***
-Где же он? – под нос себе бурчала Цири, осматривая стол и полки. – Черт возьми! Терпение было на исходе, нервы просто бушевали внутри огнем. Девушка кинулась к тумбочке у кровати и выдвинула ящик. На дне лежал круглый амулет с выгравированными рунами на нем – именно его Цири и схватила. А после в глаза кинулся еще один предмет, который до сих пор не нашел себе применения – серебряный браслет. Цирилла не решалась взять его в руки, постоянно одергивая руку. Но сама себя укорила в своем страхе и пальцами подцепила цепочку. Зеленые камни до сих пор манили своей яркостью и дороговизной, а сами плетения завораживали. Но почему-то девушка не могла вновь носить его, как и раньше. Почему-то был некий страх, некое… непонимание, что было с этим украшением, пока Цирилла скиталась по миру. Его брал Геральт. Однозначно. Но зачем? Зачем ему эта безделушка? На память? «Да ну, пусть пропадет он пропадом!» - с этими мыслями ведьмачка с ненавистью бросила браслет на свое место и с силой закрыла ящик. Вспомнила про другую вещицу в руке и мысленно позвала друга. -Эй, не кричи ты так, - из воздуха появился Дейвис, рукой загасая свечение вокруг себя. – Обо мне было достаточно подумать. -Именно это я и делала, - выдохнула Цири, чувствуя, как на ее плечи ложится усталость и разочарование. -Своевременно, - не смог не подколоть Дейв, осматривая подругу, которая опустила голову и сгорбилась. – Ты в порядке? Отрицательно покачала головой и села на свою постель. Мужчина же смотрел на нее так, словно это двойник той девушки, которую он знал. -Прости меня, - едва слышно прошептала Цири, поднимая свои глаза на него. – Ты же в курсе всего, да? Дейвис тяжело вздохнул и просто кивнул. Потом присел совсем рядом с девушкой на постель, упиравшись руками в свои колени, тем самым находя опору. -Я не виню тебя ни в чем, детка, - постарался развеять отчаяние и вину мужчина. – Это наша жизнь и само собой, мы делаем то, что хотим. -Но ты… - попыталась Цири, но не была услышана специально. -И было понятно, что любовью ко мне ты не воспылаешь, - закончил мужчина, вставая. – Просто мне нужно было понять это сразу. И нет, Цири, я не виню тебя, я не ненавижу тебя и так далее. Я просто хочу, чтобы мы были друзьями. И чтобы у нас все было хорошо. Девушка подняла на него взгляд и не нашла укора. Как камень с души упал – она совсем забыла о нем и вспомнила лишь тогда, когда он понадобился. Спасибо, что терпит ее за это. -Так что у тебя случилось? – перешел к обычной теме Дейвис, заинтересованно смотря на девушку. -Мне нужно, чтобы ты помог мне. -Как? -Завтра ночью я хочу, чтобы ты перенес меня на Скеллиге. Одну. Она сказала это резко и четко. Сказала это так, что по Дейву словно острие холодного металла прошлось вдоль позвоночника. -Что? – покачал головой, думая, что ему послышалось. – В смысле? У вас же послезавтра нанят корабль? Зачем тебе одной… -Вот именно, - перебила его девушка, вставая и делая шаг вперед, разворачиваясь. – Геральт и Йеннифэр знают, куда я поеду. Мне нужно выиграть хотя бы день – они найдут меня на островах. -Ты сбегаешь? Цирилла сжала губы в тонкую полоску и пожала плечами. По сути побегом назвать это было можно, но все же знают, куда она пошла. Это ведь большое исправление. -Не совсем, но… Дейв, мне нужно время. Без них. -Ну допустим, - не одобряя эту затею мужчина так же встал и размял затекшие ноги. – А что потом? -Я схожу в лабораторию, узнаю про врага, а после расскажу все им. -А смысл в этом во всем?! -Дейв, пожалуйста! – устало задрала голову к потолку и закрыла глаза. – Для меня есть смысл в этом. Это нужно мне. -Пф, - недовольно фыркнул мужчина, догадываюсь об истинных причинах поступка. – С одним условием. -Каким? -Безглазая сучка, - он ненавидел эту чародейку, но для безопасности подруги готов был на все. – Будет с тобой. Счастливо выдохнула и улыбнулась. -Я предупрежу ее. -Где и во сколько? -Завтра в час ночи у порта Новиграда.***
На следующий день. -Спасибо, что взял меня с собой. Цири отвернулась от прекрасного вида природы и перевела взгляд на ведьмака, стоящего рядом. Церан же казалось даже не воспринял эти слова в серьез, потому что лишь тяжело вздохнул и отвернулся. Девушка улыбнулась данному жесту и нерешительно положила руку на его запястье, слегка сжимая, чтобы привлечь внимание мужчины. -Не сердись, - попросила она, вставая еще ближе. – Для меня правда, большая честь сходить на заказ с самим ведьмаком из Школы Змеи. Желтые глаза впились в зеленые, а губы едва ли не растягивались в милой улыбке, но Церан держал себя в руках. Вернее, старался держать. И ведьмачка смотрела на него с такими глазами… -Цири-Цири, - покачал головой ведьмак, откидывая свою руку, и девушка сразу же приняла объятие. Было так уютно в его руках. – Так ты скажешь мне, что ты делала в такую рань возле той таверны? Серовласая открыла глаза и смотрела за плечо мужчины невидящим взглядом. Рано утром, дабы избежать сотен вопросов друзей, Цири убежала из кабаре, сказав лишь Золтону про работу и возвращение вечером. Тот, дремля и слыша лишь половину фраз лишь кивнул, едва сдерживая себя, чтобы не захрапеть вновь. Так ведьмачка пошла куда глаза глядят, иногда тряся головой, дабы не дать себе вновь уснуть. Кажется, еще не было даже и шести часов, когда она ходила по доскам объявлений и просто гуляла. Чего только не сделаешь, чтобы не встретиться с друзьями. После вчерашнего лимит доверия к некоторым личностям едва ли не упал до нуля. И по чистой случайности она зашла в таверну для завтрака, как с одного из номеров постояльцев спустился ведьмак. Собственно, он обрадовался данному совпадению и с удовольствием предложил девушке свою компанию, к тому же у него висел на руках заказ про группу бандитов, обворовывающих повозки купцов недалеко от города. Они были уже на полпути к конечному пункту, когда неожиданно для себя сделали такой вот привал. -Просто… - задумчиво начала Цирилла, стоя спиной к своему знакомому. – Мои друзья оберегают меня так, что готовы на цепь посадить. -Нельзя судить людей за то, что они дорожат тобой, - тихо ответил мужчина, складывая руки на груди. – Согласись, что ты такая же… -Да это ясно, - отмахнулась Цирилла, вздыхая. – Просто я, в отличии от них, не ущемляю ни их желания, ни уничтожаю их личность. Церан задумчиво смотрел на ее профиль. Черт, эта женщина просто нереальна. Впервые в жизни он видит в ее взгляде столько мыслей, эмоций и… Опыта. Именно последнее задевало его больше всего – понятное дело, что девушка не сама познала ведьмачью жизнь. Но что заставило ее взять в руки меч и начать скитаться по миру? -Расскажи мне о себе, - попросил он, наблюдая за ее реакцией. Девушка замерла, а после вздрогнула словно от холодного ветра. Хотя солнце припекало уже почти по летнему и это явно не подходило под истинную причину ее реакции. -Расскажи мне кто твои родители? Где ты родилась? Как попала к ведьмакам… - он хотел узнать ее, поэтому сыпал вопросами. – Кто твои друзья? Взял за плечи и развернул к себе лицом, всматриваясь в отрешенные и печальные глаза. -Кто… Кто ты? – задал финальный вопрос Церан, не делая ни шагу назад. Ведьмачка сглотнула ком в горле и опустила глаза на его медальон. Желтые глаза просили рассказа, повествовать историю про свою жизнь… Да только что сказать? О чем? О Эмгыре? Так это нелепость какая-то. За этим последует императорство, власть, история о своих предках… Рассказать о Геральте? Йен? Трисс? О тех непонятках, что происходят в их взаимоотношениях? Об их чувствах? О ней? О девушке полукровке, которая сама не знает, кто она есть. Ни ведьмачка, и ни чародейка. Дитя Старшей Крови? Госпожа времени и пространства? Кто она?! -Я… Я не знаю, что тебе сказать, - призналась девушка, все же решаясь заглянуть в змеиные глаза. Те просто внимательно смотрели на нее – без гнева или обиды. – Я сама не знаю, кто я есть. Меня бросили ребенком, поэтому я считаю, что родителей у меня нет. Ведьмаки забрали меня к себе. -Это-то и странно, - отвернул голову Церан, всматриваясь вдаль. – Ведьмаки ничего не делают просто так. И забрать к себе маленькую девочку… -Пожалуйста, - расстроенно протянула ведьмачка, тяжело вздыхая. – Не надо об этом. -А о чем тогда? Цирилла набрала в легкие воздуха и постаралась как можно ровнее его выдохнуть, да только это еще сильнее выдало ее нервозность. Сказать нужно было еще кое-что, да только этого она хотела бы избежать вообще. Ведьмак наблюдал за ее метаниями молча. И это напрягало его. -Ты что-то хочешь мне сказать? – догадался он, хмуря брови. -Не сейчас, - сделала шаг назад и покачала головой. – Не совсем тот момент… -Цири… -Попозже, ладно? – поспешила перебить мужчину та. – Давай просто найдем ту банду. Ведьмак тяжело вздохнул и кивнул в ответ. Нужно постараться вновь стать беспечным и веселым, однако мысли были все равно омрачены недоговорённостью. Он шел позади нее, упорно не сводя глаз с ее силуэта. Эта девушка полна секретов – одна из частей, что привлекает его в ней. Цири явно хочет отгородить его от своей жизни, но почему? Стесняется? Не доверяет? Или… Хочет забыть и начать жизнь сначала? Эта мысль не покидала его голову, хотя никаких подтверждений тому не было. Однако именно эта идея вдохновляла его на новые поступки и желания – возможно, он ей нравится точно так же, как и она ему. Церан догнал девушку в два шага, подстраиваясь под ее ритм. Ведьмачка краем глаза заметила, как спутник спокойно шел рядом с ней и улыбался. Цири понимала, что данный человек был настроен к ней очень серьезно и что самое главное – не давил. -Цири, - внезапно позвал он ее, и девушка повернула голову. – А ты никогда не хотела стать… Обычной? На последнем слове Церан взял ее ладошку в свою и переплел их пальцы. Цири замерла на мгновение, чувствуя, как собственные пальцы коченеют и не двигаются, в то время как ладонь горит пожаром. Мимолетный взгляд на спутника, но тот смотрел исключительно вперед, не сбавляя шага и полностью уверенного в своих действиях. Сердце так странно застучало – разве пробовал ее кто-то вот просто взять за руку?... Хотя о чем это она? Разве это дружелюбный жест? -Всегда хотела, - выдохнула девушка в ответ и так же сжала его ладонь. Они смотрели исключительно вперед. Но Цири то и дело рисовала в голове, как же они сейчас выглядят со стороны. По обеим сторонам поля, засеянные пшеницей, и они идут по дороге - два ведьмака со светящимися лицами и держащимися за руки. Ее щечки покраснели, она чувствовала, как кровь буквально приливает к ее до этого бледному лицу. Вот Ламберт бы много чего сказал по этому поводу… Они все шли и шли, и Цири чувствовала стук сердца, которое буквально вылетало из груди. Так странно, что этот ведьмак способен на подобные поступки и чувства. Разве дождешься подобного от ведьмаков из Школы Волка? Да вообще существует ли на Земле еще один ведьмак, такой как Церан? Он единственный… человекоподобный что ли… Все ведьмаки, которых знала Цири, никогда и ни с кем бы не стали говорить о таком и тем более делать такие жесты. Для всех ее знакомых основным оружием являются слова – заливать в уши прекрасные слова получается у всех, а после уже результат, которого они и добивались. Но это и понятно. Они все шли с глупым выражением лица, чувствуя, как их сцепленных рук изредка касалась высокая трава. Но это не чуть не смущало их. Впереди было русло реки, через которую был сделан хлипкий мост из досок руками обычных селян, которые жили по близости. Когда первая доска заскрипела под сапогом Цири, девушка напряглась, чувствуя, как что-то неприятное буквально скользит внутри нее. Страх. Но ведьмак шел впереди, ведя за собой девушку и Цири не решалась остановить его. Поднимался нешуточный ветер, под ногами всего в метре журчала река, где даже дна не было видно. -Опа… - послышался голос позади них и пара поспешила обернуться. Позади них на земле стояли двое бандитов – и оба с мечами. На обоих мужчинах были непонятные большие шляпы, в которые были выткнуты перья какой-то птицы. -В наши воды заплыла крупная рыба... – с другой стороны моста были еще пятеро мужчин. -Окружили… - едва слышно прошептала Цири, понимая, что они с Цераном стоят посреди моста, и бандиты просто зажали их. -Не бойся, - так же тихо ответил спутник, отпуская руку девушки и доставая мечи из-за спины. Цири поспешила сделать тоже самое. -Ох, напугали, - язвил один из бандитов. – Как страшно! -А девка-то ничего! – послышалось со стороны Цири и девушка повернулась к двум ближним людям. – Оставим? -Естественно! – ответил второй. – Давно такого не было! Цири ненавидела, когда ее обсуждали словно кусок мяса на распродаже. Это было унизительно и отвратительно, что порождало лютую ненависть в ее сердце. -Вы сейчас себя по кусочкам собирать будете! – предупредил Церан, сжимая рукоятки мечей. И вот ведьмак ринулся в сторону пятерых, в то время как Цири осталась стоять на своем месте за ненадобностью движений – двое с ее стороны побежали на нее. Ведьмачка встала в боевую стойку и сразу же отразила удар. Мерзкие рожи ухмылялись, но спустя несколько мгновений озлобились, когда четким движением ноги ведьмачка заехала одному в живот, а второму по коленной чашечке, который с болевым стоном осел на доски. -Ах ты сучка! – очухался один и вновь занес меч для удара. Дальше проблем не было вовсе – этому обманным путем перерезала глотку своим мечом, а второго уложила на спину и вогнала свой меч точно в грудь. -Сука, - вытащила окровавленный меч из его груди и обернулась на друга, который сражался с пятерыми. Собственно, двое бездыханных тел уже лежали на земле, а еще двоих Церан просто заставлял бегать вокруг – настолько быстро рассекали его мечи воздух, так и наровив снести пару голов. Но Цири заметила, как третий воин отошел подальше и вытащил из-за спины арбалет, четко целясь в мужчину. -Церан! – крикнула ведьмачка и тот увидел соперника. Цири поразилась, как быстро друг раскрутил свои мечи перед собой до такой скорости, что едва просвечивались их очертания. Арбалетный болт со скоростью света пресекал расстояние, пока один из мечей «мельницы» не рассек его пополам и не остановил. Ведьмак сразу же вернулся к двум с мечами, которые со спины решили атаковать противника. Цири же метнула свой меч в арбалетчика, в результате чего мужчина получил ранение в живот. Тяжело дыша Цири прикрыла рот рукой. Уже спустя секунду врагов не осталось, а мечи обоих ведьмаков были полностью покрыты кровью. Девушка поразилась, как быстро и четко Церан владеет мечами. Его движения отточенные и быстрые, он уверен и решителен в себе. Сколько времени нужно на то, чтобы постигнуть данный этап? -Цири, ты в порядке? Желтые глаза с тревогой метнулись на девушку. Ведьмачка кивнула в ответ и постаралась улыбнуться, однако внутри все еще бушевало что-то острое и холодное. Оно прошло вдоль позвоночника и едва не скрутило желудок. Внезапно Цири осознала, что ничего не закончено. И в этот момент, в эту секунду волны рассеклись и брызги воды взлетели в воздух. Цири постаралась прикрыть голову руками, но в этот момент вокруг ее талии обвилось что-то скользкое и с силой сжало, заставляя воздух выйти из легких. Секунда полета и она в воде. -Цири! Ведьмачка понимала, что что-то ее тащит еще глубже. Она старалась вырваться, старалась плыть, но лишь видела, как солнечный свет становится все дальше от нее. Паника захватывала ее разум, когда она чувствовала, как воздух заканчивается и как ненавистная вода попадает в нос, рот и легкие. Схватилась за то «щупальце», что держало ее, пытаясь отцепить. Но ничего не получалось. В панике вылетели из головы все ведьмачьи знаки, да и не одно заклинание защиты не приходило в голову. Силы покидали ее тело. Жутко щипало в груди и обжигало глотку. Вот уж не думала, что ее жизнь закончится вот так.***
-Цири! Что? Что за звук? Почему так больно? -Цири, дыши, черт возьми! – кто-то истошно кричал на нее. Осознание пришло не сразу – быстрее организм хватал воздух и выплевывал воду из организма. -Дыши-дыши! – сильные руки перевернули ее лицом к земле, и девушка чувствовала, как ее органы буквально выворачиваются наизнанку. Она кашляла, старясь хватануть воздуха, но выходила лишь вода. Тяжело. Слабость во всем теле – руку даже не поднять. -Слава Богу, - Церан прижал ее к себе, обнимая и утыкаясь носом в волосы. – Не пугай меня так… Цири расслабилась, закрывая глаза, никак не нарадуясь вновь легко доступному кислороду. -Другого раза может и не быть, - тихо прошептала девушка, поднимая глаза на нахмурившегося друга. - Я уезжаю сегодня, Церан. Ведьмак замер, а после отстранился от девушки. Зеленые глаза заметили непонимание и печаль в змеиных. Он ничего не говорил, но оно и понятно, что он жаждет рассказа. -За мной охотятся из другого мира. И хотят убить.