему вы просто не убьете меня? — обреченно спросила Элизабет, поднимая на мужчину затуманенный взор.       Наставник сложил руки на груди, задумчиво глядя на висевшую перед ним девочку.       — Хорошо, что ты спросила, — снисходительным тоном откликнулся Маркус, отчего Элизабет даже дар речи потеряла. — Тебе бы, конечно, это было бы на руку, но... Пойми, лишь прочувствовав истинную боль и пройдя через мучения, можно стать действительно волевым человеком, который впоследствии будет способен качественно выполнять свое предназначение. И если бы ты не была столь упрямой, то давно смогла бы облегчить принятие действительности.       Мужчина замолчал, постоял немного, после чего неспешно покинул подвал, плотно запирая за собой дверь.       Из груди Элизабет вырвался мучительный стон, она дернулась и тут же обмякла, погружаясь во мрак помещения. Сейчас девушка отчаянно мечтала, чтобы ее сознание хотя бы на время покинуло ее, облегчая мучения, но, как назло, она чувствовала и слышала все. Спертый запах, капли крови, продолжавшие стекать на пол, жуткое головокружение, невыносимый голод и жажда вызывали острое желание умереть. Все это смешалось в один непрерывный поток — безысходность. Через пару минут сознание Элизабет все же не выдержало, и девушка неумолимо провалилась в такую долгожданную темноту.