Обреченный: изменить себя или изменить себе?

      Мы шли по коридору на втором этаже, чтобы сократить путь до Больничного крыла Хогвартса. Гермиона находилась там уже больше месяца. Джинни так и не получилось подловить вместе с книгой, Декан избегал встреч со мной, а новых нападений больше не было. Многое стало странным в этот раз, как и временное бездействие Тома. Может, он проникся историей нашего факультета, ведь Уизли наверняка ему все рассказала. В конце концов, Реддл никогда не был глупым. И я надеялся, что это не изменилось.       Дойдя до нужных дверей, мы тихо открыли их, проходя в общую палату. Здесь была лишь Гермиона, застывшая и напуганная. Хотя, ее окружали ширмы, чтобы посетители не глазели на нее лишний раз. Но и в этот раз все поменялось. Она лежала без записок и подсказок для нас. Грейнджер еще не знала ни о пауках, ни о парселтанге, ни об оцепенениях других. Кошка — не в счет.       Мы сели рядом с ней и молча достали книги. Мы стали готовиться к некоторым урокам здесь, хотя и понимали, что она не знает о том, что мы рядом. Но нам хотелось потратить свое время на нее. Не то, чтобы мы чувствовали себя виноватыми, или что-то в этом роде, просто нам не хватало ее. Оказалось, что она здорово разбавляла нашу компанию. В прошлом я не думал, что смогу снова общаться с ней, или просто разговаривать. То, что она отвернулась от меня - было большим ударом. Большим, чем равнодушие и предательство Уизли.       Но теперь она, как и я, были другими людьми. В принципе, как и все, кто окружал меня. Этот мир, или же время, слишком сильно отличалось от моего прошлого. И что-то мне подсказывало, что причина не только в том, что я уже изменил некоторые моменты своей жизни. Здесь было все иначе. Я отвлекся от своих мыслей и посмотрел на своих друзей.       Драко сидел, смотря в окно, что выходило на поле для Квиддича. Там тренировались Пуффендуйцы, и издалека напоминали цыплят: форма все-таки была забавная у этого факультета. Я улыбнулся этой мысли и вновь вернулся к чтению журнала по зельям. Теперь я особо увлекался дополнительной литературой, понимая, что учебников мне недостаточно. Вздохнув, я перевернул очередную страницу, вникая в суть статьи и зелья против бессонницы. Можно сказать, что это была улучшенная формула зелья сна-без-сновидений, но все равно было множество различий. По крайней мере, в некоторых ингредиентах и способах готовки. К тому же данный состав сохранял сны, что уже было немаловажно.       Утонув в новом рецепте и размышляя о пользе такого зелья, я не заметил, что пришло время ужина. Отвлек меня Тео, хлопнув руками рядом с моими ушами. Я резко подскочил, уронив журнал, и с недоверием смотря на Нотта. Не ожидал от него такого ребячества. Я мстительно улыбнулся и резко достал палочку, насылая на него проклятие щекотки. Он упал на пол, с трудом сдерживая громкий хохот, а мы лишь с улыбкой смотрели на него.       Услышав шаги мадам Помфри, я снял заклинание, и помог подняться ему, быстро толкая его в сторону выхода. Пора было идти на ужин, да и попадаться на глаза колдоведьме не хотелось. Драко с Эдрианом, с трудом сдерживая смех, последовали за нами. Выйдя из больничного крыла, мы спокойно побрели в сторону Большого зала. Благодаря тому, что Пьюси был старшекурсником, нам разрешали передвигаться такой группой по Замку без особых ограничений. Но мы особо и не наглели, нам было не интересно гулять по Хогвартсу без причины, так что мы больше всего проводили времени в Больничном крыле или Библиотеке. Зависело все от настроения мадам Помфри, так что мы никогда не знали точно, где проведем большее количество времени.       Но все вышло не совсем так, как должно было. Внезапное шипение Василиска заставило меня застыть на месте: «Убить, говорящего, не могу, приказ хозяина. Чую кровь». Я резко закрыл глаза, сбивая друзей с ног волной магии и погружая их в сон. На Эдриане это не сработало, но я успел закричать: — Закрой глаза!       Пьюси резко опустил лицо, зажмурившись. Я уже знал, благодаря книгам, что своим зрением Король Змей мне навредить не сможет. Но вот его клыки вполне смогут подпортить мне шкурку. Я выставил самый сильный щит, который знал и порезал свою ладонь, проводя ей по стене Замка. Мысленно я стал просить помощи у Хогвартса и всех, кто может услышать мой зов.       Эдриан резко вдохнул воздух, видимо почуяв мою кровь, но остался стоять на месте, держа палочку в руке. Я слышал, что Василиск уже совсем близко, так что другого варианта у меня не было. Я знал, какое заклинание мне поможет. Но мне очень не хотелось применять его на практике, я боялся, что это может повлиять на мое будущее. Но и умирать было не в моих планах.       Нужно ли говорить, что мне снова невероятно повезло? Порой мне казалось, когда я вспоминал свое прошлое, что удача просто сидела на моей шее, всегда помогая мне. Но в итоге ей все надоело, и она слезла с меня, оставив ни с чем. Снейп резко прошел в наш коридор, видя, что что-то происходит. Заметив, что Эдриан с закрытыми глазами, а я с выставленным щитом, он тоже закрыл глаза и резко застыл, прислушиваясь. В следующий момент появился Василиск. — Слева, — прошептал я, боясь привлечь излишнее внимание к себе.       Змей почти кинулся ко мне, но зеленая вспышка проклятия опередила его, попав точно в цель. Я снял щит и сполз по стене, видя как за Василиском быстро исчезает знакомая тень Реддла. Я повернулся в сторону профессора, видя, как он медленно открывает глаза и смотрит прямо на меня. В следующее мгновение его палочка смотрела прямо на меня, а глаза угрожающе прищурились. — Ты мне все расскажешь, Поттер. И в этот раз я не позволю тебе уйти от ответа, — прошипел он.       Я перевел взгляд на Эдриана, кивнув. Он тенью скользнул к зельевару, забрав его палочку и уперев в спину свою. Профессор замер, неверяще смотря на меня. Я не боялся, что он вырвется, зная, что Пьюси намного сильнее его. — Извините, Профессор, но я не могу позволить Дамблдору узнать обо мне.       Он прищурился, и в следующий миг в его руке оказалась палочка, а Эдриан лежал без движения перед ним. Я невольно сделал шаг назад, закутываясь в магический кокон своей силы, преобразуя ее в щит. С руки все еще капала кровь, и я стал мысленно просить Хогвартс защитить меня от магии Снейпа. — Стой, Поттер. Я не трону тебя, — увидя, что я делаю, сказал он, поднимая руки и убирая палочку в рукав мантии, видимо у него был там специальный крепеж для нее. — Кто такой Пьюси? — Мой защитник, — спокойно ответил я, видя, как Эдриан пришел в себя, и встает, закрывая меня своей спиной. — И полукровный вампир.       Да, такие были, но полукровки редко рождались, чаще всего, умирая при рождении. Единицы в сотню лет выживали. К тому же не все вампиры решались на отношения со смертными. В конце концов, глупо любить свою еду. Но Снейп был явно ошарашен такой новостью. И знал, кто такие вампиры и полукровки не понаслышке, все-таки он был хорош в Темных искусствах. — Тогда я вижу один выход из этой ситуации, который обезопасит нас от Дамблдора.       Я непонимающе смотрел на профессора. Он закатил глаза, глядя на Эдриана. — Обращение в вампира снимает все обеты. — Но ваша магия… — начал было я. — Останется при мне. Есть определенные зелья, которые позволят остаться магом.       Я кивнул, переводя свое внимание на Пьюси. Он кивнул мне, быстро уходя от нас. Ему нужно было поговорить с Артуром. — Хорошо, но вы сами сделали свой выбор, — я коснулся его виска своей магией. — Вы не сможете ничего обо мне сказать, пока не обратитесь.       Он недовольно что-то проговорил, но я его уже не слышал, обернувшись и уставившись на тушу Василиска. Надо же, я уже и забыл насколько он огромный.       Но смерть Змея не сможет прекратить возрождение Тома. Нужно было уничтожить дневник. Но для этого необходимо его было забрать. Но вот как?       Через несколько минут к нам прибежали другие Деканы и Директор. Я сел рядом с друзьями, и начал приводить их в чувства. Так что услышал я их ошарашенные вскрики уже под недовольные стоны Драко и Тео. Малфой взглянул мне за спину, и я знал, что он там увидел, судя по его ошарашенному и испуганному взгляду. Тео зеркально повторил его действие, резко побледнев. Да, я знал, что размеры Василиска впечатляют. Думаю, Снейпу понравится такое количество ингредиентов и возможность сварить редчайшие зелья. Также не стоит забывать о яде, который не имеет противоядия. Слезы Феникса помогут только при ранении, но если выпить яд, то и птичка не в силах будет помочь. Так что мне придется быть еще более осторожным.       В конце концов, яд — лучший способ избавиться от неугодного лица. Это еще Медичи очень хорошо продемонстрировали. Вздохнув, я повернулся к учителям и тут начался допрос. О Василиске, о том, как я знаю, как обращаться к Хогвартсу, обвинения о том, что я пролил свою кровь, что было, в принципе, запрещено. Но врать я научился очень хорошо. И состроив невинное лицо, я сказал, что случайно порезал руку, а испуг и просьба о помощи получились сами по себе, ведь я услышал страшное шипение. — Нет, я не знал, что это Василиск, потому и не понял, что произошло. Но это было кошмарно, — закончил свою речь я. — Гарри, я рад, что все обошлось, но кто руководил им? — спросил меня Директор, мягко улыбаясь, и попытавшись влезть ко мне в голову. Я резко вскинул глаза, глядя на Дамблдора. Не ожидал, что он попытается это сделать так небрежно. — Я видел какой-то силуэт за его спиной. Но не узнал, кто это. Хотя, вроде было что-то красное, — все поняли, что я имею ввиду Гриффиндорца. Но я знал, кто виноват во всем этом, так что нахмурился, притворившись, что пытаюсь что-то вспомнить. — И длинные волосы, тоже яркие, практически красные.       В Хогвартсе было три девушки с рыжими волосами, хотя, такой цвет волос не был редкостью на Туманном Альбионе. Но Гриффиндоркой была только Джинни. Взрослые маги переглянулись и отправили нас с друзьями в Больничное крыло. На всякий случай.       Мадам Помфри была явно недовольна тем, что мы попали в Больничное крыло, но ничего нам не сказала по этому поводу, хотя ее поджатые губы отлично продемонстрировали ее мнение. В итоге она оставила нас на ночь, решив, что так будет и безопаснее, и мы больше не подвергнемся опасности.       Ночью, когда уже все звезды озарили небо, в Больничное крыло принесли Джинни. Она была без сил и сильно истощена, как я услышал со слов колдоведьмы. Но я не стал заострять на этом внимание. Я заметил, что Драко услышал этот разговор, и заинтересованно смотрел в сторону ширм, где разговаривали преподаватели и Директор.       Я же только улыбнулся, поняв, что главная проблема решена, и, повернувшись на другой бок, быстро уснул. О дневнике я решил подумать позже. Как и о будущем обращении зельевара в вампира.

***

      Следующие дни прошли в большой суматохе. Все узнали о Василиске и о том, что он собирался напасть на нас, но Снейп справился с монстром. Теперь на профессора смотрели иначе, но, к его счастью, все еще боялись и не пытались стать с ним более близкими друзьями. Зельевар давно себе создал особый образ. И не собирался этого менять. Особенно теперь, когда до его обращения остались считаные часы.       Я должен был присутствовать при этом, чтобы помочь ему с зельями и магией, которую он, разумеется, не собирался терять полностью. Да, мы осознали, что он станет слабее, но так как он, в основном, занимался зельями, то это не бросится в глаза. Что нам было весьма на руку.       Так что с утра я был немного взволнован, ожидая вечера. Эдриан с улыбкой наблюдал за моими метаниями, но я старательно делал вид, что все в порядке. Да, я многое узнал о вампирах, в конце концов, общался с Артуром я очень часто. Но все равно мне было многое интересно. Особенно их обряды и ритуалы. И это будет первым, где я смогу присутствовать.       Тео и Драко не подавали вида, что заметили мое волнение. Мы вновь проводили свое время в Больничном крыле, возле замершей Гермионы. Уроки все еще были скучными, но изменить этого было нельзя. Такова плата за то, что я могу многое изменить. И я должен был принять это. Хотя, порой мне самому надоедало думать о подобном. Я же никогда не занимался самоедством, что со мной произошло? Но ответ на вопрос был слишком очевидным, потому я не хотел думать об этом слишком часто. — Гарри, что с тобой сегодня? — спросил меня Драко, сев ровнее и отложив фолиант, который он читал в данный момент. — Ничего, просто нужно много писать, а я уже немного устал от учебы, — ответил я, поморщившись. — Как думаешь, стоит поговорить с младшей Уизли? — медленно протянул Малфой, глядя в окно. Я знал, что он давно об этом думает, и все ждал, когда он попросит совета от нас. Что ж, ответ на его вопрос у меня, разумеется, был. — Думаю, да, в конце концов, от судьбы не убежать. А если вы начнёте общаться так рано, может, все обернется лучше, чем могло бы быть. — О чем это ты? — спросил Нотт, оторвавшись от конспектов по зельям. Моих, между прочем. — Ну, Уизли очень не любят семью Малфоя. В конце концов, у ваших отцов даже конфликт. Так что нужно действовать очень осторожно.       Драко фыркнул, убирая фолиант в сумку. — Главное привлечь ее так, чтобы она была на моей стороне в любом случае. Да, времени это займет много. Но ведь с тобой сработало.       Я кинул в него книгу, но он увернулся, криво улыбнувшись. Настроение от этих слов резко повысилось, и я на время забыл о предстоящем вечере. Все-таки я сделал правильный выбор. Так свободно и хорошо мне никогда не было раньше. Что было странным, учитывая то, какими закрытыми на эмоции были Слизеринцы. Но может, мне здесь было лучше, потому что я ничем не отличался от них? Что ж, все возможно.

***

      Вечер неуклонно приближался, и вот я попрощался с друзьями, прикрывшись тем, что мне нужно к Крестному по делам семьи, и вместе с Пьюси отправился к покоям Декана. Снейп нас, разумеется, уже ждал. И, судя по виду, волновался. Но я не стал заострять на этом внимание, помня, как он относился к подобному.       Пройдя к камину, мы по очереди перенеслись на Косую аллею. От нее, с помощью портала, мы уже перенеслись к Замку вампиров. Я так часто здесь бывал, что он меня уже не удивлял, как и все существа, что обитали здесь. В этом месте было столько предков волшебников Туманного Альбиона, что казалось, что ты попал в далекое прошлое. Хотя, судя по возрасту всех здесь присутствующих, так и было.       В главный зал мы шли уже не в одиночестве. Нас провожал знакомый мне вампир. Он легко поклонился нам и повернулся спиной, ведя нас к Артуру. Снейп, если и удивился такому спокойному поведению детей ночи, то виду не подал. Такая доверчивость и неосторожность для волшебников была непривычна. Хотя, я надеялся, что зельевар понимал, что это не так, и вампиры и так успеют отбить атаку и убить еще до того, как профессор достанет палочку. Настоящий вампир намного сильнее и быстрее Эдриана. Особенно, когда он первый воин клана. — Спасибо, Эарон. Ты можешь оставить нас, — послышался голос Артура, как только мы вошли в главный зал. Вампир слегка напрягся, оглядывая нас, но заметив мою легкую усмешку, встал более прямо, и быстро ушел, оставив нас посредине залы.       Снейп явно нервничал, с трудом сдерживаясь, чтобы в открытую не пялиться по сторонам. Но все же скашивал взгляд в разные стороны, пытаясь незаметно осмотреть помещение. Или же пути отхода, я не был полностью уверен в зельеваре. Но все же решил дать ему шанс. Почему-то мне казалось, что я поступаю правильно.       Артур встал и приблизился к нам. Легко пожав мне руку и кивнув Эдриану, который тут же испарился, он приблизился к Снейпу, обходя его по кругу. Профессор напрягся, но стоял ровно, внимательно следя за Вампиром. Я только с улыбкой наблюдал за этим. — Ты думаешь, что он заслуживает свободы и вечной ночи? — тихо спросил меня Артур. Я пожал плечами, внимательно глядя на зельевара. Он явно нервничал, но я ощущал, что он хочет всего этого намного больше, чем я ожидал. — Все этого заслуживают, Артур. Как мы это сделаем? — он криво улыбнулся в одно мгновение возвращаясь к своему креслу и садясь.       Он ни разу так явно не демонстрировал мне свои способности. И мне было интересно: на кого он хочет произвести впечатление? По профессору было и так понятно, что он заинтригован, и согласен на все, ради свободы. А я видел и более странные вещи за свою жизнь. Только встречи со смертью чего стоили. — Легенды не во всем обманывают. Мне нужно будет выпить практически всю его кровь. И дать своей.       Я ошарашено уставился на главу вампиров Англии. — Ты обратишь его лично? — еле слышно пробормотал я, а зельевар явно был не менее удивлен этим. Но старался держаться. И он все еще молчал. — Ты же просишь за него, Гарри. К тому же только я смогу сделать так, чтобы он сохранил часть силы, пусть и он взял зелья, но они не смогут помочь так, как нужно. — Почему ты сможешь? Другие не сохранили магию.       Артур фыркнул, вставая и вновь приближаясь к нам. Он встал напротив меня, и приподнял мой подбородок, смотря мне в глаза, я спокойно глядел в ответ, замечая любопытство. Я всегда знал, что ему безумно интересно, как я смог договориться с госпожой. Но я не собирался кому бы то ни было говорить правду. Это было явно не в моих интересах. — О, они сохранили. Но она им не интересна. Да, они слабее многих магов, но некоторые вещи им подвластны. Но это секрет нашего клана. И подарок от моего друга.       Я кивнул, прекрасно понимая, кого он имеет ввиду. — Вашего друга? — подал голос зельевар, и Артур отошел от меня, приближаясь к нему. — Мое имя — Артур Пендрагон, смертный. Думаю, исходя из этой информации, ты поймешь, о каком друге я говорю. — Мерлин… — прошептал профессор, ошарашено смотря на меня. Я пожал плечами, скучающе смотря по сторонам. — Ты готов к тому, что тебе предстоит, Северус Снейп? — спросил вампир. — Всегда, — спокойно ответил ему профессор, закрывая глаза.       Артур спокойно взял его за руку, и резко укусил, впиваясь в вены. Не то, чтобы я думал, будто вампир будет кусать в шею, но все же мне было интересно, почему именно рука? Это связано с магией или чем-то личным? Вскоре зельевар стал заваливаться вбок, теряя сознание от кровопотери, но Артур держал его крепко, выпивая его жизнь с каждым глотком.       Несмотря на ужас этой картины, выглядело это очень завораживающе. И тихим рыком оторвавшись от руки Снейпа, Артур порвал свои вены клыками и вжал запястье в рот профессора. Он что-то простонал, но стал явно пить кровь, слегка светясь при этом. А Артур шептал что-то, закрыв глаза. Я внимательно наблюдал за всем этим, понимая, что вряд ли такое еще увижу.       Вскоре вампир оторвал свою руку от рта профессора, и сказал еще несколько слов. После этого зельевар упал на пол, крича и дергаясь от явной боли. Я стоял на месте, наблюдая за этим. Не то, чтобы мне не было жалко Снейпа, но я понимал, что вмешиваться сейчас нельзя. — Все сделано, Гарри. Теперь он обращается. Смотри.       Я приблизился, видя, как из открытого рта проявились явные клыки, кожа стала более ровного цвета, но такая же бледная, волосы слегка отросли, а так особого различия не было. Тут Снейп резко замолк, открывая глаза и смотря на меня. Он резко поднялся, приближаясь ко мне, но волна магии снесла его с ног. Я с недовольством посмотрел на Артура, а тот лишь засмеялся. Зельевар встал и посмотрел на меня уже более осмысленным взглядом. — Поттер, приношу свои извинения. Еще не привык.       Я кивнул, идя к столу и садясь на стул. — Нас кормить будут?       И снова зал сотряс оглушительный смех короля.