Кладбище заблудших кораблей

Рыжий исчез бесшумно и без пафосных прощаний вроде похлопывания друг друга по плечам. Несмотря на его яркий цвет волос я успел проследить за его фигурой лишь несколько секунд, а потом он растворился среди редких деревьев. Я присел на корточки, положив винтовку рядом. Натужно что-либо высматривать и строить из себя железного Рембо не было смысла. Обнаружить киборга в лесу — пока он сам не захочет, чтобы его обнаружили — затея заранее провальная. А Дэн обещал подать сигнал, который будет виден для человека. Среди небольших кустов под деревьями, наперегонки бегали толстые и совершенно непугливые аналоги земных кроликов. К сожалению они оказались жесткими и невкусными, потому мы оставили их популяцию в покое. Смиренное созерцание природы в полном отрешении никогда не было моей сильной стороной, потому со скуки я снова начал перебирать в голове события последних нескольких недель. Не то, чтобы их было уж очень много. Стальной ёж обиды очень некстати снова встопорщил иглы, неприятно царапая где-то глубоко внутри. Конечно, Дэн поступил правильно, как поступил бы любой другой в его ситуации… Но от этого мне не становилось легче. Всего несколько часов и я потерял шансы когда-либо выбраться с этой планеты. Вот же рыжая зараза. Я прикусил губу, проматывая события, словно фильм. *** Наше временное пристанище мы разбили неподалеку от рухнувшего корабля. Киборг перетащил часть обшивки, и мы устроили некое подобие навеса. Как оказалось, Дэн смыслил в инженерии строений ровно столько, сколько я в балете. То есть ровным счетом ничего. Я, скорее для порядка, чем всерьез, ворчал, что уж боевая машина должна уметь обеспечить самого себя хотя бы листиком пальмы над головой. Заткнулся я только после того, как Дэн абсолютно спокойно и как-то обыденно напомнил мне, что единственная задача киборгов — подставлять задницу под обстрел вместо людей, а все остальные задачи являются нецелевым использованием оборудования. Со временем я даже стал привыкать к новому образу жизни. Мы стали проводить экспедиции, отдаляясь все дальше и дальше от места нашего лагеря, знакомясь с увлекательной флорой и фауной планеты. Как оказалось, киборг знал немало о планете, в основном, благодаря скачанным файлам из инфранета до крушения корабля. Потихоньку я выуживал из него информацию о его бывшем хозяине, о команде и о его биографии в целом. И то что я услышал, мне абсолютно не понравилось. Его бывший хозяин, оказывается, приторговывал людьми. А на планету они собирались сесть отнюдь не из благородных побуждений, а для того, чтобы разведать обстановку и устроить перевалочный пункт для живого товара. Дэн не любил говорить о своем прошлом и часто затихал порой на полдня, словно погружаясь в себя. В один из таких дней, когда Рыжий снова спрятался за процессором, я попытался его расшевелить единственным, как мне казалось, верным способом. — Да сколько можно париться, — я выплетал из надерганной из корабля проволоки некое подобие сетки. Мы решили, что вместо того, чтобы истреблять куриц, можно попробовать поселить их в загон и разнообразить наш рацион ещё и яйцами. — Радуйся, что они все подохли и ты теперь свободен. — Нет, — Рыжий отвернулся. — Тогда не радуйся, — покладисто согласился я. — Не все умерли. Я удивленно отложил незаконченную сетку в сторону. — Если корабль рухнул и ты единственный, кого я встретил… Я чего-то не знаю? — Капитан, пилот и навигатор успели сбежать до падения. Я им помог, — Дэн закрыл глаза и прислонился к дереву. — Зачем? — мягко спросил я. Сейчас главное было не давить на киборга, чтобы тот снова не замкнулся в себе. — Прямой приказ. Я помог им дойти до прогулочного катера и отстыковаться, — Рыжий отвечал коротко и рублено, словно выплевывая слова. — Потом мы упали. Свежих следов других кораблей, кроме рухнувшего военного крейсера, обнаружено не было. Паззл начал потихоньку складываться. То есть Дэн пошел к нашему кораблю в том числе, чтобы удостовериться, что это не его бывший хозяин вернулся. А если вернулся, то окончательно упокоился, размазавшись по нескольким гектарам земли. — Зато этот говнюк тебя больше не достанет, — я попытался перевести размышления киборга в более позитивное русло. — Конечно, доставать буду я, но это всё же… Киборг прервал меня резко и грубо, одним движением уложив носом в землю. — Какого… — при попытке говорить в рот набивалась земля, потому я молча постарался вывернуться из захвата киборга. Ничего не получалось. Я затих, стараясь выровнять дыхание. Что происходит? Ему не понравились мои слова? Но я не замечал за Рыжим такую агрессию. Или случилось что-то иное? Какая-то опасность? Но что могло представлять угрозу для боевого киборга? Теперь, когда я перестал возиться и отплевываться, я тоже услышал то, что первым засёк дэкс: нарастающий гул двигателей корабля. Люди! Я завозился с утроенной силой. Наверняка прилетели на сигнал SOS с маячка крейсера. Это был наш шанс убраться с этой планеты. Странно, но в тот момент я думал о Дэне, как о человеке. Рыжий прекратил мои попытки сопротивление, навалившись на меня и зажав шею. — По… мо… — мне оставалось только сипеть, чувствуя землю и песок на языке. Примерно через минуту я отключился. Когда я очнулся, Рыжего рядом не оказалось. Я лежал заботливо накрытый покрывалом вдали от нашего лагеря. Я не имел ни малейшего представления, сколько здесь провалялся, но оба солнца уже клонились к закату, окуная подлесок в сказочный, розоватый цвет. Люди! Я вскинулся, отшвыривая от себя покрывало. Куда свалил этот пакостный киборг? Улетел с нашими? Зачем меня вырубил? Да нет, бред какой-то. Спрятаться киборгу на военном корабле невозможно. Я старался идти как можно быстрее, сначала даже не задумываясь над направлением, что и стало моей ошибкой. Проблуждав несколько часов и уже почти в сумерках я наконец-то вышел на то место, где лежала рухнувшая туша корабля, который когда-то был моим домом. Сейчас он медленно догорал. Нагревшийся металл ещё слабо светился мерным оранжевым цветов в сгустившихся сумерках. Из останков было слышно потрескивание остывающих деталей. Корабль уже не походил даже на своё подобие, а напоминал растерзанный труп диковинного животного. Рядом с кораблем, куда попали лучи из лазерных пушек, остались воронки. Погребение. Это было погребением. Последния дань команде. Не оставить их дальше разлагаться, а соединить с кораблем навечно. Значит, нашу команду действительно искали. Значит, они действительно были здесь. И никого не нашли. Потому что тот, кого они могли найти, валялся под кустом в покрывальце. А второй наверняка спрятался, потому что не хотел, чтобы его находили. Мне хотелось выть. Побиться головой обо что-то твердое. Вернуть время назад и услышать подлет корабля первым. Прибить неблагодарную сволочь, которая лишила меня шанса вернуться в цивилизацию. Я медленно развернулся и, словно во сне, побрел к лагерю. Он был хорошо замаскирован. Вот почему Рыжий настаивал на том, чтобы мы углубились в лес. Он отнюдь не пекся о каких-либо местных хищниках, нет. Он пекся о собственной безопасности. Он знал, что за мной прилетят, и готовился к этому. Конечно, он решил, что я его сдам при первой же возможности. Либо оставлю одного в этой первобытной глуши. Либо возьму с собой и его снова поставят в строй. Даже если бы я за него заступился, мне бы не поверили, сочтя, что я повредился головой при падении или обезумел от смерти товарищей, очеловечивая киборга. Подобные прецеденты уже случались. Рыжего в лагере не было. Он отсутствовал почти три дня, за что я ему был благодарен. Увидь я его раньше, я не мог бы пообещать, не попытаться свернуть паршивцу шею. Когда он наконец-то появился, моя ярость утихла, оставив на своем месте пепелище безразличия. — Фу-ты ну-ты, явился, не запылился. Чай? Кофе? П****лей? Последнее в обязательном порядке, — я благодушно посмотрел на киборга. Он выглядел изможденным. Под глазами залегли темные круги. Тот молча подошел к нашему кострищу и стал на колени напротив меня, склонив голову. — Бей. — Чего? — на секунду я опешил. — Бей. Голос был тихий и неживой. Рабская поза ясно говорила, что он прекрасно всё понимал и ожидал наказания. Знал, что я, мягко говоря, разозлюсь, но всё равно вернулся обратно. Зачем? Я не был его хозяином. Я встал, обошел киборга сзади, разминая ладони и похрустывая пальцами. Дэн даже не обернулся, продолжая покорно стоять на коленях в ожидании своей участи. Схватив Рыжего за шиворот потрепанного комбеза, я тряхнул его и заорал, выпуская всю злость и отчаяние. — Явился, значит?! Картина маслом — возвращение блудного сына! А я, значит, один тут огонь поддерживай, за курицами присматривай, жратву готовь, да? Отличное решение — подставить шею и врубить дурачка! — я развернул дэкса к себе лицом, заставив смотреть мне в глаза. В них плескалось безбрежное изумление. Изумление, что я не стал его бить? И что-то ещё, что-то другое. Эта его напускная, унизительная покорность, хотя я не мог ему ни приказать, ни каким-либо способом на него появлиять. Я не был ему настолько нужен, чтобы он дал себя избить, даже если он себя чувствовал виноватым. Я почти мог поклясться, что это была проверка. Рыжий прощупывал меня: Как я себя поведу, если дам волю злости? Вот сейчас и устрою этому засранцу проверку! Я потянул Дэна, ставя его на ноги. — Придумал мне тут, на колени становиться и рассказывать кого мне бить. Накосячил? Отвечай за поступки нормально. Без вот этого шоу! Я отпустил ткань комбинезона и отступил от Рыжего, который продолжал на меня таращиться. — И ни перед кем не становись на колени. Никогда. Понял? Разве что жениться надумаешь, — злость улетучилась, оставив после себя странную тоску. — Марш фильтры проверять, там воды порядочно набралось. И готовишь сегодня ты, — я ткнул пальцем в сторону Дэна, подчеркивая свои слова. — Раз отлынивал три дня, будешь нагонять ударным трудом. Я развернулся и потопал выбирать курицу пожирнее для сегодняшнего ужина. На яйцах да водянистых плодах, которые мы накопали, этот дурень совсем отощает. — Свейн, — тихий голос нагнал меня у самодельного загона. — Да? — я развернулся к Дэну, который всё ещё стоял с каким-то пришибленным видом. — Извини. — Угу, — буркнул я запуская руку в загон. Извинения это, конечно, хорошо, но мне всё ещё нужно было время. А вот его-то у меня уже было в избытке. *** Я поёрзал на земле, подтягивая винтовку и рюкзак поближе. Дэн довольно долго отсутствовал и я начинал тревожиться. А если переговоры пошли не так, как надо и они его убили? Что тогда делать мне? Против «дефектных» киборгов у меня не было никаких шансов. Это было чистой случайностью, что я услышал хруст ветки. И повернулся в верном направлении. В десяти метрах от меня стоял практически голый мужчина: кроме нижнего белья на нём ничего не было. Но самую важную деталь экипировки он держал в руках — ярко-красный пожарный лом. Я замер. Слишком резкие движения могли спровоцировать киборга — а в том, что это был киборг, я не сомневался — пойти на меня в атаку. — Привет! — я попытался звучать непринужденно, словно каждый раз сидя в лесу в засаде, встречал верзил в трусах и с ломом. — Хорошая погода для прогулки, да? Мужчина молчал, не делая никаких попыток приблизиться ко мне. В нем было не меньше двух метров роста, а с такими мышцами карьера модели нижнего белья была ему обеспечена. Вот только его взгляд мне не нравился. Пустой и неживой. «Убили», — подумал я. - «Рыжего убили и пришли за мной». Я уже несколько обреченно думал, как продать свою шкуру подороже, когда из леса бесшумными призраками один за другим стали появляться киборги. Всего их было шесть и остальные, в отличие от разведчика, были худо-бедно одеты. Последним появился приметный рыжий дэкс, и я облегченно выдохнул. То, что он был жив и цел, давало надежду на то, что мы разойдемся с новыми знакомыми полюбовно. — Идем, — Дэн кивнул мне. Я нарочито медленно встал, многозначительно поправляя винтовку. Не думаю, что это впечатлило киборгов, которые стояли вокруг нас полукругом, но успокаивало меня самого. Киборги пропустили нас с Рыжим вперед, видимо контролируя, чтобы мы не попытались сбежать. — Куда мы идем? — я старался говорить беспечно и спокойно, словно мы совершали утренний моцион по приветливому лесу в компании случайных знакомых. — К лагерю. А вот Рыжий как раз не скрывал своё напряжение. — Зачем? — Заберем вещи. — Ага, — ответил я глубокомысленно. — А зачем? Если вы договорились… — Я убедил их, что ты полезен. Тебе повезло, что тебя нашел Зайчик. — Кто? — я растерялся. — Это вот тот громила — Зайчик? — Ириен. Это имя ему дал его бывший хозяин. В отличии от пути сюда, обратно Дэн практически не обращал внимание на местность. — А что будет, если они решат, что я бесполезен? — спросил я почти шутливо. Дэн сбавил шаг, так, что шёл теперь параллельно со мной. Киборг серьезно повернул голову, смотря мне прямо в глаза. От этого взгляда по моей шее пробежал невольный холодок. — Они тебя ликвидируют.