Чужая игрушка

      Коннор без особого интереса слушал новости, то и дело отвлекаясь на какую-то шумиху, доносящуюся со стороны спальни. И это так он «ранен», что занимается там черт знает, чем?.. Конечно, мужчине, в общем-то, было все равно, что там делает это белобрысое чудовище. Его просто раздражал излишний шум и непрекращающаяся возня. Он уже собирался рявкнуть, чтобы пацан угомонился, но тут дверь открылась, выпуская из комнаты нечто, при виде которого рот брюнета сам собой открылся, а глаза невольно полезли на лоб.       — Правда, клево? — спросил блондин, обворожительно улыбаясь.       Второй не нашелся, что сказать и как это «клево» выразить цензурными словами. Блондин щеголял в коротких шортах, которые едва прикрывали ягодицы, к ним в комплекте шли и длинные чулки, оставляющие открытым лишь небольшой участок обнаженной кожи на ляжках. Довершали картину белая рубашка с зеленой жилеткой поверх нее и большой черный бант на шее.       — О, да ты прям дар речи потерял, — улыбнулся парень, наклоняясь к мужчине, чтобы заглянуть ему в глаза.       — Потеряешь тут… — откликнулся тот, хмуро смотря на это блондинистое недоразумение. — Ты все же решил куда-то поехать?..       — Ты же отказался за мной поухаживать, — пожал плечами Хэлти. — Придется искать кого-то другого. Может, Лео попросить? Он не откажется мне завтраки в постель носить. Так же, как и ужины… Со всеми вытекающими… — произнес он с ехидной улыбкой и тут же получил щелбан по затылку. — Ау!       — Не говори ерунды.       — Это не ерунда, а правда, — обиженно отозвался блондин, выпрямляясь и потирая затылок. — Но ты можешь сколько угодно делать вид, что ничего не замечаешь, — сказал он и исчез в коридоре, чтобы высушить волосы и распрямить кудряшки, после чего скрылся в ванной наводить марафет.       Коннор посмотрел на часы, прикидывая, что уже пора ехать, поднялся с дивана, выключил телевизор и направился в прихожую.       — Ты там скоро? А то я без тебя уеду.       — Да все я, все… — послышалось из ванной. — Накраситься уже нельзя… — пробурчал блондин, покидая ванную.       — Ты же не в школу в этом ехать собираешься? — спросил Коннор, застегивая пуговицы на своем пальто.       — Нет, конечно, к Матиасу, — отозвался блондин, надевая невысокие сапоги с небольшим каблуком. — Пожалуюсь, что обжегся, а ты, вместо того, чтобы пожалеть меня, щелбан зарядил…       — Да, он тебя пожалеет шлепком по заднице.       — Да, по заднице. А чего это тебе сегодня моя задница покоя не дает, м?.. — поинтересовался Хэлти, набрасывая на плечи плащ ярко-фиолетового цвета.       — Дает.       — Кто это тебе дает? — улыбнулся блондин.       — То есть, не «дает», а… Боже, Хэлти, отстань от меня, — сдался мужчина.       — Да ладно! — заулыбался тот, подскочив к нему. — Хочешь, да? Ну, признайся, что хочешь!       — Боже упаси, — покачал головой тот, выходя за дверь.       — Я никому не скажу!       — Прекрати. Иди лифт вызови.       Улыбаясь, Хэлти прошел к лифту и нажал на кнопку вызова. Вместе они спустились вниз и направились к машине, причем блондин шел так ровно и уверенно, словно это не он недавно едва не ревел от боли, обжегшись.       — И не скажешь, что обжегся. Прикидывался, наверное, — произнес Коннор, садясь за руль.       — Ага, мне же больше заняться нечем, — откликнулся Хэлти, занимая соседнее место. — Стану я всем подряд показывать, что мне больно, нашел идиота.       — Гордый, что ли? — улыбнулся брюнет, выруливая с парковки.       — У меня есть чувство собственного достоинства, если ты не заметил, — насупился парень.       — Да, по тебе не очень-то видно.       — Я бы обиделся, но это ниже меня, — заявил блондин высокомерно, Коннор лишь усмехнулся.       — Все, приехали, выползай, — сказал он, отстегивая ремень безопасности, когда они припарковались.       — Почему сразу «выползай»?.. Я нормально выйти могу… — протянул парень, покидая машину. — Эм… — начал блондин, задумчиво посмотрев на брюнета, шагая рядом с ним к лифту.       — Что?       — Пластырь выглядит так, словно ты скрываешь под ним засос. Сними, а то вдруг Матиас решит, что это я его на тебе оставил.       — Ты? — Коннор вновь усмехнулся, но пластырь отклеил. — Что-то на нем я ничего подобного не замечал.       — Ха. Стану я на нем оставлять что-то… Чтобы его жена-стерва меня кастрировала после этого? Спасибо, я еще пожить хочу… — сказал Хэлти. — Ты хоть раз видел ее?       — Круэлла Де Виль, — улыбнулся мужчина, заходя в кабину спустившегося лифта. — Да уж, одной встречи хватило, чтобы испугаться на всю жизнь до усрачки. Я не любитель опасных женщин, залезть на такую я бы не рискнул, несмотря на то даже, что она та еще красотка.       — Эта красотка меня чуть на улицу не вышвырнула, когда Матиас сказал, что я буду жить с ними, — пожаловался Хэлти, нажимая на кнопку нужного этажа.       — Зная тебя, не удивлен, — хмыкнул Пес.       — Мне было десять! — возмутился парень. — Я был маленький и милый!       — Ты и сейчас маленький, — продолжал веселиться мужчина.       — И милый, — упрямо добавил Хэлти.       Коннор усмехнулся.       — Вот уж вряд ли… — с сомнением произнес он.       — Чего это «вряд ли»… Очень даже милый был… и есть… И не ври, что это не так, — Хэлти обиделся и надул губы.       — Да я с тобой всегда предельно откровенен и честен, — улыбнулся брюнет, Хэлти в ответ высунул язык. Он дулся, Коннор усмехался, веселясь от его обиженного вида.       Двери кабины распахнулись, выпуская их в приемную.       — Там… эти… — произнесла секретарша, с каким-то заговорщическим видом посмотрев на блондина, у которого тут же азартно загорелись глаза.       — Ты посмотри-ка, как мы вовремя, а я такое представление из-за своей ноги чуть не пропустил! — радостно заулыбался парень, едва не захлопав в ладоши. Открыл дверь кабинета и, радостно заявив всем о своем появлении криком «Привет!», напустил на себя самое важное выражение, прошел через кабинет и, ничуть не смущаясь, расселся на коленях у Матиаса, который тут же обнял его за пояс, притягивая к себе, и положил широкую ладонь на колено, с интересом разглядывая его наряд.       Двое, стоящие перед его столом от этой картины скривились, как от зубной боли. Девушка в длинном пальто с шикарным меховым воротником, хищным выражением лица и аккуратно собранными на затылке светлыми волосами источала из себя волны негативной энергии вместе с тяжелыми духами. Стоящий рядом с ней молодой человек, такой же высокий и худой, выглядел менее эффектно, но от этого не менее важно.       — Ты что себе позволяешь при нас?! — вспыхнула девушка, испепеляющим взглядом уставившись на Хэлти.       — Какая громкая, — поморщился блондин. — Чего им надо? — спросил он у Матиаса.       — Да полчаса орут уже, а я так и не понял, — усмехнулся мужчина, поглаживая его колено.       — Да… да… да как ты можешь?! Почему эта тварь для тебя дороже нас?!       — Фу, она еще и грубая… — отвернулся от девушки Хэлти.       — Выполз из ниоткуда, покрутил своей задницей, и теперь ему все можно? Может, ты нас вообще нищими оставишь?! Сайлас! — повернулась посетительница к своему спутнику.       — Ты же видишь, что криками ничего не добьешься, — спокойно произнес парень. Глаза, темные, как у отца, горели холодным огнем. Он был старше и держал себя в руках куда лучше сестры.       — Они что, уже о завещании беспокоятся? — скучающим голосом спросил Хэлти.       — Видимо, кто-то шепнул Элизе, что вчера у меня был Левински и я изменил свое завещание на то, в котором их всех нет, — с хищным оскалом на губах подтвердил Матиас.       — Что значит… как это нет?! — воскликнула девушка. — Ты что, все оставишь ему?!       — Я и без того дал вам слишком много.       — Что это ты нам дал?! — закричала девушка. — Он видит тебя чаще, чем мы! Его личные водители по городу развозят! Ты подарил ему машину, квартиру… да он скоро одеваться станет лучше меня!       — Нет ничего хуже неблагодарных детей… — вздохнул Матиас. — Коннор, позови кого-нибудь, пусть выпроводят ее отсюда, у меня от этих криков голова разболелась.       — Не стоит себя утруждать, я сама уйду! И ноги моей больше не будет там, где ты появишься! — заявила девушка и гордо удалилась, не забыв хлопнуть дверью.       — Как тебе? — поинтересовался Матиас у Коннора, развалившегося на диване и без интереса слушавшего разговор.       — Что? — не понял тот.       — Моя дочь.       — Не обратил внимания, — безразлично пожал тот плечами.       — Ах да, ты же у нас по брюнеткам… — вспомнил мужчина. — А вот я всегда предпочитал блондинок… — произнес он, вплетая пальцы в волосы Хэлти.       — Ты про меня не забыл еще? — спросил Сайлас, желая привлечь к себе его внимание.       — А ты все еще здесь?.. — вопросительно посмотрел на него Матиас. — Что хочешь?       — Я хочу, чтобы ты объяснил мне, если, конечно, тебе не трудно, как так получилось, что раздвигающая ноги дешевка стала для тебя дороже твоей семьи?       — Как? — улыбнулся мужчина. — Может быть, раком?       У парня на щеках вздулись желваки от гнева.       — Я люблю раком, — добавил блондин, сладко улыбаясь.       Сайлас молча развернулся и быстрым шагом направился к выходу.       — Вернись, — велел Матиас голосом, не терпящим возражений. Парень остановился. Подумал мгновение и вернулся к столу. Матиас достал из ящика желтый конверт и кинул на столешницу. — Я могу изменить свое завещание на вот это.       Молодой человек открыл конверт и пробежал глазами по строчкам, затем вскинул глаза на отца.       — Но для этого вам обоим придется вспомнить, на чьей вы стороне и кому обязаны своей безбедной жизнью. Я не желаю больше слышать никаких упреков и скандалов. И чтоб больше я не слышал ни о каких парнях в ее спальне. Хочет жить в моем мире — придется жить по моим правилам. И ложиться твоя сестра будет под тех, на кого я укажу.       — Пусть твоя шлюха под них ложится… — прошипел парень.       — Не нравится идея? — спросил мужчина. — Тогда есть второй вариант. Увлекательнейшее путешествие на Аляску в один конец. Будете там свои драгоценные задницы морозить.       Огонь в глазах парня поутих.       — Я все понял…       — Можешь идти тогда, раз понял.       — Ты такой сексуальный, когда говоришь таким тоном… меня это заводит, — томно произнес блондин, наклоняясь к мужчине и впиваясь в его губы жадным поцелуем.       — О, Боже… — убито произнес Коннор, вставая на ноги. — Я уехал к Альберту, — сказал он и направился к выходу вслед за Сайласом.       Впрочем, ни Матиас, ни Хэлти на его слова не обратили ни малейшего внимания, занятые друг другом.

* * *

      Матиас откинулся в кресле, лениво потягивая из стакана виски. Ему было под пятьдесят, лучшие годы позади, годы, полные разочарований и несбывшихся надежд. Жизнью он уже пресытился. Достиг той вершины, выше которой забираться уже не планировал, а передать дело было некому. В детях он разочаровался еще до их рождения, наверное, потому что родившая их женщина не была той, кого он любил когда-то за спиной друга и так и не смог заполучить. Зато теперь в его кабинете на кожаном диване лежала и беззаботно болтала пятками в воздухе ее подрастающая копия. Чертовски хорошенькая и в постели очень горячая. Разве мог он после этого делать ставку на своих детей?.. Нет, конечно, бизнес, а также некоторую часть имущества он оставит своей семье. Подпольный бизнес отойдет его преемнику, кому-то из первой Тройки. А все банковские счета и большая часть имущества отойдет этому взбалмошному мальчишке, который очень уж удачно для себя выбрал свою роль.       Когда он пришел к нему в первый раз и предложил себя, Матиас даже не подумал отказаться. На миг ему даже почудилось, что в комнату вошла Маргарет, но лишь на миг — Хэлти был слишком не похож на нее, даже несмотря на то, что очень старался. В ту ночь он во всем был «слишком»: слишком накрашен, слишком обесцвечен, слишком доступен, слишком боязлив, слишком сексуален в своей неопытности, слишком горяч и узок, чтобы можно было отказаться попробовать его еще раз.       Сейчас блондину было уже шестнадцать, и сексуального опыта ему хватило бы уже на парочку жизней вперед, но решение, которое он тогда так верно принял — сначала отдать что-то, чтобы потом получить все — сделало его одним из самых значимых людей в жизни Матиаса, и мужчина готов был за это щедро расплачиваться, обеспечив ему безбедное существование до конца его дней.       — Коннор тебя не обижает? — поинтересовался Матиас, лаская глазами голую задницу на диване.       — Да регулярно, — откликнулся парень. — То орет, то щелбаны раздает направо и налево… Его какая-то бешеная собака покусала? Поэтому он злой такой? — спросил Хэлти, отвлекаясь от игры на планшете и оборачиваясь.       Матиас улыбнулся, отпивая виски.       — И не одна, — подтвердил он.       — Заметно… Ты правда доверяешь ему?       — Как и всем, лишь отчасти.       — Мне тоже лишь отчасти? — обиженно надул губы блондин.       Матиас улыбнулся, отставляя стакан на стол.       — Твое «отчасти» несколько больше, чем у других.       — Ты нагло врешь и не краснеешь, — тихо произнес парень с улыбкой. Матиас, конечно, услышал и лишь ответил улыбкой, отворачиваясь к компьютеру.       Хэлти оделся, привел свой внешний вид в порядок и разлегся на диване, продолжая играть в гонки на планшете. Игра была увлекательной, и время летело незаметно, пока его не прервал телефонный звонок. Блондин бы его проигнорировал, не будь на связи Дюпре. Классный всегда тепло к нему относился, и Хэлти приходилось отвечать ему тем же. Он принял звонок и поднес трубку к уху.       — Алло?       — Хэлти, ты опять прогуливаешь? — вздохнул мужчина.       — Ну, я это…       — Сегодня встреча с родителями… — напомнил учитель. — Матиас придет?       — Эм… я сейчас спрошу… Матиас… — позвал он опекуна, поворачиваясь к нему и зажимая динамик ладонью.       — Что? — отозвался хозяин.       — Дюпре хочет тебя видеть, — оповестил его Хэлти.       — Кто это?..       — Мой классный руководитель, — напомнил Хэлти. — Уже года четыре…       — У меня сегодня совещание, детка, — произнес Матиас беспристрастно. — И продлится оно очень долго, так что не в этот раз.       — Ну, что мне ему сказать, я уже задолбался говорить ему, что ты вечно занят… Он уже не верит. Поговори с ним! — предложил блондин, готовый передать ему трубку.       — Мне некогда. Соври что-нибудь, ты же умный мальчик.       «Умный мальчик» надул губы и вернулся к телефону.       — Нет, не придет! — сказал он. — У него совещание.       — В который раз я это слышу? — послышался новый вздох.       — В прошлый раз было собрание акционеров, — ляпнул Хэлти наугад.       — Я очень ценю твою изобретательность, но было бы куда полезней, чтобы ты направил ее в более подходящее русло… — причитал классный. — Приходи один, раз так.       — Ладно-ладно… — согласился парень и отключил вызов, задумчиво уставившись на телефон. — Коннор вернется? — спросил он. — Мне надо, чтобы кто-нибудь отвез меня.       — А где он? — спросил мужчина.       — Не знаю, свалил куда-то, — пожал плечами Хэлти.       — Может, он за дверью? — предположил Матиас.       — Может, он под дверью? — хихикнул блондин и подошел к двери, чтобы открыть и посмотреть, не там ли брюнет. Второго под дверью, впрочем, как и за ней, не оказалось, но зато он как раз шел от лифта. — Чего так долго? — недовольно поинтересовался Хэлти у проходящего мимо него мужчины.       — Тебя забыл спросить, сколько мне и где быть… — ответил ему Коннор и подошел к боссу. — Это от Альберта, — протянул он мужчине конверт.       — А, хорошо… Как он там?       — Да живее всех живых, что ему сделается, — Коннор пожал плечами.       — Да, старый хрыч моих внуков переживет… Ладно, Коннор, отвези Хэлти куда он хочет. Мне ты пока не нужен, занимайся своими делами.       — Окей, — кивнул тот, и они с Хэлти покинули кабинет.       Уже через час, остановившись у здания из красного кирпича, Коннор выжидательно уставился на блондина, дожидаясь, пока тот выйдет.       — Тебе еще куда-то надо сегодня? — спросил Хэлти.       — Естественно, — кивнул тот.       — А вечером? Вечером ты свободен?       — Предположим.       — Тогда сделай одолжение… — начал было Хэлти, но его грубо перебили:       — Нет.       — Ты даже не услышал, что надо сделать, — насупился парень.       — И что же? — без интереса поинтересовался мужчина, доставая пачку сигарет.       — Сходишь со мной на родительское собрание?..       — Куда?! — мужчина так опешил, что не с первого раза вытащил сигарету.       — Матиас не пойдет, а Дюпре уже очень давно хочет увидеть кого-нибудь с моей стороны. Ну пожалуйста! Мне больше некого попросить! — канючил парень, и Коннор, наконец, прикурив, сдался:       — Боже, во что я ввязываюсь… — убито произнес он, заталкивая пачку обратно в карман.       — Да ладно тебе, просто посидишь со мной за компанию… — улыбнулся блондин, понимая, что его взяла. — Ладно?       — Ладно.       — Подъезжай к семи, ага?       — Ага…       — Ну, пока тогда! — попрощался блондин и поспешно — чтобы Коннор не передумал — выскочил на улицу.

* * *

      Коннор чувствовал себя как-то странно. Школу он никогда не любил, родительские собрания — тем более. Поэтому теперь его намерение прийти в школу и выступить в роли «родителя» у него вообще в голове не укладывалось. Тем не менее, мужчина, как и обещал, подъехал к семи и вышел из машины, остановившись у нее, чтобы покурить. По крыльцу сбежал Хэлти и, схватив его за руку с криком: «Пошли!» — потянул мужчину за собой. Коннор даже прикурить не успел.       — Что я должен делать-то? — спросил он, когда они шли по коридору школы.       — Да просто кивай. Говорить будет он, может, я. А ты просто кивай. Можешь даже не слушать, — разрешил Хэлти.       — Ладно, — безразлично пожал плечами Цепной пес, и блондин открыл дверь в кабинет.       — Мистер Дюпре, это Коннор. Коннор, это мистер Дюпре, мой классный руководитель, — представил парень их друг другу.       — Очень приятно, — пожал протянутую ладонь Коннор, отпустил и опустился на стул напротив учителя. Хэлти уселся на соседний с ним стул и подпер щеку рукой.       — А… простите… — растерянно переспросил классный, переводя взгляд с одного на другого.       — Это помощник Матиаса, — пояснил Хэлти. — Поговорите с ним, он ему все передаст.       Коннор важно кивнул.       — Эм… Что ж… — Дюпре занял свое место. — Я рад, что вы пришли, спасибо, что нашли время…       Коннор кивнул. Дюпре рассказывал всякую чушь об успеваемости блондина, поминутно сетуя на прогулы, которые уже вошли у него в привычку, при этом не забыв отметить его способности к учебе. Брюнет лениво слушал, время от времени согласно кивая на какие-то его изречения, требующие участия. Кивнув в очередной раз, потеряв нить разговора, и вообще уже не слушая учителя, размышляя над своими мыслями, и не ожидая никакого подвоха, он внезапно ощутил толчок в бок, и осознал, что голос, надоедающий ему уже с полчаса, внезапно замолк. Решив, что в очередной раз нужно с чем-то согласиться, он произнес:       — Да, я с вами совершенно согласен.       Хэлти прикрыл глаза рукой.       — Я вообще-то спросил, сколько сейчас времени, а то я сегодня часы в машине забыл…       — Коннор, ты дебил… — прошептал Хэлти так, чтобы мужчина его услышал.       — Ты же сам сказал его не слушать… — также негромко ответил Второй, и уже громче добавил, расслабленно откидываясь на спинку стула. — Ладно, послушайте, мистер Дюпре, ни вам, ни мне, ни, тем более, ему, всего этого не нужно. Давайте сделаем вид, что поговорили, уладили все вопросы, подпишем, что надо, и тихо-мирно разойдемся? — предложил он.       — Хэлти, ты не мог бы нас оставить? — обратился Дюпре к блондину. Тот удивленно приподнял брови и перевел вопросительный взгляд на Коннора.       — Иди, чего ждешь? — ответил тот на его мысленный вопрос.       Растерянный Хэлти встал и вышел за дверь. Подслушивать не пытался, хотя и было очень любопытно.       — Послушайте… мистер… — начал Дюпре, но осекся, вспомнив, что Хэлти не назвал его фамилию.       — О’Нилл, — подсказал Коннор.       — Мистер, О’Нилл… простите мне мой вопрос, но кем вы приходитесь мальчику?       — Никем, — пожал тот плечами. — Я представляю здесь Матиаса, только и всего.       — Это ведь неправда, да? — догадался учитель. — К моему глубокому сожалению, Матиасу совершенно нет дела до того, как учится его подопечный. Вы, по всей видимости, не знаете, что вы первый, кто пришел с ним на собрание, за все время, сколько Хэлти у нас учится? За… четыре года, если мне не изменяет память.       — Матиас не приходил? — Коннор, хоть и пытался этого не показать, был очень удивлен.       — Нет, — кивнул Дюпре. — Это ведь Хэлти попросил вас?       — Да, — ответил тот, почувствовав себя так, словно находится на допросе.       — И вы согласились. Я не берусь утверждать наверняка, но вы не походите на человека, который приходится ему «никем».       — Какое это имеет отношение к делу? — спросил тот, теряя терпение.       — Я не много знаю о его жизни за пределами школы. Но того, что я знаю, хватает для того, чтобы понять, что у него никого нет и он очень одинок. Ему очень нужен друг. Товарищ. Авторитет, называйте, как хотите. Сегодня вы пришли с ним, и я подумал… может быть, вы им и станете? — спросил он с надеждой в голосе.       — Вы меня извините, но я слабо подхожу для того, чтобы быть его другом, товарищем и кем бы то ни было другим… — с сомнением ответил Коннор, мечтая как можно скорее отсюда уйти.       — Вы часто видитесь? — не обращая внимания на его слова, спросил Дюпре.       — К моему глубокому сожалению, каждый день, — ответил Пес прежде, чем успел подумать.       — От вас ведь многого и не требуется, — настаивал на своем учитель. — Говорите с ним. Общайтесь с ним. Слушайте его. Ему в самом деле это нужно.       — Вы говорите так, будто он какая-то жертва маньяка, которой нужно выговориться, — произнес Коннор с усмешкой.       — Ему всего шестнадцать, — напомнил Дюпре. — Вся школа знает о его отношениях с мужчиной, которые длятся уже несколько лет. С мужчиной, который намного старше.       — Насколько я знаю, эти… отношения вполне добровольные, — заметил Коннор, почувствовав, как тяжело ему дается называть то, что происходило между Хэлти и Матиасом, отношениями.       — Хэлти ребенок, — с горечью в голосе произнес учитель. — Он еще не понимает, что ему нужно. Он даже не осознает, насколько одинок и как сильно ему нужен рядом человек, который протянет ему руку помощи, если это потребуется…       — Матиас протянет ему все, что посчитает нужным.       — Матиасу нет до него никакого дела, — повторил Дюпре. — Не могу отрицать, что он обеспечивает его всем, что необходимо подростку в материальном плане, но ему не хватает главного. Присутствия. Ощущения поддержки. Чувства защищенности, нужности…       — Вы серьезно?.. Вы хотите, чтобы я ему все это предоставил? — пораженно спросил Коннор. Нет уж, на это он не подписывался!       — Хотя бы попытайтесь, от вас же не убудет, — резонно заметил Дюпре.       — Это как сказать. Нервы он треплет весьма основательно… — произнес Пес, Дюпре понимающе улыбнулся. — Ладно, кажется, с вами проще согласиться, чем спорить, — решил Второй и поднялся со стула. — Был рад знакомству, — протянул он учителю руку. Тот пожал, и они, к огромному облегчению мужчины, попрощались.       Цепной пес, наконец, вышел из кабинета. В голове крутились слова «друг», «товарищ», «авторитет» и понимание, почему Хэлти надоело оставаться на собраниях с Дюпре в одиночку.       Блондин стоял у двери, подпирая спиной стену.       — Почему я вечно должен тебя ждать по полдня? — недовольно спросил он, отлипая от стены и направляясь к выходу.       — Твой классный не дурак поболтать, — ответил Коннор и, сам не осознавая, что делает, положил руку ему на плечо.       — Ты чего?.. — растерялся тот.       — Чего?..       — Руку убери, идиот.       — А… извини, — тут же убрал руку в карман мужчина. — Не знаю, что на меня нашло.       — Ничего. Я понимаю, как действую на мужчин, — улыбнулся парень.       Коннор усмехнулся.       — Идиот.       — Сам ты идиот, — обиделся тот.       Второй достал пачку сигарет из кармана, вытряхнул одну.       — Эй! Не кури здесь! Это же школа! — возмутился блондин.       — И что?.. Стану я у тебя разрешения спрашивать, где мне курить… — мужчина затолкал сигарету себе в рот, но не успел прикурить, как услышал чей-то язвительный голос:       — Вот это ножки… Привет, красавчик. Неужели это твой отец? Как-то он молодо выглядит… Или это твой клиент? Для него ты раздвигаешь ножки, а для меня не хочешь?       Коннор посмотрел на стоящего в нескольких метрах от них парня. Высокого, плечистого и не в меру наглого.       — Это тот самый, которого ты убить просил? — спросил он Хэлти, с сожалением заталкивая так и не раскуренную сигарету обратно в пачку.       — Ну, да, — кивнул тот. — Я же говорил, что он достанет кого угодно.       — Ладно, сходи прогуляйся до машины, — Коннор кинул ему ключи.       — Чего?.. — Хэлти поймал связку и растерянно уставился на него.       — Иди, сказал. Ну что, недомерок, здесь поговорим или найдем место поуединенней? Как насчет сортира? — предложил Коннор, приближаясь к Хиксу.       — Ну, пошли, старпер, — высокомерно ответил тот, совершая фатальную ошибку: Коннор, хотел он того или нет, относился к тому сорту людей, которые, становясь старше, все больше парились на тему своего возраста, и любые намеки на приближающуюся старость воспринимали как вызов на смертельный поединок.       Хэлти, правда, этого не знал. Он спустился по лестнице, прошел к воротам, остановился у машины, прикинув, что будет делать, если из здания школы выйдет Хикс, а не Коннор. Тут же отмел эту мысль, решив, что Коннор скорее станет голубым, чем позволит вытереть о себя ноги. Вспомнил парочку его взглядов, случайно пойманных за время совместной жизни, и пришел к выводу, что не так уж это и нереально.       Пес вышел из школы минут через десять и с наслаждением затянулся. На город уже плотно опустился вечер, и дул прохладный ветер, распаляя огонек на сигарете. Мужчина спустился по лестнице и, выкинув окурок в ближайшую урну, направился к машине.       — Он там живой? — спросил Хэлти заинтересованно.       — Ты же не думал, что я и впрямь убью его? — ответил вопросом на вопрос Коннор и сел в машину.       — Я думал, ты изобьешь его… — отозвался Хэлти, усаживаясь на своем сиденье.       — Он же ребенок, — сказал Второй, заводя мотор. — Не очень-то честно бить того, кто настолько младше и гораздо слабее.       — Какой ты благородный, — скептически произнес парень.       — У меня есть свои принципы, и я им следую, — кивнул Пес.       — Может, ты еще до свадьбы ни с кем трахаться не собираешься? — засмеялся блондин.       — Тебя это беспокоит? — улыбнулся тот.       — Да нет, — вернул улыбку Хэлти. — Что там Дюпре тебе про меня так долго втирал? Какой я замечательный рассказывал? — спросил он, когда машина покатила по улице.       — Ага, о том, как ты совращаешь половину школы своими нарядами.       — Я не виноват, что они такие нежные… — развел руки в стороны блондин.       — Может, поесть заедем куда-нибудь? — предложил Коннор.       — А ты угощаешь? — тут же воодушевился парень.       — Нет, я буду есть, а ты облизываться.       — Эй! — возмутился Хэлти.       — Да ладно, конечно, угощаю, куда деваться? — примирительно сказал мужчина и насмешливо добавил: — Не смотреть же, как ты слюной исходишь.       — Во-во! Зрелище то еще! Не уснешь потом, — подтвердил Хэлти.       — Куда поедем? — спросил Коннор.       — М-м-м… Поехали в МакДональдс! — предложил блондин. — Только не в экспресс-окно, а в нормальный рестик.       — МакДональдс?.. — задумался Коннор. — Если подумать, я сто лет не был в МакДаке…       — О! Как раз тряхнешь стариной, — хихикнул парень.       — Нарываешься? Останешься голодным ведь, — предупредил мужчина.       — Ой, да ладно, я же вижу, что у тебя в кои-то веки хорошее настроение, — улыбнулся Хэлти. — Что, прибил парня и жизнь кажется раем?       — Точно, — улыбнулся Коннор. — И как ты догадался?       — Все-таки, ты и вправду бешеный.       — Пожалуй.       Коннор припарковался у ближайшего МакДональдса, и они прошли внутрь. Хэлти покрутил головой, сканируя пространство, нашел свободный столик и бросил на спинку одного из стульев свой плащик. Его провожали заинтересованные и недоумевающие взгляды, на которые парень привычно не обращал внимания. Коннор разглядывал меню на плакатах, прикидывая, что взять поесть.       — Что будешь? — спросил он у блондина.       — М-м-м… гамбургер, кофе, мороженое… Ну, и картошку с чесночным соусом.       — Издеваешься? — спросил Коннор. — Я тебя здесь оставлю, — пригрозил он.       — А что такое? — невинно спросил Хэлти. — Если ты не собираешься сегодня целоваться со мной, тебя это не должно беспокоить.       — Меня беспокоит, даже если ты просто будешь разговаривать со мной… а, зная, что ты почти не затыкаешься…       — Да брось! — перебил его блондин. — Тоже возьми. Будем дышать друг на друга, все нормально.       — Не буду я на тебя дышать… — отказался Второй.       — Да пошутил я, не паникуй, — Хэлти по-дружески пихнул его в бок. — С кетчупом возьму. Так и быть, — великодушно уступил он.       Расплатившись и получив свой заказ, парни направились к столику, Хэлти при этом едва не пролил свой кофе на Коннора, который едва сдержался, чтобы не вылить ему его на голову. Наконец, они расселись за столиком, и Хэлти стал присматриваться к бургеру, который лежал перед ним.       — Он тебе в рот поместится?.. — с сомнением посмотрел на него Коннор. Почему его занимал этот вопрос, мужчина не смог бы внятно ответить, но было безумно интересно.       — Какой эротичный вопрос… — произнес Хэлти с лукавой улыбкой. — Поместится, и ему там будет о-о-очень хорошо… Смотри и увидишь…       Хорошо там ему было или нет, Коннор не имел ни малейшего представления, но, тем не менее, от гамбургера скоро не осталось и следа, а довольный блондин облизывал пальцы.       — Почему ты такой пошлый?.. — спросил Коннор, макая свою картошку в кетчуп.       — Но ведь это сексуально, — ответил тот, делая то же самое, а после весьма эротично засовывая ее себе в рот.       — Считаешь?.. — с сомнением протянул Второй.       — А ты нет?       — Нет, — сказал тот, улыбаясь.       — Ты врешь.       — Нет.       — Я смотрел все серии «Обмани меня» и знаю, как определять ложь по лицу и жестам, — похвастался Хэлти. — Хочешь, проверим? Скажем, у меня есть три догадки о твоем прошлом. Я назову их по очереди, а ты будешь отвечать «да» или «нет», а в конце я скажу, сколько раз ты соврал. Если ошибусь, скормлю тебе свое мороженое, — предложил он.       — Я сам его тебе скормлю, если отгадаешь, — решительно сказал брюнет, доедая свою порцию картошки и запивая ее кофе. Блондин дождался, пока Коннор отставит стаканчик, и принялся загибать пальцы.       — Первое. Твой отец тебя бил, а мать была проституткой, — сказал он.       — Нет.       — Второе. Ты толкал наркоту в школе.       — Нет.       — И третье. Я тебе нравлюсь.       Губы мужчины тронула легкая улыбка.       — Нет.       — Ты в первый раз соврал, — решительно заявил парень. — Итого: ты соврал один раз. Я победил, так что… — он многозначительно пододвинул стаканчик с мороженым к брюнету.       Коннор усмехнулся и вернул его назад:       — Два из трех, — сказал он.       — Что?.. — опешил блондин.       — Я соврал дважды, — подсказал Пес.       — Подожди… А второй раз когда?..       — Вот и поломай над этим голову, — улыбнулся мужчина. — Что ты там говорил про мороженое?..       — Я не буду тебя кормить, ты нагло врешь! — возмутился Хэлти.       — Я не вру, вперед.       — Но ты же не хочешь мороженое! — попытался использовать последний аргумент парень.       — О-о-очень хочу, — возразил брюнет.       Хэлти надулся. Запустил ложку в стаканчик, зачерпывая лакомство, подался к столу, протягивая ложку мужчине.       — Ешь, — сказал, не донеся ложку до назначения.       — Далеко.       — Почему ты издеваешься надо мной? Пододвинься, если далеко. Или мне на стол лечь? Я могу, не сомневайся, — предупредил блондин.       — Ладно, не надо, — улыбнулся Коннор и пододвинулся к нему.       — Вкусное? — завистливо спросил парень, наблюдая, как Коннор проглатывает лакомство.       — Вкусное, — подтвердил тот.       — Хватит с тебя.       — Нет, не хватит, ты сказал «скормлю», а значит, все до конца.       — Но я же тоже хочу…       — Хотеть не вредно, я жду.       Делать нечего — пришлось скормить Второму полстаканчика мороженого, пока тот сам не сказал, что ему хватит. Хэлти обрадовано откинулся на стуле, принимаясь доедать что осталось.       — Сколько тебе было, когда ты в первый раз убил человека? — спросил он, когда мороженое закончилось.       — Где-то семнадцать, — безразлично ответил мужчина.       — Матиас приказал? — последовал новый вопрос.       — Да.       — И что ты почувствовал?       Коннор неопределенно пожал плечами.       — Понравилось?..       — Нет, не понравилось, — все же ответил Второй.       — А во второй? Во второй-то понравилось?..       — Нет. И в третий тоже, — опередил он следующий вопрос. — И вообще нет.       — Ты шутишь? — удивился Хэлти. — Тебя прозвали Бешеным псом, потому что ты пришел на какую-то сходку раньше назначенного времени, устал ждать и укокошил тридцать человек в одиночку… А потом стоял и ржал, как ненормальный, над их трупами. И тебе было… двадцать?.. Чего ржешь?! — разозлился блондин, когда заметил, что Коннор вместо того, чтобы сидеть со своим обычным бесстрастным выражением лица, содрогается от смеха.       — Так рассказывают? — спросил тот, давясь от смеха.       — А что не так?! — продолжал злиться парень.       — Да ничего, просто вспомнил, как все это было, — сказал брюнет, отсмеявшись. — Да, двадцать.       Хэлти помолчал, пожевав губами. Ощущение, словно его провели, становилось все сильнее.       — А сколько тебе было, когда впервые переспал с девушкой? — спросил он чуть позже.       — Лет пятнадцать.       — Помнишь ее?       — Нет.       — А любил?       — Ее? — уточнил Коннор, Хэлти кивнул:       — Да.       — Нет, — в очередной раз повторил мужчина.       — А вообще? — снова спросил парень.       — Нет. Ты что, веришь в эту чушь про любовь? — скептически спросил Коннор. — Ты и вправду еще ребенок…       — А ты такой взрослый не веришь? — надулся блондин.       — Конечно, нет.       — Ты хоть на какие-то вопросы отвечаешь «да»?.. — выдохнул парень. — Впрочем, что мы все о тебе да о тебе… Спроси меня о чем-нибудь.       — Да о чем тебя спрашивать? Убивать не убивал, с девушками не спал, футбол не смотришь.       — А больше со мной будто поговорить не о чем… — насупился Хэлти.       — Если так хочется потрепаться, предложи тему, — сказал тот, доставая сигарету и закуривая.       — Отлично! — обрадовался парень. — Давай поговорим о моем первом разе.       Коннор чуть не подавился табачным дымом.       — Знаешь, как мне было страшно? У меня аж колени подгибались от ужаса. Я чуть в обморок не грохнулся, когда увидел его…       — Так, достаточно, — перебил его мужчина. — Это, без сомнения, безумно увлекательная история, но мне как-то это перестало быть интересным еще до того, как ты начал рассказывать.       — А что же тебе интересно? — усмехнулся парень. — Ты же даже тему придумать не в состоянии.       — Ну, хорошо, — мужчина задумался. — Расскажи, какой у тебя любимый урок в школе.       — Ты что, дебил? — возмутился Хэлти. — Почему ты говоришь со мной, как с ребенком?       — Но ты и есть ребенок.       — Ой, и о чем же таком говорят взрослые, что я порассуждать на эту тему не могу?       Мужчина пожал плечами:       — О сиськах. О пиве. О тачках. Что выбираешь?       — Э-э-э… Других вариантов нет?..       — Нет.       — Тогда пиво, — решительно начал Хэлти. — Хотя я предпочитаю коктейли. «Секс на пляже»… «Оргазм»… Или «Оргазм на пляже»…       Коннор усмехнулся.       — Ты знаешь… — парень подался к нему, заставив напрячься. — Мне вдруг так сильно захотелось «Оргазма»… поехали попробуем где-нибудь?..       — Ага, на пляже, — усмехнулся брюнет, делая новую затяжку.       — Можно и на пляже… можно и до пляжа…       Выдохнув, мужчина затушил сигарету в пепельнице.       — А поехали, — сказал он.       — Серьезно?.. — Хэлти немного растерялся. — На пляж?.. Там же дубак! Не боишься себе ничего отморозить?..       — Да не на пляж, конечно, болван, — незлобно улыбнулся Пес, поднимаясь на ноги. — Домой.       — А… — огорченно протянул парень, поднимаясь вслед за ним. — А я-то надеялся на какой-нибудь клуб…       — Мечтай. Малолеткам вход воспрещен.       — В мои клубы меня пускают без вопросов, — похвастался блондин.       — В твоих клубах ноги моей никогда не будет.       — Ой, не зарекайся, Коннор… — протянул парень. — Ты ведь соврал, да? — спросил он, когда они, заехав в супермаркет, подъезжали к дому. — Когда мы спорили.       — Ага, — не стал скрывать тот. — Ты ни разу не угадал.       –?..       — Или только два раза, — добавил тот. — Или всего один.       — Видимо, раскрывать карты ты не намерен, — понял блондин.       — Точно, — улыбнулся Пес.       Хэлти не обиделся. Все, что надо, о Бешеном псе он уже знал по разным слухам, которыми, как известно, земля полнится. Все остальное узнает, если сильно захочет. Пройдя в квартиру Коннора, они разошлись по комнатам. Хэлти переоделся и скрылся на кухне. Брюнет опустился на диван, принявшись щелкать кнопки пульта от телевизора, выбирая передачу. Хэлти вернулся в гостиную, неся в руках пиалу и десертную ложечку.       — Ну, теперь твоя очередь кормить меня, — заявил он, усаживаясь рядом с мужчиной. — Ты меня обманул. Так что, даже не отнекивайся.       — Что это? — поинтересовался Коннор, принимая пиалу из его рук.       — Клубника со сливками, — ответил парень.       — М-м-м… — протянул тот, зачерпывая ложкой сладкое лакомство и засовывая ее себе в рот.       — Эй! Это мне! — возмутился блондин.       — Отстань, — отмахнулся от него Коннор, проглатывая вторую ложку десерта.       — Что значит «отстань»?! Отдай! Или корми меня! — возмущался блондин, но тщетно. Коннор слопал уже добрую половину и делиться явно не собирался. Хэлти нахмурился. Поднялся над диваном и уселся на мужчину верхом.       — Совсем обалдел? Слезь.       — Корми меня, — сказал Хэлти приказным тоном. — Или не слезу.       — Я тебя скину, — пообещал мужчина.       — У тебя руки заняты, — напомнил блондин. — И ноги тоже, — улыбнулся он. — К тому же я сверху, а значит, прав. Давай, я жду, — сказал Хэлти, поерзав на его ногах.       — Ну-ка, не ерзай!       — Что такое, заводит? — прищурился блондин.       — Ты просто невозможен…       Хэлти демонстративно открыл рот и высунул язык, вдобавок еще и поболтав им в воздухе. Коннор с трудом сдержался, чтобы не схватить его пальцами и сильно сжать, чтобы больше так не делал, но лишь затолкал ему ложку в рот, лишь бы тот только закрылся. Парень блаженно прикрыл глаза, зажимая ложку, едва не застонав от удовольствия.       — М-м-м… — промычал, облизываясь. — Неудивительно, что ты так долго отпирался…       — Ага, — отозвался брюнет и, зачерпнув клубнику, отправил ее себе в рот.       — Эй! Это мне! Давай еще!       — Нет.       — Но-о-о! Это мое! — блондин наклонился к мужчине, заглядывая ему в глаза. — Дай мне.       — Ой, да на, только захлопнись… — устал мужчина.       — Вкуснятина! — подытожил парень, слопав последнюю клубничку.       — Все, слезай давай. И так все сожрал, — недовольно сказал Коннор, пытаясь соскрести со дна пиалы хотя бы сливки.       — Да сейчас-сейчас… — пробормотал Хэлти, усаживаясь на диван рядом с ним. — Стану я на твоих коленях просто так сидеть.       — А не просто так станешь? — поинтересовался Коннор.       — А не просто так тебе не светит! — заявил тот, нагло уставившись на Второго. Коннор усмехнулся и подавил в себе неизвестно откуда взявшееся желание потрепать его по волосам.       — Все, вали спать, — велел он парню.       — А чего это сразу «вали»?.. И вообще. Давай спать вместе, — предложил тот.       — Совсем спятил? — поразился Коннор.       — А что? Ты так и не купил мне три одеяла, хоть и обещал.       — Твое одеяло уже точно высохло, если ты снова ничего на него не пролил, так что давай без разговоров.       — Но я мерзну! — наигранно захныкал Хэлти. — Мне мало одного!       — Мало ему… Спи в одежде, и мало не будет.       — Будет… — упрямо произнес парень.       — Все, свали, я буду смотреть порно.       — Подрочить хочешь, что ли? — хихикнул блондин. — Сколько у тебя не было девушки? Я вот почти каждый день с Матиасом… Тебе, наверное, жутко одиноко?.. Никто не дает, и по утрам стояк мучает?.. — сощурился он, подаваясь к его лицу.       Коннор отпихнул его от себя.       — Свали сказал.       — Ну, и ладно, — отстал Хэлти и, соскочив с дивана, направился к спальне. — Дрочи в ванной! — крикнул он, закрывая дверь.       Коннор усмехнулся и включил футбол.