I Will Always Return / Я всегда вернусь

***

Говорить правду — не преступление. It is not a crime to tell the truth. Проблески надежды (Hope Floats)

***

Цири зашла в «Хамелеон» и осмотрелась, словно убеждаясь, что здесь тишина и спокойствие. Вечер поэзии был давно закончен и даже самые последние и ленивые гости уже успели разойтись по своим домам. В зале было всего несколько человек, и то работники данного заведения – они подметали пол, мыли столы и подсчитывали прибыль у барной стойки. Девушка заметила и Золтона, который как всегда ходил со скрещенными руками и контролировал сей процесс. Она подняла руку, привлекая его внимание. -Ласточка! Куда ж ты пропала? -Очередной заказ, ничего интересного, - постаралась отмахнуться от рассказа Цири, осматривая кабаре. – Как все прошло? -Вполне нормально, - кивнул краснолюд, указывая на осколки, валящиеся у одной рамы. – Один перепил, да и полез на сцену. Разбили витраж, но утихомирили мерзавца! Он сжал кулаки, показывая мол «какая мы сила!», но девушка лишь усмехнулась, качая головой. -Могу предположить, что это был один из самых спокойных вечеров. -Верно подмечено, - согласился мужчина, почесывая бороду. – Обычно после таких вечеров нужно делать ремонт. Цири вздохнула, представляя, как бесится в такие моменты Лютик. -Кстати, - вспомнив о друге начала она. – А где наш «оперный певец»? -Пошел провожать Присциллу, - с готовностью ответил Золтан, и видя вопрос в глазах подруги продолжил. – Вас не было год и знаешь, Ласточка, за это время их отношения не сдвинулись ни на сантиметр. -Это как? – не поняла девушка, нахмуриваясь. -А так. Милуются-целуются, и ссорятся-ругаются. И так весь год. Цири тяжело вздохнула и потерла глаза. -Я пойду спать, - оповестила она, пытаясь сконцентрироваться на своем собеседнике. – Глаза слипаются, очень устала. -Иди-иди, - подтолкнул ее краснолюд. – Может, надобно чего? Еды? Воды? -Нет, просто кровати будет достаточно, - как можно добрее улыбнулась ведьмачка, разминая затекшую спину. – Так что я к себе. Она поднималась по лестнице и чувствовала на себе взгляд Золтана, словно он проверял, точно ли она пойдет наверх, а не сбежит опять, чего доброго… -Эх, Ласточка, - сам себе сказал краснолюд, отворачиваясь и тяжело вздыхая. – Если бы все было так просто…

***

Цири поднималась по лестнице и чувствовала, как тело начинает понывать. Все же тренировка с Цераном была очень тяжелой, поэтому она была в таком напряжении, как только на самых тяжелых боях. А так, путешествуя «ведьмачкой» и убивая вампиров или трупоедов она мало что вкладывала в данные сражения. Наконец она добралась до своей двери и решительно ее толкнула, наслаждаясь видом собственной мягкой кровати. Однако уже спустя секунду ее тело напряглось как пружина и по спине пробежал холодок – у окна спиной к ней стояла Йеннифэр, а за столом устало облокотился на спинку стула Геральт, который сразу же перевел взгляд на вошедшую девушку. -Ох, блин… - расстроенно выдохнула Цири, допуская мысль о том, что перепутала комнаты. Кинула взгляд на номер двери – да нет, все верно. Отвернула голову в сторону, словно думая, что делать. Сглотнула и нашла в себе силы сделать еще один шаг, прикрыв за собой дверь. -Наконец-то, - выдохнула Йеннифэр, поворачиваясь и осматривая ведьмачку с ног до головы. – Вернулась. Не нашла, что им ответить. Нет, сказать-то было можно много всего, что-то вроде «с каких пор вас волнует, когда я прихожу?», но не решилась, потому что знала, что это вызовет бурную реакцию почти мгновенно. А ссоры все же хотелось бы избежать. -Что-то случилось? – попыталась спокойно поинтересоваться Цири, кладя руку на шею и слегка вертя головой, дабы разомнуть затекшие мышцы. Перевела взгляд на мужчину – Геральт сидел и даже не шелохнулся, лишь продолжал своими глазами буравить девушку. Его взгляд не был злым, не был взбешенным – его взгляд был лишь тяжелым и уставшим, словно она ушла на тяжелый бой, а он сидел и гадал, вернется она обратно или нет. Ну в его мыслях почти так и было. Когда он понял, что Цири вновь куда-то исчезла – его так сковало холодом, что аж самому было страшно. Он испугался и вновь допустил мысль о том, что девушка просто-напросто от них сбежала. -Цири, ты понимаешь, что мы волнуемся? – Йен попыталась говорить спокойно, однако ее поза (руки, упертые по бокам) так и говорила обратное. – На тебя охотятся все, кому не лень, а ты гуляешь до ночи! Мы волнуемся, где ты ходишь? -Был заказ, - просто ответила ведьмачка, решив рассказать правду. – Подошел и попросил проверить, а мне все равно было скучно. -Скучно? – недоверчиво уточнила чародейка, хмуря брови. – Ты одна пошла на заказ? И тебе трудно было хоть кому-то об этом сообщить? -Сообщить? А зачем? – словно и вправду не понимая уточнила Цири. -Что значит «зачем»? Цири, ты в опасности! – голос Йеннифэр начал повышаться, словно она что-то вдалбливала маленькому глупому ребенку. – Ты не должна быть такой беспечной! -Йен, - оборвала ее триаду ведьмачка, смотря прямо в сиреневые глаза чародейки. – Я все прекрасно понимаю. Но это не значит, что я теперь сяду в мешок и ничего не буду делать. Я буду жить так, как жила и ограничений себе никаких не ставлю. Женщина просто развела руками, словно не понимая, как такое она может говорить. Она тяжело выдохнула и скрестила руки на груди, словно усмехнувшись и обратившись к Геральту: -Ты скажешь вообще что-нибудь? Мужчина лишь кинул взгляд на возлюбленную, а после вернул свое внимание другой девушке, осматривая ее на наличие повреждений и пока таковых не увидел. А что он мог сказать? Что предложи бы ему работу – он бы первым вызвался на дело? -Йен просто хочет сказать, что ты могла бы хотя бы сказать, куда идешь, - попытался примирительно объяснить Геральт, выпрямляя спину. Цири перевела взгляд на него, не понимая свое сердце – оно сейчас стучит от гнева или все же от влюбленности? -С каких пор? – свой жесткий голос она даже сама не узнала. Значит, все-таки от гнева. -Цири, что с тобой происходит? – словно не понимала ее Йеннифэр, разводя руки в стороны. – Ты так говоришь, словно мы чужие тебе люди. Мы переживаем за тебя, мы волнуемся за тебя, мы любим тебя в конце концов! Цири тяжело выдохнула и скрестила руки на груди. Как же всего много хочется сказать, как же много всего, чем хочется укорить и ткнуть носом в ситуацию… Но она предпочитает молчать, лучше всего избежать этой ссоры. -И зная это ты тем не менее обращаешься за помощью к Филиппе, - закончила свой монолог чародейка, опуская руки по швам. И вот тут в голове что-то щелкнуло! Словно контакты сошлись и дали искру – Эйльхарт говорила ей про разговор, намекала о том, что Йеннифэр доберется и до нее. -Ах вот в чем дело… - сложила пазл в голове ведьмачка, усмехаясь. – Тебе не нравится, что меня защищает Филиппа? -Цири… - устало протянула черноволосая, наклоняя голову чуть в сторону. – Она не подруга тебе. Не будь такой доверчивой – она сделает свое дело и подставит тебя. Она же использует тебя! -Использует, - спокойно кивнула ведьмачка, соглашаясь. – Но защищает. -Это могу сделать я, - попыталась так же спокойно донести до девушки нужную информацию. – Как было и раньше. Как должно быть. -«Как раньше»? – язвя переспросила Цирилла, чувствуя, как вот-вот и на лице появится оскал. – А чем закончилось это «как раньше», Йен? Чародейка нахмурилась, пытаясь понять, что имеет она в виду. Перевела вопросительный взгляд на Геральта, но тот лишь сидел угрюмый, словно ему дали съесть что-то кислое. -Если ты задала такой вопрос, - вновь взяла себя в руки ведьмачка, отстегивая ремень с груди и ловя меч на лету. – Тогда скажи мне, как долго мы будем играть в «счастливую семью»? -Цири, послушай, - Геральт встал со своего места и сделал шаг к ней, пытаясь поймать глазами ее усталый и выжидательный взгляд. – Ту ситуацию нам не оправдать, это так. Я еще раз прошу тебя простить нас за этот чертов день в Велене, но… -Нет, Геральт, - резко оборвала его девушка, пытаясь смягчится под этим удивленным и вопросительным взглядом. – Нет. Это произошло задолго до того дня. Ведьмачка подошла к туалетному столику, нервно проводя рукой по мешкам под глазами. Она не хотела заводить этот разговор, не хотела копаться в себе и вываливать это все на них… Но она не железная. Она тоже умеет чувствовать. -Я не понимаю тебя, - признался ведьмак, качая головой. -До этого все было нормально, - подтвердила так же ничего не понимающая Йеннифэр, переглядываясь с мужчиной. -Нормально? – усмехнулась Цирилла, оборачиваясь и понимая, что поддается своим нарастающим эмоциям. – Что вы называете «нормальностью»? Йен, ты появлялась на два-три дня в два месяца. -У меня были дела, - поспешила оправдаться чародейка, скрещивая руки на груди. -Я не об этом, - отрезала Цири, упираясь на одну ногу, вторую отставляя в сторону. – Что ты делала в эти три дня, что приезжала? Я видела тебя и говорила с тобой только когда «Привет, Цири!» и «Пока, Цири!». В остальное время вы, уж простите, запирались в комнате и ломали кровать. Это общение ты называешь «нормальностью»? Йеннифэр набрала воздуха, чтобы достойно ответить, но лишь тихо выдохнула его через рот. Прикрыла губы руками и зажмурила глаза – Господи, да вспомнить бы момент, когда она заходила к ней в комнату и интересовалась ее делами, ее – молодой и красивой девушки. Но к своему стыду Йеннифэр не могла этого вспомнить. -Теперь ты, - решительно повернулась лицом к ведьмаку, который тоже уже был озадачен этими словами (и правда, когда приезжала Йен он выпадал из реальности и даже не думал о том, что и как делает Цирилла). -Говори, - согласился он, поднимая взгляд на подругу. – Я хочу знать, что ты думаешь. Ведьмачка хмыкнула, чувствуя, как ее буквально разрывает от переполняющих эмоций и гнева. Боже, она настолько вымотана за этот чертов день, что просто не передать словами. И она хотела просто лечь спать, а не быть человеком, выдающий жестокую правду с другой стороны. -Говорю, - согласилась Цирилла, сглатывая и набираясь сил. – Тот день... -Цири… - устало оборвал он, на что девушка приподняла руки в сдавательном жесте. -Хорошо, - успокоилась она, делая шаг назад и усмехаясь, словно она ждала такого поворота событий. – Предыдущий день до этого. Помнишь? Знаю, что помнишь. И так, вопрос: «Под вечер ты отправил меня одну на Королевского Грифона. Вернулась я ночью. И так – что сегодня не так?» -Коро… Королевского Грифона? – словно вспоминая такой заказ хмурился Геральт, опуская глаза. – Нет, не мог я этого сделать. Там был обычный…. -Я не глупая, Геральт! Да и вообще плевать я хотела на его разновидность! – не сдержалась девушка, сжимая кулаки. – Тебе было все равно кто там был – грифон, куролиск и стрыга. Тебе было важно занять меня чем-то, пусть это меня бы и убило – ты бы заметил не сразу! Хорошо-хорошо, есть еще один вопрос, который я хочу уточнить. По правде говоря, Геральт уже боялся этого разговора. Она давила на больные точки, Йен до сих пор копается в себе, а он даже не найдет сил оправдаться. -Ты тренировал меня, - она затихла, говоря словно с ребенком и впиваясь в его желтые глаза. – Были моменты, помнишь? Три вещи, что мы делали вместе – играли в гвинт, брали заказы и ИЗРЕДКА тренировались на мечах. Она загибала пальцы, собственно, о большем –то сказать было никак – конечно, ведьмак проявлял больше заинтересованности, чем чародейки, но на душевные разговоры он ее не выводил, о переживаниях и мечтах не спрашивал. -Ты хоть раз тренировался со мной в полную силу? Геральт словно задумался и нахмурил брови в непонимании. Да, она чаще всего упрекала его за «поддавки» на тренировках или несерьезном отношении к ней. Но сейчас-то как это влияет? Зачем ей нужна полная его сила? -В глаза мне посмотри, - сама не знала, как нашла в себе силы это попросить, потому что именно от этих глаз она всегда таяла. Когда желтые глаза столкнулись с зелеными, она отметила ускоренное сердцебиение и учащенное дыхание. В голове возник образ нового знакомого – тот смотрел так же, точно таким же взглядом, только Церан смотрел с большим трепетом и восхищением. Геральт же искал в ее глазах загадку, пытаясь просто напролом войти внутрь нее. -Зачем тебе это? – выдохнул ведьмак, не отводя взгляда и пытаясь уловить каждую эмоцию на ее лице. -Затем, Геральт, - его имя соскользнуло с губ очень резко, будто царапая нежную кожу губ. – Что я поняла, что ты обучал меня так, словно мой предел уже есть и большего ты мне дать не старался. -Неправда, - сразу воспротивился ведьмак, качая головой. – Неправда. Я готовил тебя так, как мог. И делал все, что мог. Цири закусила нижнюю губу, чувствуя, как к глазам накатывает влага и вот-вот эти эмоции возьмут верх над ее разумом. Ей не хотелось показывать свою слабость, потому что слезы она считала предательством и трещиной в себе. -Ты врешь, - просто ответила девушка, делая шаг назад. Запал Геральта просто пропал. Да, он мог бы наговорить много всего, восхвалять ее и себя и уверять в самом лучшем. Да только она оказалась права. Он лгал. Ни разу в жизни он не сражался с ней в полную силу, никогда не показывал ей утонченных ударов и отточенных трудных отворотов. Цири была всегда рядом, он присматривал за ней и справлялась она для своей роли на все сто. Учить ее дальше трудным и опасным финтам? Нет, он этого не делал. Наверное, он боялся, что она покалечится? Или то, что расстроится, если у нее это не получится? Но разве мог он это решать за нее? -Неужели мы теряем тебя? – за долгое время впервые подала голос Йеннифэр, с отчаянием глядя на нее. – И Филиппа дороже тебе, чем мы? Цири повернулась к ней, всматриваясь в ее бледное лицо. -Она мне помогает, - просто ответила ведьмачка, пытаясь улыбнуться, но вышла лишь болезненная гримаса. – Пока она делает все, что нужно. -Но это не от чистого сердца, ты понимаешь? – вновь попытка достучаться. – Она хочет место при Императоре и… -И мне? – договорила за нее Цирилла, усмехаясь и наблюдая, как обоих передернуло. – Да, я знаю. А теперь, Йен, тоже ответь мне честно – ты ведь тоже хочешь того же? Женщина опустила глаза, чувствуя, как накатывается усталость на плечи. Сказать, что она не думала об этом? Ложь, которая вряд ли поднимет ее в глазах ведьмачки. Да, Йеннифэр думала о том, как Цирилла встанет на трон, и чародейке будет предоставлен самый близкий и высокопоставленный пост во дворце. Политика, власть и признание – да, ей нравилось это. Но и сказать, что она желала этого всем сердцем – нельзя. Йеннифэр с удовольствием приняла выбор ведьмачки. -Я очень устала, - тихо ответила Цири, вновь привлекая к себе внимание присутствующих. – У меня нет сил на все это. Пожалуйста, давайте все решим потом… Спокойной ночи. Намек был очень «прозрачен», поэтому Йеннифэр сразу двинулась к выходу, останавливаясь рядом с девушкой. -Цири… Прости, - произнесла она, но делала она так, словно переступала через себя. – Я не хочу терять кого-то из вас. Ведьмачка лишь кивнула, мол «понятно, посмотрим» и проводила выходящую женщину тяжелым взглядом. После перевела взгляд на Геральта, который подошел к ней и замер прямо напротив. -Там, в Замке…. Ты была другой. Сглотнула ком в горле и отвернулась, смотря в окно. Но там было так темно, что разглядеть что-то и найти точку опоры никак не удавалось. Ведьмак взял ее за подбородок и с небольшой силой заставил посмотреть на него. Их лица в нескольких сантиметрах, глаза в глаза… Да только ничего это не значит. -Я не потеряю тебя, - пообещал ведьмак, сам себя не узнавая. – Только не снова. Медленно наклонился и прижался губами к ее лбу, даря такой вот поцелуй. Вдохнул аромат ее волос и закрыл глаза. -Поговорим завтра, хорошо? – отстранился мужчина, впитывая в себя ее образ. Кивнула, понимая, что сказать что-то вслух просто не сможет – голосовые связки дрожат, как и губы. Геральт же вновь окинул ее взглядом и выдохнув, переступил порог чужой комнаты, закрывая дверь и оставляя девушку в долгожданном одиночестве. Только вот тишина еще больше давила на сердце.