Tame me

Деймор не мог оставить все так, как есть. И дело не в пресловутой альфьей гордости, просто ему, после смерти старого Вакха недавно принятому вожаку, сейчас необходимо было поддерживать покой и порядок в клане, а внезапно участившиеся ночные набеги и разорения их владений подрывали его и без того шаткое положение. Слухи о том, что, возможно, лидера выбрали второпях и стоило чуть лучше присмотреться ко всем кандидатам, уже наполнили ярмарочную площадь, и все торговцы в перерывах на обед и недолгий отдых всласть смаковали его, Деймора, наплевательское отношение к сложившейся ситуации. Сам вожак, когда-то буквально вырвавшийся из самых низов и каким-то чудом сумевший взобраться на самый верх, знал, что сплетни, рожденные на торговых просторах, рано или поздно дойдут до всех, и когда каждый желающий из клана без зазрений совести начнет в глаза высказывать ему свои гнев и негодование, альфу никто и ничто не сможет спасти. Именно поэтому он вместо того, чтобы традиционно отмечать со всеми день Сириуса, дневного светила, теперь стоял на самой границе их владений, в паре шагов от Киранского обрыва, за которым начинались незнакомые земли диких племен Пардов. У Деймора в голове все вертелись обрывки полузабытых рассказов, которыми когда-то давно делился с ним его гранд* Мерк, укладывая перед сном маленького альфенка к себе под бок и тихим мягким голосом начиная очередную историю, в которой сильный и смелый люпус неизменно побеждал кровожадного злого парда. Много позже, когда Деймор стал взрослым самцом и произошла его первая в жизни инициация, он узнал, что народ этот славился своей жестокостью и необузданностью: их омеги и беты наравне с альфами могли без особых усилий и причин вгрызться в глотку неприятеля, и тогда пространство вокруг заполнялось надрывным хриплым сипением, издаваемым умирающим, а яркие лиловые листья растений окрашивались мутноватой синей жидкостью, вытекающей из ран, – кровью, как её назвали. Вожак невольно поежился то ли от нахлынувших воспоминаний, то ли от прохладного ветерка, теребившего полы длинной накидки и пробиравшегося под нее вверх, ласкавшего светлую, почти белую с серебристым отливом кожу, и стал сосредоточенней прислушиваться к долетающим до него звукам, иногда недовольно поводя покрытыми темной шерстью ушками. Внезапно среди сотен привычных природных шумов Деймор различил долетавшее из-за спины сначала тихое, но с каждой минутой становившееся все отчетливей шуршание земли под тяжестью быстро передвигавшегося, и когда звук приблизился вплотную, альфа умело выхватил из-за пазухи небольшой клинок и отработанным движением, не глядя в сторону непрошенного гостя, приставил лезвием к его горлу. - Ты когда-нибудь прекратишь встречать меня своим клинком у моей глотки? – весело спросил остановившийся в паре шагов визитер, выставляя руки ладонями вперед в примирительном жесте. - А ты когда-нибудь прекратишь подкрадываться ко мне сзади, словно какой-то воришка, Наур? – Деймор, наконец, повернулся лицом к своему другу, первому советнику и просто единственному в мире люпусу, которому можно было безоговорочно и всецело доверять. Он убрал клинок, ловко пряча его обратно под накидкой, и стал с интересом коллекционера рассматривать представшего перед ним, будто видел впервые. Наур был немногим ниже своего вожака, но таким же широким в плечах и узким в бедрах, что нравилось не только хрупким впечатлительным омежкам клана, но и бесстрастным обычно бетам. Длинные цвета хлебных колосьев волосы были стянуты в низкий хвост, а чуть темнее ушки с коричневой окантовкой по краям сейчас были прижаты, таким образом подтверждая власть альфы напротив. Острые черты лица и ровная кожа, три родинки на левой щеке и еще две над каждой тонкой раскосой бровью. Обычно люпусы с подобной внешностью имели светлую радужку глаз, но у Наура она была практически черной, сливавшейся со зрачком, и лишь немногие, кому удавалось беспрепятственно рассмотреть этого непоседу в свете Сириуса, замечали, что радужка у него на самом деле темно-темно бардовая, словно спелая дикая вишня. Деймору всегда нравился такой необычный контраст друга, и он мог очень долго наблюдать за ним, словно незначительные отклонения от стандарта во внешности Наура делали его уникальным не только снаружи, но и по поведению. Люпус, до этого спокойный под изучающим взглядом своего вожака, вдруг растянул губы в улыбке настолько похабной, насколько возможно было изобразить на своем лице, а пушистый хвост стал раскачиваться из стороны в стороны, описывая неровные воображаемые окружности, демонстрируя крайнюю заинтересованность своего хозяина. - Что, нравлюсь? – наглости и сарказма в его голосе не заметил бы разве что глухой. - Ты даже не представляешь как, - не остался в долгу Деймор, скаля в ответ зубы. – Все думаю, в какой позе тебя удобней будет трахнуть. - Но-но, я свою честь без боя не отдам, даже не мечтай! - Кажется, бой будет недолгим, - парировал вожак истеричное возмущение друга, сознавая, что любой другой на месте Наура, посмевший так дерзко разговаривать с ним, Деймором, уже давно валялся бы бездыханным. Он поспешил перевести тему. – Давай ближе к делу. Что удалось узнать? - Некоторые наши из пограничных селений видели, как их дома после набегов покидали существа, по очертаниям на нас похожие, только глаза тварей светились в темноте. Возможно, это только воображение напуганных до смерти омег, но что-то мне подсказывает, что все было именно так, – абсолютно серьезно стал отчитываться Наур. – И целители, осматривавшие тела, поделились своими догадками, и, судя по тому, что жертвы были изодраны в клочья острыми клыками, их догадки совпадают с нашими. - Не нравится мне все это, друг, – после довольно долгой паузы задумчиво подал голос вожак. – Если те, о ком я не стал бы говорить вслух, действительно пришли на наши земли, то почему только сейчас? До недавнего времени мы жили в спокойствие и мире, а теперь все как-то чересчур резко стало меняться. Мне даже начинает казаться, что всему виной мое избрание главой клана, – уже совсем тихо добавил первый альфа. - Не думай об этом, Деймор. Твоей вины здесь нет, – Наур сжал рукой его плечо, всматриваясь в глаза. – Рано или поздно все сдвигается с мертвой точки, а тебе лишь не посчастливилось стать вожаком именно в этот момент. Не надо предаваться пустым размышлениям, лучше давай решать, с чего начать. - Знаешь, Эрима сказала, что искать следует там, куда никто из ныне живущих не осмелится ступить. - Чем еще припудрила тебе мозги эта старая шарлатанка? – скептически поинтересовался Наур, приподняв одну бровь. - Только тем, что если ты не перестанешь дерзить своему вожаку, ему придется привести все угрозы в действие, – прошептал доверительно тот. - Так уж и сказала? - Слово в слово, – ухмыльнулся Деймор. – Но, если серьезно, из всех предсказаний я понял лишь то, что идти туда нам следует одним и стараться ничем не обозначить свое присутствие. Они замолчали, но каждый думал о своем. Деймор о том, что, возможно, это будет первая и последняя его самостоятельная вылазка в чужие владения, ведь, если верить всем рассказам об этих неуловимых тварях, трудно остаться для них незамеченным и еще труднее уйти живым. Он, конечно, готов был отдать свою жизнь за то, во что верил и за что сражался – отдать свою жизнь за свой клан, но пожертвовать жизнью чужой, тем более жизнью Наура, альфа попросту не мог. С другой стороны, после набегов чужаков с каждым разом приходилось обращать в пепел все больше и больше павших товарищей с их семьями, поэтому медлить в таких обстоятельствах было нельзя. Необходимость сделать уже хоть что-нибудь и положить конец бессмысленным потерям давила на Деймора, словно огромная гора, что тот держал на своих плечах, и вожак, к несчастью, понимал, что один с такой ношей не справится. Именно поэтому он позвал с собой Наура, проверенного и надежного друга, мудрого не по годам товарища и просто того, рядом с кем он чувствовал себя намного уверенней. Наур же, в свою очередь, сейчас проклинал все и всех на свете, вынужденный наблюдать, как его вожак, занимавший все главные места в его жизни, мучится неопределенностью и чувством вины за то, в чем сам не виноват. Он готов был по-зверски, не прибегая к оружию, лично загрызть любого, кто был хоть мало-мальски причастен к сложившейся ситуации, в которой Деймор, подобно любому из клана не имевший понятия, что, почему происходит и как с этим бороться, буквально погряз. Только Деймор, в отличие от тех же люпусов его клана, был вожаком, и это значит, что именно он должен во всем разобраться. А Наур, конечно, ему поможет. Помимо всего прочего, он как-то совсем несвойственно ему воображал, что про них двоих можно было бы сказать, будто они нужны друг другу, как альфа нужен омеге и наоборот. Но загвоздка в том, что Наур тоже был альфой, поэтому размышления его на эту тему постепенно свелись к тому, что нужны они друг другу просто так, без всяких «как» и «словно». И в этом он был бесспорно прав. Деймор задумчиво перевел взгляд от пылающего перед закатом Сириуса горизонта чуть в сторону – туда, где темным пятном растекались земли диких. Скоро, совсем скоро они вдвоем будут пробираться сквозь непроходимые лиловые заросли и надеяться, что их никто не заметит. А пока путь их еще не начался, не мешало бы и поразвлечься на дорожку. Кто знает, может это их последние дни на свете. - Пойдем, друг мой, сегодня все-таки праздник, нельзя пропустить веселье, – Деймор потянул приятеля, разворачиваясь, за собой, а потом привычно закинул руку тому на плечо. Наур был благодарен альфе за то, что тот вовремя отвлекся сам и отвлек его от тяжелых раздумий, и уже совсем скоро начал очаровательно улыбаться, хвастаясь, сколько молодой наливки** сегодня выпьет и сколько милых румяных омежек будут удостоены чести посетить его скромные покои. _________________ *гранд - дедушка **наливка - сладкий фруктово-ягодный алкогольный напиток