Veritas

      Когда я говорю правду о чём-то – я не пытаюсь убедить тех, кто её не знает, но защитить тех, кто знает.       Уильям Блейк _________________________________________       Сейчас       Шея, напряжённая под весом поникшей головы, давно затекла. В пересохшем рту стоял отвратительный медный вкус.       Он хотел, чтобы плечи перестали гореть. Хотел открыть глаза. Хотел сделать глубокий вдох.       И ничего не мог.       — Дин… – прошептал он, царапая нёбо сухим языком, чувствуя, как саднят потрескавшиеся губы.       Ответила тишина. И Сэм заставил себя поднять веки. Если ему настолько плохо, значит, либо Дина здесь нет, либо…       Он размыто увидел камни, покрытые лишайником и плесенью, и медленно поднял голову, от чего шею и плечи свело болью. Он едва не задохнулся от запаха гнили.       Через некоторое время он сообразил, что находится в сыром подземелье. Откуда-то доносился непрестанный стук капель по стеклу.       Это дождь бил в единственное узкое оконце под самым потолком. Из-под разбухшей деревянной рамы вода стекала по склизкой заплесневелой стене.       — Отлично… – пробормотал он. Думай, Сэм, думай.       Ему уже приходилось бывать в могиле. И не единожды.       Всякий раз, оказываясь на глубине шести футов и разбивая крышку гроба, Сэм задыхался от нахлынувшей паники – не покидало чувство, что он раскопал эту яму для себя и уже никогда не сможет выбраться. Он с трудом сдерживался, чтобы не выскочить на поверхность и не броситься прочь.       Сглотнув, Сэм огляделся. Знакомое тягостное ощущение подтверждало – он был ниже уровня земли, скорее всего, в подвале. Только в подвале чего…       Его вытянутые ноги были связаны в лодыжках; джинсы выпачканы в грязи и ещё в чём-то, неприятно напоминающем кровь. Рубашка была порвана, и засохшее кровавое пятно налипло на рёбрах. Он сделал осторожный вдох, пытаясь вспомнить, где мог получить рану.       От вдоха стало хуже: повреждённая кожа заныла так яростно, что дыхание прервалось, и нахлынула волна головокружения. Сэм дёрнулся и стукнулся затылком об опору, которую охватывали вывернутые назад руки.       Погоди-ка.       Он сморщился, двигая почти онемевшими от грубых пут кистями, – похоже, он был привязан к чьим-то рукам – тяжёлым и неподвижным. С кольцом на правой.       Чёрт побери… Закрыв глаза, Сэм скользнул пальцами по тыльной стороне левой ладони и нащупал зашитую рану. Семь стежков… Дин!       Удар грома заставил Сэма посмотреть вверх. Свет из оконца явно стал тусклее, и дождь уже не стучал. Похоже, стекло скрылось под водой, которую почва уже не впитывала; старая прогнившая рама начала прогибаться.       — Дин! – позвал он, пытаясь привести брата в себя. – Старик, просыпайся!       Втягивая воздух через нос и выдыхая ртом, стараясь не обращать внимания на жгучую боль в боку, Сэм вертел запястьями, чтобы хоть немного ослабить верёвку. Прошлое таяло в тумане, но он сумел вспомнить короткий бой – неожиданный и ожесточённый.       Деревянная рама над ним зловеще поскрипывала, и Сэм выругался вслух, вглядываясь в тёмные углы их тюрьмы.       — Что за хрень…       — Слава богу, –выдохнул Сэм, услышав стон брата.       — Ад?       — Подвал… ну, мне кажется. – Он ощутил, как натянулась верёвка, когда Дин задвигался. Напряжение нарастало с каждой секундой. И то, что Дин очнулся, взбодрило Сэма. – Ты как там?       — Могу похвастаться дыркой в ноге, – проворчал Дин.       — Чёрт, я забыл!.. Кровь остановилась?       — Конечно. Я же маг-целитель. Тоже забыл?       — Хватит валять дурака.       — Хватит задавать глупые вопросы.       Согнув колени, Сэм подтянул ноги и попытался разглядеть узел на щиколотках.       — Как она нас сюда затащила? – просипел Дин.       — Она?       Дин дёрнулся протестующе – чуть заметно, очень слабо, однако достаточно, чтобы Сэм осознал, что упустил жизненно важную информацию.       — Ведьма. Её сволочной мешочек. Мертвец на капоте импалы. Хоть на что-то срабатывает?       Лихорадочно порывшись в потайных каморках памяти, Сэм наконец добился того, что события всё же прокрутились перед его мысленным взором – как кинолента. В финале картины он оказался привязанным к столбу в самом отвратительном подвале на Среднем Западе.       — Сэм, ау.       — Я тут, – Сэм коснулся рук Дина в знак поддержки. – Не представляю, как она нас сцапала. Помню, что она вмазала меня в стену – и провал.       — Знаешь, что нам нужно? – спросил Дин так обыденно, словно прикидывал, что заказать на обед. – Антистеновмаз. Заклинание такое.       Сэм невольно хохотнул.       — Правда, чувак, – сказал Дин, – оно могло бы пригодиться.       — Запряжём на него Бобби, когда выберемся.       — Если выберемся, – тихо уточнил Дин.       — Я не собираюсь подыхать в дерьмовом подвале.       Дин помолчал некоторое время, прежде чем спросить:       — Надеюсь, в следующий раз ты прислушаешься, если я скажу, что надо уничтожить ведьмин мешочек и валить.       — Ага.       — Так я и поверил, – вздохнул Дин, и Сэм почувствовал, как брат обмяк за опорой.       Сэм нахмурился:       — Эй!       — Хм? – ответ Дина прозвучал чуть слышно.       Паника Сэма росла с каждой секундой, путая мысли.       — Старик, ты смотри, не обустраивайся тут.       — Я вздремну… – невнятно пробормотал Дин.       Сэм задохнулся от страха.       — Дин!       — Что…       — Двигай руками! – приказал Сэм.       — Посплю… минутку…       — Нет! – рявкнул Сэм, и Дин вздрогнул. – Не закрывай глаза!       — Ага… – чуть слышно прошелестел Дин.       Слёзы хлынули сами, без малейшего желания Сэма; в горле запершило чем-то кислым.       — Только не закрывай глаза!       Волна внезапного ужаса накрыла Сэма с головой, стоило ему вспомнить схватку между Дином и ведьмой. Брат сражался отчаянно, хотя силы были явно неравны. А Сэм, придавленный магией к стене, не мог прийти на помощь. Последнее, что он видел – заострённую кочергу, вонзившуюся в ногу Дина.       Сколько же крови потерял Дин?!       — Эй, чувак!       — Глаза открыты, – на сей раз Дин ответил сразу.       — Докажи. Что видишь?       — Уверен, тебе это не понравится, – в голосе брата звенело напряжение.       Сэм вывернул шею, пытаясь оглянуться.       — Почему?       — Потому что я вижу чёртову ведьму.       Мать её… Сэм зажмурился.       И в тот же миг оконная рама подалась, выпуская поток ледяной воды на каменный пол.