Bittersweet

Двадцать первое. Ночь. Понедельник. Очертанья столицы во мгле. Сочинил же какой-то бездельник, Что бывает любовь на земле. (с)А.Ахматова

      Конец марта выдался довольно теплым: чуть выше десяти градусов по Цельсию побуждали Сашку к ночным посиделкам на балконе, чем она сегодня и занималась. Забравшись с ногами в кресло-качалку и укутавшись в плед, просматривала новости на ноутбуке, параллельно вновь возвращаясь к списку вопросов и изредка делая большие глотки из пузатой кружки с зеленым чаем. Как ни крути, а в этой жизни однозначно было что-то приятное: например, вот такие моменты, когда возникает ощущение полной свободы и одиночества.       И плевать, что где-то там, в глубине квартиры, на кухне гремит сковородками супруг и совершенно точно вытаскивает перец из салата, откладывая на край тарелки в надежде выкинуть потом, отделяет кольца лука от рыбы, с которой он запекался, и ругается на «заботливую» жену, которая, даже зная о его нелюбви к данным продуктам, все равно их усердно пихает везде, где может. Плевать, что они обязательно поругаются, когда она вернется в зал и включит себе фильм на полную громкость: ведь так лучше атмосфера создается, а мужу в первом часу ночи хочется спать и не слышать подробностей о том, кто кого зарезал в этой части. Плевать, что через час-полтора, когда она все же решит, что пора посетить душ и одеяло, замерзнув в одной футболке и вязаном пледе, из которого торчат только нос и кисти рук, она обязательно узреет запотевшие зеркала и повышенную влажность в ванной, о чем уже не раз выговаривала кому-то. Но этот кто-то так и не научился оставлять дверь после себя открытой. Плевать, что утром она скорее всего не найдет в холодильнике сардельки, приконченные благоверным раньше ее, поскольку завтра – или уже сегодня? – проснется позже, ведь ей никуда не нужно: у нее законный выходной и не менее законные ГОСы, о которых она почти забыла с внезапно появившейся работой. И о которых пришлось вспомнить сегодня. И где-то там еще маячит защита диплома.       На все плевать, пока есть эти минуты.       Она безумно любила ночной город, безумно любила слабый северо-западный ветерок, безумно любила многочисленные огни, сверкающий ковер из которых простирался на все четыре стороны. Если бы не учеба, она бы совершенно точно пошла гулять, и не имеет значения тот факт, что утром бы проснулась с больным горлом, потому что совершенно точно забыла бы надеть куртку, ограничившись ветровкой. Просто весна всегда на нее действовала как-то по-особенному: не заставляла вешаться на шею первому встречному, но дарила чувство эйфории. Или виной всему происшествие двухчасовой давности, а не смена времен года?       Усмехнувшись себе под нос, Сашка прикрыла глаза, наслаждаясь ароматом жареных грибов, что доносился от соседей этажом ниже, и вслушиваясь в уличный шум, вновь возвращаясь мыслями к недавней сцене.

***

      Кажется, в тот момент она с трудом оторвалась от огромного списка вопросов, который разбирала, убежденная в том, что мозг если у кого-то и работает в области учебы, то точно не у нее. Когда до дня получения заветной корочки осталось практически всего ничего, она совершенно не понимает прочтенное. Могла несколько раз изучить одно и то же простейшее предложение, но абсолютно не уловить его смысла. Это попахивало грандиозным отупением, на которое Воронцова не могла пожаловаться: несмотря на то, что к прилежным студентам, зубрящим весь семестр, она была не в состоянии отнести себя, назваться идиоткой, у которой в голове свищет ветер, как-то тоже не получалось. Все же, ей нравилась специальность, на которой она училась, ей были интересны темы, дающиеся на лекциях и семинарах, у нее была достаточно увлекательная практика, да даже тема дипломной работы еще не успела набить оскомину. И, тем не менее, деградация сейчас на лицо и остальные части тела: она – хоть убейте! – не понимает ровным счетом ни-че-го.       С другой стороны, возможно, это результат того факта, что она уже пятый час мучает чертовы вопросы?       С сожалением оценив количество шкурок от грейпфрута и собственную лень, не позволяющую дошлепать до кухни за новой порцией, Сашка послала ко всем чертям учебу и, шумно выдохнув, сменила сидячее состояние на лежачее, неудачно приземлившись и поприветствовав макушкой деревянную спинку кровати. Возмущенно ойкнув, понадеялась, что от такого действа хотя бы мозг встанет на место и заработает, как надо, и тут же услышала реплику практически появившегося из ниоткуда мужа:       - Прогрессируешь: уже даже почти не ругаешься, - «похвалил» он вместо приветствия и тут же перешел к делу, не дав ей даже пары секунд на ответ: - У меня есть к тебе предложение.       Сашка подумала, что ее мозг от столкновения повредился еще сильнее: фразы благоверного больше походили на качественные галлюцинации. Теперь она могла с точностью говорить о том, что их вызывают не только психотропные вещества и алкоголь, но и учеба. Минздрав предупреждает, однако.       - По-моему руку, сердце и прочие органы я давно получила, да еще и без собственного согласия, – вскинула брови, даже забыв возмутиться тем, что супруг вошел в спальню без стука. Подобные заявления были для него более чем нетипичны.       - Всего лишь сделка, - поспешил «разочаровать» ее тот, совершенно спокойно устраиваясь на диване, стоящем напротив постели.       Весь вид говорил о том, что ему по большому счету все равно, что она ответит – словно вопрос не более чем простая формальность. Но это было лишь маской: на самом деле, хоть он и не делал большую ставку на супругу, ее согласие было бы более выгодным, нежели те же слова от менее знакомого ему человека.       - Думаешь, тебе есть чем меня заинтересовать? – Сашка даже присела, пусть и с неохотой.       Все же, кажется, сейчас затрагивалась не та тема, которую можно было обсуждать, закрыв глаза и стараясь вздремнуть. Да и, что спорить, степень ее равнодушия слегка понизилась: несмотря на то, что их с Кириллом трехмесячная холодная война значительно сбавила обороты, она не самоустранилась. Муж все так же старался лишний раз с ней не контактировать, а она, пусть и не сильно радовалась подобному, все же спасалась работой. Да и в последнюю неделю проклятая учеба заскучать не давала, выматывая еще пуще. И, если кто-то заявился в ее спальню, то сделал он это для серьезного разговора – три слова можно было сказать на кухне, или даже сообщением послать. А значит, повод того стоит.       - А разве ты не хочешь показать Михаилу Степановичу, что действительно можешь жить самостоятельно? Тем более, тебе явно мало нынешней работы.       Интересно, как он последнее-то определил? Ей казалось, что она вполне себе правдоподобно разыгрывает полное удовлетворение. Хотя, конечно, оно было таковым лишь наполовину: сказывался тот факт, что обретению подобной должности способствовала фамилия родителя, да и с человеком когда-то познакомил ее именно Михаил Степанович. А в свете намечающихся событий… Ей это только мешает. Да, соломку-то она себе стелит и старается это делать оперативно и качественно, вот только ниточки, связывающие с папой, даже после сжигания всех мостов могут, натянувшись, причинить ей дискомфорт, а то и придушить ненароком.       - Что ты предлагаешь? – после минутного молчания все же задала вопрос Воронцова, сомкнув пальцы рук в замок и подперев этой конструкцией подбородок.       Серые глаза внимательно следили за сидящим напротив супругом, хотя зрение никак не желало фокусироваться, устав за целый день, поэтому девушка щурилась.       - Сотрудничество. Я планирую всерьез заняться развитием профессионального автоспорта в России. Думаю, ты и без меня прекрасно понимаешь коммерческую выгоду этого предприятия. Она понимала. Она действительно понимала. Правда, к сожалению, риски она тоже не могла упустить из виду, хоть и не слишком хорошо ориентировалась в экономических вопросах.       - Допустим, - неопределенно отозвалась Сашка, - но какая роль отводится мне в твоем, - она подчеркнула последнее слово голосом, - бизнесе? И почему ты намерен рисковать, вместо того, чтобы спокойно и без проблем получить ведущую позицию в корпорации моего отца? Ей это и вправду было интересно. Но отнюдь не от того, что она хотела больше знать о муже, а всего лишь из практических соображений.       - У нас вечер откровений? – иронично поинтересовался Кирилл. - Не боишься, что я взамен потребую выдачу парочки твоих скелетов из шкафа?       - Кто сказал, что я соглашусь?       - Боишься риска? Мне казалось, что ты не такая трусиха, - поддел ее благоверный.       Сашка вспыхнула, тут же беря себя в руки и призывая успокоиться.       - Ты не ответил на вопрос, - вернула она его к насущной теме.       - Со слов Риты у тебя были успехи в области спортивной журналистики. Не собираешься продолжить на более высоком уровне?       - И только? – признаться, он смог ее задеть. Именно тем самым, что «со слов Риты», словно сам еще не успел убедиться, хотя совсем недавно поздравлял ее с успехом. Правда, стоит вспомнить то, что было сказано после этого.       - Какая жадность, - одобрительно хмыкнул Кирилл. - Нет. Я хочу, чтобы ты взяла на себя всю пиар-кампанию и освещение происходящего в СМИ. Вообще-то он лично видел все ее репортажи и мог примерно оценить уровень. Предлагать подобную роль человеку, возможности которого ему неизвестны, было бы не дальновидно. А в готовящемся предприятии стоило продумать абсолютно все мелочи, поскольку именно они создают настоящее дело. Но именно из тех соображений, что Кирилл успел изучить характер благоверной, он не стал говорить о своей осведомленности, прекрасно понимая, что теперь для нее будет делом принципа доказать собственную состоятельность. Она уже начала это делать, когда, наконец, устроилась на работу и влилась в процесс. Именно к этому он и пытался подтолкнуть ее молчанием и игнором: к необходимости все же что-то изменить, сдвинуться с места, прекратить вести себя по-детски.       - Ладно, мои обязанности обсудим позже, - решив, что к этой теме можно будет вернуться в другое время, Сашка перешла к тому, что волновало сильнее. - Меня интересует куда более насущный вопрос: ты представляешь, какие суммы требуются на начальном этапе? Кроме здания под заведение, остро стоит проблема автодромов.       У нее мелькала мысль, что супруг не полностью еще понял, чего хочет. Это не носочками на рынке торговать и не водку в супермаркете рекламировать: затраты исчисляются в сотнях тысяч долларов. Она, конечно, знала о том, что семья у него не бедствует, и знала о том, сколько примерно выплачивает Воронцов-старший сотрудникам, а уж тем более с учетом того, что этот самый сотрудник должен был по расчетам бизнесмена стать преемником. А если добавить ко всему прочему то, что Кириллу явно должны были заплатить за то, чтобы он на ней женился, как она полагала… Нет. Все равно выходило недостаточно для такого глобального проекта. Он что, сказок начитался? Фей-крестных не бывает, а если они и существуют, то дерут внушительные проценты за свои услуги.       - С местом есть идеи, но даже не это главное: я смог найти инвестора, - развеял он ее сомнения, но тут же зародил новые. - И, если повезет, то не одного. Если бы не наша свадьба, все случилось бы раньше.       Все же, это было то самое, ради чего он работал столько лет. Ради чего учился, ради чего заводил связи, и ради чего, подумав, согласился на брак, когда, наконец, смог просчитать выгоду. Нет, не в том, чтобы вытянуть у будущего тестя денег побольше, чего делать не собирался, а в возможности завести новые знакомства самолично, всего лишь присутствуя на каких-то мероприятиях и встречах, пользуясь подвернувшейся возможностью. Но делая это так, чтобы никто не смог упрекнуть в фальшивости его положения, в том, что оно было сделано кем-то. Маленький мальчик когда-то поставил цель, и уже совсем не маленький мальчик, но молодой мужчина смог все же дойти до подножия горы, которую предстояло покорить. Понадобится несколько лет, чтобы предприятие начало приносить доход, чтобы все раскрутить, чтобы запустить механизмы и встать на ноги. Но старт стоило сделать сейчас.       - Или если бы кто-то не сунулся в казино и не продул все деньги, - уточнила Сашка, тут же ловя уничижительный взгляд в свою сторону, но гордо его игнорируя. - И тебя устраивает вариант сотрудничества со мной?       - Это деловой союз. Почему нет, если он принесет выгоду? – он равнодушно пожал плечами. - Он не меняет статус наших отношений, и не принуждает ни к чему. С таким же успехом я мог сделать предложение кому угодно.       И тем не менее делал ей. Этому был ряд причин, из которых главной являлись отнюдь не нежные чувства, коих не существовало - разве что привычка. Просто опять же извлечение выгоды. Учитывая тот факт, что ради мести отцу благоверная была готова пойти на многое, но сейчас стала более разумна и осторожна в своих действиях, это могло бы быть полезным обоим. Вдобавок ко всему, она действительно могла выполнить свою роль с блеском, даже если сама этого не осознавала: если Алекс загорится идеей, она совершенно точно выложится на полную катушку и получит отдачу – это он успел увидеть в ее сюжетах на телевидении. Ей был интересен предмет разговора, сфера деятельности, а потому она умудрялась с экрана завлекать тех, кто был до этого совершенно не причастен к таким вещам. Глупо было бы упустить такую удачу: по ее вине они оказались женаты, поэтому данный ресурс в ее лице необходимо использовать.       Ну и, конечно, не стоит сбрасывать со счетов то, что давать развод он пока ей не собирался, намереваясь все же завершить свою роль в ее «воспитании», возложенную на него Михаилом Степановичем, и сотрудничество становилось еще одной ступенькой к вершине, на которой они, наконец, разойдутся.       - Обойдешься, - девушка поднялась с постели. - Я готова подумать над этим. А сейчас была бы благодарна, если бы ты все же слинял из моей спальни.       Ей было необходимо все обдумать. И понять собственную пользу от этого дела: в том, что она здесь есть, Сашка почему-то не сомневалась. Можно ли было назвать это предложение проявлением некоторой степени доверия со стороны супруга? Чем-то, что способно было связать крепче брачных уз. Тем, что вынудит держаться их вместе даже после получения развода, о котором она в последнее время задумывалась уже реже. И не от внезапно нахлынувшей любви, которой не существовало и в помине. Просто было не до того. А в ближайшее время это бы вообще сломало все планы.       Осталось только прояснить для себя один момент: не решит ли Кирилл разорвать призрачное соглашение, когда узнает об ее участии в готовящемся скандале?