Это мой путь ниндзя! Часть 1: Начало

      Канкуро с блеском выиграл свой бой, и теперь он определенно точно будет участвовать в третьем этапе.       Я посмотрела на табло, чтобы узнать, кто же будет следующим участвовать в схватке один-на-один. Только что закончилась битва Сакуры и Ино Яманака, которая была такой никчемной и скучной, что я чуть не уснула стоя. Никогда бы и в мыслях не предположила, что Харуно на самом деле так слаба в ниндзюцу. Я в ней достаточно сильно разочаровалась.       Буквы снова начали мелькать у меня перед глазами, заставляя гадать, кем же окажутся следующие претенденты. А потом на экране все замерло и, увидев имена, я так и уставилась с открытым ртом на черную доску. Не может этого быть…       «Акира против Тентен».       Я посмотрела в сторону соперницы. Ее взгляд говорил сам себя и ничем не отличался от моего. Случилось то, чего мы обе так боялись. — Акира, что с тобой? — ко мне подошла Темари, обеспокоенно глядя на меня, — Вставай, тебе пора идти. Твоя очередь побеждать       Я все еще не могла отойти от шока, поэтому кивнула ей в ответ и спустилась вниз на ватных ногах. — Пятый матч! Тентен, Акира, шаг вперед. Начинайте.       Что же делать? Я не хочу ее убивать или даже ранить ненароком. Раскрыв свиток, я призвала оттуда тонфу. Так будет меньший риск, что она получит телесные раны. Она, похоже, тоже меня поняла и также не хотела причинять физическую боль, поэтому уже стояла с боевым шестом наготове. Оружие совершенно не опасное, обычно используется для тренировок. Такими тренировались мы с ней до начала экзамена.       Раз уж мы используем одинаковый стиль ведения боя, надо сделать так, чтобы бой оказался зрелищным, но не кровопролитным. Теоретически, у нас вполне может это получится, да и оружием можно продемонтрировать всю красоту истинного поединка двух равных по силе соперников.       Первой напала она с несвойственной девочкам быстротой. С помощью тонфу я отражала атаки одну за другой. Эта не та битва, в которой нужно применять ум и стратегию. Здесь это не поможет, так как большую роль играет скорость и быстрота. В такой ситуации тело должно действовать на автомате, это просто должно быть заложено в твоей подготовке. В этой ситуации я доверилась инстинктам.       Затем она атаковала меня снизу — я подпрыгнула, а затем отразила удар сверху. Понимая, что я оказалась на земле, тут же села на одно колено.       Тентен находилась в более выигрышной позиции, поэтому я осторожно начала подниматься обратно на ноги. Затем она сделала ложный выпад, и я резко встала в боевую стойку. Время отдыха закончилось. Моя очередь нападать.       Она нанесла удар первой, а я отразила атаку одной, и попыталась нанести удар второй, но шест все же не дал мне ее коснуться. И все же, в каком-то смысле я ее недооценила. Она превосходно владеет оружием.       Тогда я решила попробовать снова, заставив присесть на одно колено. И на этот раз я попала по носку ботинка и бедру, а затем и по задней стороне шеи. Размахивая шестом, она отступила назад для передышки.       Я посмотрела на ее правую ступню. Кажется, действие все же сказывается. Она снова пошла в атаку, а мне ничего не оставалось делать, кроме как отразить ее. Оказавшись на полу, я перекувырнулась, тем самым уворачиваясь от шеста. Я хотела нанести удар сзади, но она уже была к этому готова. Тогда я схватила шест одним из тонфу и сажала рукой. Тентен решила нанести удар коленкой, но ее атака была отражена моим локтем и вторым тонфу. Извернувшись каким-то непонятным способом, я ударила ее одним из тонфу по спине, отобрала шест ногой и толкнула второй. Тентен отлетела в сторону, а я нависла над ней, не давая ей больше сделать ни шагу.       Бой был окончен. — Победитель пятого боя — Акира!       Да, я сделала это. Впервые я смогла победить такую же по способностям соперницу, как и я. В другой раз я бы проиграла, но только не сегодня. Я слишком долго шла к победе для того, чтобы проиграть здесь, на этой арене. Не хочу показаться эгоисткой, но мне все же кажется, что заслужила эту победу чуточку больше, чем Тентен. Она даже не представляет, через что я прошла, чтобы добиться такого мастерства на таком уровне.       Я встала и дала руку девочке. Та с охотой приняла помощь и встала на ноги. Глядя ей в глаза, я не могла с уверенностью сказать, что она злилась на меня или испытывала зависть после этого, казалось бы, короткого боя. Наоборот, ее глаза говорили только об удовлетворении и радости за мою победу. Такие, как она, заслуживают быть уважаемыми. — Что ж, похоже, ты искуснее меня владеешь оружием, — улыбнулась Тентен. — Это еще не конец, — возразила я со счастливым лицом, — Мы еще обязательно сразимся.       Мы пожали друг другу руки и слегка приобнялись. Все начали аплодировать, а Наруто и Сакура громко и радостно поздравил меня с победой. Даже мои сокомандники искренне радовались за меня, чего я никак не ожидала. Даже Гаара слегка приулыбнулся или мне все же показалось? Но мне никогда и ни разу в жизни не аплодировали, и поэтому это не могло не вызывать у меня буйной радости. — Видимо, бой и вправду получился красивым, — сказал Тентен. — А то!       Мы обе рассмеялись и разошлись по балконам. ///       Почти все бои уже были проведены. Из нашей команды не победил только Гаара, так как он еще не дрался. Все остальные выиграли каждый свои бои, но особой радости по этому поводу не выражали.       Я посмотрела на Канкуро. Тот смотрел на Гаару с глазами размером с тарелку. Младший брат весь трясся то ли от нетерпения, то ли от какого-то непонятного возбуждения перед предстоящей битвой. Его глаза расширились и смотрели прямо перед собой. У меня появилось нехорошее предчувствие. — Эй, ты куда? — воскликнула Темари, когда Канкуро отправился в сторону лестницы. — Пойду кое-что разузнаю.       Вся атмосфера становилась теперь пугающе-таинственной. Что-то очень серьезное назревало явно. Почему у меня последнее время только плохие предчувствия? Что же со мной все-таки происходит? Участников осталось совсем немного и все они были либо в лазарете, либо еще где-то, но только не здесь. Насколько же предварительные бои могут быть кровопролитными? Среди нас в этом зале остались самые стойкие и выносливые, те, кто заслужили быть сегодня победителями. Они были вознаграждены за свои труды, за эту неделю, проведенную в сначала в аудитории за тестом, а потом в лесу в компании жутких тварей, кишащих везде и повсюду. И я была горда тем, что относилась к числу этих счатливчиков.       Из раздумий меня вывел громкий кашель Хаяте. — Перейдем к следующему бою.       На экране снова замелькали буквы, и все с нетерпением и неким возбуждением ждали, когда эта машина остановится.       И она остановилась.       «Гаара против Рока Ли»       Сокомандник уже давно переместился вниз при помощи своего песка, как будто знал, что выберут именно его. Все остальные были поражены и слегка напуганы. Да уж, теперь у нас появилась репутация самых опасных и суровых генинов экзамена.       Ли с позитивным и веселым настроем спрыгнул, одним махом оказался внизу и встал в боевую стойку. — Я рад, что мы наконец оказались лицом к лицу!       Его противник и бровью не повел в ответ.       Насколько я знаю, Ли, он хоть и шустрый, но угрозы для Гаары он не представляет. Хотя, кто знает, может, он еще покажет всем свою истинную силу. Возможно, я просто еще ни разу не видела, на что он способен по-настоящему.       Гаара уже снял крышку с сосуда, которая каким-то образом оказалась в руках у Рока Ли. Песок уже начал потихоньку просачиваться через дырку. — Не торопись.       Гаара, я не смогла сказать тебе это до начала боя, так как ты успел исчезнуть. Но я надеюсь, что ты сможешь услышать меня и так, и понять мои намерения. Я прошу тебя… не убивай ни его, ни кого-либо еще. Прошу тебя. Пожалуйста. — Девятый бой. Если вы готовы, начинайте.       Началось. Вот оно.       Ли сразу же кинулся в атаку. — Ураган Конохи!       Но песок защитил Гаару, а затем попытался поймать соперника. Парень отпрыгнул назад, а песок снова исчез в сосуде. Выждав небольшое время, он снова безрассудно кинулся в атаку. Ли бил раз за разом, пытаясь задеть Гаару хоть как-то, но песок был быстрее и успевал появляться во всех самых горячих точках атаки. Потом Гаара перешел в наступление, и парень уже защищался с помощью куная, разрезая песок. Ли снова попытался ударить соперника ногой, но и тут не подвела его абсолютная защита, и затем тот перешел в наступление. Ли уворачивался как только мог, а затем метнул три сюрикена, которые встретились с песком.       Гааре неведом страх физического контакта, так как песок обладал своей волей и надежно защищал своего хозяина. На самом деле, я еще ни разу не встречала такого ниндзя, который нанес бы ему хотя бы малейшую, едва различимую царапину. — И это все? — спросил Гаара, — Потешь меня еще немного. Я хочу… твоей крови.       Этот взгляд. Только не это! Это взгляд безжалостного убийцы, от которого кровь стынет в жилах. Ли в большой опасности, и если ничего не предпринять, его постигнет та же участь, что и тех парней из Амегакуре.       Песок набросился на Ли. Он попытался отпрыгнуть, но был схвачен за ногу и брошен со всей силы в стену. Песчинки продолжали набрасываться снова и снова, не давая ему опомнится и прийти в себя. Затем он снова перешел на стиль бессмысленных и безрассудных атак. Тогда Гаара снова перешел в наступление, и Ли пришлось уйти в подполье, уворачиваясь от бесконечных атак. Когда он поскользнулся, сердце замерло на мгновенье. Песочная рука нависла над ним, и мои глаза невольно зажмурились от страха. А потом он резко выпрыгнула из кучи и приземлился на статую, чем успокоил мое бешено колотящиеся сердце.       Что же ты творишь, Гаара? Неужели мое сообщение не дошло до тебя? Хотя с Ли пока все нормально, и он еще не пострадал. Значит, можно пока сильно не волноваться и не переживать. Но только пока.       И все же, что же мне теперь делать?