***
- Ты уверена что не хочешь добраться до дома миссис Штейн сама? - сидя за рулем машины, поинтересовалась Кейтлин. - Нет. Я рада составить тебе компанию, - ответила Саммерс. - Тем более, порой я начинаю скучать по этой медлительности, которая была до того как я скопировала силу Барри. Девушки одновременно рассмеялись. - Но теперь, супер скорость стала значительно экономить время, так что грех жаловаться. Учитывая что в любой момент я могу оказаться в любом уголке мира. - Значит, ты смирилась с тем кто ты теперь? - аккуратно спросила Кейт, поглядывая на собеседницу при этом не отрываясь надолго от дороги. - Скорее всего, - ответила Эль, смотря сквозь лобовое стекло на дома и прохожих. - Сейчас у меня появилось много свободного времени, чтобы детально обдумать каждый свой поступок, учитывая то что я не сплю. Поэтому, с уверенностью могу сказать что кончать с собой больше не планирую. - Ты так спокойно об этом говоришь. Знаешь, это немного пугает, - как то нервно хмыкнула Сноу, покосившись на Эль. - Я сомневаюсь что ты меня поймешь, но, - девушка на минуту замолчала, собираясь с мыслями, а затем продолжила: - Я умирала слишком часто для обычного человека, но каждый раз просыпалась как ни в чем не бывало, после чего с разочарованием планировала следующее харакири, - от ее слов Кейтлин заметно напряглась и слегка передернула плечами, как только представила себя на месте Дани. - После пятой попытки, смерть перестала быть чем то страшным. - Да, ты права, понять это слишком сложно, - ответила Кейтлин. - Лучше и не пытайся, а то голова разболится, - улыбнулась Эль. - Давай лучше поговорим о чем то хорошем. В нашей жизни и так слишком много напряжения, что никакой вольтметр не поможет его снять. - Физические шуточки? - удивилась Кейт, улыбаясь при этом. - Я думала на такое способны только Барри и Циско. - Я не так проста, как кажусь на первый взгляд. - Это я уже поняла. Всю дальнейшую дорогу до нужного места девушки разговаривали на отвлеченные темы. Ведь довольно редко им удавалось остаться вдвоем в такой чисто женской компании, где можно поговорить о том, чего парни ни за что не поймут. И хотя Даниэль была довольно далека от науки, в отличие от Кейтлин, девушка была больше по части психологии, которую изучала в колледже, им все равно удавалось найти общие темы для разговоров. Кино, музыка, литература, друзья, семья, учеба, работа и прочее. Кейтлин даже рассказала немного о Ронни. О том как они познакомились, как встречались и как молодой человек сделал ей предложение. В этот момент на лице девушки было столько неприкрытого счастья, что Даниэль оставалось лишь порадоваться за нее. Ведь даже тот факт что сейчас в теле ее любимого находится совсем другой человек, не сломил ее веры в то что Ронни можно вернуть. Так, за разговорами они и достигли своей цели. Недалеко от дома уже стоял фургон С.Т.А.Р. Лабс, а рядом с ним топтался Барри который выступал водителем для доктора Уэллса. - Мы уже начали думать что вы заблудились, - сказал Аллен, как только обе девушки вышли из машины. - Не драматизируй, шустрик, - толкнула парня в бок Эль, после чего они переглянулись, понятными только им взглядами. - Мы идем? - спросила Кейтлин, поправляя сумку на плече. Ребята отвернулись друг от друга и кивнули. Правда по дороге к дому миссис Штейн, Барри улучил момент и взял девушку за руку, чем вызвал ее улыбку и искрящийся взгляд. - Как насчет свидания? - шепнул он ей на ушко, следуя позади за Кейтлин и Уэллсом. - Согласна, - улыбнулась Эль, переплетая их пальцы вместе. Жаль только что через кожаную перчатку было невозможно почувствовать тепло его ладони. Но причинить Барри боль, было страшнее, поэтому перчатки Эль снимала только когда оставалась одна и не было риска даже случайно задеть кого то. - Как насчет мексиканской кухни? Я соскучилась по тако. - Отличная идея. Значит выберемся в ресторанчик, как только со всем разберемся, - ответил Барри, замечая что Кейтлин и Уэллс уже остановились у двери. Дани кивнула ему в ответ и они с неохотой расцепил руки, встав позади друзей, ожидая когда им откроют. Кларисса Штейн являлась довольно милой женщиной. Она впустила незнакомцев к себе в дом, как только услышала что они связаны с делом о пропаже ее мужа. Женщина честно отвечала на все вопросы которые задавали ей Барри и Доктор Уэллс. В то время как девушки с интересом рассматривали дом, после чего все же подключились к теме разговора. Даниэль заметила как напряглась Кейтлин когда Кларисса подтвердила что видела Ронни, через месяц после взрыва в С.Т.А.Р. Лабс. Это подтверждало догадки о том что они оба и Мартин, и Ронни, хотят защитить своих любимых. - Значит стоит остаться здесь и проследить за всем. Возможно доктор Штейн объявится, - произнес Уэллс, когда они уходили от дома. - Эм, вам наверное нужна будет помощь, - неуверенно произнес Барри, покосившись на Даниэль. Девушка шла молча, но потом поймала взгляд парня, понимая что он хочет ей сказать, поэтому радостно кивнула. - Совсем не обязательно, - отмахнулся Харрисон. - Если у тебя есть какие то планы, можешь идти. Уверен если что то случится, ты быстро окажешься здесь, - улыбнулся он. Барри в ответ так же просиял, взглянул на Дани, а потом скрылся в мгновение ока. А уже через минуту, ей на телефон пришла смс: “Я зайду за тобой. P.S. Хорошо что мы живем в одном доме :)” - Эль, ты останешься? - спросила Кейтлин, отвлекая подругу от телефона. Та подняла рассеянный взгляд на нее, потом посмотрела на Уэллса. - Видимо у тебя тоже есть какие то планы, - доктор приподнял уголки губ в улыбке. В последнее время Дани начала привыкать к этому человеку, поэтому была настроена не так враждебно как раньше. И Барри во многом помог ей в науке под названием “познай Харрисона Уэллса с лучшей стороны”. - Если вы не против? - ответила девушка. - Но если да, то я могу и остаться, - Эль попыталась скрыть в голосе неуемное желание смыться на свидание к очаровательному зеленоглазому шатену. - Брось, все нормально, - с улыбкой кивнула Кейтлин. - Если что случится, ты будешь здесь так же быстро как и Барри. Не переживай. - Точно? - Конечно. Отвлекись немного от всего этого, - Сноу кивнула девушке и та сорвалась с места точно так же как Барри. - Доктор Уэллс, а вам не кажется что… - Да, кажется, - не дослушав ее вопроса, тут же ответил он.***
У Эль было достаточно времени чтобы подготовиться к свиданию с Барри. Но учитывая то что они пойдут в людное место, девушка все еще опасалась наткнуться на своих знакомых. Учитывая чем закончился прошлый раз, это не удивительно. Так что, больше подобных эксцессов быть не должно. Привыкнув что днем чаще всего сидит дома или носит супергеройскую маску, общаясь при этом лишь с парой человек рядом с которыми не нужно скрываться, она была немного растеряна. Хотя в Джитерс риск наткнуться на друзей более велик, чем в мексиканской кафешке в центре города. Но все же. Встретить своего бывшего преподавателя в случайном кафе, тоже был шанс один на миллион. Поэтому, когда перед ней возник салон красоты, Даниэль приняла это как знак. А необходимая сумма наличных в кармане, осталась еще с прошлого года, когда тратиться на еду было незачем. Именно это и дало ей зеленый свет для задуманного. Удивительно, но даже в самом простом салоне могут сделать отличную прическу, за приличную цену. Разрушая при этом все стереотипы о небольших парикмахерских. И рассматривая себя в зеркало, находясь в комнате дома Барри, Дани вспомнила что когда то давно была именно такой: светло-русые волосы она когда то перекрасила в каштановый, чтобы больше походить на старшую сестру, хотя с самого детства была светловолосой, как мама. Теперь ее волосы чуть касались плеч и от русого цвета у корней, постепенно переходили в блонд на концах. Девушка невольно улыбнулась, когда представила лицо Барри, когда он увидит ее обновленную. Но Даниэль знала что это правильно. Хотя, казалось бы, что может изменить простая смена прически? По сути - мало что. Но для девушек это значит куда больше, чем для парней. Ведь, как говорится: если женщина хочет изменить свою жизнь, она начинает с прически. А в жизни Эль было слишком много перемен, особенно в последнее время, поэтому подобная смена имиджа вполне естественна в данной ситуации. Покрутившись перед зеркалом, девушка поправила светлый, легкий макияж, нацепила на шею кулон и обула кожаные ботинки на небольшом каблуке, как раз в тот момент, когда в дверь ее комнаты постучались. Улыбнувшись, она быстро накинула кожаную куртку и взяла перчатки, после чего подошла к двери, распахнув ее. Барри впал в ступор сразу же. Кажется рядом с этой девушкой, подобное состояние станет для него привычным. - Ого…! - выдохнул Аллен, рассматривая ее с ног до головы. Особенно его впечатлила волосы. Ранее каштановые и длинные, они стали светлыми и короткими. - Надеюсь, это хорошее “ого!”? - Да. Конечно. Это определенно хорошее “ого!” - улыбнулся Барри, а девушка заметно расслабилась. - Ты выглядишь замечательно. И тебе очень идет этот цвет. - Спасибо, - Эль улыбнулась, а потом парень выудил из-за спины красную герберу. - Это тебе. Я конечно сначала хотел взять целый букет, но понял что не знаю какие ты любишь цветы, поэтому подумал что… Лучший способ заткнуть кого то - найти губам другое применение. - Ты слишком много говоришь, шустрик, - отстранившись от его губ, прошептала Даниэль. - Так мы идем? - Да, да разумеется, - парочка взялась за руки и они вместе вышли из дома. - Почему ты решила перекраситься? - задал он вопрос по дороге. - Ну, если уж менять жизнь, так целиком, - ответила она, держа Барри под локоть. - Тем более, я соскучилась по своему натуральному цвету. - Я видел твои фотографии, когда мы были у твоей мамы. Ты была светлой. Почему решила потемнеть? - Да, просто захотелось стать похожей на Энжи и сменила имидж. Ведь раньше нам часто говорили что мы почти не похожи, хотя мне так совсем не казалось. - Ну, в любом случае, тебе идет и так, и так, - кивнул Аллен и они пошли дальше по дороге, разговаривая обо всем чем можно. Обсуждали любимые фильмы и книги, пускай не всегда интересы совпадали. Барри рассказывал о том как и почему решил работать судмедэкспертом в полиции, а Дани больше рассказала о своей работе в школе. Так и дошли до ресторана - не умолкая ни на минуту. - Барри, ты в этом уверен? - спросила Эль, глядя на тако в его руках, заправленное супер острым соусом. - Да, будет весело, - пожал плечами он и смачно откусил большой кусок, пока Эль с интересом за ним наблюдала. Парень изменился в лице почти мгновенно. Едва сумев проглотить кусок, он тут же припал к стакану с водой, пока Дани смеялась глядя на него. - Ты прав - это очень весело, - в отличие от него, Эль не стала делать той же ошибки, поэтому все еще смеясь, отдала парню и свой стакан с водой. Который он выдул в пару глотков. - Ну что, огнедышащий дракон, ты как? - по прежнему улыбаясь, спросила девушка, как только Барри отдышался. - Это было - убойно! - прокомментировал он, снова сделав глубокий вдох. - Не хочешь тоже попробовать? - О нет, спасибо! Мне достаточно твоего горящего вида, - начала отмахиваться от него Эль, но парня такой расклад не устроил. - Если уж жариться, так вместе, - девушка не успела сообразить, как он быстрым движением сделал небольшой глоток из бутылки с соусом, а потом наклонившись, поцеловал девушку. Да так, что остринка настигла и ее. Вот только они слишком поздно поняли что воды на их столе больше не было. - О боже, какой кошмар! - делая глубокие вдохи, Эль пыталась потушить пожар во рту. В то время как Барри, с помощью непонятных жестов руками позвал официантку. Только взглянув на парочку, девушка поняла что им нужно и с улыбкой быстро принесла воды. - Знаешь, это был самый горячий поцелуй в моей жизни, - стараясь прийти в себя, усмехнулась Даниэль. Она представила как забавно они сейчас выглядят со стороны, поэтому засмеялась еще сильнее. И видимо поняв ход мыслей девушки, Аллен рассмеялся вслед за ней. - Но знаешь, уж лучше в следующий раз наесться оладий со сладким сиропом, - осушив стакан, ответила Дани, посмотрев на парня. - И вкусно и поцелуи будут, сладкими, - чуть наклонившись улыбнулась девушка. - Я с первого дня нашего знакомства знал что в тебе есть остринка, - Барри повторил ее движение и приблизил свое лицо, к ее. - Но чтоб настолько! - усмехнулся он. - Привыкай, Аллен. Это не первый мой сюрприз. - Охотно верю, - расстояние вновь сократилось и их губы без колебаний нашли друг друга в долгом, нежном поцелуе. - Как насчет прогулки на свежем воздухе? - Идет, - улыбнулась Эль и вскоре они покинули заведение, отправляясь гулять по ночному городу. Оба сейчас чувствовали то долгожданное ощущение свободы от всего и вся. Словно они обыкновенные жители Централ Сити, с обычной работой, своими заботами и проблемами. В их жизни нет никаких злодеев и нет супер сил. Просто двое молодых людей, которые встретились, подружились, а потом поняли что возможно стоит попробовать стать кем то большим друг для друга. И пускай со стороны кажется что у них мало общего, кое что их все же объединяло. Что начинает казаться, будто это маленькое “кое что”, является куда более важным и значимым чем если бы они были схожи во всем подряд. Ведь кто захочет встречаться с полной копией себя самого? А противоположности как известно - притягиваются. - Значит, ты нигде не был кроме Централ Сити? - прогуливаясь по парку и держа в руке стаканчик из кафетерия, спросила Дани. - Нет. Но мне нравится этот город, пускай иногда кажется что я здесь застрял. А что насчет тебя? - поинтересовался в ответ Барри. - Однажды была в Англии, но только две недели. По обмену из колледжа. - И как там? - Сыро, - Барри усмехнулся в ответ. - А от частой смены погоды, постоянно болела голова, так что почти все время я существовала на обезболивающих. - Серьезно? - Да, порой со мной такое бывало, - пожала плечами Эль. - Но чаще всего в школьные годы. Мама, даже думала сводить меня на МРТ. А потом я стала старше и все как то само собой утряслось, - рассказывала девушка, а потом заметила как парень нахмурился и немного забеспокоился. Эль так и видит как у него перед глазами пробегают всевозможные медицинские термины. - Барри расслабься, - она рассмеялась, взяла его за руку и крепко сжала. - Это не опухоль мозга, а просто скачущее время от времени давление и мигрень. Ничего страшного в этом нет. - Возможно ты права, но... - Аллен, ты можешь хоть сейчас не напрягаться по пустякам? - она поспешно сделала последний глоток кофе из стакана и выбросила его в ближайшую урну, после чего обняла парня за шею. - Тем более что умереть я не могу, - прошептала она приблизившись и выдохнув слова прямо ему в губы. Замечая при этом как Аллен расслабляется но одновременно напрягается, ощущая как девушка прижалась к нему слишком близко. - И ты прекрасно это знаешь. - Значит, твоя неуязвимость уже не позволяет мне за тебя волноваться? - Я бы не сказала что я прям такая неуязвимая, - Эль почувствовала как руки Барри ложатся на ее талию и сцепляются в замок на спине, что она оказывается словно в коконе. Правда, из этого кокона совсем не хотелось выбираться. - Есть одна вещь, которая стреляет без промаха, не хуже пистолета. - Что же это? - Ну, ты умный, сам догадайся, - определенно, Барри не сразу увидел в ней эту страстную жилку, которую она видимо очень хорошо скрывала. Но сейчас, глядя в эти голубые глаза и слушая то как умело она с ним флиртует, понял что попросту теряет голову. Сначала Даниэль была для него просто знакомой, когда они только встретились, но его неуемное желание помочь ей возвело девушку в ранг друзей довольно быстро. Они начали общаться и помогать друг другу. Ведь ни с кем другим кроме “Команды Флэша” Эль не общалась. А уж когда она полноценно вошла в команду и стала помогать защищать город, став Феникс, общего у них стало еще больше. Они могли часам говорить о своих способностях к сверх скоростному бегу, при этом Дани умело избегала темы о другой половине своей силы. Но Барри все понимал, поэтому не настаивал. Ведь у них будет еще достаточно времени чтобы узнать друг друга еще лучше и заработать стопроцентное доверие. Сообщение от Кейтлин с пометкой “Огненный Шторм” пришло ребятам одновременно и лишь переглянувшись, они рванули на помощь. - Профессор Штейн! - прокричал Барри, остановившись напротив него, в то время как Эль встала позади. - Мы не причиним вам вреда. Только прошу вас, не горячитесь - однако его слова не нашли отклика, поэтому машина что стояла позади Флэша, тут же подорвалась после того как в нее попал столп огня. - Профессор, мы хотим помочь, - попыталась отвлечь его на себя Эль, но видимо тот решил полностью сосредоточиться на Флэше. - Барри! - крикнула Дани, когда Огненный шторм взметнулся вверх вместе с ним. Эль тут же сорвалась с места, следя за тем куда Штейн уносил Флэша и вот наконец он завис на одном месте, а потом сбросил свою ношу вниз с громадной высоты. - Нет! - девушка попыталась создать руками вихри, чтобы замедлить падение, как ей однажды показал Барри, но не смогла его удержать. И если бы Штейн не подхватил его, возможно парню пришлось отделаться не только простыми ушибами. Феникс остановилась за спиной у профессора в теле Ронни. Он уже хотел было запустить в лежащего на асфальте Барри огнем, но выбежавшая из машины Кейтлин, не дала ему этого сделать. - Я прослежу за ним! - никто не успел остановить Эль, как она резко сорвалась с места вслед за вихрем огня в небе. - Да, это было просто ужасно, - прокомментировал Барри, когда Кейтлин присела рядом с ним. - Но я должен их найти. Эль не справится без меня, - с трудом парень поднялся на ноги, чувствуя как затрещали ушибленные кости в его теле. - Барри, ты сейчас не в том состоянии чтобы продолжать погоню, - придержала его за плечи Кейтлин. - Я уверена, Дани скоро вернется и с ней все будет хорошо. Не стоит ее недооценивать. Тогда они действительно недооценили Дани, потому что объявилась она только на утро, сообщив что выследила где обитает их общий знакомый.