***
Вечер медленно спускался на поселение, которое пока еще было не подвержено с одно стороны тьме, но нападения уже случались. В том числе и одного из постов не осталось. Уговорив своего любимого хоббита сопроводить к тому месту, где находился один из постов, брюнетка продиралась вслед за тремя хоббитами через рощу. Зеленые глаза рассматривали каждое деревце, каждый кустик - от этого взгляда ничего не укрывалось, как и от стучавшего внутри сердца. Пройдя с пол мили пешком, четверо друзей вышли на большую поляну, которая была уже покрыта снегом, падающим с неба, такого серого, что казалось его кто-то специально раскрасил в этот оттенок. Черные, обугленные от черной магии, деревья, дарившие раньше в знойный день прохладную тень, а некоторым зверюшкам и домами, были безжизненными и создавали ощущение боли. Пройдя по поляне и иногда прикасаясь к древесной коре ладонью, девушка вглядывалась в каждый момент, стараясь увидеть зацепку, кто это мог сделать. - Сюда бы папу, - выдохнула она и из рта вылетело облачко пара, которое начало завораживать Мериадока, но он знал, что и у него такое же облачко вылетит если он выдохнет больше воздуха. В то время, как хоббиты уже кутались в зимние плащи и шерстяную одежку, эта эльфийка ходила в простом легком платье из льна и такого же простого плаща. Даже туфли не соизволила сменить на сапоги. - А что бы он нам мог сказать? - тихо спросил обреченно Пип, поднимая с земли один из мечей, видимо только сейчас заметил его. - Он бы поведал нам какого ранга этот некромант, - выдохнула в очередной раз девушка, подходя к тропинке ведущей прочь от поселения вглубь леса. Решившись она ступила на нее и ей навстречу вылетела сова, испуганная чем-то. Природа сама начала источать страх и это чувствовалось в воздухе, особенно такой девушке как Яринталь - она была хранителем леса в самом ужасном месте - в Ангмаре. Брюнетке пришлось сделать шаг назад, обнимая за плечи, что-то знакомое было в этом страхе и тут же она вспомнила, как ее с силой изнасиловали в Темнолесье. Дыхание сбилось, а она чуть присела и разгребла ладонями снег смешанный с пеплом, под которым были едва видимые следы. - Что это Балрог все подери? - спросил Мериадок, разглядывая откопанные следы от человеческих сапог. - Скорее всего я догадываюсь, кто это мог быть, - вновь тяжелый выдох брюнетки и та поспешила встать и с замиранием сердца тронулась с места ускоряясь до бега. За ней последовали все, кто был сейчас рядом, но через пару десятков минут такой беготни, трое хоббитов устали и даже не смогли разглядеть куда исчезла эльфийка, даже следов на снегу не осталось. - Что делать будем? - тяжело дыша спросила Оливия, которой только дай волю она сразу же сорвется и побежит дальше. ее растрепанные волосы сейчас были припорошены снегом, все еще падающим с неба. - Вернемся на поляну, подождем ее там, - серьезно произнес Мериадок, даже не думая о том, что может что-то случиться, но тут же у него на шее засияло украшение. - А это что значит? - хоббитянка удивилась, показывая на шею Брендибака, который уже начинал хмуриться, но тут же все услышали крик в глубине чащи, от которого птицы просто взмыли в воздух. Вытащив клинки, Мерри и Пипин вместе с Оливией, что достала небольшой кинжальчик ринулись по тропе в сторону, где слышали только что крик. Выбежав друг за другом на поляну хоббиты увидели сидящую на поляне девушку, возле трупа одного из рохирримов. Этот труп был обглоданным, но вроде как еще недавно живым. Вспоротый живот из которого вывалились кишки, проломанный череп, возле которого лежали куски мозгов, чуть поодаль лежала рука, в которой был меч. Девушка плакала, сидя рядом с трупом, а ее глазах стоял страх, который рождался внутри, глубоко внутри. Хоббит впервые за увидел этот страх, он впервые увидел, как девушка трясется от ужаса и содрогается от боли. Очередной крик раздался по всей округе и теперь уже корни деревьев поднялись из земли и начали обвиваться вокруг трупа, который в конце концов был погребен под землю. - Кхм, - прокашлялся Пипин, понимая, что Оливия впервые видела такое. Да, они с Мериадоком много чего видели, но их родственница, далеко от поселения не отходила. а теперь ей представился случай увидеть такое. - Прости, не хочу мешать, с тобой все хорошо? - ответом ему был лишь кивок от наследницы Ангмара, после которого Мерри лишь подошел и повернул к себе лицо девушки. - Скажи нам, что случилось? - тихо попросил он, зная, что девушка видела что-то. - Ты же видишь кто это сделал? Тебе лес сам может сказать, верно? - на эти фразы вновь лишь кивок, но теперь глаза не смотрели прямо в глаза рохирриму. Брюнетка боялась очередного всплеска воспоминаний о том, что произошло в лесу, как ее изнасиловали, теперь она была грязной и она не могла смотреть в глаза своему милому хоббиту. - Просто скажи мне, - Мериадок пытался поймать зеленый взгляд своей девушки, которую сейчас не понимал. - Этот некромант, все еще человек, лишь одно не дает ему сбиться с пути - его дети, которые все еще не убили никого, - выдохнула она, после чего, поднялась с места и из ее рук упал небольшой комок снега с пеплом. - Имя его Тал Раша. - Я не слышал о таком, - пожал плечами Мериадок, так же как и остальные. - Я не знаю, чем нам может грозить его присутствие, но одно я могу сказать точно, мы своих в обиду не даем. - Мерри, - удивленно посмотрела на воина девушка, а в ее глазах теперь перемешались счастье и страх, за грядущие дни. - Тут я, понимаю, делать больше нечего, поэтому шуруем домой, все, - кивнул он в сторону тропы и первый за кустами скрылся Пипин, держа за руку свою сестру, которая до сих пор пребывала в состоянии шока, но через пару минут она пришла в себя и начала допрос брата, который едва успевал отвечать на ее вопросы. Яринталь все еще стояла и смотрела на Мериадока, как и он на нее. - Надеюсь, ты объяснишь мне, куда на этот раз ты пропадала? - Мерри, а ты позволишь мне сперва домой придти? Тогда, - тут она замялась и прикусила губу, - я постараюсь все объяснить тебе. - Ты тут решила замерзнуть, Яри? - усмехнулся Брендибак, уже направляясь в стороны тропы и прочь с этого места. "Ее сила, она возросла? И да, она изменилась, что-то вновь скрывает... Я должен выяснить это, но почему мне кажется, что я не захочу этого слышать?", проносились мысли в голове рохиррима, который шел уже по тропе, а за ним следом шла эльфиня. Уже на перекрестке в поселении Пипин помахал рукой своему другу и направился со своей негодницей кузиной прочь, оставляя Мериадока с его девушкой одних. Шатен взял за руку принцессу и стремительно направился к себе домой, в то время, как на землю уже спустилась глубокая ночь, но из-за тучь казалось, что и дня то не было вовсе, а из-за снега, который уже укрыл белым покрывалом все окрестности, вообще ничего не было видно, лишь темные пятна от стволов деревьев, да светящихся из-под снега окон. Дойдя до круглой двери своего дома, Мериадок, открывая ее, пропустил вперед свою возлюбленную внутрь, после которой и сам юркнул туда же. - Спасибо Мерри, - тихо молвила брюнетка, снимая и вешая свой плащ. В камине уже давно трещал огонь, видимо кто-то заглядывал сюда до того, как они пришли. - Тепло, улыбнулась она, - после этих слов скинула свои туфли и направилась по едва холодному деревянному полу в гостиную. Усевшись на полу, она протянула ладони к огню, начиная согреваться. - Чай будешь, принцесса? - ухмыльнулся счастливо хоббит, радостно разглядывая деву, которая казалась сейчас счастливым ребенком. - Я с радостью вы пью с тобой чашечку, - черноволосая дева с негой в голосе ответила рохирриму и почувствовала, что все невзгоды, проблемы и какие-то там , в которых она участвовала - это лишь пережитки прошлого, что ей правда суждено быть с ним - с хоббитом, чье сердце придется ей завоевать в плане доверия. Хранительница леса несколько раз сбегала от этого славного воина, а на самом деле все могло решиться и без нее, ну не все, но в основном все проблемы бы решились без ее ведома. Сейчас в ней что-то поменялось, что-то щелкнуло внутри и волшебница встала с пола следуя спокойным шагом в , где хлопотал Мерри. - А с чем будешь? Кстати, а ты голодна? Хотя о чем я беспокоюсь, ты ведь была у , которая во всяком случае накормила тебя, - воин не поворачивался к ней, возясь с заварным чайником и чаем на кухонном . Так же девушка приметила там и фрукты, лежащие на тарелке - это были уже не свежие фрукты, но при этом, она знала - самые вкусные. - Лишь чай, Мерри, больше не нужно ни о чем волноваться, - заверила его эльфиня и подошла ближе к хоббиту взяв его руку. - Только чай, хорошо? - она повернула его к себе, при этом посмотрела спокойно и ласково в его глаза. "Эру, знал бы ты какой ты красивый, мой милый рохиррим", пронеслось у нее в голове. - меня накормила так, что я еще максимум два дня точно не проголодаюсь, - теперь ее губы тронула слабая улыбка. - Хорошо, особенно зная Рози, то да, я согласен с тобой, - выдохнул Мерри, но на его лице не было улыбки. "Ты улыбаешься, словно ничего не произошло и ты не уходила от меня, каждый раз когда тебя звали", таковы были мысли хоббита. - Мерри, может ты мне выскажешь уже все? - девушка затрясла рохиррима, но тут произошло необъяснимое, он застыл на месте. - Что? Что, Мелькор все подери это значит? - она обернулась и посмотрела вокруг, даже огонь застыл в камине, а за окном застыли в воздухе хлопья снега. - Хэээй, сестренка, - послышалось за окном и окно распахнулось, а внутрь проникла тьма. Закрыв собой хоббита, Яринталь заставила себя собраться и призвать все свои силы, которые еще оставались с ней, дабы дать отпор своей сестре. - Выходи трусишка, иначе я заполню весь Шир своей тьмой. - Оставь этот мирный народ в покое, Гелиа, - сурово произнесла Яри и вышла из дома так быстро, как могла. Как только она вышла тень отступила от дома, но осталась поблизости. Где то в тени обугленного дерева стояла фигура не похожая на женскую и на пару голов выше. а чуть выше на ветке болтыхалось что-то на подобие небольшого куска ткани. Хотя если приглядеться по-хорошему, то можно разглядеть легкие очертания женского тела, едва покрытого дымкой. Фигура стоящая на земле не двинулась с места, но при этом ледяным взором буравила живое создание, кем являлась хранительница леса. - Познакомься с моим слугой Яри, это Эдарион, - темная сестра говорила с таким превосходством, словно она победила в войне и теперь перевес на ее стороне. Мужчина вышел на более освещенное место и предстал перед ангмарской наследницей. Лишь один раз взглянув на этого мужчину, девушка издала сдавленный стон от испуга. Мужчина был почти копией того рыцаря, что покинул Эребор вместе с еще несколькими воинами. - Он, - лишь успела сказать брюнетка, как перед ней предстала ее младшая темная сестра, ставшая похожей на светлую, лишь одно различало их - черные глазницы, полные пустоты и ненависти к этому миру. - Это старший брат того пресловутого Златого дракона, которого ты знаешь, хотя не долго этому миру осталось, я почти готова начать убивать, - темная сделала в воздухе несколько па пальцами и сразу запахло гнилью и чем-то кислым - это был яд. - Эта порция не смертельна, но если стоять в ней постоянно, то можно уснуть на очень долгое время. - Ты смеешься надо мною сестра? - Ярин прочертила в воздухе знаки, которые загорелись золотистым светом и тут же запах и яд пропали из атмосферы, окружающей троицу, да что там троицу на милю вокруг не было больше ничего, что было бы создано темной. - Это заклинание очищения, оно известно каждому, кто читал манускрипты лекарей времен зарождения ангмарской короны. - Ты еще поплатишься за такое отношение ко мне, - Гелианна начала было двигаться в сторону своей противницы, как что-то ее остановило, словно невидимая рука схватила ее за горло и тормозило, а по ее лицу было понятно, что ей не нравиться то, что происходит с ней. - Будьте вы прокляты, светлые, - лишь услышала светлая, когда тьма заполонила все вокруг, а через некоторое время все вернулось на круги своя, лишь тьма отступила от этих мест. Спохватившись, она вернулась в дом и поняла, что опоздала - Мерри смотрел на нее с недовольством. - И как ты объяснишь свое отсутствие? Ты что встречаешься с кем-то другим? - в его голосе была лишь ледяная серьезность, непоколебимого воина, закаленного в боях. - Мерри, - комок страха перед неизвестностью застрял у нее в горле и единственная фраза, которую она произнесла, прежде чем сесть на диван была полна тревоги. - Я лишь встречалась с сестрой, которая так и жаждет уничтожить все живое в этом мире. Хоббиту не хотелось устраивать разборок, да и по не дрогнувшему голосу девушки было понятно, что та не лжет, но все же что-то скрывает. - Утром нужно будет обойти посты, чтобы проверить жив ли после ее прихода кто нибудь, а еще лучше проверить все дома в поселении, - запустив в волосы пальцы, хранительница ангмарского леса сейчас думала насколько достоверно все это смотрится и верит ли ей Мериадок, особенно после того, что она учудила - сбегала постоянно на всякие драки, к которым даже не имела, порой, отношения. - То что будет утром, узнаем лишь когда солнце взойдет, а теперь нужно выпить чаю, - произнес гостеприимный рохиррим и отправился на кухню. "Это был яд, и он распространился очень сильно, я не смогла быстро сообразить - она могла убить их, даже не задумываясь, что это целый отдельный мир, принадлежащий Средиземью", мысли были однообразными, но при этом все по теме. Думы Яринталь прервал стук в дверь, после которого послышалось нелепое бормотание, которое походило на женский голос. - Мериадок, выходи, мне нужно тебе что сказать, - кричала пожилая старушка, которую еще днем выслушал Мериадок. Он знал, как относится к принцессе мадам Линда, которой было уже больше ста двадцати лет, можно так сказать все ее считали выжившей из ума старушкой, которая отстранилась от всех и жила почти у самого старого леса. - Мадам Линда, - сказал Мериадок с улыбкой на лице, когда открыл дверь старушке и знаком пригласил ее войти, но та отказалась, схватив за рубаху рохиррима и потащив его на улицу, что-то ворчала себе под нос. Остановившись возле обугленного дерева, она повернулась и посмотрела на хоббита, который удивился такому поведению старожилы их поселения. Яринталь вышла на улицу следом, понимая, что может произойти. - Эта чертовка, которую ты скрываешь у себя дома и защищаешь, привела сюда смерть, - женщина показала на следы. На снегу, где стояла темная из сестер, была зола, на которой виднелись следы сапог - женских и мужских. - Из-за нее нас всех убьют, а ты все заступаться будешь. - Мадам Линда успокойтесь, - после чего он обернулся и увидела стоящую в дверях брюнетку, понимая, что она знает, что за следы мужских сапог находятся тут. - Она же была не одна? - посерьезнел рохиррим, после чего увидел лишь согласный кивок. - Он ее слуга, который продал свою душу, - зеленоглазая смотрела на хоббита, а сама молилась всем предкам, чтобы ничего не произошло, но тут в ее мысли ворвался голос принадлежащий некому созданию, но не известному принцессе. "От тебя отвернутся все, ты останешься одна. Умрешь. И все равно окажешься в моих руках, дак почему же ты сопротивляешься мне и не хочешь принять зов тьмы? Приди ко мне Яринталь!", последнее девушка словно услышала в воздухе и тут же встрепенулась. Ее охватил небывалый страх, не только за себя, за все, что живо пока в этом мире. Яри почувствовала насколько она ничтожна в этом мире, особенно перед этой тварью, что проникла в ее голову и говорила с ней. С глазами полными страха она попятилась назад, смотря в сморщенное лицо старушки, которая на чем свет стояла и ругала брюнетку. Резко развернувшись зеленоглазая быстро вошла в дом и почти бегом добралась до комнаты, в которой были уже ее вещи - Мерри постарался. Оставшись в комнате один на один со своими мыслями и страхами, девушка ринулась к кровати и забралась с головой под одеяло. Ее пробирала мелкая дрожь, даже скрипы досок и шаги хоббита казались сейчас чем то не совсем к месту, ведь они отдавались в подсознании брюнетки неким подобием прихода смерти. - Ярин, что произошло? - открыл дверь Мерри в комнату к своей возлюбленной, после чего подошел к ней и стащил одеяло. Он видел страх в ее глазах, он чувствовал, как она трясется, когда сидел на ее кровати, но при этом не знал того, что знала она. - Мне страшно, очень, - тихим дрожащим голосом проговорила девушка, сжимая в ладони одеяло. - От чего? От того, что твоя сестра хочет убить тебя? - удивился сам себе Мерри, после чего не удивился ответу: - Мне страшно осознавать, что я так ничтожна в одиночку против того существа, которое послало сюда мою сестру, - теперь в голосе явно были слышны нотки не только страха - она начинала всхлипывать. Теперь у нее появилось чувство, что не только из-за того, что она так ничтожна перед тем ужасным существом, но и из-за того, что в ней родилась новая жизнь, сейчас даже это убивало ее изнутри - Яринталь решила не рассказывать об изнасиловании, понимая, что Мерри может все понять несколько иначе. Девушка знала много рецептов народной медицины, которые помогают при нежелательной беременности, но она не собиралась становиться убийцей перед лицом Эру - теперь ее долг заботиться о ребенке, которые растет у нее внутри. - Запомни, раз и навсегда, ты не одна, а значит, мы все вместе справимся с этой тварью, которая желает уничтожения этого мира, - хоббит был серьезен и в его голосе было достаточно суровости, чтобы принцесса перестала трястись. - Теперь же, давай поспим, а то по тебе сразу видно, что тебе нужно отдохнуть. - Спасибо, милый, - брюнетка улыбнулась очень слабо и приподнялась, чтобы поцеловать хоббита, но не успела, тот уже встал с кровати и, кивнув деве, покинул комнату, отправляясь спать. За окном мерно падали снежинки, а небо застилали тучи, скрывая красивое ночное небо, на котором светятся звезды. Разглядывая в темноте падающие снежинки, принцесса медленно падала в царство Морфея, в котором не в первый и не в последний раз она видела ужасные картины. Сны будь-то реальные, но в то же время их можно изменить. Сон ее был тревожный и в какой-то степени ужасный, при этом он был не только о настоящем, но еще и о прошлом и о будущем. "Зеленые поля, на которых пасутся стада, голубое небо, легкий весенний ветер и запах такой едкий, такой горький, что хотелось кричать и бежать скорее оттуда. Не чувствуя своего тело хранительница леса ступала по сочной зеленой траве все вперед, ожидая, что сейчас из-за куста на нее обрушиться хозяин этих мест и начнет колотить палками, но вместо этого, принцесса обогнула куст и обнаружила мертвого человека. Ее скелет, именно что скелет, другим словом никак это было нельзя назвать ибо плоть была поедена, а кое где уже шевелились трупные черви. В глазницах не было глазных яблок - там была пустота, словно ты заглядываешь в бездонную пропасть и она затягивает тебя туда. Рот человека раскрыт в порыве крика и в нем виднеются белые зубы, которые как и сам скелет еще долго будут разлагаться. Труп лежит таким образом, что руки лежат на его проваленном внутрь животе, видимо даже не вспоротом или не съеденным животными, что было необычайно странно, голова же повернута в сторону заходящего солнца, которое в данный момент было в зените и палило, ноги согнуты в коленях. С пару минут разглядывая труп, девушка поняла, что уже находиться на поле сражения, ибо вокруг все пылает, а на нее бежит человек, который пытается спастись от нежеланной смерти, но в паре метров от бестелесного духа его настигает копье, пробивая насквозь тело человека и тот падает на землю лицом вниз, а из него вытекает кровь, пропитывая землю проклятьем. Смотря дальше за побоищем девушка следует вперед, в то время как над ней пролетает одно из тварей тьмы, порождая в каждом человеке и воине страх лишь одним криком. Как только эта тварь начинает приземляться и при этом тушит ветром от своих крыльев огонь, пожирающий все в округе, девушка ощущает смену всего окружающего. Перед ней предстает черный замок в горах, припорошенный белым снегом. Понимая, что сейчас она в Карн Думе - замке своего отца, девушка оборачивается и видит мужчину на черном коне, облаченного в черные латы. Он еще не надел шлем и поэтому видно, как под его глазами пролегли темные круги, а губы находятся в злобной усмешке. Вокруг него разбойники, одетые в латы, готовые к бойне, так же есть и другие создания, но те быстро покидают площадь перед Карн Думом. Яринталь решив последовать за ними просто парит над землей и словно птица наблюдает за всем. Битва за битвой, словно мир никогда не был другим - борьба за выживание или просто уничтожение?! Ответы будут даны, когда все закончиться. Снова смена места, очередное место, но теперь этого лишь стоит ожидать, ведь это только будет. Именно это услышала брюнетка ступая босыми ногами по зеленой траве, которая росла в поле. Вроде не так далеко, но и не так близко были горы, а мимо нее словно не ощущая ее присутствия идет женщина, очень похожая на нее, но что-то в ней не так - смерть ее сестра, а не жизнь. - Что же ты ждешь? Идем, ты увидишь то, что ждет тебя, - послышался мертвый голос и та самая девушка повернулась лицом к брюнетке. - Ты увидишь, что ждет всех, если ты останешься жива. Яринталь начала было идти вперед, но создание, что было впереди и не приближалось вовсе, а местность менялась. Поле сменилось черным лесом, таким древним, что казалось все здесь напоминает о том, что некогда мир был совершенно другим. Тут и там были видны духи прежних представителей всех народов населяющих этот мир. Они мертвы, но они чувствуют приближение чего-то, что всколыхнет этот мир. - Ну, идем же, - произнеся это Гелианна схватила Яринталь за руку, но на этот жест прилетели души, которые готовы были схватиться за жизнь живой. Темная странно начала озираться по сторонам. - Что тут происходит? - Мне туда нет хода, - вырвав руку из цепких пальцев своей сестры, зеленоглазая поняла, что она ощущала все это время - она ощущала смерть и тут прямо перед глазами ее встали фрагменты не ее будущего. Двое воинов, стоящих спина к спине, отражали удары за ударами многочисленных полчищ тьмы. Вокруг было бесплодное поле, засыпанное золой, а в воздухе летал пепел оседая на трупы и движущихся воинов сражающихся. - Иди ко мне, дитя, я дам тебе жизнь после смерти, - услышала наследница Ангмара, ощущая безумный страх внутри, от которого хотелось просто сжаться до такого состояния, чтобы тебя не услышали и не увидели. - Нет, не пойду, - после этих слов брюнетка услышала победный клич темных тварей, которые просто волной накрыли двух воинов, а через мгновение прямо на ее глазах тело человека было проткнуто сотнями копий. Безмолвный крик сорвался с ее губ - это был ее отец, который сражался с полчищами тьмы со своим соратником - гномом, разодранным на части. Слезы струились по ее щекам, но все было кончено - это был конец. Перед глазами все поплыло, после чего девушка, сквозь пелену на своих глазах смотрела за ребенком, который бежал к ней в руки. Девочка была ее маленькой копией. Розовые щечки, зеленые глаза, пухленькие красненькие губки, черные кудряшки обрамляющие овальное личико маленькой крохи, которая в белесом платье стремилась к ней. Это было счастливым моментом, а по щекам девушки текли слезы, ведь правда оказалась настолько болезненной, что сердце до сих пор заходилось в бешеном ритме, лишь при упоминании о прошлом. - Приди ко мне, дитя, я дам тебе жизнь после смерти, - вновь услышала брюнетка фразу, когда все перед ее глазами поплыло черной дымкой, а где-то там внутри, далеко далеко некое существо тянуло к ней цепкие руки из тьмы." Подскочив на кровати, брюнетка тяжело дышала и понимала, что в комнате далеко не ночь. На улице светло и падает белоснежными пушинками снег. Упав на кровать, осознавая все происходящее, зеленоглазая старалась привести свое дыхание в порядок. Страх до сих пор одолевал ее, ибо до сих пор ни разу ей не было так плохо и страшно. - Добрый день, Яри, - в комнату вошла хоббитянка, которая принесла дров в комнату, чтобы подбросить в камин. - Как спалось тебе? - Добрый, - хранительница леса, спокойно выдохнув, села в кровати и посмотрела на девушку. Именно вчера, перед тем как они разошлись Перегрин вроде называл ее имя, но сейчас, из-за этого сна, принцесса не могла вспомнить ее имени. - Оливия, Оливия Крол, - улыбаясь во весь рот, произнесла девушка, сделав реверанс. - Нас вчера так и не представили, хотя так хотелось мне с тобой познакомиться. - Очень приятно, Оливия, - кивнув в знак согласия, она встала с кровати и прошлась до окна. - Сколько я спала? И где Мерри? - Сейчас уже прошел второй завтрак, а Мерри должен сейчас обходить посты, чтобы знать, что произошло ночью, - Крол начала подкидывать в камин поленья, после чего обернулась и увидела, как брюнетка уже надела шерстяное платье синего цвета и повязала некий передник, что придавало ей больше домашнего уюта. - Ты чего это вдруг? - Нужно ведь заняться домашними делами, - с некой иронией произнесла эльфиня, поправляя передник. - Нормально выгляжу? - Ты шикарно выглядишь, - спокойно произнес, даже с некой толикой грусти, Мерри, покуривая трубку в дверном проеме. - Привет, - Оливия только махнула повернувшись к нему и продолжила заниматься своими делами. - Здравствуй Оливия, тебя ждут в Зеленом драконе, без тебя работа встала, - произнес он, выдыхая колечко дыма. - Оу, да, они там без меня совсем зашиваются, раз послали шерифа за мной, - кинула на по следок она всем присутствующим в комнате и кивнула принцессе в знак прощания. Яри так же кивнула ей на прощание и спокойно улыбнулась хоббиту стоящему в дверях. - Выспалась? - поинтересовался у ангмарской хранительницы рохиррим. - Да, спасибо, что беспокоишься обо мне, - ласково произнесла эльфийка, которая сейчас смотрела на хоббита и понимала, что не все так радостно, как хотелось бы. - Тебе нужно поесть, а потом нам предстоит долгая прогулка, поэтому оденься потеплее, - спокойно и ласково произнес он, поворачиваясь к ней спиной.***
Золотистые лучи зимнего, совсем не греющего землю, солнца проникали в тронный зал через огромные окна и освещали мраморные статуи королей древности, стоящих между высочайших колонн, уходящих под самый свод залы. От подножия лестницы, ведущей к трону, до дубовых дверей была положена ковровая дорожка красного цвета с золотистым орнаментом по бокам. По обе стороны от этой дорожки красовались дубовые столы, устланные белыми скатертями, за которыми сидели на таких же дубовых скамьях воины, пришедшие с Ариэдолом из Эребора, орчиха, которая хлебала горячий напиток из трав, так же за ним сидела леди Рохана, бурно обсуждающая что-то с Элладаном, а напротив них в полном молчании сидел Элрохир. Ближе всех к трону сидел воин в черных доспехах с золотым драконом на нагруднике, возле него в более простых латах сидел его брат, который наблюдал за тем, как на его мече бегают солнечные лучи. Сейчас рядом с младшим братом сидел старший и Эарилю было несколько не удобно находиться в этом помещении и быть таким же как старший - Ариэдол. Их различали именно потому, что один был мягче, другой же был настолько суров, что при одном лишь взгляде на него поджилки тряслись. Так же за столом сидела их сестра, которая занималась вышивкой древнего орнамента на одеяле для будущего наследника королевства. На королевском троне восседала Арвен, в руках ее была такая же вышивка, только она вышивала распашонку будущему наследнику трона. Возле лестницы стояли два стражника в белоснежных латах и шлемах с крыльями, во все оружии. Дверь распахнулась и спокойствие этой компании прервали двое вошедших в помещение. Двое мужчин спокойной поступью проследовали по ковровой дорожке в сторону королевского трона. При их приближении стало ясно, что один из них старик никто иной, как Гендаль Белый, великий волшебник, лица второго не было видно под плащом, надвинутого на лицо так сильно, что даже подбородка не было видно. Зато этому мужчине было видно все окружающее его. - Я рад приветствовать Светлую королеву Новой эпохи, - волшебник улыбаясь поклонился эльфине, сидящей на троне своего мужа. Арвен незамедлительно отложила от себя на соседний трон вышивание и встала с такой же доброжелательной улыбкой. Ее положение было видно невооруженным взглядом, что поражало волшебника. - Гендальф, как же я рада видеть вас, наш великий Буревестник, - она спокойно спускалась по лестнице, пока стражники сурово всматривались человека находящегося рядом с магом. Братья Этеридары поднялись с места так тихо, что никто даже и не заметил этого. Когда же Арвен спустилась на ковровую дорожку с каменной лестницы, они встали по обе стороны от нее и лишь сейчас Гендальф понял, что все встревожены. - Простите за столь недоверчивый прием, просто не спокойно сейчас в нашем мире. - Могу ли я предположить, что произошло нечто из ряда вон выходящее? - волшебник подошел к эльфине и взял ее за руку, после чего успокоительно произнес. - Если так, то я готов выслушать вашу историю в прогулке по Белой Цитадели, если позволят ваши телохранители. - Великий маг должен понимать, что после покушения на жизнь королевы рядом с ней должны находиться самые лучшие из воинов, - холодно и монотонно произнес Ариэдол, что мужчина скрывающий свою внешность аж отступил на шаг и его всего передернуло. - Самые лучшие, ха, в этом сброде даже орчиха есть, - произнес юноша, после чего все повскакивали с мест. Кефрон спокойно обошел стол, преграждая пути отступления неизвестному, все же остальные вытащили свое оружие. - Я есть Горза и будь вежлив, извинись, - прорычала орчиха на всеобщем с нотками рычания, в ее руке оказался оружие ее народа - ятаган. - Я перед орком не извинюсь, ведь ваши же и убили меня, - после чего юноша скинул с себя капюшон и перед всеми предстал мужчина лет сорока на первый взгляд. Слегка кудрявые волосы, темные глаза, и факт того, что он был уж слишком похож на короля Рохана - Теодена, показывало всем, что перед ними стоит никто иной, как наследник трона Рохана. - Друзья мои, я прошу вас, уберите мечи и стрелы, - маг старался всех успокоить, но мало кто верил в происходящее, хотя Эовин была напугана и счастлива одновременно. Ее обескураживал тот факт, что совсем недавно она пела погребальную на похоронах своего двоюродного брата, а сейчас он стоит перед ней живой. - Теодред, это правда ты? - спросила блондика делая шаг к нему, после чего мужчина так же сделал шаг к ней и взяв ее руку в свою положил ту на щеку. - Разве мое тепло может говорить о другом, дражайшая сестра? - он был спокоен и выдержан при этом, ибо видел в какой она растерянности, при этом Арвен и все стальные смотрели на него в упор. - Я, - и тут из глаз воинственной леди Рохана потекли градом слезы, - я рада, что ты вернулся, - ее руки притянули молодого по меркам нуменорцев мужчину к себе и она уткнулась ему в плечо. - Эру видит, это слезы счастья. - Я так понимаю это и есть то, с чем ты пришел Гендальф? - спокойно произнесла голубоглазая королева, поворачиваясь к волшебнику. - Да, моя королева, - теперь уже серьезно произнес маг, после чего посмотрел на семейную сцену. - Его отец не смог появиться в Рохане, его здоровье не позволяет это, он не оправился после случившегося в Зеленом драконе. - Кто же это посмел сделать? - поинтересовалась Арвен, понимая о чем идет речь, ведь она до сих пор держала связь со всеми находящимися ее друзьями в Средиземье. - Поговаривают, что это был некий Алдуин, - серьезно произнес Гендальф все еще пытаясь не тревожить сильно королеву. - Не тот ли это парниша, что напал на наших в Эреборе? - удивленно спросил Лингор, после чего получил ледяной взгляд и согласный кивок от Ариэдола, видимо он понял на что намекал его далекий родственник. - Значит вы с ним уже познакомились? - маг удивился не меньше, когда узнал почему и как этот юноша смог познакомиться с друзьями, приехавшими их Эребора, в то время, как Эофин уже успела усадить своего брата за стол и рассказать ему о том, что произошло в Средиземье без него. - Как же я хочу, чтобы все поскорее закончилось и моя семья была уже дома, - опечалено произнесла королева и медленным шагом направилась прочь из тронного зала. За ней последовал Ариэдол в знак того, что сейчас он является ее личной охраной во благо будущего наследника трона Гондора. Все же остальные остались в зале и им принесли выпивку и горячее. Все бурно что-то обсуждали, стараясь стороной обойти смерть Теодена на Пелленорских полях, дабы не дать Теодреду знак, что он тоже должен переживать за своего отца. Так же молодой человек узнал, что у новоиспеченного короля появилась незаконнорожденная дочь, при этом хорошая воительница и более того, прекрасная по внешности девушка. Так же ему рассказали о том, как Эовин и Великий Мериадок отличились на Пелленорских полях - сразив Короля Чародея, который в конечном итоге вернулся и очистился. У мага тоже оказалась красивая дочь, которая сейчас является девушкой самого Великого Мериадока, хоть по сути и является эльфом. Много было выпито вина, но еще больше съедено горячего рагу в этот день, ибо столько всего произошло за время пребывания Теодреда в мире мертвых, что у него голова шла кругом от всего происходящего. - Друзья мои и дамы, - он поклонился Горзе и Фириэль, которая осталась, создавая компанию своему брату - Эарилю, Ариэдол же в это время распоряжался и обходил все посты в Цитадели. В городе проводились проверки Фарамиром, что остался помогать королеве, даже не желая ничего слышать от королевы о том, что она и сама могла бы со всем справиться. - Вы в положении, а значит должны беречь себя и следующее поколение для более великих подвигов, моя королева, - постоянно говорил он, когда Арвен пыталась отправить его на выходной. Ему же поддакивали все генералы, что остались во дворце и даже братья Этэридары, что иногда выводило королеву, но все равно она согласно кивала им головой, когда ей составляла компанию Фириэль вместе с Эовин. В последнее время их компания увеличилась до четырех дам, ибо Горза решилась на великий поступок для себя. Зная какую ненависть питают два их рода - эльфы и орки - друг к другу, орчиха решилась, так же как и Арвен устранить разногласия хотя бы между ними и ко всеобщему счастью они нашли общий язык. Даже мужчины порадовались в душе за это, но виду не подавали. Новости с севера приходили каждый день, но при этом не были столь красочными и веселыми. Отряд Арагорна, Балина и Олмэра продвигался с каждым днем все ближе к Мории, но все еще они не достигли цели и о возвращении не говорилось ни в одном из посланий. - Гендальф, скажи мне, - попросила неожиданно, отвлекая от раздумий белого мага, Арвен, подходя к нему и смотря через его плечо, - все ли хорошо с моей семьей, живы ли они или же эти послания, присланные птицами, лишь обрывки прошлого и мне не на что надеяться? - Земля покрылась снегом и им сложно путешествовать по тем землям, но у них и правда все в порядке, я чувствую, что они живы, - изредка покуривая трубку произнес свой ответ истарь и слабо улыбнулся эльфине, которая стояла понуренная. - Вашему Величеству нужно отдыхать больше, а не волноваться за свою семью. Подумай о новом поколении наикрасивейшая из всех, названная в честь Вечерней звезды. - Ты не первый, кто подбадривает меня в столь трудный час и я вам всем премного благодарна, - слабо улыбнулась брюнетка и тут же уголком глаз увидела в заснеженном саду, как ее брат спорит о чем то с леди Рохана. - Видимо что-то идет не по плану создателя, раз такое происходит в нашем мире, миледи, - хмуря брови выдавил из себя мудрец, поглядывая в то же место, куда и королева. - Просто брат мой еще тот бабник, а я больше волнуюсь за нашу прелестную Эовин, которая столь воинственная, сколь и неопытна в отношениях между мужчиной и женщиной, - выдохнула Арвен и поспешила отправиться прочь от окон. - Прошу прощения у вас, великий маг, мне нужно разнять этих двоих, пока не началась драка. Гендальф кивнул и остался наблюдать за происшедшим, как Арвен в сопровождении своего второго брата и Златого дракона шла разводить уже во всю ругающихся молодых влюбленных. - И смех и грех, ты ведь тоже это видишь, о Великий наш Создатель, смотрящий на нас свыше, - произнес Гендаль, докуривая трубку и уходя в темноту коридора, ведущего в тронный зал. PS: Дорогие мои читатели, а так же любители произведений нашего мастера, простите меня грешную, за то, что так долго писала главу, в следующий раз я постараюсь быстрее собираться с духом и выкладываться по полной. Вы ведь знаете, что это еще не все, а конец нашего путешествия еще не близок. Историй еще много и рассказать их нужно, что же будет дальше, кто знает? Может лишь Эру только и знает. Все же я рада, что вы остаетесь со мной и хоть иногда пинаете меня) С великим уважением, ваша Яри)