Ви Ричтер. История одного вампира.

— И почему же, вы не убегаете? — вдруг спросил он, в очередной раз вырвав Ви из собственных мыслей. Ответ на этот вопрос он знал еще до их встречи, однако услышать его от девушки было куда приятней. Она задохнулась ни то от возмущения, ни то от захлестнувших ее эмоций. — Вы ведь, — подавилась она. — Вы ведь знаете великую тайну мира! Я не знаю сколько вам лет, но от вас просто несет аристократией старого времени. Возможно, вы видели зарождение Америки, возможно, побывали в каждом уголке этого мира, а может быть, вы пропавший без вести барон. Это он и хотел услышать. Протянув руку, он одарил девушку всепоглощающим взглядом, и Ви схватилась за нее, как за соломину, которая вытянет ее из реального мира. Начало было положено. Губы Лестата прикоснулись к костяшкам на руке девушки, отчего ее сердце вновь затрепетало от страха. Легкий поцелуй довел ее до исступления, мсли путались. Вампир отступил. — Доброй ночи, Ви, — попрощался он и обернувшись зашагал в обратном направлении. — Когда мы увидимся? — выйдя из оцепенения, крикнула Ви вдогонку. Она вдруг осознала, что не хочет отпускать этот вечер. — Скорее, чем вы думаете, — замысловато ответил Лестат не оборачиваясь. Его губы снова растянулись в улыбке. Вистилия поежилась. Она выдохнула и вышла на проспект. Дорога до ее дома занимала не много времени, однако, его было достаточно, чтобы поразмыслить обо всем произошедшем и сотню раз оглянуться в поисках людей, подобных ее новому знакомому. От воспоминаний, тело девушки мелко содрогалось, а рана начинала болеть с новой силой, ее взгляд раз за разом опускался на руку, отчего ощущения лишь усиливались. Слабость, преследующая ее с момента укуса, то и дело напоминала о себе. Перед самым домом, окончательно растворившись в вечере, казавшемся теперь, происком злых духов, которые заставили ее поверить в то, чего нет, Ви купила шоколад. Его ей рекомендовали врачи, после сдачи крови. Поднимаясь по лестнице на второй этаж, прямиком к своей небольшой квартирке, девушка жевала сладкий батончик, то и дело закрывая рану рукавом куртки. Выудив из кармана ключи, она выдохнула и прислонилась лбом к металлической поверхности двери. Позади что-то щелкнуло и Ви обернулась. — Добрый вечер, — поздоровался с ней мужчина. Ее сосед каждый вечер выходил на прогулку и иногда, они с ним пересекались на лестничной клетке. Среди стен пастельных тонов, и тусклого, неприятно-желтого света парадной, он казался весьма загадочным. Зеленые глаза горели спокойствием, темно-каштановые волосы по обыденному завязаны в низкий хвост, а кремовый деловой костюм выглажен. От него веяло парфюмом и этот аромат наполнил маленькую комнатку. — Добрый вечер, Луи, — Ви улыбнулась, пряча руку за спину. — Как ваше ничего? Луи ответил девушке тем же. Его пухлые губы расплылись в добродушной улыбке, противореча присущей мужчине серьезности. Не смотря на свой молодой возраст, Луи вел себя сдержанно, и аккуратно, словно ему вовсе не двадцать лет. Вистилия являлась единственным человеком в доме, с кем он поддерживал общение, в то время как другие постояльцы, всегда обходили его стороной. Это неудивительно, ведь Луи вел себя слишком тихо, достаточно редко улыбался и здоровался абсолютно со всеми, как заведенный. У него не было машины, а это говорило о том, что мужчина передвигается исключительно пешком и невесть куда он уходит в вечернее время. Однако, Ви не видела в этом ничего странного, мало того, она знала людей, которые вели себя подобно ее соседу. Впервые они познакомились сразу после ее переезда. Девушка заявилась к нему поздним вечером, как раз перед тем, как Луи отправился на прогулку, с просьбой одолжить соли. По странным обстоятельствам, тихий мужчина пригласил Ви на чай и она, плененная его красотой, не смогла отказать. С того вечера, соседи несколько раз в неделю ходили друг к другу в гости, выпивая по две, а то и три чашки чая. Они вели сдержанные беседы о литературе, искусствах и науке, лишь иногда касаясь темы личной жизни. Ви рассказала ему почти все о себе, и Луи несколько раз даже помогал ей с учебой. В это же время, она о нем не знала почти ничего, лишь то, что его жена погибла при родах несколько лет назад. — Вполне, — ответил он. — А ваше? — Тоже, — она пожала плечами. — Может, придете на чай завтра? — Почему нет? — девушка потупила взгляд, именно в этой фразе она услышала отголоски французского акцента, которым так элегантно владел Лестат. — Суббота. Ви на несколько секунд застыла, и от неуверенности, сжала руки в кулаки. — Простите? — пролепетала она. — Завтра суббота, — уточнил он, с неким удивлением взглянув на девушку. — Вы же француз? — внезапно для себя поинтересовалась она. — Верно, — брови ее собеседника скользнули вверх. Впервые в жизни, она засомневалась настолько, что в голове прозвучал вопрос, за который ее наверняка отправили бы в больницу. В голове роились необоснованные подозрения, но мысль о том, что нельзя интересоваться у каждого прохожего не является ли тот вампиром, была сильнее. Чуть заметно тряхнув волосами, Ви вздохнула. — Расскажете мне о Париже? — попросила она, думая совершенно о другом. Луи на мгновение замер, словно статуя, дополняющая интерьер парадной. Он чуть склонил голову набок и его губы сомкнулись в ровную линию. — Конечно, — выдал он, растягивая слог. — Удачной прогулки, — расплылась в улыбке Ви. — Доброй ночи, — кивнул Луи и развернувшись, ступил на лестницу. Девушка выдохнула и принялась открывать двери, ее руки дрожали, отчего попасть ключом в замочную скважину, оказалось несколько сложнее, чем обычно. — Что с вашей рукой? — вновь прозвучал низкий голос с легкой хрипотцой. Она обернулась и увидела Луи, стоящего на второй ступеньке сверху, его взгляд, снова был обращен к ней. — Поранилась, — стыдливо призналась девушка, мысленно благодаря себя за то, что заранее подготовила ответ на подобный вопрос. — Промойте, — посоветовал мужчина и его глаза добродушно сверкнули. Ви кивнула и Луи окончательно покинул площадку, почти бесшумно спускаясь по лестнице. Девушка зашла в квартиру, громко хлопнув дверью. Ей показалось, что вместе с дверью, закроются и тяжелые мысли, что роились в ее голове. Однако, это было не так. Скинув рюкзак, Ви поспешила в ванную и взглянув в зеркало, обнаружила, что кожа ее побледнела, а вокруг губ образовался чуть заметный, синеватый треугольник. Вода с шумом пустилась в раковину, и девушка, открыв зеркало, железной хваткой взялась за бутылочку. Для чего-то встряхнув ее, Ви откупорила горлышко и прикусила губу. Прозрачная, пенящаяся жидкость пролилась на свежую рану, пенясь еще больше. Ви застонала и схватилась за края раковины, от боли, в глазах потемнело. Перекись шипела и бралась пузырьками, окрашиваясь в алый цвет. Терпеть это долго, не представлялось возможным, поэтому, девушка, меньше чем через минуту, подставила руку под холодную струю, отчего боль постепенно начала стихать. Ее колени затряслись, а в душе выпал неприятный осадок. Теперь, Ви сомневалась. Ей вдруг стало страшно, а на губах замер немой вопрос. Как могло случиться, что она сошла с ума, и почему, выбор Лестата пал именно на нее? Она чувствовала себя небезопасно, так, словно любой прохожий мог оказаться кровопийцей. К тому же, ее руки оказались связаны, Ви показалось, что отныне, она будет привязана к Лестату, не имея возможности избавиться от этого. Она удивлялась тому, как тонка и незаметна грань между реальностью, привычной человеческому глазу и ужасом, скрывающимся в ночи. В этот вечер, она осознала, что волшебства не существует и каждая сказка скрывает под собой кошмары, нестерпимые для обычного человека. Оставшуюся ночь, Ви просидела на кухне, скурив целую пачку Marlboro, отчего комната наполнилась густым дымом, а в ее горле першило. С рассветом, девушка успокоилась. Улицы опустели, над Новым Орлеаном повисли тучи. Ви уснула, наконец почувствовав себя в полной безопасности. Ее сон не беспокоили ужасы реального мира. Следующим вечером, когда солнце вдалеке медленно опускалось к закату, Вистилия проснулась от тихого писка будильника. На часах было шесть часов вечера, и девушка выглянула в окно. Ее подоконник был залит, а на улицах стояла вода. Ви глубоко вдохнула, наслаждаясь запахом прошедшего дождя. Укоризненно взглянув на сигареты, она выудила из пачки последнюю и зевнув, подкурила ее. — Что же это? — спросила она у самой себя. — Бросить не получится? Дым медленно растворялся в воздухе, придавая ему еще более приятный аромат, отчего на девушку накатили воспоминания о чем-то прекрасном, давнем, чего она, кажется уже и не помнит. Взглянув на свою руку, она выдохнула, в очередной раз подумав о том, что, к сожалению, или к счастью, события вчерашнего вечера не были плодом ее воображения. Время утекало, поэтому, Ви поспешила принять душ и привести себя в порядок, после чего, она выставила на стол чашки, и пирог, хотя заранее знала о том, что ее сосед никогда не ест во время чаепития. Стоя посреди кухни, и оглядываясь по сторонам, чтобы удостовериться, что кухня находится в надлежащем порядке, девушка вспомнила о том, что ей следовало бы замотать свою рану. К вопросам она была не готова. После, она вновь принялась за чтение, чтобы несколько часов пролетели незаметней. Сумерки сгущались, непрочитанных страниц становилось все меньше, а по окнам снова застучал дождь. Дискомфорт, преследующий Ви прошлой ночью, исчез, и темнота, больше не казалась столь устрашающей. В девятом часу в ее дверь постучали и девушка, включив электрический чайник, поспешила к двери. Открыв ее, она обнаружила на пороге Луи. Он, как и обычно, был одет в костюм, однако на ногах его красовались джинсы. Ви улыбнулась. — Я несколько задержался, — объяснился мужчина и вошел в квартиру. — Вы снова курите? — К сожалению, — покачала головой девушка, отметив, что забыла открыть окно. Запах табака приелся, поэтому, она его не чувствовала. — Проходите в кухню. Заперев двери, она взглянула на себя в зеркало и поправила ворот тонкого свитера. Когда она вошла на кухню, Луи сидел на своем привычном месте, открыв книгу на той странице, которая была загнута в углу. — Онегин! — с неким потрясением констатировал он. — Прекрасная и чувственная поэма. — Все никак не могу закончить, — выдохнула Ви, взяв чайник. Она залила кипятком чайные листья и пронаблюдала за тем, как они раскрываются. — Вы снова не голодны? — Перекусил на работе, — улыбнулся Луи, откладывая книгу. — Вы вчера довольно долго сидели на кухне, что-то произошло? — Вовсе нет, — смутилась девушка разливая заварку. — Мне не спалось. — Я поздно вернулся и увидел свет в окне, — пояснил он. — А где вы работаете? — Ви посмотрела на собеседника, и в его взгляде сосредоточилось удивление. — В офисе, — спокойно ответил он. — Хватит? — поинтересовалась она, заливая чай горячей водой. Луи кивнул. — Расскажете про Париж? Он снова улыбнулся и сняв с себя пиджак, разместил его на спинке стула. — Жарко сегодня, — отметил он и кашлянул. — Расскажу, конечно, но сначала, предлагаю вам присесть, а то, мне несколько неловко. Ви удивленно подняла брови и отрезав себе кусочек пирога, присела. Она была так голодна, что откусила пирог и запила его чаем, не дождавшись того, как мужчина сделает первый глоток. Он удовлетворенно кивнул и взял в руки чашку. Вытянув губы трубочкой, Луи подул на жидкость, отчего она затряслась. Девушка наблюдала за ним. Ее взгляд сосредоточился на ногтях собеседника, они были достаточно длинными, и чем-то напоминали ногти Лестата. Единственное, цвет их был, более чем натуральный — Хорошие ногти, — отметила она и Луи вздрогнул. Он бы наверняка поперхнулся, однако, ему повезло, и мужчина не успел сделать глоток. Он усмехнулся и отставил чашку. — Вы несколько подозрительны сегодня, — он вновь откинулся на стуле. От его проницательности, необычное поведение девушки не скрылось. — Как ваша рука? — Отлично. Я последовала вашему совету и знаете, — Ви сделала многозначительную паузу. — Рана заживает. — Замечательно, — подмигнул ей Луи. — Вы хотели узнать о Париже. Что ж, могу поведать вам одну занимательную историю о том, как я вернулся туда. Это было несколько лет назад, когда моя жена все еще была жива. Прекрасный город, хочу отметить. Знаете, парижский театр. Невероятно! — Вы уезжали? — девушка с ожиданием посмотрела на мужчину. — Конечно, — кивнул он. — Я жил здесь, в Новом Орлеане. А после, вернулся в Париж. Думаю, вам тоже стоит побывать там. — Когда ни будь, — протянула Ви, подперев рукой голову. — Боюсь, мне придется долго и усердно работать, чтобы насобирать, хотя бы на несколько дней. — Неплохая цель в жизни, не так ли? — сверкнул он глазами. Девушка кивнула и потянулась за ножом, чтобы отрезать еще один кусочек. — Позвольте, — Луи поднялся на ноги и взяв нож в руки, принялся резать пирог. — Так вот. Туда я поехал в поисках вдохновения. Меня всегда привлекали старинные убранства и парижская жизнь. Здесь, как вы знаете, довольно шумно и днем, и ночью. Количество туристов в последние годы переваливает за пределы нормы. Конечно, это хорошо, с одной стороны. Но даже этот шум не сравниться с Парижским, — Луи мечтательно выдохнул и пододвинул пирог к Ви. Она благодарно кивнула. — Мне нравилось в Париже абсолютно все! Узкие тротуары и придорожные кафе, запах кофе, витающий в воздухе, а так же, Эйфелева башня. Невероятное чудо света, с которым сравнимы, пожалуй, лишь Египетские пирамиды. — Вы были в Египте? — округлила глаза девушка. — Был, когда-то, — Луи сделал несколько глотков чая, после чего, вновь одарил Ви взглядом зеленых глазах. От подобного проявления внимания, которое, не несло в себе никакого скрытого смысла, ее щеки покраснели. Мужчина заметил это, и улыбнулся. — Я много где побывал. Мы с женой… побывали. Его взгляд потускнел, Ви стало не по себе и она постаралась перевести тему. — Простите за нескромный вопрос, — начала она, покручивая в руках ложку. — Вам ведь двадцать пять? — Двадцать четыре, — оживился Луи. — Ничего. — Удивительная у вас жизнь, все-таки, Луи. Вы настоящий путешественник! — Так, к сожалению, сложились обстоятельства, — пожал плечами мужчина. — Почему же «к сожалению»? — вновь удивленно посмотрела на него девушка. — Мои путешествия были связаны с поисками. К тому же, перед самым моим отъездом, я потерял одного человека… В те годы я очень дорожил им. Достаточно сильно. Но, как говорится, время лечит. — Ужасно, — выдохнула она. — Ваша жизнь полна потерь, однако… — она подняла палец и указала на Луи. — Вы молодец, вы отлично держитесь. Мужчина кивнул и зачесал выбившиеся из хвоста волосы назад. — Уверен, многие бы поступили так же, — предположил он с неким безвкусием. Так, словно все вокруг не имело ни малейшего смысла. — Не скажите, — подхватила это настроение Ви. — Ничего подобного! — внезапно объявил Луи, сделавшись веселым. — Давайте не будем говорить на такие темы, Ви, мне больше нравится наблюдать за вашими положительными эмоциями. — Наблюдать, — повторив, девушка прикусила нижнюю губу и кокетливо улыбнулась. — Вы были в Германии? — Был, — кивнул Луи. — И как там? Видели замок, — Ви набрала в легкие побольше воздуха. — Нойшванштайн? Мужчина потупил взгляд и его брови сползлись в неком непонимании. — Не успел, — выдохнул он. Девушка улыбнулась уголками губ и тоже откинулась на спинку стула. — Может, еще кипятку? — спросила она, взглянув на свою пустую чашку. — Пожалуй, — задумчиво кивнул Луи и она с какой-то особенной радостью взяла его чашку и понесла к раковине. Чем обосновывалась эта радость, Луи не понимал, но вопросов не задавал, Ви вела себя так всегда. — Вы поднимались на Эйфелеву башню? — вновь наполнив чашки чаем, спросила девушка. — Да, — мужчина погрузился в воспоминания, и его взгляд вновь потускнел, однако, когда девушка поставила перед ним напиток, он вернулся в реальность. — Но, придется признать, что башня, это не главное в Париже. Жизнь там в корне отличается от нашей, и хотя я француз, мне было достаточно сложно привыкнуть к… людям. — Вот знаете, — оживилась Ви, присев на место. — Если передвигаться по городам Америки в одном штате, люди все равно имеют в себе какое-то различие. А в масштабе штатов, то и подавно. Что же говорить о странах? И чем это обусловлено? — Я думал над этим, — глаза Луи задумчиво скользнули к потолку, однако, Ви показалось, что думает он вовсе не о путешествиях. До нее донеслись глухие удары. Стучали в ее дверь и девушка поежилась, неосознанно обняв себя за плечи. Ей стало жарко и холодно одновременно, а по ногам скользнули мурашки. Странное предчувствие накрыло ее. — Вы кого-то ждете? — серьезным голосом поинтересовался Луи. — Нет, кажется, — неуверенно ответила Ви. — В таком случае, я, пожалуй, открою, — это был не вопрос и она не стала спорить. Луи бесшумно поднялся со стула и направился к двери, в которую монотонно постукивал незваный гость. Его мысли путались и чуть оперевшись на дверь, он распахнул ее. Тут же преградив путь рукой, Луи строго взглянул на Лестата, лицо которого, сияло улыбкой.