Девушка и безумие

Люси сидела на кухне и думала над новым сюжетным поворотом в своей книге, когда к ней пришла тревожность и осознание своего бездействия. Может, кто-то из новоиспеченных Духов опять буйствовал, а может, это было связано с внутренними переживаниями — Люси уже несколько дней не заходила в Гильдию и никак не могла найти себе место, не могла найти работу по душе. Приближалась осень, и такое настроение можно было бы объяснить появлением жёлтых листьев на деревьях, отчего каждому станет немного грустно, однако в Фиоре, в городе, сезоны обычно меняются практически незаметно. Тогда, может, это было навеяно всё нарастающей брешью от пропажи на острове Тенью на целые семь лет, которую Люси так и может наверстать, и брешь эта значительно увеличилась в связи с путешествием в мир шиноби. Да, как бы грустно это не звучало, Гильдия без команды Нацу пришла в упадок, и хоть сейчас она возымела былую славу, но практически все её силы были долгое время брошены на поиск пропавшей волшебницы, отчего маги, состоящие в Хвосте Феи, толком не прогрессировали. И Гильдия сейчас стоит на распутье, выбирая путь укрепления своих позиций и набора в свои ряды новых волшебников. Постукивая карандашом по столу, Люси сначала думала о рукописи, потом о будущем Хвоста Феи, но мысли её постепенно стали уходить в совершенно иное русло и вскоре вовсе превратились в бессвязную мешанину. Хартфелия помотала головой, стараясь привести себя в чувства, и решительно встала из-за стола. Наконец, она придумала себе занятие, от которого ей не будет скучно и из головы уйдут лишние дурные мысли  — тренировка. Как известно, физическая нагрузка не только поднимает настроение, но и помогает найти вдохновение. К тому же Люси стоило бы получше наладить отношения с новыми помощниками, да и, наконец, заклинательница уже слишком давно не практиковалась в магии даже просто потому, что долгое время гостила в чужом мире. И теперь настало время наверстать упущенное. Девушка быстро привела в порядок свою причёску, навела минимальный макияж и выдвинулась в уже знакомый лес. Погода так и шептала и прохожие потому были сегодня особо улыбчивы, они толпились и занимали практически все улицы, стараясь не упустить последние особо жаркие деньки. Общее настроение передалось и Люси, которая с ещё большим энтузиазмом стала придумывать план тренировок. Пока она рассуждала, пришла к выводу, что из всех Духов она не боится только Тоби и Сасори. Первый из них был единственным, кто дал согласие на полное соблюдение правил волшебницы, не пытаясь оспорить свои права и свободу, и был готов прийти в любую секунду, а второй просто не проявлял никакой агрессии, пусть и имел весьма пугающую внешность. Люси не знала, кто из них являлся бы для неё лучшим тренером, но Тоби, если он называл себя так, вёл себя как маленький ребёнок, потому был безобиден и, к сожалению, весьма бесполезен, в отличие от сурового и рассудительного Сасори, который, впрочем, мог быть куда полезнее в плане наставника. Глиняный потрескавшийся ключ, рукоятку которого украшало несколько клочков человеческих волос, открыл врата кукловода. Он, низкий и сутулый, ворчливо огляделся по сторонам и, сведя к переносице отсутствующие брови, требовательно взглянул на заклинательницу, которая учтиво закивала головой, здороваясь с ним. — Не заставляй меня ждать. Что я могу для тебя сделать? — недовольно проскрипел его голос из-под маски, скрывающей нижнюю часть лица. — Пожалуй, мне для начала нужно ввести тебя в курс дела. — Блондинка уже проговаривала в голове монолог, чтобы правильно всё объяснить. — Сила духов, насколько сильны б они не были, напрямую зависит от волшебной силы их заклинателя, и я, как твоя заклинательница, не сказала бы, что могущественная, даже скорее слабая… Именно потому я подумала, что ты мог бы попробовать свои силы в этом мире, и я бы поняла, в какую сторону мне двигаться… — Никогда не стоит принижать свои достоинства, — прервал он девушку, — обесценивая свои достижения, ты задаёшь неправильный настрой всем своим действиям. Впрочем, о твоих способностях. Тоби болтлив и уже всем успел рассказать, что он смог наворотить, прыгнув в пространстве за Львом. Техника, которую он использует, требует больших затрат чакры или, как ты говоришь, волшебной силы. Не знаю уж, тратит ли он свои или твои ресурсы, но для мёртвого он многое себе позволяет, да ещё и так часто. — Погоди, а в чём именно заключается его способность? — В общем целом все из нас обладают множеством различных по своей природе техник, и Тоби в том числе, но он предпочитает использовать одну наиболее развитую свою способность, другие же — крайне редко… Так вот она заключается в частичном или полном переносе материи в подконтрольное только ему измерение. Он может с относительной лёгкостью прыгать в пространстве, но в настоящих условиях после такого манёвра он ещё долго отлёживается. Поэтому я справедливо предполагаю, что Духи вынуждены тратить свою энергию, когда самовольно вторгаются в мир людей. — Ага, — Люси кивнула и начала объяснение теории, — только самые сильные Духи могут открывать врата самостоятельно, но это требует огромных затрат волшебной силы. Таких же затрат требует поддержание тела Духа в мире людей. Но чтобы Духи могли более безопасно попадать в наш мир, я, заклинательница, использую ключи Звёздных Духов, которые значительно упрощают открытие врат. Я трачу на это свои силы, в то время как призванный мною Дух использует свою энергию только на волшебство. Предупреждая вопрос, у меня не слишком большой запас волшебной силы и одновременно я не могу открыть больше двух, иногда трёх врат значительных Духов. Но при этом сила любого Духа, даже очень могущественного, зависит именно от моего лимита. — Хм, — Сасори задумался, анализируя полученную информацию, — что же, другими словами, ты используешь технику перемещения, не только открывая портал между двумя мирами, но и транспортируя из одного мира в другой энергию, при том эта энергия одинаковой природы, и на весь этот процесс тратится твоя «волшебная сила», после опустошения запаса которой поток энергии прекращается и Духи вынуждены возвращаться в свой мир. Я правильно тебя понял? — Люси впала в ступор, потеряв ход мысли на середине монолога, и в ответ лишь неуверенно кивнула головой, надеясь, что кукловод трактовал всё, как надо. — В таком случае я могу претендовать на очень долгий призыв, так как моя техника требует минимальных затрат энергии. — Да, я знаю, как работает твоя техника кукловода, — гордо заявила Люси, — в книге прочитала. — Хм, — недовольно буркнул Дух, — только читать и умеешь. — Хартфелия залилась румянцем от злости и грозно топнула ножкой. — Потому тебе стоит поторопиться и уже приступить к практическим занятиям. Я знаю только один действенный вариант увеличения резерва твоей волшебной силы — работа на износ. — Может, так работает только в твоём мире, а не у нас! Откуда знаешь, что тренироваться нужно именно так? — взбунтовалась Люси, никак не желающая расставаться сегодня со всеми своими силами. — Я такой измотанной, как ты хочешь, даже до дома не дойду! А у меня были планы! — Ничего, попросишь помощи у кого-нибудь из Духов, а теперь приступай, не трать время попусту. Заклинательница под строгим надзором своего звёздного союзника начала открывать одни врата за другими, начиная с самых малозатратных по энергии. Оказалось, что её волшебные силы даже поубавились с последней практики, и теперь она могла поддерживать одновременно только трёх Духов, притом два из них призывались серебряными ключами. — Плохо, очень плохо, ещё и пришлось так долго ждать, — заворчал Сасори, — буду честен, хуже некуда. Придётся тебе тренироваться каждый день. И тебе придётся поднапрячься и поторопиться, пока об этом всём не узнал Мадара, потому что если ты попадёшь под его горячую руку… Ну, не будем об этом. Думаю, тебе стоит исчезнуть из поля зрения друзей на некоторое время, чтобы полностью посвятить себя тренировкам. И, пожалуй, нужно будет снять домик на окраине города, а то добираться сюда целый час. И пока не достигнешь своего прежнего предела, пока не переступишь его, тренировки не будут прекращены. — Сасори на некоторое время задумался, посмотрел на заклинательницу, потом оглядел присутствующих Духов. — Думаю, тебе стоит отпустить Креста и… Погоди-ка! — вдруг несвойственно для себя вскрикнул шиноби и начал с новым энтузиазмом осматривать Люси. — Что случилось? — Сейчас ты осилила открытие лишь трёх не самых то весомых врат, но что насчёт дня, когда ты заключала с нами договор? Тогда ты без проблем открыла более пяти врат и даже не устала! — мужчина тыкал в заклинательницу своим скорпионьим хвостом, чтобы та подняла руки и покрутилась, а потом стал подозрительно поглядывать на окрестности. — А, ну это… Первый призыв для контракта, может, легче просто? Да, наверное, я ведь тогда и правда усталости не почувствовала. Как я могла не заметить! А может, большая часть из вас сама желала открыть поскорее врата, потому способствовала мне и делала работу легче? — Быть может, — Сасори внимательно посмотрел в лицо Хартфелии, а потом отвёл серьёзный взгляд, — а может, и нет. Я имею ввиду, что наши врата в тот день и правда легко поддавались открытию, но я сомневаюсь, что ты так ослабла за столь короткий срок. Прошло несколько месяцев, ну, может больше, но даже за такое время сложно так сильно деградировать. Говоришь, могла призвать двух-трёх Зодиакальных Духов? Тогда подумай: «Что стало с твоей силой?» — всё так же размеренно продолжал кукловод. Особо не поворачивая головы, он старался заглянуть за каждый куст и прощупать своими нитями из чакры каждый сантиметр земли в поисках виновника происходящего — Дух был уверен, что слабость его заклинательницы — дело рук недоброжелателей. — Здесь нужны другие глаза. Закрой все врата и жди. Люси послушно позволила всем Духам уйти, а сама села на траву. И правда, усталость так и нагрянула на неё свинцовой волной, будто волшебница призвала целую орду, а не парочку звёздных компаньонов. Спустя пару мгновений перед ней появился Итачи, решительно готовящийся к чему-то серьёзному. Он поспешил к Люси, помог встать и несколько раз обошёл её вокруг. Его обычно спокойное лицо, не выдающее эмоций, сейчас выражало активную умственную деятельность. Ниндзя ещё раз огляделся по сторонам, а потом сложил правую руку в одну из базовых печатей, и Люси заметила, как его глаза стали менять свой цвет и рисунок. Какое-то время взгляд Учихи бегал туда-сюда, но потом остановился, когда упал на саму же Хартфелию. Итачи положил руку на бедро заклинательницы, а потом резким движением стащил её и без того короткую юбку. Волшебница завизжала и, закрыв своё тело руками, хотела уже отвесить наглому Духу пощёчину, как тот остановил её потуги, вовремя схватив девушку за запястье.  — Меня не интересует твоя фигура, — спокойно заявил Итачи и, увидев на лице Люси понимание и спокойствие, снова принялся за дело. Мужчина опустился на одно колено и стал размеренно поглаживать внешнюю сторону бедра заклинательницы своими холодными тонкими пальцами. Вся красная, волшебница еле сдерживалась, чтобы не начать вырываться. — Понятно, — наконец подытожил шиноби, — доводы Сасори оказались верны. Кто-то закономерно крадёт твою волшебную силу и этот неизвестный оставил на твоём теле печать, с которой я до этого момента никогда не сталкивался. Эту печать было очень сложно разглядеть, но она точно есть на тебе примерно в том месте, которое я осматривал. — И ощупывал, — недовольно буркнула Люси, стараясь поскорее убрать с лица румянец и натянуть юбку обратно. — Не спеши одеваться, — снова взбудоражил девушку Итачи, — не смотри на меня так, я не намерен делать с тобой ничего непристойного. Хочу поставить сдерживающую печать, чтобы тебе было легче. — Шиноби умело сложил несколько знаков руками, снова приблизился к полуобнажённой Люси и сильно ударил её по ноге. Заклинательница взвизгнула, подняла ногу к животу подальше от виновника боли, и усердно запричитала, потирая ушибленное место. — Не стоит так волноваться, и следа не останется. — Учиха неторопливо встал и отряхнул свой плащ, а Люси, всё ещё разгорячённая, застёгивала юбку. — Больше никогда так не делай, ясно! О таком нужно предупреждать. Вдруг Люси была рывком сбита с ног и оказалась на руках у шиноби, который с силой прижал её к себе и стремительно кинулся в глубь леса. Хартфелия заглянула за плечо ниндзя и увидела, что место, на котором она только что стояла, оказалось залито градом стрел. Покушение? Нет, она ведь даже не успела вернуться домой, чтобы кому-нибудь насолить! Может, конкуренты, желающие похитить ещё не оправившуюся после путешествия волшебницу и взять её в заложницы ради выкупа? А может, просто тёмная гильдия, не желающая мириться с нарастающей силой Хвоста Феи? — Ни слова, — ниндзя поставил Люси на землю, а сам развернулся по направлению к нападавшим и вытащил несколько кунаев. Внимательно осматривая местность, он готовился в любую секунду броситься в атаку, что вскоре ему и пришлось сделать. Несколько магов без опознавательных татуировок какой либо гильдии не стали серьёзными противниками для Духа, который буквально одним движением сбил обоих с ног. Одного из них, оставшегося в сознании после атаки, шиноби погрузил в кровавое генджицу, отчего тот быстро потерял самообладание. — Кто вас послал? — спокойно спросил он, но противник не спешил отвечать. И какие бы пытки в иллюзиях не выдумывал Учиха, они не работали. Тогда Итачи схватил их за горло и заглянул каждому в рот. На всеобщее удивление, языки у бедолаг были отрезаны, а на нижнем нёбе красовалось несколько одинаковых печатей. — Оригинальная техника марионеток. Их уже не спасти. Видимо, это печати, стирающие память их носителю, но пока я всё ещё плохо разбираюсь в магических печатях, потому могу ошибаться. В любом случае, их нельзя оставлять в живых. Не смотри, - посоветовал он и без того перепуганной Люси, которую воротило от одной мысли об обрезанных языках. - Нет, Итачи! Они же люди, мы должны им как-нибудь помочь! - запротестовала она, при этом, однако, зажмурившись и спрятав лицо за ладонями. - Им поможет только прекращение мучений, не волнуйся, я сделаю это быстро. Послышались восклики и предсмертные хрипы, которые мучали слух волшебницы несколько секунд, прежде чем она почувствовала холодные объятия шиноби, который поспешил унести её подальше от этого места.