Девушка и безумие

Люси проснулась рано утром, почти на рассвете. Хоть кроватка так и манила остаться в ней подольше, она всё-таки встала, быстро привела себя в порядок и отправилась в гильдию, желая наверстать всё, что было упущено за время пребывания в другом мире. Бесшумно зайдя в здание, где всё ещё отмечали её возвращение, она сразу же подошла к барной стойке, поздоровалась с Мирой и на все небольшие деньги, что она хранила у себя в заначке, заказала себе еды. Когда голод был утолён, девушка направилась к доске заданий и начала присматривать себе дельце. Сегодня она была переполнена энтузиазмом и, казалось, готова была горы свернуть. К тому же Люси соскучилась по рутинным заданиям и походам на мисси, по разговорам с Драгнилом, по мирным спокойным приключениям с друзьями. Мира поддержала девушку в её желании трудиться, но побеспокоилась о здоровье заклинательницы, которое могло здорово подкоситься за все те месяцы её отсутствия. Однако Хартфелия чувствовала себя как никогда хорошо, она была энергична и улыбчива, но казалась куда более задумчивой и раздражительной, чем обычно. Новость, растопившее и так размякшее сердце Люси, даже заставила её ненароком всплакнуть. Оказывается, всё то время, пока велись поиски волшебницы, её согильдийцы оплачивали аренду её квартиры, в надежде, что заклинательница сама вернётся туда. Люси была бесконечно им благодарна и пообещала отплатить в будущем той же монетой. Кстати о монетах. Девушка как раз подобрала интересную и не слишком сложную миссию. Но на всеобщее удивление, платили за её выполнение очень достойно. Взяв Нацу и Хэппи в охапку, Люси отправилась на задание, а позже к их команде примкнули Гажил и Леви. Задача состояла в том, чтобы отобрать у тёмной гильдии «Веретено лжи» украденную птицу очень редкого вида. Нефритовый эст обитал только на нескольких южных островах и сейчас находился на грани полного исчезновения. Поэтому промыслово-экологическая гильдия «Золотое перо» решила всеми силами вернуть утерянную птицу в природу и поспособствовать восстановлению популяции её вида. Стоит отметить, что птица эта отличалась безумно красивыми синими и бардовыми перьями, а также являлась разумной и говорящей, поэтому возымела славу животного-предсказателя. Именно из-за последнего факта птиц и стали отлавливать и продавать в качестве экзотического питомца гадалок и некоторых волшебников, которые никакой магией то и не владели, ибо с магической точки зрения эсты были обыкновенными пересмешниками, которые повторяли слова за своими хозяевами. Люси высокомерно и брезгливо усмехнулась, размышляя о том, насколько ничтожным нужно быть в магии, чтобы покупать себе в помощь попугая. Поездка к месту выполнения миссии выдалась без особого разнообразия. Всю дорогу друзья, за исключением Нацу, скрючившегося от неприятных ощущений, обсуждали всё, что произошло в отсутствии Хартфелии, которая, к всеобщему удивлению, отличилась молчаливостью и брезгливостью, но никто не придал её поведению никакого значения. Когда маги наконец прибыли в пункт назначения, они поспешили к заказчик, а затем направились возвращать необходимую птицу. Выйдя за черту города, друзья ещё около часа шагали вдоль непроходимого бурелома, а затем вышли к заливным лугам и реке, текущей между ними. Перейдя реку и поднявшись на холм, волшебники осмотрели невысокое здание, занятое тёмной гильдией и ярко выделяющееся своей мрачностью на фоне цветущих трав, и начали прорабатывать план действий. — Укреплений маловато, вне здания лишь восемь человек. Похоже, снова второсортная слабая гильдия, — проанализировал Железный. — Не важно, слабая гильдия или сильная. Мы в любом случае обязаны выполнить задание. Птица сама себя не вернёт. — Люси поправила локон, выпавший из сделанной наспех причёски, и, требовательно изогнув тонкие бровки, сложила руки на груди. — Вы так и будете стоять и вычислять, с какой стороны лучше разрушить этот сарай? Напарники замерли в недоумении, даже не зная, как отреагировать на такое отношение. Драконоборцы переглянулись, а Леви недовольно нахмурилась. — Люси, такой подход к битве больше подходит Нацу, чем тебе. Возьми себя в руки и успокойся, поверь, будет лучше, если мы подробно всё распланируем. — Примирительный тон заставил Хартфелию закатить глаза. Она перемялась с ноги на ногу и решительно двинулась в сторону тёмной гильдии. — Стой! Куда! Но девушка не обратила внимания на протесты и быстро перешла с уверенного шага на бег и на всей скорости ворвалась в самую гущу противников, выбив преграждающую ей путь дверь ногой. На некогда невинном девичьем лице красовалась жестокая улыбка, а тонкие пальцы крепко держали зодиакальные ключи. Решительности и желания драться Люси сегодня хватало с лихвой, и она разом призвала сразу несколько своих верных помощников, которые перенимали настроение своей покровительницы и яростно бросались в бой. Вскоре от оравы тёмных магов осталась только кучка избитых до полусмерти тел, раскиданных по всему залу. Хартфелия с наслаждением наблюдала за искусным сражением своих духов и злорадно посмеивалась. Когда в гильдию следом за ней ворвались её друзья, они увидели перед собой только полуразрушенный холл, валяющихся в руинах противников и Люси с улыбкой до ушей, ожидающую, пока Телец и Близнецы найдут необходимую ей птицу. — Ты цела, Люси? — встревоженно поинтересовался Хэппи и, совершив в воздухе пируэт, подлетел к ней поближе. Однако когда девушка повернулась к нему лицом, кот тут же в страхе вильнул в сторону. — Уваа! Эта Люси не наша Люси! Драгонслееры снова переглянулись и, приняв на всякий случай боевые стойки, принюхались. Нет, судя по запаху, перед ними до сих пор находилась та же самая Люси, что и в начале путешествия. Они жестом указали Леви не двигаться, а сами аккуратно обошли заклинательницу с двух противоположных сторон. Блондинка медленно повернулась к ним, И тогда парни поняли, чего так испугался Хэппи. Широко распахнутые глаза девушки сменили свой обычный шоколадный цвет на кроваво-красный и недобро блестели. Люси запрокинула голову и пробежалась взглядом сначала по Нацу, а потом по Гажилу. Но выражение её лица оставалось неизменно довольным, при этом складывалось ощущение, будто Люси не узнает своих друзей. Ведь у всех людей, когла те видят своих знакомых, взгляд меняется определённым образом, притом обычно в лучшую сторону, а у Хартфелии он так и оставался ликующе кровожадным. Блондинка подняла руки к небу и грациозно обернулась вокруг себя несколько раз, снова расхохотавшись, а потом остановилась в полуобороте, поймав ваглядом Леви. Улыбка сошла с ее губ, а МакГарден взволнованно переступила с ноги на ногу, поймав на себе пронзительный взгляд красных глаз. — Пришло время спалить все к чёртовой матери. Гажил едва успел сориентироваться и закрыть собой волшебницу слова, как Люси, сама того не осознавая, умело сложила нужные знаки руками и, набрав побольше воздуха в лёгкие, выдохнула гигантских размеров огненный шар. К Хартфелии подскачил Драгнил и предпринял попытку схватить девушку, но та изящно увернулась и с силой ударила своего союзника в колено, отчего тот болезненно зарычал. — Да что с тобой, Люси! Приходи в себя! Давай же! — Нацу не оставлял попыток подобраться к заклинательнице, как вдруг на него накинулись призванные ею духи, про присутствие которых уже успели позабыть. Пришлось пойти на крайние меры и Нацу взвыл во всю свою драконью мощь. Его рык разнесся эхом по округе и ошеломил Хартфелию. Девушка зажала уши руками, а потом вдруг изменилась в лице. Она напряглась всем телом, а на лице у неё выразился дикий ужас, который дополнялся крупной дрожью. Девушка, задыхаясь, смотрела на свои руки, как будто стараясь убедиться, настояшие ли они, и пребывала на грани истерики, тихо повторяя одну и ту же фразу: -О боже, о боже…

В гильдии

Люси сидела за одним из добротных дубовых столов и смотрела перед собой пустым взглядом. Вокруг неё хозяйничал Нацу, укутывая в тёплый плед и предлагая различные угощения. Девушка никак не отвечала на его заботу, в страхе оглядываясь по сторонам. — Ну же, Люси. Здесь ты в полной безопасности и можешь рассказать о том, что произошло, а я обязательно помогу тебе. — Нацу сел перед подругой на колени и заглянул в её глаза. Девушка нежно охватила его лицо и запустила руку в розовые волосы. Парень положил голову ей на колени и накрыл своими ладонями её. — Расскажи нам. — Мы обязательно что нибудь придумаем, обязательно, — заверила стоящая рядом Титания. Тонкие пальчики заклинательницы с силой сжали юбку, а сама девушка отчаянно собиралась с мыслями. Нужно было всё объяснить, дать логичный ответ на то, что случилось с ней пару часов назад и почему она позволила себе напасть на свою лучшую подругу. — Попробуй начать с того, что ты помнишь, — предложил Грей. Люси глубоко вздохнула и решила рассказать всё с самого начала, с момента, когда духи показали ей червоточины.