Под знаменем феникса

Элельф и остальные. Лиловые глаза искрятся ярым безумием. Светлые волосы небрежно растрёпаны, спадают на лицо, прилипают влажными кончиками к покрытому испариной лбу. Сумасшедшая улыбка искажает уста, а сильные пальцы сжимают горло невинной жертвы. В голове Элельфа, подобно пожару, разгорались давно позабытые, оставленные в прошлом воспоминания, а масло в огонь подливала совсем близкая, едва уловимая нить знакомой энергии. Каждый вздох был для него болезненным, в горле ком стоял неподвижно, а в сознании один лишь образ навязчиво сверкал алыми глазками, хитро прищуренными и наглыми. Облик тёмноволосого вампирыша так ярко и красочно терроризировал сознание, что хотелось выть, протяжно и отчаянно. - Эл… - прохрипел Лекс, вцепившись тонкими пальцами в запястье мужчины, но тот не слышал его, смотрел сквозь. Какое-то откровенное отсутствие и агрессия вызывали неистовый страх, «Потерянный» дрожал в руках своего хозяина, а моряки и остальные вампиры не решались приблизиться. Зак старательно прятал Ди за спиной, а Рил удерживал Эжена на месте, но тот упорно рвался к старому другу, чтобы успокоить его. - Элельф! – грозно рявкнул рыжик, выскользнув из хватки воздыхателя и приблизившись к «Падшему». Эл сощурил глаза и перевёл безразличный взор на Короля, хватка ослабла, и наёмник смог высвободиться без особого труда. Отскочив в сторону, Лекс мгновенно скрылся за спинами моряков, а у одного даже умудрился выудить небольшой острый ножик, пропахший рыбой и поблёскивающий от рыбьей же чешуи. - Успокойся, всё в порядке. – Спокойно уверяет Эжен тоном лекаря, общающегося с душевнобольным, а Элельф в ответ на это лишь криво ухмыляется. - Хиро… - голос мужчины хриплый, сквозь зубы. – Где эта тварь? Где мой Хиро? Никто решительно не понимал, о чём толкует сумасшедший, но все пятились назад, не собираясь вступать в схватку. Рил скривился, пододвинувшись поближе к дяде, который места себе не находил. Ди больше заботил не психованный союзник, а то, что после инцидента от сомнительного эксперимента он мог вполне реально забеременеть. Дело в том, что сразу же после того, как он сбежал из плена вражеского клана, из родного королевства Ди изгнали за предательство, а на престол вступил его младший брат. Вампира объявили сумасшедшим, а потом и вовсе без вести пропавшим или погибшим в перепалке с дикарями. Именно от этого он ушёл в своеобразное отшельничество, отыскал заброшенное поместье, где, как оказалось, ранее жил безумный учёный. Приведя новое пристанище в относительный порядок, бывший маршал стал заниматься опытами, продолжил записи погибшего вампира Лейтона, который-то и начал разработку определённого вещества, гормона, позволяющего мужчинам вынашивать ребёнка. Поначалу идея казалась фантастической небылицей, но спустя столетия непрерывной, упорной работы, Ди сумел усовершенствовать свой образец. Он провёл опыт на пойманных вампирах, и тест дал положительный результат. Оплодотворённый подопытный взбесился, а учёный по неосторожности ослабил бдительность, и в один прекрасный день получил укол дозой гормона в шею без возможности его устранения из крови, а сами вампиры сбежали через подземелья. Вот так всё и произошло. Погружённый в собственные мысли, Ди не заметил, как Рил боязно вцепился пальцами в его локоть, а клыками размеренно заклацал. Зак метнулся к «Падшему», вцепившемуся клыками в хрупкое запястье Эжена, а тот лишь скулил, медленно ослабевая в сильных руках. Всё произошло настолько быстро, что никто не успел мгновенно среагировать. Элельф сцепился с Закери, оба безоружные, но довольно-таки резвые. Рил сразу же подхватил рыжика на руки и поспешил скрыться внизу. - Успокойся! – грозно зашипел воин, нанеся сокрушительный удар в живот вампиру, но тому это было нипочём. Эл раскатисто смеялся, щурил глаза и вяло отбивался от нападения, а после внезапно сорвался с места, завалил парня на палубу и занёс руку для удара. Когти мгновенно, как-то по-кошачьи увеличились, розовый язык скользнул по суховатым губам, но громогласный крик Ди остановил его. В голове мужчины что-то щёлкнуло, он поник, качнув головой из стороны в сторону. - Пусти его… - почти скулил учёный, приблизившись к дерущейся парочке. Моряки вокруг молчаливо наблюдали, будто стадо баранов, которое привели на бойню. Так противно и гадко, а их страх даже не вызывал жалость. Руками Ди обвил плечи воина, прижал его к своей груди, а платиновые пряди мягких волос опустились на широкие плечи Зака. В умоляющем взгляде рубиновых глаз Эл узрел не понаслышке знакомое ему отчаяние и горечь от грядущей утраты. Презрительно фыркнув, мужчина собрался уйти, но внезапно лезвие рапиры прижалось к его горлу. Капитан Морган стоял возле вампира, ростом моряк был настолько низок по сравнению с Элельфом, что приходилось вставать на цыпочки. Хмурый взор скользил по силуэту нарушителя, а затем гробовую тишину нарушил грозный тон: - Связать и в трюм его. До самой суши не выпускать. – Кратко приказал капитан, после чего повернулся спиной к «Падшему» и направился в свой кабинет, обойдя совершенно спокойную Альвильду, которая стояла поодаль от места побоища и, скрестив ручки на груди, наблюдала издалека. Эл не сопротивлялся, когда несколько хлипких юнг обматывали его верёвкой. Единственное, что задело его особенно болезненно – это злорадный и одновременно облегчённый смешок Лекса, готового скрыться в кают-компании. *** Ди и Зак. Уже был вечер, но в каюте, что ясным днём, что непроглядной ночью, всегда царил полумрак из-за малого количества иллюминаторов. Ди сидел на кровати, позади Закери, и с какими-то особыми трепетом и нежностью оглаживал широкую спину парня, массировал мужественные плечи, уже окончательно позабыв про гордость и давнюю обиду. Он действительно боялся потерять своего «мучителя», чувства к которому зародились ещё при первой встрече. Соперничество и извечная борьба лишь подогревали интерес к персоне вражеского Маршала, Ди даже не заметил тот момент, когда иступлённая ненависть обернулась страстным чувством, волнующим застывшее в грудной клетке сердце. Он искал Зака, следовал за ним «хвостиком». - Ты… - начал было воин, но замолчал, пытаясь осознать всё случившееся. - Ты насчёт беременности? – совершенно спокойно переспрашивает учёный, отстранившись от парня и завалившись на кровать, отчего та прогнулась под немаленьким весом, казалось бы, миниатюрного тела и пронзительно скрипнула. - Да. - Это правда. - Но… - Я же учёный. Знаешь, это долгая история. – У Ди не было особого желания рассказывать обо всех подробностях и тонкостях его положения. - У нас вся ночь впереди, так что я весь во внимании. – Обворожительно улыбается воин, устраиваясь возле вампира и притягивая его к израненной, замотанной бинтами и влажной от крови и антисептика груди. Учёный вздрогнул, но не попытался отстраниться – было слишком приятно находиться в сильных объятиях, жаться, точно бездомный котёнок, к этому родному существу, которое до сих пор вызывало приятную дрожь в хрупком теле. *** Рил и Эжен. Рил сидел на краю кровати, крепко сжимая забинтованное запястье рыжика, который неподвижно лежал на спине. Пухлые губы были чуть приоткрыты, грудь часто вздымалась, а бледная кожа была покрыта испариной. У вампира был жар, его тело буквально пылало изнутри. Регенерация справлялась хорошо, рана затягивалась грубой корочкой, но, видимо, крови потерял юноша достаточно для того, чтобы началась своеобразная лихорадка. Рил волновался, он ни на секунду не отходил от захворавшего Короля, а подпускать кого-то из необразованных моряков отказывался. Эжен выгнулся как-то резко, стон сорвался с его губ, а Рил вздрогнул и крепче сжал пылающую от жара ладонь. Влажное полотенце уже стало горячим, вампир снял его со лба рыжика, вновь обмочил в ледяной воде в небольшом блюдце на столешнице. Вот холодная ткань ложится на голову парня, Рил бережно убирает огненно-рыжие пряди, склоняется над лицом юноши и целует осторожно, мягко сминая дрожащие уста в сладком поцелуе. - Всё будет хорошо, это пройдёт. – Шепчет вампир, нежно проводя тыльной стороной ладони по бледной щеке Эжена. Он знает, что всё наладится. Это не столь серьёзное ранение…