***
У зависти не бывает праздников. Фрэнсис Бэкон
***
-Вы ослепительны, госпожа! Цирилла посмотрела на себя в зеркало, убеждаясь в словах своей фрейлины. Высокая прическа, открывающая вид на лицо и шею, легкий макияж придает девушке еще большую невинность, платье цвета морской волны с разрезом до бедра и туфельки в тон. Девушка по-настоящему чувствовала себя королевой. Словно на нее смотрит не Цири – а именно Цирилла, та, которую так хочет видеть Эмгыр. Холодный взгляд, расчетливый ум и красноречие (которое, конечно, надо еще развивать), но тем не менее… -Твоими стараниями, Мири, - улыбнулась ведьмачка, поворачиваясь к подчиненной. – Если бы не ты, я бы и осталась угловатым подростком. Впрочем, позже я опять в него превращусь. -Вы себя недооцениваете, госпожа, - не согласилась девушка, поправляя подол ее платья. – Вы очень красивы, я помню вас в нашу первую встречу… Вы отлично выглядели, просто немного нужно было подправить походу, жесты и говор. -Ага, - от души рассмеялась ведьмачка. – И еще 100 кое-чего. Мирислава лишь недовольно надула губы, а после отошла от Цириллы, осматривая результат своего творения. Она выглядела великолепно. Ведьмачка заметила этот осмотр, и то, как девушка нерешительно отошла и взяла что-то в руки, не смея поворачиваться лицом. -Мири, - видя задумчивость подруги обратилась к ней Цири. – Ты в порядке? -А? – обернулась та, словно опомнилась. – Да… Я просто… Подготовила вам подарок, вот. -Подарок? – переспросила ведьмачка, хмурясь. Девушка набралась смелости и решительно протянула небольшую коробочку Цири. Она взяла ее в руки и едва те затряслись, принимая картонку с бантиком. -С Днем Рождения. Ее поздравляла только бабушка. И никто больше. Никто и никогда не дарил ей подарков. Но… Но сегодня не ее праздник. Этот день – выдуманный, а ее… ее будет позже. -Мири, спасибо, - Цирилла обняла подругу, сглатывая нервный ком в горле, стараясь, чтобы голос звучал не так волнительно. – Правда, спасибо… -Но.. Вы даже не посмотрели, я не уверена, понравится ли вам… Цири сделала шаг назад и нерешительно открыла коробку. Вынув подарок – он раскрутился и ведьмачка увидела, что продолговатая линия, обтянутая натуральной кожей, была пояс-ремнем, еще и украшенными множеством маленьких камней, синего и зеленого цветов. -Он… Он очень красив, - честно ответила Цирилла, возвращая взгляд девушке, которая стояла замерев. – Он будет оберегать меня, я буду носить его со своими доспехами. -Вам, правда, понравился? – ее глаза блестели, как у маленького ребенка и ведьмачка счастливо улыбнулась. -Конечно, Мири. Конечно. А теперь беги собирайся сама, праздник будет долгим и с большим количеством народа. -Да, говорят, что все-все из замка и близ лежащих армий и поселений будут здесь! – очень возбужденно рассказывала фрейлина, забирая свое платье со стула. – Не представляю, с чего у Императора такая щедрость? -Не имею ни малейшего представления, Мири, - эта новость обрадовала ведьмачку еще больше, но этой девушке она так и не решила сказать о том, что сегодня произойдет. – Беги, собирайся. Фрейлина кивнула и поспешно скрылась за дверью. Цири положила пояс обратно в подарочную коробку, плотно закрывая крышку. Она пообещала себе, что наденет его в тот день, когда у нее будет настоящий День Рождения.***
Их отвели в предбанник, где им выдали парадную одежду и приказали привести себя в порядок. Стражники их ни на минуту не покидали, служащие замка помогли принять ванну обоим пленникам, после чего вновь надели наручники и повели переодеваться. Если Йен странным образом помалкивала – все же обращались с ними хорошо – то Геральт бурчал про себя все возможные ругательства. -Ваш дублет, - ведьмаку принесли парадный костюм, который он терпеть не мог. Он много чего хотел сказать и возмущаться, но он понимал, что это делается для Цири. Чтобы увидеть ее, чтобы не подставлять ее он будет одеваться и ходить хоть в костюме клоуна. А это еще ничего, к тому же вполне достойная смена его грязной рубахе и потертым штанам. -Геральт, - чародейка обворожительно улыбнулась и осмотрела своего спутника с головы до ног. – Я уже говорила тебе, как тебе идут такие костюмы? Ведьмак недовольно сморщился и отвернулся. Он всегда чувствовал себя слоном в платье в таких нарядах, а она еще и делает комплименты? Сама Йеннифэр была одета в черно-белое платье, собственно, не сильно отличающиеся от ее обычных нарядов. Одинаковым украшением были наручники, и наручники из двимирита. -Двойная защита, какая прелесть, - усмехнулся ведьмак, чувствуя, как двимерит режет кожу на запястьях. Потом тише добавил – Впрочем, ради нее можно и потерпеть. К каждому из них еще до кучи был приставлен солдат, а еще Геральт знал, что за ними следит человек с арбалетом. Прозевал момент или сделал что-то не то – велик риск получить стрелу в голову. И это еще он не вспомнил о «Куполе Тишины»… -Вперед, - стукнули его в спину. – Идите в зал и никаких фокусов! Ведьмак недовольно покосился на охранника, но вздохнув, пошел по коридору. Они вышли на террасу, украшенную различными лентами, картинами и садовыми фигурками. Все фонтаны были включены, в результате чего вокруг них собралось много народу. Присутствовали все – и мужчины, и женщины, и по нарядам сразу было видно, что данный слой – простые люди. На небольшом выступе, чуть поодаль присутствовали военные и командиры, отделенные от низших слоев общества. И там и там были накрыты столы с едой и напитками, а так же была сооружена сцена, на которой играли и танцевали барды. -Ого, - удивилась Йеннифэр, осматриваясь. – Император не пожалел средств… Ты так не думаешь? -Это меня и пугает, - тихо отозвался ведьмак, переводя взгляд обратно на чародейку. – Тебе не кажется это… Подозрительным? Женщина лишь воздохнула и вновь посмотрела вокруг. Она была при дворе Эмгыра несколько месяцев и конечно знала большинство людей, которые служили здесь. И теперь она боялась встретить кого-то из них – она в наручниках, с риском «шаг влево – шаг вправо - расстрел»… Это унизительно, что сейчас за ними такой контроль, словно она преступница со стажем. -Давай подойдем к столу и возьмем немного еды, - предложила чародейка и, не дожидаясь ответа двинулась к намеченному месту. Следом за ней пошли двое солдат и Геральт хмыкнул, наблюдая, как за его спиной остались столько же. Прекрасно. Мужчина двинулся за Йен, не решаясь поступать иначе. Лучше держатся вместе и на виду, чем потом выслушивать подозрения по поводу тех или иных действий. Народ вел себя очень скромно и скованно, по началу просто разбиваясь на группы, общаясь между собой. Но уже через час начались танцы, полились застольные песни и все расслабились. В один из таких моментов вид на веселящихся людей закрыл сам Император, в компании четырех стражников. -Ваше Высочество, - Йеннифэр поднялась со стула и поклонилась. Геральт хмыкнул, испытывая отвращение к данному жесту. Йен конечно, прогибалась под властью и политикой, но здесь-то! Этот человек держит их под охраной, в камерах! Да ладно они – о том, как он держит Цири – неужели для чародейки это ничего не значит? Хмуро, но Геральт поднялся со своего места и лишь выпрямил спину, не собираясь показывать больше капли уважения перед этим человеком. Эмгыр едва заметно усмехнулся, но ничего не сказал. -И как вам праздник? – словно учтивый отец спросил он, рукой обводя сад. -Здесь очень красиво, - за двоих ответила чародейка, осматривая зал. – Очень много гостей… Неужели все пришли на праздник Цири? -Она сама того пожелала, - не дожидаясь продолжения ответил мужчина. – Я был против данной смеси, ну что ж… Если она того захотела… -И ты решил поиграть в заботливого отца? – не смог сдержатся ведьмак, начиная скрещивать руки на груди, но цепи вовремя его остановили. – Спустя столько лет совесть проснулась? Император подошел в плотную к мужчине, становясь буквально нос к носом с ведьмаком. -Мне просто интересно, - в его голосе явно сквозила насмешка и гордость. – Сколько Дней Рождений ей устроил ты? Геральт сжимал зубы, чувствуя, что вот-вот, и он все испортит Цири – не сможет сдержать себя в руках. Чувствовал себя Геральт не лучше, потому что сам никогда ничего не делал для ведьмачки. Кажется, глаза все сказали за хозяина, поэтому Эмгыр лишь растянул губы в противной улыбке, отходя от ведьмака. Тот тяжело дышал от гнева, но все же старался найти компромисс. Он лучше Эмгыра. Он заботится о Цири, как ни о ком другом. Для него Цири – важнее всего. -Вы посмотрите, кто идет, - недовольно искривил губы Император, складывая руки за спиной. Геральт проследил за направлением и замер на месте. К ним буквально порхала ведьмачка. Платье развивалось на ветру, лёгкая полуулыбка и плавные движения. Неужели из той маленькой девочки с веснушками и капризным характером выросла… Она? Такая красивая женщина, умная, сильная, храбрая… Господи он сам это все сказал, признал и додумал – она мечта любого мужчины. Все гости сильного пола едва ли себе не шеи сворачивали, засматриваясь на девушку и… И Геральту это не нравилось. Эти странные взгляды с последующим продолжением в голове каждого из этих мужиков почему-то очень раздражали и хотелось крикнуть «вы совсем?!» Ее хотелось обнять, прижать к груди и уткнуться в ее нежную шейку… Которая опять была открыта и выставлена на показ! Почему рот наполняется влагой, что он даже сглатывать не успевает? -Геральт, Йеннифэр, - улыбаясь позвала Цирилла, осматривая гостей, после переводя взгляд на отца. – Император… Оттянула подол платья и сделала реверанс, выставляя свои тоненькие ножки на показ. После с такой же улыбкой встала ровно, держа спину прямо и облизывая нервно губы. -Ты разве не должна развлекаться с гостями, Цирилла? – обратился к ней Эмгыр, наблюдая, как она осматривает танцующих гостей. -Да, я сейчас пойду, - нежно ответила девушка, убирая волосы со лба. – Обещала потанцевать генералу, но пока не начали играть то, что нужно. Йен почувствовала, как ее тело дернулось, и она с волнением посмотрела на подопечную. -Морвран здесь? – нахмурилась она. Цири так же просто повернулась к ней и с улыбкой подтвердила данное событие. Чародейка сглотнула и провела рукой по лицу, вытирая лишнюю влагу с лица. За ее реакцией упорно наблюдала ведьмачка, мысленно успокаивая себя – она не ошиблась. Воорхис и есть любовник Йеннифэр, он-то им и поможет. -На самом деле я пришла поприветствовать Геральта и Йеннифэр и сказать, что очень рада их видеть, вот и все. -Император, вы позволите? – ведьмак постарался убрать с лица гнев и все недовольство, а после короткого кивка головы мужчины, Геральт повернулся к девушке. – Цири… Он вытянул к ней руки, словно приглашая на танец. Серовласая посмотрела на этот жест, вытянутые ладони в ожидании… в ожидании чего? Цирилла взяла его руки в свои и мужчина тут же сжал ее ладошки. Чуть позади Геральта остались Император и Йен, если мужчина следил за каждым производимым движением, то чародейка была загнана в свои мысли, абсолютно не обращая внимания на происходящее. -Я поздравляю тебя с Днем Рождения, - тихо начал ведьмак, смотря в зеленые кристаллики ее глаз. Девушка едва покачала головой, мол «не надо», но мужчина лишь сильнее сжал ее руки, причиняя боль и заставляя вернуть взгляд на него. Желтые глаза буквально светились и горели теплом и голос, как никогда, был мягким и с нотками настоящих чувств. – Я очень рад, что повстречал тебя. У нас с тобой отдельная история, это да… Но, Цири… Береги себя, то, какая ты есть… Ты замечательная. У Цири язык онемел и она не могла сказать ни слова. Его интонация, его движения и эмоции на лице… Боже, его глаза! Они никогда не излучали такое тепло… И ведьмачка чувствовала, как в ее сердце скачут пружинки, все сильнее, сильнее и сильнее... Ведьмак же смотрел в ее глаза и не мог налюбоваться. Странно признаваться в этом себе, но у нее самые завораживающие глаза. Геральт улыбнулся и прижался к Цирилле, но вновь не мог полностью обнять ее, поэтому мужчина уткнулся ей в волосы, вдыхая ее аромат. Девушка же обхватила его руками, чувствуя тепло его тела. Ей было очень приятно, настолько, что не выразить словами, поэтому она постаралась как можно сильнее прижаться к мужскому плечу, закрыв глаза. И в этот момент что-то произошло. Внутри нее. Словно резанули острым мечом прямо по груди, в скопление чувств и эмоций и это приносило боль. Цири раскрыла рот и тяжело задышала, молясь, чтобы не издать ни стона боли. Ведьмак, почувствовав изменения, полностью закрыл девушку от любопытных глаз Эмгыра и сильнее прижал плечо. Цири впилась руками в его спину, а зубами прикусила дублет, сдавливая боль. -Тщ-ш… - успокаивал ведьмак, чувствуя, что с девушкой что-то происходит. Но уже через несколько секунд все отпустило. Ведьмачка сделала шаг назад с потерянным лицом, заставляя Геральта волноваться. Хотелось спросить, что происходит, но не решался при присутствующих. -Я рад, что ваши поздравления закончились, - хмуро подал голос Император, и ведьмак подумал, как он позволил так обнимать его дочь, да еще не испортил момент. – Цирилла, тебе пора вернуться к гостям. Девушка подняла пустой взгляд на присутствующих. Бледность ее кожи заметила даже Йен, но девушка лишь кивнула головой, после чего просто отвернулась от присутствующих, замерев на месте. Цири чувствовала взгляд на своей спине, но ничего не смогла с собой поделать. Этот взрыв боли и энергии символизировал…? Подняла руку к груди и посмотрела на раскрытую ладонь. Там, еле-еле попеременно печатались ведьмачьи знаки. Это означало одно – «Куполом Тишины» теперь управляет Дейвис. Значит, у него все получилось, и он убрал чародейку. Неконтролируемая улыбка появилась на ее лице, когда она просто смотрела на свою руку. Да, получилось. Она теперь может колдовать.