How and Why

      Он бы даже и не сдвинулся с места, когда Сакура проходила мимо него. Но как только она замедлила шаг, бросив на паренька короткий взгляд, пришла к решению, что она, как минимум, должна поблагодарить его.       И когда она уже полностью остановилась, то была встречена прямым и безразличным взглядом. Гаара даже не дернулся, так и стоял на месте, прислонившись к стене плечом. Он не моргнул, пока наблюдал за Харуно. И лишь потом до девушки дошло, что он делает это специально, лишь бы ей стало некомфортно.       Убеждая себя в этом, розововолосая отказалась отводить взгляд, что вызвало ухмылку на его бледных губах.       Ухмылка ухмылкой, но взгляд так и не изменился. Всё такой же… до безумия спокойный. А эти большие синяки под ними… Наруто говорил однажды о своём противнике, о его вечной мрачности. И сейчас уровень самоконтроля и силы воли, так необходимые Сакуре, начали постепенно падать.       Лишь его тихий свист выманил Харуно из мыслей и заставил осознать, что она уже и так достаточно долго стоит и нагло рассматривает парня. — Хорошо, — начал он. — Ты что-то хотела? — Я хотела бы поблагодарить тебя за спасение Ли. — Это был приказ, — парень чуть опустил подбородок, ещё сильнее раздражаясь. — И всё же. — Это был приказ, — он оскалился.       Кажется, такое поведение было заразным. Гаара ненавязчиво отвернулся в сторону, как бы отстраняя от себя Сакуру. Её маленькие ладошки сжались в кулаки, но точно так же быстро расслабились. Нет, она не потерпит такого. Не что-то вроде этого. — Я уже говорила с Ли. Ты мог бы и ничего не делать в те секунды, этого бы хватило на смерть, но… ты поступил иначе. Твой песок защитил его. — Это имеет значение? — ладони сжались в кулаки. — Да… Потому что ты не позволил ему умереть, — ответила девушка, а красноволосый парень так ничего и не ответил. Сакура не смогла удержаться от мимолетной улыбки.       Лишь свирепость в его ответном взгляде говорила, что она только что совершила ошибку.       Однако… он не может убить её. Песок и Лист снова союзники. А это нападение на девочку лишь уничтожит перемирие, они оба это прекрасно понимают и знают. Именно поэтому Сакура не побоялась сделать шаг вперед. Шаг к тому, кто причинил Ли неимоверную боль, к тому, кто едва не убил Саске… Но вот ей он не причинит вреда.       Но выражение бледного лица быстро изменилось, и были на нём какие-то ещё чувства. Внезапная настороженность зародилась в его глазах, словно Сакура стала одним из его наиболее опасных противников.       Можно ли считать это за комплимент? Хотя живот Харуно несколько раз сжался при его первом появлении, но для новоиспеченной ученицы Пятой Хокаге было неприемлемым оставлять всё как есть. Стоило девочке повернуть голову, как из бледных уст послышалось шипение: — Кто ты такая… — Благодарю тебя. — Мне не нужна твоя благодарность.       Ему уже тринадцать лет, и он считается чудовищем — один из наизвестнейших убийц, о которых она вообще когда-либо слышала. Но он не может убить её.       Дикие, широко раскрытые изумрудные глаза излучали беспокойство, стоило парню выпрямиться. Зубы едва слышно заскрипели. Сыпучие горсти песка медленно скользили по нежной коже, а неторопливое приближение девочки раскрыло его волнение. Но когда тонкая ручка потянулась к красноволосому, то он не отвернулся, и песок не напал, ничто не посмело её остановить. Гаара просто замер на месте, а его лицо… Он просто не знал, как на такое реагировать. Как с ней общаться?       Щеки порозовели, когда она вспомнила ситуацию с Ли. Нет, он не был каким-то диким животным. Просто человек, отверженный обществом. И пока он просто не знал, как с этим самым обществом контактировать.       Мальчику почти невозможно причинить боль. Сакура видела это на недавнем экзамене. Однако дотронуться до него можно. И это она тоже видела.       Всё, что она должна была сделать — это приблизиться к нему.       Он не может её убить. Цепляясь за эту мысль так же сильно, как маленький ребенок за свое одеяло, она протянула руку. — Это не имеет значения, — прошептала розововолосая. После нескольких шагов её подбородок коснулся напряженного плеча Гаары, а изящные ручки обвили его тело. Он сразу же весь сжался от удивления. Сакура только сейчас поняла, насколько он хрупок и мал, так как его острые лопатки впивались в её руки. Неужели те нереальная сила и мощь исходили от этого маленького мальчика?       Она дождалась ответных действий, стоило его рукам зашевелиться. Харуно была готова к тому, что её просто напросто оттолкнут, поэтому она ослабила хватку… Чтобы только почувствовать, как его руки обвивают в ответ её тело. И стоило ему замереть, полностью окольцевав девушку, — обняв — как она тут же удивилась происходящему.       Сакура толком не знала, сколько они так простояли. Дрожь Гаары вскоре стихла и тепло окутало их обоих, а нос отчетливо запомнил его запах. Лишь тогда почти болезненные объятия — настолько сильно он прижался — ослабли, и розововолосая смогла отстраниться.       Теперь на его лице не было признаков жестокости или ненависти, лишь глаза внимательно наблюдали за тем, как она отступает. Его же руки вольно обвисли. — Ты…       Харуно никак не могла избавиться от неожиданно нахлынувшей злости. И эта её злоба перерастала во что-то более серьезное. — Мне пора идти.

***

      Это же чувство появилось и на следующий день. Сакура была хорошей ученицей, достойным шиноби. Она неохотно искала себе неприятности. Вместо этого неприятности сами нашли её. Постучали в дверь, выкрикивая оскорбления: что она слабая, что её навыки ниндзя ничтожны, как и сила. И все эти оскорбления дошли даже до её платья, что девушка носит ежедневно, и до нежно-розовых волос. В конце концов издевательский тон Гаары сильно измотал и вынудил сорваться на него и ударить. — Если я настолько ужасна, если ты так меня ненавидишь, то почему бы тебе не преследовать кого-нибудь другого?       К удивлению, парень улыбнулся. Однако улыбка вышла кривой и напоминала змею.       Но она тут же себя поправила. В прошлом девушка уже видела улыбку змеи. Прямо перед тем, как Орочимару укусил Саске, превратив все надежды на счастливую команду номер семь в лохмотья детских желаний. Сейчас же было что-то совсем другое, но не менее тревожное. «Нормальное существо, — отметила она про себя, — убежало бы после того, как его загнали в угол и смогли погладить. По-видимому, он почувствовал необходимость вернуться за ещё большим вниманием». — Ты первая девушка, которая добровольно встала напротив меня, — сказал Гаара. — И ты одна из немногих, кто выжил после этого. — Ты ждешь, что я позволю тебе ходить по мне… — Сакура беспощадно жестикулировала руками. — Словно я тряпка какая-то? — Нет. — Тогда что ты прикажешь мне делать?       Красноволосый пожал плечами. Похоже, что её разочарование лишь ещё больше забавляло его.       Харуно скривилась, скрипя зубами. Она хотела отругать его, уже даже набрала в лёгкие побольше воздуха, как вспомнила вчерашний день. Как пришла просто поблагодарить его, как обняла, как он прижался, паникуя, и как его тело дрожало. Как его песок готов был напасть и раздавить, но не сделал этого. Розововолосая взбодрилась и сделала очередной глубокий вздох, чтобы ответить: — Почему я? Почему не Наруто? Он сможет дать тебе достойный бой. Улыбка спала с губ парня. Он моргнул, раздумывая над её словами, словно действительно искал причины такого поведения. Лишь несколько секунд продлилась тишина. Он заговорил вскоре раздраженным и резким тоном: — Ты мне напоминаешь кого-то.       И, развернувшись на пятках, пошел в другую сторону, оставив Харуно Сакуру размышлять о глубинах его безумия. Задаваться вопросом, кого же она ему напоминает.