***
Часа через 2, когда мы так сказать обжились, нам объяснили наши обязанности. Всё просто: помогать на кухне т.е. таскать всякие бочки, скляночки, кастрюльки (это мне, Тау дали другое задание), иногда помогать готовить, а также, как оказалось, в мои обязанности входило убирать в некоторых комнатах и прислуживать некоторым господам (гррр, это особенно бесит). Но самое главное у меня был доступ во все комнаты. Как я буду находить своего убийцу, пока не знаю, но кое-какой план у меня уже вырисовывается. Так что берём быка за рога, как говорится!***
Прошёл уже месяц с того момента, как я вернулся в замок, и 1,5, с того момента, как вернулся в этот мир. Первое время было ооочень тяжело. Просто адски! Слишком рано вставать, слишком тяжёлые вещи тягать, постоянно кланяться всем вышестоящим, пытаться не заплутать в своих же словах, чтобы ненароком не выдать себя, быть вежливым, не назвать кого-нибудь из слуг «смертный» и т.д., но… Я со всем справляюсь и даже более того, я начал потихоньку собирать информацию обо всех служащих в замке: герцогах, воинах, графах и т.д. Пока что нашёл немного, но очень интересное. Оказывается после моего исчезновения были зафиксированы несколько случаев убийств сильных, но молодых магов, которые толком-то и защитить себя не могут. И вот, что особенно меня заинтересовало: у всех жертв были проколота грудь точным длинным порезом таким, как у меня. И у всех не осталось даже и следа от прежней магии, будто её всю выкачали. Если их убил тот же вампир, что пытался убить меня, то это может объяснить, почему я стал человеком. Ну, вот посудите сами. Вампир-магическое существо, и у всех вампиров есть хоть частичка магии, за счёт неё мы и живём, но когда её убрать, выкачать из вампира, он станет обычным смертным и в последствии умрёт. Только…вот, что странно: я всё ещё жив и более того прожил целых 3 века, хоть и в заточении, но всё же… Кстати с этим тоже хорошо бы разобраться. В общем прогресс есть. Всё это я узнал у нашего библиотекаря Мистера Филиена. Он такой милый, хороший старичок, который всегда поможет, напоит чаем, расскажет всё, что знает. Именно в один из таких разговоров я и узнал обо всех убийств, ну и о себе тоже… Оказывается при «жизни» меня многие не любили, в основном из-за скотского характера. Да уж… А я ведь и в правду многих обижал, презирал, не уважал, хотя сам сейчас нахожусь в таком не самом приятном положении. Ну, а вообще всё идёт хорошо. С той девушкой Августой мы тоже нашли общий язык, и теперь я смело могу называть своими друзьями 3 людей. Тауриэль, которая до сих пор старается мне помогать, Августа, которая постоянно меня опекает, а ещё Крис, точнее Кристиан Эйр, хороший парень, услужливый, с красными волосами. Кстати из-за них мы как раз-таки и познакомились. Просто однажды, когда я уносил грязные вещи в прачечную, по самую голову ими занавешенный, я столкнулся с кем-то и даже не понял с кем, а когда увидел копну красных, просто огненных волос, чуть дара речи не лишился. Но всё обошлось и теперь мы стали даже друзьями. Удивительно просто! Когда я был принцем у меня не было столько хороших людей вокруг, которые, действительно, тебя понимают и даже в какой-то степени любят, заботятся. Тогда у меня были лишь подхалимы, а сейчас… На счёт Криса кстати, я узнал очень пикантную новость. Оказывается наш мальчик влюблён в одного из воинов королевской армии. Честно признаться, я когда узнал, обомлел сначала, а когда пытался выпытать кто это, получил ощутимый отказ. Говорит мол, «мне ничего не светит, тот, кого я люблю птица слишком высокого полёта». Но есть одна вещь, которая меня беспокоит. За всё время здесь, я ни разу не увидел маму, а тем более папу, и Рена. Конечно, ведь меня ещё не подпускают к птицам такого полёта. Но однажды это изменилось…***
Я шёл по коридору нижних этажей замка вместе с Тау и Крисом. Мы как раз только позавтракали и хотели идти узнавать поручения, как тут же нам на дорогу, из кухни выбежала запыхавшаяся повариха, тётя Тори. —Ох! Ребятки, хорошо, что вы пришли. Ту такое твориться! —затараторила она. —А что случилось-то? —поинтересовался Крис, уже слегка взволнованный таким напором тёти Тори. —Так, это ж… Воины вернулись. Точнее герцоги короля! —сказала она, уже ели сдерживаясь, чтобы не дать нам поручения. Я сразу напрягся, под словом «герцоги короля» тётя Тори имела в виду нашу пятёрку лучших магов воинов королевства, куда входит и Рен. Насколько я знаю, они уезжали на границу с королевством людей, чтобы помочь им с варварскими племенами, напавшими на них. А теперь они вернулись.—Так вот! Августа помогает мне на кухне с готовкой, а вы трое отправляетесь в гостиную на 6 этаже. Там как раз и король и герцоги! —быстро говорила она, попутно подталкивая нас к лестнице.—Только смотрите мне, чтобы всё чин по чину было! —строго проговорила она и убежала, пока мы находились в тихом шоке. Первым оклемался неожиданно повеселевший Крис: —Ну, что. Пойдёмте! —радостно воскликнула он, и я начал смутно догадываться из-за чего такая реакция. —Угу, —только и промычал я, уходя вместе с ними. Боги, если появились все 5 герцогов, значит и Рен тоже здесь. Чёрт, а ещё и родители! Так, Алекс, спокойно! Всё будет нормально, надеюсь! —Ты как? —тихонько спросила Тау. —Нормально, справлюсь, —Тау единственная, кому я рассказал о Рене. Она улыбнулась, а мы уже подошли до специальной комнаты, где нам вручили кувшины с вином и отправили на встречу с моими близкими, по крайней мере для меня, людьми. Мы уже подошли к двери, как оттуда быстро выскользнул один из слуг и подошёл к нам. Вот серьёзно! День нежданных открытий, в частности дверей! —Фух, наконец-то смылся оттуда! —облегчённо выдохнул парень, потирая лоб. —А что такое? —спросил я слегка заинтересованно. —Да они там опять сына короля обсуждают! —воскликнул он, но сразу умолк, понимая, кто за дверью находится. —Але… В смысле Арман? —спросила Тау. —Ага, он самый. Скоро же годовщина, как он пропал, а преемника всё ещё нет. Вот и сидят. Грустят, вспоминают, да вино попивают, —грустно выдохнул он, -ну, ладно я пойду. А вам удачи, там такая гнетущая атмосфера, что ужас просто.—и убежал. Мы переглянулись и начали тихонечко заходить внутрь. Я сделал один шаг и просто замер. За большим бежевым креслом сидел мой отец, папочка! Как обычно серьёзной, сильный, уверенный в себе правитель сильного государства. Он остался прежним. Те же густые чёрные брови, те же тонкие губы и те же орлиные глаза, в которых сейчас плескалась просто невыносимая горечь утраты. Вообще он весь был каким-то осунувшимся, будто его что-то скосило. Под этим «что-то», я имел в виду себя. Тау, заметив моё замешательство, пихнула меня в бок, я очнулся от размышлений и встал слегка поодаль, как полагается слуге, и начал разглядывать всех остальных. Точнее одного конкретного мужчину. Рен сидел за таким же креслом, как и мой отец. Вообще здесь находилось 3 кресла и один большой диван, находившиеся по кругу, вокруг маленького деревянного столика. Рен выглядел как и всегда уверенным, холодным хищником. Белые прямые локоны обрамляли его тонкое лицо, стального цвета глаза не выражали не единой эмоции, будто он закрылся в себе и пытается уединиться, не дать увидеть свои эмоции, крепкое подтянутое тело выделялось сквозь плотно облегающую тело шёлковую чёрную рубашку, а у ног как обычно сидела чёрная пантера, верный друг Рена и единственное существо, которое мало-мальски меня понимало и которое в данный момент что-то начала вынюхивать. Сердце замерло. Я вижу их. Людей, которые мне очень дороги, но чью драгоценность я раньше не понимал. Глупец, какой же я глупец. Рен такой красивый! Наверняка, у него уже есть любимая или любимый. Я горько усмехнулся про себя. Ну, вот дождался встречи и что? Одна лишь боль и понимание, какая же я скотина, что так с ними поступил! Но открываться им сейчас нельзя, ещё неизвестно как поведёт себя «убийца», и как поведут себя они. Чтобы отвлечься от не самых радужных мыслей, я обвёл всех остальных присутствующих внимательным взглядом. На третьем кресле сидел лучший друг Рена-Кайл дез Норомир, герцог и один из лучших воинов королевства. Такой из себя самоуверенный брюнетик. Длинные чёрные волосы, прищуренные глаза и всегда ухмыляющаяся улыбка, которая сейчас куда-то пропала. Ничего себе такое бывает? Красная рубашка и чёрный камзол идеально подчёркивали все его достоинства. На диване сидели остальная тройка. Посередине сидела молодая, красивая рыжая девушка, с вьющимися волосами и карими глазами. Можно подумать, что она чья-то сестра или невеста. Но нет! Это-Анна кан Ториес, с недавних пор, как я понял, точнее мне рассказали, стала графиней и воином. Обычно женщин к службе не допускают, если они не лекари, но эта женщина пошла на многое, чтобы своего добиться. Ссорилась с королём, переодевалась мужчиной и…спасла жизнь моей маме. Не знаю всех подробностей, но с тех пор она полноценный воин. Справа от неё сидел миловидный шатен с небольшими медовыми глазами и длинными волосами, одетый в белую хлопковую рубашку и узкие чёрные штаны. Это-Эмиль дез Кронемар, маг-целитель, травник. Хороший парень! Слева от Анны сидел такой грозный брюнет со средней длиной волосами и чёрными, абсолютно чёрными глазами. Всегда уверенный в себе, умный, расчетливый, но…преданный и верный. Я уверен, что он никогда не предаст людей, которые ему дороги. В общем это все, кто тут находится, ну разумеется и мы ещё в добавок. Со всеми ими кроме Рена я общался из рук вон плохо, даже с отцом, но при этом у каждого из них такое выражение лица, будто они потеряли очень близкого человека. Если б только они знали, что я жив. Эх… —Ваше Величество, вы должны понимать, что время не резиновое и вам пора найти преемника, —тихонько сказала Анна, тяжело вздохнув. —Знаю, я знаю! Но как представлю, что вместо моего сына здесь будет находиться совершенно посторонний вампир, аж в дрожь бросает. Арман был не идеален, но он был моим сыном и вот так вот предать его память… Не могу, —тяжко сказал папа. Опять повисла тишина. Тау опять пихнула меня вбок и указала жестом головы на Рена, показывая, что у того закончилось вино и надо подойти подлить его. Так, Алекс, вдох-выдох, вдох-выдох! Ничего ведь не случиться! Я перехватил поудобнее кувшин и тихонечко, аккуратно подошёл к Рену. Он лишь искоса глянул на меня и опять отвернулся. Интересно, а как бы он отреагировал, зная, что это действительно Я? Я подошёл сбоку и налил ему вина, в это время Кора (так звали пантеру) встрепенулась и когда я собирался уже отходить, она приготовилась к прыжку и с громким «мяу-ффф» прыгнула на меня. —Алекс! —успела крикнуть мне Тау, но было поздно. Итог: кувшин с вином валяется где-то на полу, а само вино на ковре, все уже! стоят в полном шоке, а Кора, как будто ничего не замечая, вылизывала мне всё лицо. Девочка моя! Я тоже соскучился! Но вдруг она остановилась и непонимающе глянула меня, видимо, хотела увидеть прежнего меня, но вот так вот… Я улыбнулся и шепнул ей, так чтобы никто больше этого не услышал: —Я тоже соскучился, девочка! И она опять начала лизать мне лицо, а я разразился звонким, протяжным смехом. Ой, что сейчас будет! _______________________________________________________________________________________________ Приставки: де-принадлежность к королевской семье дез-принадлежность к роду воинов и ближайшей к королевской семье ветви кан-принадлежность к семье герцогов кен-принадлежность к семье баронов без приставки-обычные люди