История одной принцессы

Воздух, приятно пахший базиликом и вялеными томатами, содрогнулся от взрыва удивленных возгласов, вмиг прогнавших тишину, что на минуту воцарилась в душном помещении. Недоумевающие взгляды с любопытством вонзились в кожу лица острыми иглами, вынуждая невольно поежиться на диване. Медленный вдох. Подумать только. Всего пару лет назад ее жизнь была так легка и беззаботна, проста, как дважды два. Никто тогда еще не мог представить, какое лихо унесет её, Мирадзаки Ханну, из отеческого дома в поисках неведомой силы, которой ей так глупо не хватило в самый важный момент. Чтобы клешнями вытянуть правду из человека, успевшего стать для нее частью семьи. Чтобы сбить с него спесь непробиваемого упрямства. Чтобы помочь. Чуть меньше года назад она, растерянная и морально разбитая, едва могла разглядеть перспективы собственного незавидного будущего. А теперь, сидя в просторной комнате в компании самых странных на свете людей на другом конце мира от родного Токио, Ханна старалась подобрать слова в ответ на вопрос, повисший в воздухе. С чего же всё началось? Быть может, с теплого летнего вечера, тогда, чуть больше двух лет назад, когда дурацкий контракт перевернул всю ее жизнь? Или, может, холодным, серым утром, когда она, цепляясь замерзшими пальцами в ткань пальто и ощущая на спине тяжесть сильных рук, тихо молила богов о том, чтобы лучшие мгновения ее жизни никогда не заканчивались? Может, все вообще началось, когда умерла ее мать, несмотря на средства, вложенные в ее лечение, на бесконечные дорогие процедуры и обследования, на которых чуть не разорилась их весьма обеспеченная семья? Или раньше, с нападения на их семейный кортеж еще в далеком детстве? А может, все началось с осколков талисмана, подаренного на удачу любимому человеку? Или с круга света под фонарем, пускавшим блики в широкой луже у проезжей части? Ханна не знала. Вглядывалась в бездонные, бесконечно завораживающие глаза цвета молодых олив, смирявших ее взглядом, на редкость полным одобрения, и все пыталась для себя решить, с чего же стоило начать свою историю. Да и стоило ли начинать? Выворачивать вот так душу, когда раны всё еще были свежими, представлялось попросту страшным, но… «Иногда стоит попросить о помощи», - прозвучало на задворках сознания воспоминание, сквозившее легким упреком. Ощутив, как в груди вновь стал разворачиваться острый ком горечи, девушка усмехнулась, упрямо покачав головой. А ведь чья бы корова мычала. Но мысль была здравой. Ханна понимала, что могла наконец раскрыться. Рассказать о боли, что терзала ее душу каждый раз, стоило лишь ненадолго остаться в тишине наедине с собой. Она могла поделиться, прекрасно осознавая – она сумеет найти понимание у своих слушателей. Времена презрения прошли, завяли бутоны глупой вражды, Ханна больше не была шумным избалованным ребенком, угодившим в куда более взрослый коллектив по воле случая. Весь путь наверняка был проделан ею не зря. Хотя мысли о переменах в собственном характере, о приобретенной смелости и силе духа вдруг показались девушке страшно самонадеянными. Но тогда, сидя в окружении людей, что впустили ее в свою жизнь и доверились ей, она вдруг поняла: она сумеет. По возвращении она наверняка сможет без дрожи в коленях взглянуть наконец в глаза монстра, что забрал у нее глупую, наивную сказку, в которую, казалось, превратилась ее жизнь. Взглянуть и улыбнуться – нет, она больше не боялась его. И если был хотя бы мизерный шанс вернуть все на свои места – она бросит ему вызов, даже если на кону окажется ее собственная жизнь, как бы вычурно это не звучало. «Хватит сбегать от того, что случилось. У меня больше нет права на подобную роскошь, - поймав ладонью холодный обод кольца, в очередной раз выпавшего из-под майки, девушка уставилась перед собой. - Пришла пора вернуть столько долгов. За заботу, за терпение, за доброту и тепло. За свет надежды, за причину двигаться вперед и становиться лучше с каждым днем. Чтобы там не наделал твоими руками тот, другой, я никогда не забуду. Не позволю себе сомневаться: там, у школьных ворот, в тот ужасный осенний вечер со мной заговорил вовсе не ты. Что-то злое, холодное, что сидело внутри тебя ёкай* знает сколько. Но не ты». - Вообще, если не хочешь – не нужно себя заставлять, - звонкий голос мигом вернул девушку в реальность, вынуждая все же сделать выбор между честностью и упрямым молчанием. Тяжело вздохнув, Ханна усмехнулась, опершись локтями о собственные колени: - Нет, все правильно, - выдала она бесцветно, кивнув в такт собственным словам. - Давно уже пора было это сделать. Только вот, - послышался ее тихий смешок, - я правда не представляю, с чего лучше было бы начать. В голову приходит разве что начало лета первого года средней школы. День, когда я получила на руки результаты беспросветно заваленного теста по истории… ________________________ *термин, который обычно означает демона, призрака, чудовище