Проблемная девушка

      — Сегодня утром я услышала прекрасную сплетню! — Альбедо усмехнулась, изящно прикрыв рот рукой. — Говорят, Демиург этой ночью выходил из покоев Шалтии.       — Это правда? — возбужденно воскликнула Аура.       Шалти залилась румянцем и вся сжалась, словно стремясь затеряться, что было совершенно несвойственно ей. Коцит выпустил из ноздрей две струи морозного воздуха, стукнул концом алебарды по полу. Пусть лицо воина-богомола не могло выражать эмоции, но во всем его облике чувствовалось неодобрение. Себас остался бесстрастным, наивный Маре недоумевающе захлопал ресницами.       — Демиург. Это. Непростительно, — выдохнул Коцит, механически шевеля жвалами. — Неужели. Ты. И. Впрямь. Предпочитаешь. Помладше?       — Отнюдь. Все дело в том, что Шалтии поплохело, но я, к счастью, оказался рядом и доставил ее в покои, — невозмутимо сообщил Демиург, поправив очки. — Она так переживает из-за инцидента, что совершенно не щадит себя.       Вампирша слегка озадаченно хлопнула ресницами, ее покрасневшее напряженное лицо разгладилось. Шалти боялась, что Демиург расскажет, как глупо она напивалась ночью в баре, но зря — дьявол, как всегда, был снисходителен к ней. Она не смогла скрыть облегченного вздоха, прижав руки к груди и демонстративно игнорируя ироничную «конечно-мы-верим-тебе» улыбку Альбедо.       — Всего-то? Какая жалость, — Аура с усмешкой развела руками. — А я уже хотела, чтоб Демиург от первого лица поведал, каково это — развлекаться с гладильной доской.       — Заткнись, коротышка! — вспыхнула Шалтия.       — Коротышка коротышкой, но я хотя бы не набиваю ватой декольте, — уязвленно отозвалась эльфийка.       — У меня нет никакого желания выслушивать такое от мальчиковатой мелочи вроде тебя!       Гневно шурша шелком платья, Шалтия подбежала к Ауре, воздух вокруг них затрещал от напряжения. Как-то само собой получилось, что всеобщее внимание переключилось на них — об изначальной теме уже подзабыли. Хотя подозревать Шалтию и Демиурга в близости было настолько нонсенсом, что большая часть стражей с самого начала не приняла поддразнивания Альбедо слишком серьезно.       Тем временем сам Демиург, заложив руки за спину, подошел к чернокрылой смотрительнице, не без удовольствия наблюдавшей за препираниями девочек.       — Твое чувство юмора порой создает затруднения, — заметил он.       — О чем ты? — суккуб взглянула из-под ресниц, насмешливо сверкнула золотом прекрасных глаз.       — В первый раз Шалтия попала в бар случайно, по приглашению бармена, но все последующие разы именно ты ненавязчиво направляла ее туда, — разоблачил ее Демиург. — На что ты рассчитывала?       — Примерно на что-то подобное, — уклончиво отозвалась Альбедо. — Но не переживай за Шалтию. Я поговорила с владыкой Аинцем. Он обязательно накажет ее за тот инцидент.       — Вот как.       Демиург усмехнулся. Его вполне устраивало такое разрешение ситуации. Если Шалтия примет свое наказание, она перестанет так нещадно грызть себя и создавать проблемы. А когда она придет в себя… у него убавится как минимум одна причина для беспокойства.       — Ты так волнуешься за нее, — лукаво протянула Альбедо, будто прочитав его мысли. — Неужели у Шалтии появился защитник в твоем лице?       — Вряд ли она нуждается в защите, — хмыкнул дьявол.       Несмотря на отвлеченный ответ, он прекрасно понимал, о чем говорит Альбедо. Шалтия Бладфоллен в некоторой мере была дорога для Демиурга. Его и Шалти объединяло общее хобби, заключавшееся в экспериментах и пытках над людьми, они разделяли схожие интересы, были невообразимо жестоки даже для обитателей Назарика, и это сближало их. Каждый страж Назарика был бесценным соратником для Демиурга, но Шалтия — чуть больше.       Альбедо сложила руки перед собой, слегка склонила голову набок, изучая взглядом дьявола. Являясь одной из проницательнейших стражей Назарика, она видела то, чего не видят другие. Например, то, что Демиург, сейчас наблюдавший за тем, как Шалти рычит на Ауру, сам не замечал, что улыбается. И улыбка эта неуловимо отличалась от его обычной самодовольной ухмылки.