Черный волк, белый лис

Родители свято верили в своего сыночка, думали, он гений и весь из себя дружелюбный милашка. Я таким был, да, не спорю. Открытым, доверчивым, отчасти глупым. А потом эльфы показали, как им на самом деле нравятся оборотни. Но если в школе для детишек все было просто — отобрал конфету, спрятал учебник, испачкал тетрадку, то теперь… Я не оставил выходки некоторых простачков без сдачи, за что меня возненавидели еще больше. Конечно, не все прикладывали руку к порче моей шкурки, но и помощи ждать было не от кого. Смазливые белоручки брезгливо избегали меня, либо участвовали в устройстве мелких подлянок. Более сильные экземпляры, схожие с нашими альфами, будущие воины, старались упорно игнорировать как меня, так и поползновения в мою сторону этих расфуфыренных феечек. Недавно появился один тип, Дангирэль, первак, явно из дворян, положил глаз на какую-то стрекочущую вокруг меня мелочь. И решил через мое унижение добиться расположения прелестного кого-то. Я это терпеть не стал. И где я теперь? Сижу в туалете, облитый краской, которую без магии не отмыть. Пережидаю. Остроухие спят и видят, как бы мне посильнее напакостить. Маленькие ублюдки. Ах, да, я тут еще и самый младший. К тому же прикреплен не к курсу или факультету, а свободно посещаю необходимые предметы в пределах всех курсов. Я уже пять лет в этой академии, перешел после такой же межрасовой школы. Именно перваки очень любят меня позлить. Не доперли еще, что мне в подметки не годятся в большинстве своем. — Антимаг, выходи поиграть! — орет Криандин, барабаня по двери. Только не руками, а водными заклинаниями. Мало того, что оскорбил, так теперь и намочить решил? Мало мне было краски от вояки, за которым он хвостиком носится. — Я немаг, называй правильно, — выйдя из залитой водой кабинки, я вырос на две головы в полуформе. И зарычал. Пацан пришел один, дружки, наверно, ждут снаружи. Или послали его вперед. У него прямо-таки ноги подкосились. Жалко смотреть. — Думаешь, не смогу за себя постоять? Чего один пришел? — Ты не имеешь права обращаться в академии! — пропищал этот трусливый эльфенок. Кажется, его и без того зеленоватые патлы, стали еще зеленее. — Я пожалуюсь… — На что? Это ты применяешь магию на немага? Статья 5 Кодекса академии. Уходи, пока я добрый. Мальчишка убежал чуть ли не в слезах. Внутри как-то кольнуло. Они так достали. Этот вечно шкодит как ребенок. Иногда даже смешно. Хотя парень, за которым он бегает, — высший эльф, просто верх пафоса и пофигизма. Преклоняюсь перед его способностью смотреть на всех, как на кучу дерьма, и при этом заставлять увиваться за собой. Все эти недалекие влюбленные эльфята заслуживают лучшего. Мне слегка влетело за испачканную форму, но я не посвятил преподавателей в детали произошедшего. Так и осталось все нашей с Кри (так его называли многие ушастые) тайной. Никто бы в здравом уме не решился на меня жаловаться. Лучший ученик по баллам письменных экзаменов и в физической подготовке. Ни один преподаватель ничего мне не сделает без должных оснований. На следующий день, после занятий, я застал мальчишку ревущим на моем любимом месте. Возле озера, на небольшом холмике, в тени ив. Я пытался представить, что случилось, думая о самом ужасном… А оказалось, кто-то обрезал его волосы. Он держал охапку зеленых кос, а на голове красовалось нечто криво подрезанное и чуточку растрепанное. Вообще, Криандин был довольно симпатичным. Изящный и невысокий. Я часто смотрел на него в классе, потому что он напоминал мне лесного духа. Он любил высокие прически с косичками по бокам. Наверно, потерять такое достояние для него равносильно потере хвоста для меня. Болотного цвета глаза с желтыми крапинками, сейчас очень заплаканные, грустно глядели в мою сторону. Всхлипы стали громче. Я уже было развернулся, чтобы оставить его наедине с собой, но он закричал. Точнее, хрипло завопил. Всего лишь одну фразу: «Не уходи». — Не грусти, они отрастут, — сказал я, подойдя поближе. — Для эльфа испортить внешность это низость, — прошипел он. И снова уронил голову в ладони, а его плечи задергались. — Вы, эльфы, все преувеличиваете, — я присел напротив него на корточки, но не близко, примерно в паре шагов. — По-моему, так ты даже симпатичнее. — Да что ты знаешь! Ты не эльф! — пропищал Криандин. — Я всю жизнь живу среди эльфов. Чем, по-твоему, плохо быть оборотнем? — Противно… некрасиво… я не знаю, — он захлюпал носом. — Ваши принцы разве некрасивы? — Конечно, красивы! — даже злые искорки мелькнули в покрасневших моргалках. — Они оборотни. И не просто какие-то, а тигры, дети самого кошачьего бога. Но, допустим, во мне ничего такого прекрасного нет. Зачем ты попросил меня остаться? Эльф не отвечал. Только смотрел на меня. Печально уставился, проникая под кожу взглядом. Я отряхнулся от нарастающего напряжения. — Эй, хочешь, я тебя на спине покатаю? — А ты можешь? — на его лице появилась тень улыбки, смешанная с удивлением. — Могу. Раздевшись (я ничуть не смущался, в отличие от моего зрителя), я медленно перетек в зверя. Он завороженно стоял, уставившись на черную громадину. Я шагнул вперед и наклонил голову. Я давно не принимал этот облик. В ожидании переминался с ноги на ногу, стоя напротив него. Фыркнул. От остроухого пахло полевыми цветами. Приятно. Наши глаза были на одном уровне. Для своего возраста я был крупным. Мне пятьдесят скоро. Но все еще расту. А эльфу, наверно, семьдесят, если первогодка. Тоже не так уж много, если задуматься. Его рука легла мне между глаз. Как смело с его стороны. Мы долго стояли так, всматриваясь друг в друга. — Прости, Алик, — прошептал он. — Я так себя вел. А ты хорошо со мной… «Не реви, Кри», — подумал я и присел, подвигаясь к нему боком. Он кое-как уместил тощую задницу у меня на спине и ухватился дрожащими ладошками за длинную шерсть. Я встал, прошелся взад-вперед, чтобы он привык. Кивнул мальчишке и рванул. Держись! После короткого забега я сжалился над слабенькой тушкой, качающейся на моем позвоночнике. Теперь мы просто брели по саду. Точнее, почти лесу. Щебетали птички, ветерок задувал в уши. Я посмотрел на дрожащего эльфа, на нем даже курточки не было. Глупый. Осторожно стащив его на землю, он при этом не испугался, что радовало, я прижал его к своему горячему боку и укрыл хвостом. Он тут же зарылся туда руками. — Ты такой пушистый, — прошептал Криандин, поглаживая мою шкурку. — Ты злишься на меня? Знаешь, я бы злился. Ты же ни в чем не виноват передо мной, да и не перед кем в академии. Они… мы первыми начали. Прости, что облил тебя водой. И все, что раньше… — тонкие пальчики делали завитки на моем хвосте. Щекотно, я выдернул его и положил поверх его загребущих ручонок. — Ой, извини. В академии все тебя знают. Ты, кажется, не первый год там учишься? Я кивнул. — Сколько? Второй год? Третий? Четвертый? Пятый? — я утвердительно покачал головой. — Много. Что же ты изучаешь так долго в магической академии. Прости, я не хотел тебя оскорбить! — фыркаю. — Честно! Мне правда интересно, что ты тут делаешь… Примерно так мы общались весь вечер, довольно сблизившись. Оказалось, что Кри родился в глубинке, в обычной деревне, и лишь потому, что обладает сильным даром, поехал сюда учиться. На него давили одноклассники, он слепо восхищался гордыми эльфийскими выскочками. Слишком доверчивый и невинный. Глупыш. Его родители держат таверну и могут позволить себе не слишком много по сравнению с дворянами, чьи дети в большинстве своем поступают сюда. В общем, ему стоит избегать влияния этих напыщенных идиотов, которые настоящей жизни не знают. Это я ему и озвучил, когда мы вернулись к озеру. Мальчишка снова отвернулся красный как рак, когда я превратился в человека и стал натягивать холодные шмотки. — Я серьезно, Кри, не общайся с ними. Найди нормальных друзей, а не этот сброд, — повторил я, застегивая ремень. — Я постараюсь, Алик. Не зови меня Кри, пожалуйста, лучше Дин… После того, как они обрезали мне волосы, не хочется слышать эту кличку. — Понял. Почему они это сделали? Ответить он не успел. Вернулись мы к общаге незадолго до комендантского часа. Вместе. Зря. Я услышал шаги главного виновника наших несчастий. И не его одного. Все они перешептывались и посмеивались, глядя на нас. — Дангирэль Луск собственной персоной, какая честь, — заслоняя испуганного эльфика, я с вызовом поддался вперед. Вход нам уже перекрыли, краем глаза я заметил пару шестерок у дверей в корпус. — Что надо? Я мог бы всех легко раскидать, но тогда аукнется не только мне. Да и преподы будут не в восторге. Но если эти остроухие что-то предпримут по отношению к зеленушке, я их прибью. Рыкнул в предвкушении. Хотя, собственно, почему он меня так волнует? Я отвлекся на смелую догадку, посмотрев за спину, чтобы убедиться в ее истинности. В этот момент на меня кинули заклинание поножей, прочные путы стянули ноги. Я рывком разорвал их, но потерял те крупицы времени, которые могли бы мне помочь. Эльфу грубо скрутили руки и зажали рот, не давая ему произнести защитных заклятий. Мое терпение лопнуло. Увидев свирепую полуформу, они отпрянули, а я стоял, скалясь и обнажив когти. Какой-то испуганный пацан метнул в мою волчью морду огненный шар. Меня это разозлило. Запахло паленым волосом. — Если швыряетесь фейерверками, будьте готовы получить сдачи. Что, нет больше желающих? — я наступал на Данга, стоящего возле моего маленького лесного духа. — А ты сам исчезнешь, волколак, вслед за этим слабаком и предателем, — зазнавшийся воин раскрыл глубинный портал… нет! Разрезал измерение. — Ты. Не. Посмеешь! — я рванул к нему, но снова время против меня, моего эльфенка толкнули в изнанку пространства, а я успел лишь заметить выражение ужаса на его личике. — Представь, что это испытание на храбрость! — перед тем как отправиться за Криандином, я полоснул лапой по лицу урода, готового ради развлечения рисковать жизнью сородича. И прыгнул в разрез материи. Мы оказались в каком-то темном переулке. Враждебных существ рядом я не чувствовал. Портал позади нас с треском захлопнулся. Мой миленький избранник в отчаянии озирался, пугаясь каждого дуновения ветерка. — Дин, — я потряс его за плечо и развернул к себе, он не реагировал. — Мы живы и мы вместе, значит, справимся. Дин, посмотри на меня! Малыш дернулся и поднял на меня голову. Полные слез глаза отражали охвативший его страх. Я прижал его к себе. И поглубже вдохнул запах, чтобы лучше запомнить. На всякий случай. Вокруг стояли дома, путь назад преграждал металлический забор, а впереди — какая-то полосатая перекладина. По ту сторону перекладины виднелась более широкая улица. — Дин, не бойся, я не дам тебя в обиду. Понял? — зеленушка кивнул. — Не плачь. У тебя осталась магия? — Ды-а. — Спрячь уши. И сделай пометку на стене. На случай, если нас станут искать, а мы будем далеко. Надо будет оставлять каждые пятьдесят шагов, я буду напоминать. Срок действия не меньше шести дней. Нужно найти ночлег, похоже, сейчас вечер. Надеюсь, это мирное место. — А может быть не… не мирное? — захлюпал он. — Все может быть, Дин. Держись за меня. Его ручка вцепилась в мою, я сжал в ответ. Бедняжка весь дрожал. Мы прошли мимо нескольких высоких зданий и одной симпатичной голубой усадьбы, с деревьями вокруг. Из тупика, прошагав желтые дома, попали на хорошо освещенную улицу. Здесь на стенах были собраны все краски. Людей встретилось мало. Они не особо обращали на нас внимания, увлеченно пялясь в маленькие горящие кирпичики в руках. В окнах горел свет. Кое-где играла музыка. Много незнакомых запахов. Я поморщился. — Похоже, это технический мир. Язык наш вряд ли поймут, так что наколдуй переводчики. Мы продвигались дальше. Я обратил внимание, что кроме людей, других рас не присутствует. Они ходили по отдельным дорожкам. А по широкой, с белыми полосами, — ездили непонятные мне сложные механизмы. Дойдя до здания с огромными квадратными окнами и планетой над крышей входа, мы остановились. Уперлись в полосы для металлических телег. Мы подождали стайки прохожих и перешли дорогу вместе с ними, оказавшись на аллее. — Я закончил, держи, — малыш протянул мне серебряную клипсу. — Я не чувствую в людях магического потенциала, они не заметят разницы, даже если переводчик некорректно изложит нашу речь. — Молодец, — усадил эльфа на скамью и пошел опрашивать народ. Через некоторое время место ночлега нашлось. Пришлось убедить привратника пропустить нас бесплатно. А заодно принести нам еды (она оказалась так себе). — У тебя восстанавливается магический резерв? — я лениво осматривал предоставленные комнаты. Одна двуспальная кровать, вполне приличная ванная. Похоже, здесь вода нагревается иначе. Разобравшись с водой, я вернулся в спальню. Криандин отрешенно сидел на кровати, болтая ногами и дожевывая булку. Я присел рядом. — Так что с резервом? — Его хватит дня на три такими темпами. Восстанавливается очень медленно. У меня есть еще пара запасных амулетов, но их надолго тоже не хватит. Не сможем же мы вечно пудрить мозги окружающим. — Верно. Но нам и не придется. Меня хватятся через три дня, родителям разузнать, что произошло, не составит труда. Скорее всего, нашу пропажу заметят еще раньше. Ты не серая мышь для преподавателей, как и я, не пропустил еще ни одного планового занятия. Единственной проблемой может стать то, что идиот Луск не задал точные координаты, а отправил нас в произвольную точку. Тогда поиски затянутся. Но это маловероятно. — Умеешь ты утешить, — подавленно выдал эльф. — Ты столько знаешь, хотя и немаг… — Я хожу на лекции третьего курса. — Ясно. Молодец. Нашли, на кого лезть, — эльф затравленно хихикнул. — Кстати, раз уж мы все равно застряли… Они планировали отправить тебя куда-то. Сюда, то есть. Данг хотел, чтобы я и еще несколько его «хвостиков», как нас называли его дружки, заманили тебя туда, где никто не увидит. И связали. Я отказался, и мне отрезали волосы. Другие не посмели отказаться. Но я уверен, если преподаватели надавят, они все расскажут. Малыш обреченно всхлипнул, а я вздохнул. Подросткам-эльфам вообще не о чем заботиться, раз они так себя ведут? — Если бы я предупредил тебя заранее, ничего этого не было бы, — уныло заключил Дин. — Тебе не в чем себя винить. Ты еще недостаточно опытен и силен, чтобы противостоять таким типам как Данг. — Хочешь сказать, что я слаб? — вспыхнул он. — Вовсе нет. Сколько тебе лет? — Шестьдесят шесть. — Видишь. Ты еще не пережил первое совершеннолетие, вот и все. — А тебе сколько? Кажется, что ты старше меня, — эльфенок расслабился и откинулся на подушки. Еще и изучаешь предметы третьего курса. — Сорок девять. Оборотень считается взрослым с того момента, как начинает приносить пользу. Разумеется, это зависит от пола. — Пола? Почему? — Ты ведь знаешь, я альфа. Каждый альфа — стержень семьи, он ее кормит, воспитывает и защищает. Так как мы с родителями не живем в клане, я свободен от охоты, зарабатывания денег и прочих обязанностей. Для сравнения: в моем возрасте мой папа родил меня. Сейчас у меня есть еще двое братиков. — Они тоже альфы? — в его глазах загорелся игривый огонек. Похоже, разговоры успокаивают моего мальчика. — Омеги. Близнецы-лисята. Это большая редкость. Я их очень люблю. — Они лисы? — а вот и удивление на его лице. Как мило. — Да. Рыжие, — я и сам успокоился и завороженно следил за каждым движением Криандина. — Мой папа — белый лис, а я — в отца. Черный волк. Я вас познакомлю, когда мы вернемся. Думаю, ты им понравишься. — Зачем знакомить меня с твоими родителями? — он поежился. — Не бойся. У этого есть весомая причина, но о ней я расскажу позже. Тебе лучше поспать. Занимай всю постель, я лягу на полу, — я поднялся. — Если хочешь помыться, я объясню, как включать воду. — Завтра. А ты спи со мной, — тут это чудо густо покраснело. Очаровашка. — Я имел в виду, что не надо на полу… — Понял я, понял, что ты имел в виду. Я, знаешь ли, прекрасно чувствую тебя, нетронутый цветочек, — после этих слов я долго посмеивался в кулак, наблюдая, как из красного Дин становится багровым, потом бледно-зеленым и, наконец, ярко-розовым. Умора. Даже стыдно стало за свои слова. — Извращенец! — Прости, вырвалось. Я не хотел сказать ничего плохого, — я стянул с себя рубаху и вытащил из штанов ремень. И лег на кровать. — Может, поспишь на полу? — злобно пискнул он, отодвигаясь к краю. — Я тебе ничего не сделаю. Не надо было так шутить, я понял. — А у тебя есть кто-нибудь? Свой омега, например… — протянул Криандин, выключая свет и снимая лишнюю одежду. Я повернулся к нему. И разглядел гладкие голые ножки. Он тоже посмотрел на меня, заинтересованно и в то же время с опаской. — Если ты имеешь в виду любовь, то я никогда не любил. Хотя сейчас мне кое-кто нравится, но я еще не сообщил ему о своих теплых чувствах. Омеги у меня никогда не было. А секс? Был, но в нем я не нашел ничего особенного. –Кто тебе нравится? Он эльф? — Да. — И я его знаю? — Вы пересекались. — Он красивый? — Да. Симпатичный, милый, трогательный. Похож на лесного духа. — Лесные духи существуют только в сказках, — весело съязвил мой избранник, придвигаясь чуть ближе. — Чем он похож на духа? — На лесного, — поправил я, размышляя над ответом. Все равно Дин не отстанет, пока ему не скажешь. Чтобы не видеть его реакции или чтобы скрыть свое волнение, я отвернулся к окну. — У него волосы цвета листвы, а глаза похожи на глубокие топи, усыпанные желтыми цветами. Его руки тонкие и плавные, словно ветви молодых деревьев. Еще он задает много вопросов. Эльф замолчал. Надолго. Даже дыхание стало тихим-тихим. Я на мгновение подумал, что он уснул, и взглянул на невинную тушку. Малыш не спал, а смотрел на меня сквозь пальцы, редко моргая. — Что такое? Тебе неприятно лежать со мной после таких слов? Лучше я все-таки переночую в коридоре. Отдыхай. — Нет, останься, — он схватил меня за руку, когда я ступил на пол. И тут же ее отдернул. — Я… Я… — Ты можешь пока ничего не говорить. Раз я уже признался, добавлю, что мы истинные. Прежде чем давать ответ, обдумай все, Дин. Я уже все для себя решил, хотя и осознал только сегодня. — Если я нравлюсь тебе один день, так, может, тебе показалось! — завопил он, швыряя в меня подушкой. — Я не схожусь с маленькими эльфами, не признаюсь им и не бросаю, наигравшись, знаешь ли. Я смотрел на тебя с тех пор, как ты поступил в академию. Просто не знал причины повышенного интереса. А после обращения возле тебя до меня дошло. Если тебе не нравится идея быть со мной рядом всю жизнь, я не настаиваю. Взбесившись, сам не знаю, почему, я скрылся в ванной и еле сдержался, чтобы не хлопнуть дверью. Конечно, я осознал это, но не привык. Нам нужно время. «То, что мы вдвоем, наедине, — удачное совпадение», — подумал я, сворачиваясь клубком и утыкаясь мордой в хвост. — Алик? — эльф скрипнул дверью. Не думал я, что он так быстро придет. Поднял на него взгляд. Малыш стоял в одной тунике. Босиком замерзнет. Фыркнув, я стал выталкивать его из умывальной. — Перестань! Я… Прости. Вернись в комнату со мной. Пожалуйста. Мне страшно находиться одному. — Я тебе сторожевой пес что ли? — облизнулся я, потягиваясь и перетекая в полуформу, а из нее — в человеческую. — Ладно-ладно. Я шучу. — Надень что-нибудь! — он выскочил в прихожую. Вместо натягивания одежды, я просто упал на кровать, удобно распластавшись на животе. От увиденного у эльфенка глаза на лоб полезли. Я хихикнул. — Ты голый. — Да. Мне жарко. — До этого ты был в штанах! — не унималось это нежное создание. — До этого я не перекидывался туда-сюда. Дин, давай поспим. Или тебе надо колыбельную спеть? — А ты умеешь? — я закатил глаза и хмыкнул. — Ты и без нее прекрасно посмотришь сновиденья, малыш. — Но я хочу услышать! — не переставал ныть он, толкая меня в живот маленькими пяточками. — Ты уймешься или как? — прорычал я, подтаскивая его за ногу к себе и наваливаясь сверху. — Спи. После тщетных попыток меня сбросить, Криандин, наконец, спокойно засопел и расслабился. Я последовал его примеру. Во сне меня преследовали кошмарно-нелепые сны. Я оказался беспомощен и не смог уберечь свою пару от смерти. Он ненавидит меня и призраком гоняет по лесу, швыряясь шишками… Приснится же. Разбудил меня, правда, очень даже реальный, хоть и слабый, удар по щеке. Второй и третий не заставили себя ждать. Кто решил завалить меня вестниками? Стоп. Какие вестники? Воспоминания о вчерашнем дне навалились головной болью… Я неохотно открыл глаза и сфокусировал их на потолке, слабо освещенный ночными уличными огнями, рукой нащупал рядом спящего эльфа. От него пахло древесным соком. Лишний запах защекотал ноздри. Я подскочил, учуяв в помещении постороннего, и вызвал зверя. — Кто здесь? — прорычал, оглядывая комнату. Ударов больше не сыпалось. — Я тебя чую. Не надо швыряться в меня заклинаниями. — Прошу прощения, — сказал незнакомец, рассеивая вокруг себя маскирующее поле. Я порадовался, что не снял переводчик, а то без раздумий откусил бы ему голову. — Я с добрыми намерениями пришел. Устал ждать пробуждения незарегистрированных туристов. — Представься, иначе не сможешь больше ходить. — Какие мы грубые. Мое имя Виктор. Моя задача очевидна — разобраться, как два юных иномирянина попали на Землю, — человек заходил по комнате и сцепил пальцы замком. Это определенно был человек, еще и маг. Внешне ничего особенного собой не представлял, но нападать, не разобравшись, я не мог. Тем более это наш шанс выбраться отсюда как можно быстрее. — Волк-оборотень и? — Лесной эльф. Давай продолжим снаружи наш разговор, — я сбросил волчью шерсть и заменил ее на штаны с рубашкой. Виктор, бросив взгляд на спящего мальчика, кивнул. Я скривился. — Нечего пялиться на чужое. — Как вы сюда попали? Зачем? — начал он, когда я закрыл за собой дверь. — Нас насильно кинули в разрыв материи. Я не предполагал, что мы перенеслись в мир, которому известно о магии. Мы собирались ждать, пока кто-то из нашего окружения не начнет поиски. Если вы можете ускорить наше возвращение на родину, будет прекрасно. — Вам повезло, что вы не материализовались в стене, молодые люди. Я бы даже оставил вас без помощи, но не могу молча наблюдать, как вы колдуете над людьми. Это негативно сказывается на их неокрепших умах. — Вам стоит перестать видеть в нас беспомощных детей, — его воспитательный тон уши заставлял вянуть. — Я полноправный член общества и сотру вас в порошок, если… — И судить тогда вас будут, как полноправного члена общества, волк, — огрызнулся человек, ударяя кулаком по стене. Выглядел он лет на сто, но пах, как сопляк. — Ближе к делу, смертный, — он сузил глаза, подавляя злобу. — Мы хотим вернуться домой. Это все. — Боже, Виктор, ты замучил этого милого мальчика, — прошептал у меня за спиной мягкий старческий голос. Действительно, к нам незаметно подошел старик с тростью. — Ты все узнал для протокола? — Да, — сдавленно выдавил мой собеседник. — Отлично, подожди в машине. А ты, волк, буди своего друга, я отправлю вас обратно, — проскрипел его старший спутник. Я решил не церемониться и неуклюже растолкал эльфенка, а потом наскоро ему объяснил, что происходит. Он удивленно переводил взгляд слипающихся глаз с меня на человека и обратно, но от меня не скрылся его вздох облегчения. — Что ж, пора. Я открою для вас портал, но вы должны задать координаты. Солнышко, давай, дай дедушке руку, — старик стоял перед Криандином в ожидании. — Прощайте. Снова противный холодный вихрь — и мы стоим на поле возле озера. Первые лучи солнца тронули водную гладь, вызывая розоватые блики. Я подхватил на руки обессиленное тельце зеленушки и, вместо того, чтобы оповестить с утра пораньше преподавательский состав о произошедшем, направился к общежитию. Бережно уложив тушку в свою постель, ушел на поиски директора академии.

* * *

— Доброе утро, соня, — прошептал я завозившемуся в моих объятиях эльфенку. — Как ты себя чувствуешь? — Незаконно облапанным, — прошипел он мне в лицо, вырываясь. Но упрека в его голосе я не услышал. — Похоже, ты хорошо перенес путешествие, — я нагло стиснул его еще крепче. — Какое путеше... Мы вернулись?! — малыш вскочил и стал растерянно озираться. Затем нахмурился. — Почему я не у себя? — Я принес тебя сюда, потому что хотел быть уверенным в твоей безопасности, тем более я не знаю, где твоя комната. После возвращения я ходил к директору. Они уже знали обо всем. Прошло больше дюжины дней. Наши родители в гостевом крыле. Можешь сходить к ним, малыш. А я еще посплю, — на самом деле я только вернулся после разговора с предками и преподавателями. Поэтому совершенно не выспался. О чем я ему и сказал. Мальчишка завозился и встал с постели. — Дин, мы вряд ли увидимся до следующего семестра. Подумай над моим предложением. — Не о чем думать, — бросил он, стоя ко мне спиной, его рука лежала на дверной ручке. Я весь подобрался, стараясь не броситься к нему и не заполучить силой. — Я согласен. Сходим на первое свидание после каникул, Алик. До встречи. Криандин с улыбкой скрылся за дверью, а я с радостным воплем разлегся звездой на кровати, еще хранившей его тепло. Теперь все будет по-новому. Эльфенок станет моим. И наша любовь расцветет подобно полевым цветам — тихонько и безумно красиво. С такими восторженными мыслями я погрузился в сон. Это было самое чудесное утро в моей жизни.