***
Мало выучиться танцевать: нужно ещё не забывать это делать. Авессалом Подводный
***
-Что? – недоверчиво переспросила Цирилла, когда фрейлина утягивала ей корсет. Ведьмачка стояла напротив большого зеркала во весь рост и наблюдала за выражением лица своей помощницы через отражение. -Он просил, чтобы вы пришли, - покорно повторила Мирислава, берясь за пояс и завязывая бабочку на спине. – Он… он не притронулся к еде. Сероволосая прищурилась и тяжело выдохнула, проводя рукой по лицу. Прекрасно. Просто прекрасно. Это точно тот Геральт, которого она знает? -Значится так, Мири, - холодно начала ведьмачка, поднимая пустые зеленые глаза на подругу. – Сегодня забираешь мой ужин и несешь его ведьмаку. Без меня. Девушка лишь шокировано смотрела на свою госпожу, но та осталась неприступна и холодна. Служанка знала, как Цири переживает из-за этой ситуации с ведьмаком, видимо, они поссорились… -Но я не думаю, что что-то изменится, если я приду к нему! -Разговор окончен, -обрубила все попытки Цирилла, отходя от зеркала. Ведьмачка решительно пошла к выходу и лишь она одна знала, чего ей стоит держать свое сердце в груди, оно вот-вот вырывалось из тела. Взялась за ручку двери, как за спиной вновь послышался умоляющий голос фрейлины: -Он ждет вас. Ждет вас, а не меня. Ощущение было такое, словно она съела что-то кислое и приторное. На уровни груди рос ком, который Цири никуда не могла деть – он разрастался, становилось все больнее. Но лишь лицо вновь не отразило истинных эмоций. Ее мозг устал думать. Ее сердце устало кровоточить. Каждое болезненное слово остаётся как в памяти болезненной вспышкой, так и шрамом на сердце. И Цири не знала сколько еще ее сердце выдержит этих рубцов. За ее короткую, по ведьмачьим меркам, жизнь она пережила многое. Она потеряла многих. Она познала все эмоции, которые существуют. И нет ничего болезненнее, чем предательство и отвержение любимого человека. -Нет, Мири, - тихо ответила ведьмачка и отрицательно покачала головой. После развернулась к непонимающей девушке лицом. – Он сказал, что придя к нему я поддалась эмоциям. Это так, да. Я хотела его увидеть. А теперь что – он хочет меня увидеть? Чтобы я опять услышала о том, какая я беспечная и легкомысленная? -Я не думаю, что он думает об этом… Я уверена, что он не будет питаться без вас. Цирилла лишь сглотнула и отвела глаза в сторону. После расправила плечи и решительно вышла из своих покоев. -Что ж, это его выбор. Весь день Цирилла не поднимала головы и не смотрела никому в глаза. Свое пребывание здесь она все больше ненавидела и не понимала в этом смысла. Ведьмачка не раз начинала разговор с Императором (да бывало на повышенных тонах), но постоянно что-то происходило не так и до главного вопроса не доходило. Девушка считала дни своего заточения здесь. Прошло, правда, совсем немного, однако от этих стен и напыщенно покорных лиц уже тошнило. Все были улыбчивы и милы, однако эта была настолько паршивая фальшь… -Госпожа, сегодня приезжает господин Морвран, - в поклоне сообщил Мерерид, когда нашел девушку в одном из садов замка. – Полагаю, вам нужно подготовиться. -Подготовиться к чему? – подозрительно спросила Цири, когда тот собрался уходить. -К приему, госпожа, - терпеливо объяснял мужчина. – Император не пожалел времени и средств на встречу дорогого гостя. Будьте готовы к 17.00. Ведьмачка смотрела ненавидящим взглядом в спину уходящему камергеру. Она впервые нашла уединенное место, чтобы побыть наедине с собой хоть несколько минут и на тебе! Хотя, наверняка уединенным местом считает только она – Цирилла могла поспорить, что где-то за углом, а то и на близлежащих крышах пасется по солдату Эмгыра. Но сейчас хотелось думать, что здесь она одна. Интересно, а Филиппа начала выполнять ее просьбу? Так странно, чародейка обещала отвечать на письма, но ответ так до сих пор не появился… Как там, на свободе? Здесь она словно заперта в клетке. В ненавистной золотой клетке. И усмехнулась сама себе – Ворожей, чертов провидец! Все сказал, да только не про счастье… Цири едва не ударила рукой лавочку, на которой сидела. И с силой закрыла глаза – она стала слишком чувствительной. Пора избавляться от этого. -Мирислава! – позвала она, вставая. – Мирислава! Через несколько минут к ней спешила ее фрейлина, которая встала в поклоне. Явно они не одни. -Да, госпожа? -Сегодня прием в честь приезда командующего, - начала та, но наткнулась на язвительный взгляд своей служащей и тут же поправилась. – Хотя кому я это говорю… К пяти быть готовой. -Тогда не будем терять время, госпожа.***
Когда девушка вошла в зал ей казалось, что все (абсолютно все!) повернули голову в ее направлении. Ее сердце выбивало неровный ритм и в горле вставал щекочущий комок, поэтому приходилось часто сглатывать. Цири понимала, что выглядит достаточно холодно. Каждая клеточка тела была напряжена, словно она вот-вот будет защищаться от какого-нибудь риггера или экиммы. Постаралась чуть-чуть расслабить губы, чтобы получилось хоть какое-нибудь дружелюбное лицо, но смотря на всех этих людей челюсти сжимала только сильнее. Беда этого мира не в монстрах, нет. Беда этого мира в людях. Цирилла пропустила приветственную часть, поэтому вошла, когда зал уже гудел по собственным темам. Девушка слышала восхищенные вздохи мужчин, завистливые вопли женщин, попутно гадая, кто же данная красавица на балу. Ведьмачка благодарила свою помощницу в подготовке – Мири выбрала серебристое платье, без вычурных рисунков и дорогих золотых украшений. Платье было до самого пола, полностью закрывало тело девушка, лишь лиф платья держался на бретелях, открывая гостям вид на плечи и шею юной красавицы. Высокая прическа – вот единственная вещь, которая печалила Цири – за распущенными можно спрятаться от назойливых глаз. Цирилла проходила мимо гостей, делая вид, что ищет кого-то определенного. На самом деле девушка всматривалась в лица людей и слуг – наверняка чародейка, которая держит купол тоже здесь. Она продолжала ходить по залу, пробираясь сквозь людей, кивая головой или словесно здороваясь, до тех пор, пока ее зеленые глаза не выцепили Императора. Эмгыр стоял с бокалом дорогого вина, позади него двое вооруженных стражников словно столбы, стояли замерев с оружием в руках. Цирилла нахмурилась, всматриваясь в собеседника Императора – вот, кажется и виновник торжества. Девушка незамедлительно подошла к ним, не решаясь вставить свое слово. Император тут же прекратил что-то рассказывать командиру и перевел взгляд на дочь. Морвран тоже посмотрел на подошедшую девушку, и его рука дрогнула, однако тот вовремя успел вернуть бокал на стол. -Я думаю, представлять вас не надо, - холодно начал Эмгыр, заводя свободную руку за спину. – Не так ли? -Какая встреча, Цирилла, - поклонился Морвран, вглядываясь в глаза девушки. – Не ожидал вас тут встретить, госпожа. Ведьмачка едва сдержала себя от язвительного ответа, но за ней наблюдал Император, совершенно не отрывая взгляда. Поэтому Цири лишь слегка кивнула головой, не произнося не слова. Воорхис взял руку девушки в свою ладонь и поцеловал, показывая знак уважения к данной персоне. Цири дрогнула, но руку не вырвала. Казалось эмоции высветились на ее лице, потому как взгляд отца стал еще холоднее, нежели был до этого. Черт, вот уж не думала, что будет следить за собой, за своими действиями! Она всегда говорила то, что думала, а это – угождать всем – прерогатива Йеннифэр, она всегда ладила с Императором. А Цири – ведьмачка, она не прогибается перед данными людьми. -Иди и развлекайся с гостями, Цирилла, - поспешил удалить ее от себя Эмгыр, отворачиваясь. – Не скучай. -Я похожа на клоуна, чтобы всех веселились? – не удержалась от комментария ведьмачка, сцепляя руки в замок на уровне живота. Вот холера…. Геральт. Помолчи, Цири. От тебя зависит его жизнь. -Прошу прощения, - не давая вставить слово кому-либо из них девушка поклонилась. -Иди и покажи, что я не зря нанимал тебе хореографа по танцам, - буркнул мужчина под удивленный взгляд Морврана. – Танцы вот-вот начнутся и многие хотели бы потанцевать с тобой. Ведьмачка замерла, чувствуя, как внутри поднимается вихрь тошноты. Повернула головы и уловила эти лица, считающие себя незаменимыми и приближенными к Его Величеству. Цири посмотрела на Воорхиса и натянула улыбку. -Что ж, тогда первый танец мне подарит виновник торжества? Морвран слегка растерялся, но после дал с улыбкой согласие. Удовлетворенная таким ответом, девушка оставила мужчин наедине, краем глаза все же наблюдая за ними. Что-то неладное, этот Морвран явно что-то знает. Возможно знает даже планы Эмгыра. -Госпожа, разрешите представиться, Айвен Грек, - словно из-под земли перед ней вырос мужчина и приставил руку к голове, отдавая честь. -Бляха, - сама себе сказала Цири, вздрогнув и едва не опрокинув на себя какой-то сладкий десерт. Потом прочистила голос и ответила, как положено. – Я рада знакомству. Цирилла. -Простите, Госпожа, за мое любопытство, - черноволосый засмущался. – Кем вы приходитесь Его Величеству? «Этого еще не хватало…» -Это вам лучше спросить у Его Величества, - она постаралась, чтобы ее голос был менее язвительным и грубым, но получилось не очень. Мужчина лишь поджал губы и поспешил ретироваться с места преступления. Что ж, Эмгыр вар Эмрейс все же не объявил во все услышанное, что она его дочь и наследница престола. Если бы это произошло, то настал бы конец ее жизни в этом мире. Постоянные поклоны от одних, признание от других, и попытка убийств от третьих. Время шло, к ней кто-то подходил, но чаще всего она старалась стоять в одиночестве. За ее спиной шушукались, гадая ее статус при дворце. Были самые различные варианты – родственница, королева смежного государства, любовница императора… Цири старалась держать себя в руках, однако слышать это было очень неприятно. Сжечь бы здесь все… И всех… -Цирилла, - девушка повернулась к Морврану. – Первый танец, как и обещал. Протянул руку, в мгновение ока уводя девушку в центр зала. После полилась музыка и пара закружилась в танце. Ведьмачка ошибалась в движениях, словно не было никаких уроков танцев, но она совершенно не обращала на это внимание. Да и Воорхису надо отдать должное, он не сказал ни слова, улыбаясь и лишь сбавляя темп. -Цирилла, неужели, - мужчина понизил голос до шёпота. – Дочь самого… Решила пойти по стопам отца? -С чего вы взяли? -Я до сих пор не могу поверить, что вижу вас в этом прекрасном платье, - военный опустил руку на поясницу Цири и сильнее прижал к себе. – С этой прической здесь, танцующей и… -Руку поднял, - стальным голосом прошипела девушка, отстраняясь. Мужчина стушевался и тут же встал в позу, которого и требовал танец. -Вы ведь в курсе? – продолжила холодно Цири, наклоняя голову. -Не понимаю, о чем вы, Госпожа, - вернул свое спокойствие Морвран. – Мы обсуждали чисто деловые события. Ведьмачка закатила глаза, но он этого не видел. После того, как они сделали еще круг по залу и пришла пора прерывать танец, Цири наклонилась к нему. -После бала жду вас в моих покоях. Тот, не успев как-либо отреагировать, наблюдал, как чертовски красивая женщина скрывается за толпой гостей.***
Морвран и два его стражника покорно шли по опустевшим коридорам замка. Начальник военных думал о том, зачем он понадобился Цирилле. Он остановился у нужной двери и знаком приказал своим стражникам остаться здесь. Двое мужчин покорно склонили головы и встали по обе стороны от двери. Воорхис положил руку на ручку двери, но замер, прислушиваясь к голосам. -Госпожа, вы уверены? – настаивала служанка. -Мне нужно разобраться, я тебе уже об этом говорила, - устало повторила Цири, смотря в окно. -Но, Госпожа! Мужчина решительно толкнул дверь и вошел в комнату, чем обратил на себя внимание обеих дам. -Цирилла, - обратился он к ведьмачке. – Вы хотели поговорить? Девушка была еще в платье, но уже без туфель на ногах и волосы свободно рассыпались по плечам. Фрейлина же стояла в стороне, в своем обычном замусоленном платье. Мирислава подозрительно посмотрела на вошедшего мужчину – конечно, она его знала… Хотя кто его тут не знал. -Мирислава, - Цири повернула голову к подруге. – Приготовь мне ванну и одежду. -Одежду, госпожа? – поспешила уцепиться служанка. -Спальную одежду, - жестоко выделила интонацией первое слово, недовольно скрестив руки на груди. Фрейлина лишь опустила глаза и нехотя поклонилась. После чего вновь кинула взгляд на мужчину и поспешила выйти из комнаты, прикрыв за собой дверь. -Вы еще возитесь со слугами, - усмехнулся Морвран, делая шаг навстречу девушке, которая неотрывно следила за ним своими зелеными глазами. – Вот уж не думал… -Они тоже люди, - перебила она мужчину, который тут же вернул ей взгляд. – Такие же, как и мы. Воорхис усмехнулся, беря со стола герб Нильфгаарда и рассматривая его. -Вот я и думаю, в вас это откуда? С вашими-то генами… Цири почувствовала, как ее плечи передернуло от того, что кто-то левый говорит ей о связи с императором. А мужчина все продолжал: -В вас есть ум и стратегическое мышление, да и политической смекалкой вы явно не обделены… Так вот я и думаю, откуда же в вас такое приравнивание себя к низшим слоям общества? Цирилла слушала его слова и ей казалось, что он бредит. Однако ведьмачка приподняла брови в удивлении и сделала шаг к нему: -Знаете, Морвран, - улыбка на ее лице и насмешливый взгляд не предвещали ничего хорошего для мужчины. Девушка понизила тон до шепота. – Сними с вас меч, доспехи и выставить вас за ворота замка без единой грамоты и кроны… Вы будете просить помощи у низших слоев общества. Потому что когда ваша «власть» пройдет у вас останется только ваше гребаное «политическое мышление», которым крестьяне подотрут зад своему малышу. Воорхис слушал ее терпеливо, не смея перебивать. Однако она только что сказала, что без Императорского признания он ничем не будет отличаться от крестьян. Недовольно сморщился, словно у него разболелся зуб. А девушка, казалось, довольна собой, потому что улыбка до сих пор была на ее лице. -Так по какой причине Эмгыр устраивает такие приемы в честь приезда служащего? – Цирилла приподняла подол своего платья и вновь отошла от него. -Я не могу знать, Цирилла, - Морвран поставил герб обратно на стол, всем телом поворачиваясь к девушке. – Я полагал, что вечер будет в честь вас. -Мне не нужна эта показуха для народа, - покачала головой ведьмачка. – О чем вы говорили с ним? Он не раз останавливал вас… Так что? -Цирилла, мы говорили на чисто деловые отношения, - его начала раздражать эта грубость от девушки. Та лишь слегка закатила глаза и провела рукой по губам, шепча проклятия на голову этих людей. -Ладно, - нотки металла послышались в ее голосе слишком сильно, что резануло слух. – В таком случае спрошу прямо, видно вы не настроены на дружеский разговор. Вы в курсе, что здесь Геральт? В тюрьме? С готовящейся казнью? Она сыпала вопросами, с каждым новым словом наступая на военного. Мужчина хмурился и когда Цири остановилась в шаге от него, то с холодностью посмотрел в ее горящие огнем глаза. -В курсе, - жестко отрезал он, продолжая. – Слышал, что Белый Волк решился на измену императору, чтобы скрыть вас. Так позвольте спросить, чего вы-то так боялись, что пустили слух о своей смерти? -Вот этого, - раскинула руки в стороны Цирилла. – Вот! Этих комнат, этих дурацких приемов, танцев и гребаной политики! Неужели вы считаете счастьем вот это? Морвран тихо рассмеялся, качая головой. -Как странно судьба шутит с нашими жизнями, - начал тихо он, подходя к окну и наблюдая за бездвижным замком. – Те, кто мечтают сюда попасть не имеют ни одной возможности это сделать. Вы, которая может получить все, хотите от этого избавиться и жить как… Мутант. Ведьмачка сжала зубы от злости – нет, ее не понимают. Люди, которые привыкли жить в роскоши и считать, что они лучше других никогда не поймут тех, которые считают ценностью дом и семью. Без политики и указов. -Вам лучше контролировать свои слова, генерал, - сделала замечание Цири, смотря ему в спину тяжелым взглядом. – Вернемся к теме: что ему готовят? На него есть планы, верно? -Я не могу знать всего, госпожа, - мужчина развернулся к ней и прошел мимо. – Знаю только то, что император будет держать вас крепко. -И вы часть этого, верно? – девушка посмотрела на мужчину, который в свою очередь обернулся на нее. -Мне хотелось бы в это быть втянутым, - честно признался он. – Хотя кто знает, может именно мне удастся изгнать мутанта из вас? Пощечина прилетела сразу, как только девушка потеряла контроль. Его щеку обожгло, и он приложил свою руку, в то время как Цирилла игнорировала боль на ладони. В этот момент в комнату зашла Мирислава, замирая на месте. Тихо, она переводила взгляд с одного на другого, пытаясь понять, что произошло. Цирилла была бледна и тяжело дышала, в то время как генерал стоял отвернувшись от них, замерев. -Госпожа, - тихо и стараясь не нарушить тишину все же обратилась к ней служанка. – Все готово. На нее не обратили никакого внимания. Цирилла лишь смотрела в ненавистное ей лицо, которое не выражало ничего, никаких эмоций. Девушка сделала шаг назад и встала у окна, где в стекле еле-еле отражалась она сама – бледная как сама смерть и темно-зеленые глаза. -Понимаю, обидел вас, - его голос звучал словно ничего не случилось, и мужчина встал ровно. – Прошу простить мои грубые слова, Цирилла. Знаю, как вам дороги и близки… Данного вида люди и Император не говорил конкретно об этом. Сердце Цири пустилось вскачь. Стало не хватать воздуха, вокруг стало все таким горячим… Она чувствовала, как волосы прилипают к влажному лбу, а страх проходит словно ледяной рукой вдоль позвоночника, сжимая каждый орган на своем пути. Ведьмачка подняла голову и вгляделась вдаль, думая, что это либо действие алкоголя, либо игра фантазии. Но светящийся шар все приближался. -Цирилла? – позвал Морвран, чувствуя что-то неладное. -Ложи-и-ись! – что есть силы крикнула девушка, отворачиваясь и закрывая лицо рукой. В эту же секунду все окна в комнате разлетелись на мелкие куски стекла, безжалостно входя в теплую плоть присутствующих людей. Морвран пригнулся и почувствовал, как основная опасность пролетает прямо над его головой, но щеку нещадно распороло тремя кусками стекла. Мирислава вскрикнула от ужаса и успела отвернуться, но по спине прошлись длинными полосами заостренные концы стекла. Когда треск прекратился, служанка повернулась и открыла глаза. По всюду стекла, ни одного сантиметра без стекол. Пол усыпан, кровать, стол, тумба… Цири! -Госпожа! – к ней поспешила фрейлина, смотря, как девушка сидит на коленях полу боком к окну и сжимает свой живот тяжело дыша. Цвет серебристого платья медленно стал менять на темно-красный, принося ужас в сознание присутствующих. -Что произошло?! – в комнату вбежали люди Воорхиса. – Вы в порядке?! Мужчина посмотрел на Цириллу, но та лишь сжимала живот, видя, как по рукам стекает кровь, которую никак не удалось остановить. -Поднимайте тревогу, кретины! Нападение! Ведьмачка лишь усмехнулась, поражаясь себе – как еще сознание не потеряла от боли. За секунду все разрушилось. Все. Кто-то накопил столько сил, что разрушил «Купол Тишины»? Но силы не вернулись к Цири, она не могла колдовать! Как магический шар мог пролететь через границы Купола и сохранить свою силу? Какая же атака должна быть тогда?! Ощущение было, словно кто-то снаружи пустил Аард на полную мощность. И теперь куски стекла торчат в ее теле. Неужели… Неужели это та женщина? Та, которая хочет убить ее? Господи… что происходит?! -Докторов и целителей! Все, кто есть!***
Девушка не помнила, как оказалась в пустом кабинете. Открыв глаза Цири поняла, что стало легче. Подняла голову и осмотрела себя – легкие фланелевые штаны, тугая повязка стягивает ее живот и небольшой топ, прикрывающий грудь. Рядом стоял стол, на котором девушка разглядела скальпель, ножницы и гору окровавленных бинтов. В чаше осколки стекла с разводами ее крови. Видимо, это то, что вытащили из нее. Рука тоже пострадала и ее благополучно обработали и забинтовали. -А-а, - тихо простонала ведьмачка, принимая сидячее положение. – Больно. -Госпожа! – из-за угла выбежала Мирислава и опустилась рядом на колени. – Вы должны лежать! Вам очень повезло, что никакие органы не разорвало этими кусками! -Где все? – хмуро поинтересовалась Цири, сдерживая болезненные стоны. -В замке переполох, - тихо рассказывала фрейлина. – Жуткая суета. Все военные осматривают границы замка. -Все военные, говоришь? – ухватилась за фразу девушка. – Что ж… Помоги мне встать. Она опиралась на руку служанки, пытаясь встать менее безболезненно, но этого у нее не получилось. Застонав, Цири обхватила свой живот руками, словно это сняло бы боль. -Ничего серьезного, говоришь? – усмехнулась Цирилла, когда боль немного отошла. -Я этого не говорила, - покачала головой фрейлина, держа сероволосую за руку. – Я лишь сказала, что вам повезло, что почки, кишечник и другие органы не задеты, хотя оставались до них считанные миллиметры. -Ой, все хватит, - скривилась ведьмачка, представляя свой организм изнутри. – Идем. -Но госпожа?! – попыталась служанка, но была остановлена тяжелым взглядом. -Принеси мне одежду и еду. Я иду к ведьмаку.