***
2232 год. Окрестности Плутона. Станция Талос-13. Лаборатория Х32. В большой комнате, покрытой белыми панелями, разговаривали два человека. Первый представлял собой образец аристократичности: высокий, подтянутый, с правильным холеным лицом и бледноватой кожей — признак поистине высокого происхождения, особенно в условиях мира после «пришествия». Можно было сказать про него: идеал мужской красоты. На таких как он, зеленоглазых блондинов, девушки вешаются быстрее, чем успевают осмыслить свои действия. Второй же был совсем другой. Невзрачный брюнет, невысокого роста, обросший недельной щетиной и с огромными синяками под глазами. Прибавьте к этому отсутствующий взгляд, костюм, что носят ученые на станции, и получите типичный образ увлекшегося наукой больше, чем своей жизнью. — Что тут у нас? — с легкой улыбкой спросил первый, разглядывая нечто, плавающее в небольшом прозрачном контейнере. — Это то, о чем я думаю? Наследие «пришествия»? — Если быть более точным, это — их последствия, — прервал его второй. — Ты просто не представляешь себе, Лоуренс! Это же живой тифон! Это такой простор для исследований… Что… — Не увлекайся, Алекс, — блондин по-дружески хлопнул собеседника по плечу. — Как и все из вашей бешеной семейки, ты слишком любишь всю эту научную бурду. — Нет, ты не понимаешь! — попытался что-то сказать, вскинувшийся было брюнет, но его прервали. — В последнее время мне все сложнее выбивать из Совета деньги на твои исследования. Сам понимаешь, старперам нужно лишь одно — деньги. Или, в крайнем случае, оружие. Ты же… Твои проекты конечно уже возвели тебя в ранг мессии, благодаря тебе в мире почти не осталось безработных или голодающих, но… — Я все понимаю, Лоу, поверь, — тяжело вздохнул названный «мессией». — Но и ты поверь мне, тифоны в прошлом, помимо почти полного уничтожения мира, привнесли в нашу науку настоящий прорыв. Да что там! — он начал метаться по кабинету. — Они изменили наш генокод, понимаешь? Вероятно их цель была другая, но коралл… Эта чертова субстанция, она позволила нам приспособиться, и уже у нас, к примеру, есть врожденные Пси-способности! И сейчас, используя их, мы можем не допустить ошибок братьев Ю! Разве это не прекрасно?! — Ал… Ээх, ладно, ты меня уговорил, — тяжело вздохнул Лоуренс, погладив при этом подбородок. — Я выделю твоему ведомству деньги из личного бюджета. Примерно… пару миллионов кредитов, идет? — Лоу… Я… Даже и не знаю как тебя благодарить! — было отлично видно, что для ученого это действительно важно. — Поверь, мой друг, совсем скоро мы подчиним себе тифонов! Они встанут на службу к нам или будут уничтожены! — Какие у тебя грандиозные планы, — усмехнулся блондин, еще раз взглянув на мирно плавающее существо в контейнере. — А если что-то пойдет не так? — Я все предусмотрел, знаешь ли! — брюнет извлек из-под стола, на котором и стоял контейнер, небольшой планшет, открыв на нем схему станции. — Смотри, еще на стадии проекта, в основание, прямо возле самого реактора, мной был заложен генератор Нуль-волн. Плюс к этому, система безопасности так же была модифицирована, туда заложили датчики тифонов, при малейшем их срабатывании сигнал подается к генератору и БАХ! — он изобразил руками взрыв. — Генератор издает столь мощный импульс, что будут сожжены абсолютно все тифоны, даже в паре сотен километров от станции. — И тем самым ты обесточишь станцию, — ехидно заметил Лоуренс. — Так вот куда ты потратил все свои карманные деньги? И никому не сказал, зараза, все по-тихому провернул. — Иначе было нельзя, старики могли понять, что я смог обнаружить тифона… — И проект у тебя бы перехватили или же, минимум, наложили бы множество ограничений., — завершил фразу собеседник, понятливо кивнув. — Зато теперь… Все результаты достанутся не Совету, а лично нам двоим. Как основному финансисту и ученому. Хах! Хитро придумано! — А ты думал? Разве ты забыл, какие схемы мы проворачивали в детстве? — Алекс что-то быстро набрал на планшете, и в стене открылась потайная дверь. — Пошли, продолжим разговор в моем кабинете. — Это да… Мы творили великие дела. Особенно когда твой отец запретил нам есть торт, сказав что он только для гостей, — говоривший усмехнулся и широко улыбнулся, вспоминая ту веселую историю. — И в итоге он не достался никому, в тот день еще поувольняли половину персонала, потому что те не уследили за роботом-носильщиком, и тот выкинул торт из окна… — Да, веселые были времена. И именно в тот день наши пути разделились, Лоу. Ты пошел в управленцы, что у тебя получается куда лучше, чем у меня… — А ты заделался в ученые, в чем никто и не сомневался, — перебил его ухмыляющийся блондин. — Тот код, написанный тобой тогда, до сих пор считается образцом гениального вируса, жаль только ни повторить, ни взломать ты его так и не смог. — Это да, недавно пытался вновь и… — покачал головой брюнет, доставая из скрытого в стене шкафчика два бокала и бутылку шампанского. — И опять меня постигла неудача. Выпьем? — Было бы неплохо, на самом деле, — согласился Лоуренс, ловко выхватив из рук друга бокалы, поставив на столик и присев в рядом стоящее кресло. — После полета у меня постоянно сухость во рту…. Да и ощущения не из приятных, вообще, не люблю все эти пространственные прыжки, вечно кажется, что стабилизаторы пространства сейчас откажут, и корабль разорвет к чертям собачьим. — Именно поэтому и держу твое любимое, из старых запасов, — хмыкнул Алекс, прекрасно знающий об этом небольшом страхе своего друга. — За что пьем? Просто так… не сейчас, когда столь много на кону. — Ты, как всегда, взваливаешь ответственность на меня, даже в столь малом, как тост, — покачал головой зеленоглазый, поднимая в руке бокал. — За нас! За нашу удачу! Дабы по всему Млечному Пути звенели фамилии Ю и Гейл! Два старых друга еще долгое время просидели в кабинете, в конце концов, никуда так и не уйдя оттуда. Они успели обсудить еще множество вещей, касающихся нового проекта и не только. Многое из этого в будущем повлияло на судьбу мира. Некоторое, даже изменило облик человечества, позволило им превзойти свои природные ограничения. А в белой комнате продолжал плавать в контейнере, не подавая ни малейшего признака жизни, последний тифон. Ведь он знал: прояви он излишнюю активность, и его уничтожат, не смотря ни на что — люди умели учиться на собственных ошибках. А он просто не мог допустить подобного… Ведь его миссия только началась…1
21 мая 2017 г. в 17:56
Морган бежал, не обращая внимания на полчища тифонов, сейчас пожирающих вокруг последние остатки людей, не слыша их предсмертные крики, которым вторили вопли мимиков. Нет, в обычной ситуации он, несомненно, помог бы одним из своих сородичей уничтожить других. Еще на Талосе, пусть все это и было искусной иллюзией, он убивал мерзких тварей, похожих на ожившие нефтяные пятна, целыми пачками. Но сейчас ему предстояла совсем другая задача, которая была куда более важна, чем кучка бесполезных гражданских.
— Морган! — ожил транскриптор, принимая сигнал, чудом пробившийся сквозь помехи технопата. — У нас осталось совсем мало времени! Если ты не поторопишься, тварь сожрет нас и не подавиться при этом!
— Я уже возле пульта, почти дошел, — его голос звучал ровно, сухо и холодно, впрочем, как и всегда. — Уходите с поверхности, совсем скоро здесь станет очень жарко.
— Морган! — его собеседник прервался, отстреливаясь от кого-то, — запустите прибор дистанционно, не глупите! Пусть вы и…
— Нет, — он не возражал, констатировал. — Тифоны представляют опасность для человечества, реальную опасность, и ты понимаешь это, Вескер.
— Хорошо, я… Я понял тебя, Морган, — собеседник тяжело вздохнул, и из динамика послышался звук сирены. — Ну, вот и все, видимо настало время прощаться… Знай, даже то, что ты тифон ничего не меняет… Морган, мне действительно жаль, что все вышло вот так… — даже сквозь расстояние было слышно, как тому неудобно говорить об этом. — В общем, я никогда не был мастером красиво говорить… Да к черту! Просто знай, ты был мне действительно другом.
— И ты мне, Вескер, — и вновь, в том месте, что люди называют душой, словно что-то шевельнулось. — Прощай.
— Морган…
Договорить человеку не дала его собственная рука, раскрошившая транскриптор в мельчайшую пыль. У него нет сейчас времени на сомнение, нет права на ошибку, ведь от его действий зависит столь многое… Тут же вспомнился брат, точнее, братья — Алекс и Морган. Он обладал копией памяти последнего, его слепком, когда-то позволившем человечеству пробудить в нем человечность. Все ради того, чтобы он стал последней надеждой людского рода, посланником божьим, мессией — так иногда, думая, что он ничего не слышит, его называли ученые, работающие над проектом.
Хяааа! До него донесся крик кошмара одного из высших тифонов, что сейчас громили все вокруг. Огромный, не похожий ни на одно живое существо ранее существовавшее на земле, созданный тифонами только ради одной цели — охоты на него самого. Вся цель его жизни состояла в охоте на так называемого «полукровку», в попытках либо переманить его на свою сторону, либо уничтожить, стереть «ошибку» с лица галактики.
Но ни разу за всю его жизнь, за все те моменты после освобождения из плена иллюзий, тварям, что любого бы привели в ужас, не удалось достать его. Личная сила и умения постоянно спасали, выручали в нужный момент и позволяли, если не уничтожить, то хотя бы сбежать от мутанта. И сейчас как раз настало время бежать, время на сражение почти не осталось: Главный Тифон уже совсем скоро будет здесь.
И именно в этот момент его замечают. Кошмар издает новый крик, наполненный радостью от осознания кого именно он видит. Морган научился распознавать своеобразный «язык» тифонов не так давно, но здесь и так все было понятно, ведь тварь никогда не умирала по-настоящему, она меняла лишь тела, оболочки. Будь он на ее месте, пожалуй, тоже познал бы гнев, настоящую ненависть, прямо как люди.
И вот тифон срывается на встречу ему, бежит, попутно растаптывая и людей, и попавших под лапы фантомов, не жалея никого. Такова уж его природа, он готов пожертвовать всем, ради собственной цели. Вот только… ничего-то у него не получиться. Только не в этот раз.
Глубоко в разуме, в скоплении его сущности, ядре или мозге (все зависит от того, в какой форме он пребывает), вспыхивает небольшой огонек. Пока что он совсем крошечный, не стремящийся навредить кому-либо. Но это только пока, через мгновение, повинуясь импульсу самого Моргана, он превращается в ревущее раскаленное добела пламя, начавшее пожирать громадную тварь.
Тифона пожирала способность тифонов. Люди называли это Пси — особым свойством ядра пришельцев из-за звезд. Благодаря Пси они были способны на очень многое, в том числе и управление материей или создание плазмы (то, что сделал именно он). Такое считалось невозможным, подвергало сомнению половину законов физики и, вместе с тем, работало. И работало очень хорошо, за годы тренировок он научился применять способности поистине виртуозно, так, как это мимикам и в голову не приходило.
Но все это сейчас было не важно. Он вновь побежал, по пути расчистив путь ядром кинетического взрыва, от которого скопище высших мимиков просто размазало по стенам, превратив в комки пульсирующей материи. И все потому, что он почувствовал прикосновение к собственному ядру, попытку навязать ему контроль разума, их враг, Главный Тифон, уже прибыл сюда. Он чувствует угрозу своему существованию, ощущает своего «архиврага», его — Моргана Ю.
Ведь он оправдает свое прозвище. Сможет стереть тварь с лица земли. Активирует устройство, уничтожив тем самым тифонов по всей ближайшей галактике. Просто не может не сделать этого, ведь… люди были первыми, кто отнесся к нему, как к живому существу. Как к личности. Позволил ощутить эмоции, пусть и не его, пусть чужие, ему было все равно. Ведь отныне он не был скоплением ненависти, желающей лишь одного — уничтожить все живое, кроме своего вида. Он был. Был личностью.
Внезапно для него самого путь ему преградила дверь, запертая на электронный замок. При виде красной панели он облегченно выдохнул. Наконец-то ему удалось достичь цели. Пальцы, как и множество раз до этого, набрали верный код активации, и гермодверь открылась, заклинив при этом на половине.
Впрочем, ему хватило. В такую щель мог протиснуться даже человек, не говоря уже о нем. Гены тифонов позволяли делать просто невероятные вещи, а именно — мимикрировать, приобретать свойства метаморфа, самого настоящего, подобно созданиям из легенд Земли.
И это же позволило ему не пробираться по лестнице, постепенно спускаясь вниз. Он воспользовался лазейкой, которую обнаружил когда-то случайно, убегая от толпы роботов под управлением технопата. Тело поплыло, превращаясь в черную густую жидкость, так похожую на нефть. Она поплыла по направлению к трубам вентиляции, втекая туда и начиняя продвигаться вниз.
Встречающиеся по пути решетки и другие заграждения, что должны были предотвратить сюда проникновение подобных ему диверсантов, он попросту взламывал. Сила, позволяющая ему вытворять подобное, пафосно называлась «Повелитель Машин». Услышав такое, люди невольно вспоминали фильмы на подобии Матрицы или Терминатора и настольгически улыбались.
Для него же это было лишь обозначение его собственных способностей, не более. Он не понимал, почему люди вообще способны привязываться не только к другим людям или материальным вещам, но и к вот таким «неосязаемым» ценностям. Почему они так улыбаются, произнося эти названия? Ведь фильм не просматривается заново, а сухой набор воспоминаний… Нет, это было превыше его понимания.
Тем временем он уже доскользил до нужного ему места. Зал управления огромной, самой большой из всех существующих, установок по генерации Нуль-волны. По расчетам братьев Ю она способна уничтожить Главного Тифона, а заодно и его «детей». И запустит ее он сам, собственноручно. Закончит то, что началось когда-то, еще на Талосе-1.
Тело само собирается в столь привычную форму Моргана, за столько лет он ни разу не задумался над ее сменой. Ведь самые ранние воспоминания, что у него были — это пробуждение, будучи именно Ю-младшим. Да и большую часть своего существования он провел отзываясь на это имя — при всем этом сам «оригинал», никогда не возражал.
Вот и сейчас, напротив пульта управления застыла фигура одного из директоров Транстар. Того, кто войдет в историю Земли как человек «начала и конца». Тот, кто, как считалось, выпустил на свободу тифонов, а затем уничтожил их. Эта фигура безудержно стучала по клавиатуре, вводя все новые и новые данные, заканчивая калибровку систем.
И вот, наконец, все было окончено. Последние данные введены и Морган, глубоко вздохнув, нажал на кнопку запуска Нуль-волны. Установка загудела и…