Спутник

      Они ворвались внезапно, будто ураган, снося на своем пути все. Люди Валентина не имели никаких шансов на победу. «Битва» длилась от силы минут пятнадцать, после чего Моргенштерн отозвал своих людей. — И почему мы не сделали этого сразу? — риторически воскликнул Магнус, стоя в холле своего особняка в окружении кучи трупов. — Потому что ты не должен был высовываться, милый, — ответил ему Александр, вытаскивая из трупа стрелу и осматривая ее на возможность починки. — Я не буду убирать все это дерьмо, — категорически заявил Рафаэль, осторожно ступая между трупами. — Как-будто ты этим когда-нибудь занимался, — подколол его Александр. — У нас для этого есть определенный человек. — Ну, раз ты так просишь, милый, — щелчок пальцев эхом отозвался в образовавшейся тишине, и через мгновенье окровавленная комната вернулась в свой первозданный вид, блистая свежестью и чистотой.       Александр быстрым шагом направился в сторону кабинета и их комнату, наверное, чтобы оценить до какой информации успели добраться люди Валентина.       Магнус же телепортировался в подвал. Помещение встретило его тишиной, казалось, незваные гости не причинили ему никакого вреда. Но из всего, что находилось в его подвале, Магнуса интересовало лишь одно.       Арка склепа касалась потолка, и была такой же как сотню лет назад — творение рук Магнуса. Его отец был не слишком доволен идеей сына почитать тех, кто служил ему, поэтому создание этого места он не одобрял категорически. Но Магнусу было необходимо место.       Ровные ряды гробов, украшенных каждый из них своим узором — Магнус высекал лично. Они все были самыми близкими для него людьми — кто-то другом, кто-то становился, в конце концов, врагом, но были и те, что ближе многих.       Каждого из своих спутников он приводил сюда, чтобы показать, что их ожидает в конце. Всех, кроме одного. — Почему ты не показал ему это место? — голос Асмодея гулко разнесся по помещению, ломая тишину. — Ему это незачем, — передернул плечами Магнус. — В этом месте он окажется лишь после смерти. — Твое желание держаться в тени успешно исполнялось в течение сотен лет, сын мой, — перевел тему Асмодей, — но теперь ты не сможешь прятаться как раньше. Этот смертный довольно умен и очень амбициозен, ты то, чего он так страстно желает. Ну, в какой-то мере. Что ты будешь делать дальше? — Я знаю, к чему ты клонишь, отец. Но и не надейся, что я вернусь к тебе. Лучше я дам возможность узнать правду о себе всем охотникам и нежити, но я никогда не променяю время рядом с Александром. И вообще откуда ты тут взялся? — Я не зря поселил тебя здесь — именно тут грань между миром смертных и нашим очень тонка. Этот охотник своими действиями создал брешь, через которую даже я могу беспрепятственно проходить. — Ее необходимо закрыть. Сейчас же. Где она? — Магнус обеспокоенно заозирался вокруг. — В этом нет необходимости. Эта брешь находится в самом укромном месте Эдема — на моей земле. — Но, если кто-то из твоих братьев или сестер узнает о нем, этому миру придется несладко. Так что я бы поостерегся. — Есть один довольно интересный способ для запечатывания этого портала, но при этом мне останется свободный доступ. Поможешь? — Веди. ** *** ** — Ты наконец-то помирился с отцом? — не сдерживая удивления, воскликнул Алек, видя, как на кухню вошел Магнус в сопровождении Асмодея. — Можно и так сказать, — недовольно пробурчал маг, поджимая губы. — Ты супер, — улыбнулся своему парню охотник и подарил нежный поцелуй, выражая гордость его поступком. — Я переодеться, — предупредил всех Магнус, после того, как осушил стакан воды, и, указав пальцем на отца, добавил: — А вы тут не шалите, пока меня нет.       Спустя минуту после ухода Магнуса, Асмодей сел напротив молчаливого Александра. — Демоны не просят прощения за свои мысли и поступки, — ровным тоном сказал принц Ада. — И я не буду тем, кто будет это начинать. Я должен был убить тебя, как только заметил, что между вами кое-что появляется. Но рядом с тобой Магнус казался таким живым, каким не был уже сотни лет. Я проявил тогда слабость, о чем сейчас жалею. — Чем я так отличаюсь от других его спутников?! — раздраженно воскликнул Александр, желая понять, в чем его вина. — Магнус спал чуть ли не с каждым вторым из них, но почему-то Вы не спешили убивать каждого второго. Когда я умру, мое место займет следующий, и так до бесконечности. Возможно, он будет горевать обо мне пару сотен лет, но потом в его жизни появится следующий. И так до бесконечности. И как бы ты не ненавидел меня, Асмодей, я буду с ним столько, сколько смогу. Столько, сколько он захочет. И меня не интересует твое мнение. — Глупый мальчишка, — рассмеялся демон, глядя на разгоряченное лицо охотника. — Сколько страсти, сколько смелости в твоих глазах. Но ты не видишь дальше своего носа. Хотя это мне на руку, мой воспитанник. Но помни, Александр, как только подвернется подходящий случай, я уничтожу тебя, ангельское отродье. Передай моему сыну извинения, что не дождался его, но мне пора. ** *** **       Мариза внимательно разглядывала книгу, предоставленную Магнусом. Она то и дело бросала взгляд на камин в своем кабинете, в котором сейчас потрескивал огонь. Эта книга была очень ценным артефактом для Конклава, но…. Возможно, стоило пожертвовать тысячелетними знаниями, ради того, чтобы спасти сегодняшний хрупкий мир.       Женщина начала в задумчивости теребить кулон с ангельской руной у себя на шее. Глупая привычка, появившаяся, когда она вынашивала своего первенца, сохранилась на всю жизнь. Подарок Роберта, ставший символом ее самого глубокого горя вместо символа нового счастья. Она носила его всегда, не снимая, и в трудные минуты ей казалось, что прикосновение к нему дает ей силы и помогает принять решение.       Мариза Лайтвуд, глава Нью-Йоркского института, без колебаний схватила книгу и бросила ее в тлеющие угли. Книга тут же вспыхнула золотым сиянием и за считанные минуты превратилась в пепел — так вековые знания, что собирали лучшие из лучших Нижнего Мира, канули в лету. И пусть Роберт, телепортирующийся на следующий день за книгой, будет рвать и метать, но в глубине души Мариза знала, что поступила верно.       Приход Магнуса в Институт дал понять Маризе, что Валентин не остановится ни перед чем ради достижения своих целей. Ставить под угрозу жизнь своих детей она не собиралась, а доверить такой артефакт Конклаву побоялась: однажды они упустили Чашу, ценность которой была в сотни раз выше. Больше она такой ошибки не допустит.       История о временном проживании Магнуса у охотников, который славился своим затворничеством и секретностью, не на шутку всколыхнула Нижний мир. Вампиры, оборотни, фэйри, в особенности маги, были этим обеспокоены, из-за чего среди них поднималось волнение. Иногда неизвестность бывает хуже самой страшной правды. К счастью, вмешался Магнус, сказав всем, что просто помогал настроить магическую защиту института, и нежить успокоилась. Хотя то тут, то там появлялись слухи о таинственной организации, что похищала нежить.       Тем временем Иззи, Джейс и Клэри продолжали жить обычной жизнью сумеречных охотников. Клэри продолжала свое обучение, при этом игнорируя свою мать, которая, как выяснилось, шестнадцать лет скрывала от нее правду о сумеречных охотниках, о ее отце и о себе. Простить это своей матери она не смогла; Джослин же, видя, как тяжело Клэри от ее попыток общения, приняла решение перебраться с Люком в Аликанте и постараться достучаться до сердца дочери издалека и, уповая, что время и расстояние будут в этом случае ее хорошими помощниками.       Иззи и Джейс продолжали свои тренировки и выполняли ночные рейды по истреблению нечисти. Правда, у них появился свой небольшой секрет: к их «ночным прогулкам» присоединился еще один человек. Спутник Магнуса — Александр.       В первый раз они встретились случайно. Иззи и Джейса окружили мелкие, но проворные ящеродемоны. Сражаться мечами против них неудобно, а бомбочки со святой водой — самое эффективное средство — закончились. Не то чтобы их положение было столь ужасным и им требовалась помощь, но стоило Алеку появится на горизонте, как эта мелочь позорно разбежалась, прячась по углам. — Что это за фигня была?! — сразу же возмутился Джейс, который только-только разгорелся для игры «посшибай ящеродемонов». — Просто они почувствовали запах высшего демона и разбежались, — пояснил Александр. — Высший демон, — напряглась Иззи. — Да. Они почувствовали запах Асмодея на мне и посчитали, что он рядом. Их разум сравним с разумом золотой рыбки: это мелкота выживает за счет инстинктов и стайного образа жизни. Но если приручить вожака, получишь преданную свору маленьких верных собак, что убить за тебя готовы. — Откуда такая осведомленность? — поинтересовалась Иззи. — Двенадцать лет в Эдоме, — напомнил Алек, — Там не особо с кем можно поиграть, пришлось искать альтернативу.       После этой встречи они еще несколько раз сталкивались случайно, а затем начали договариваться о встречах. Алек практически всегда присоединялся к их рейдам, и все от этого были в плюсе. Джейс нашел себе соперника для соревнований, и мастерство Александра заставляло Вейланда совершенствоваться дальше. Иззи же получила надежное прикрытие тыла и могла не боятся, что сзади к ней может кто-то подкрасться. Алек же нашел способ избавлятся от плохих мыслей: в пылу битвы было не до них, а после битвы они обычно заваливались в кафе «У Таки» и болтали там чуть ли не до рассвета. Обычно разговаривали Иззи, Джейс, иногда присоединяющиеся к ним Клэри и Саймон, а Алек только слушал, растворяя свои проблемы в этом непрекращающемся шуме.       Казалось бы, всем это общение было в пользу. Всем, кроме одного не совсем человека…