Глава 11 или где и как я впервые познакомилась с Хокаге
6 июня 2017 г. в 06:51
На пятый день нас собрали в самом большом зале этой башне. Осталось половина участников или около того. Точное число сходу сказать я не могла.
Напротив нас стоял сам Третий Хокаге деревни, а по бокам и на балконах стояли джонины разных деревень и экзаменаторы Конохи. Заметив нашего наставника, я помахала ему рукой. Тот ответил мне простой улыбкой и кивком головы указал на Хокаге, чтобы я не прослушала его речь, которую он вот-вот собирался сказать.
Но говорить начала та самая женщина, Митараши Анко.
— Прежде всего поздравляю вас с прохождением второго этапа экзамена.
Лишь 7 команд из 26 остались. На всех были следы ожогов от чакры, порезы, синяки, раны, полученные в различных битвах. А на каждом из нашей команды не было ни единой царапины.
Несколько минут джонины разглядывали нас сверху донизу и, останавливаясь на мне, я замечала их улыбки, обращенные в мою сторону в ответ на мой любопытный взгляд.
Мы с Тентен, заметив друг друга в толпе, улыбнулись и показали большие пальцы. И все-таки ее команда невероятно крута, раз они все смогли выжить в этом жутком лесу. Потом я помахала рукой Наруто и его команде, на что он и Сакура ответили мне улыбками, а Саске коротко кивнул, просверлив меня испепеляющим взглядом.
— Внимание! — крикнула экзаменатор, и я резко перевела взгляд в ее сторону, — Лорд Хокаге объяснит суть третьего испытания. Советую послушать. Лорд Хокаге, прошу вас.
В длинной юкате до пола, Лорд Хокаге вышел чуть вперед, чтобы обратить на себя наше внимание. Стоп, тогда почему лиц на скале в Конохе четыре? Был и Четвертый Хокаге? Что же с ним произошло, раз сейчас снова Третий, да и притом уже в достаточно почтенном возрасте?
Откашлявшись, он начал свою речь.
— Перед третьим испытанием я хотел бы объяснить крайне важную вещь. Выслушайте, вы должны это понять. Я раскрою вам истинную цель испытаний.
Истинную цель? У меня на этом экзамене уже весь мир перевернулся, что на этот раз? Меня уже вряд ли что-то удивит.
— Зачем страны-союзники объединились, чтобы организовать испытания? Говорят, просто, чтобы способствовать дружбе между народами. Но истинная природа этих испытаний… мини-война между странами-союзниками.
Участники остолбенели и все громко ахнули.
— Вы знаете историю. Страны-союзники прежде воевали между собой за абсолютную власть. Но чтобы прекратить бессмысленные разрушения, величайшие воины стали соревноваться на нейтральной территории. Так возникла битва, известная как испытание чуунина.
Когда закончится экзамен, я выскажу им все, что думаю о них и их методах проведения экзамена.
— Тогда зачем мы проходим испытания? — спросила я, — Разве не ради того, чтобы стать наемниками?
Хокаге кивнул.
— Верно. Не спорю. Испытания придумали, чтобы выбрать тех, кто станет чуунином, но это не все. Это возможность для ниндзя прославить свою страну и вступить с другими ниндзя в смертельный поединок.
— Прославить страну? — удивилась Сакура.
— Самые могущественные люди всех стран посещают третье испытание чуунина. Они ищут себе воинов. Это испытание определит вашу судьбу как ниндзя. Но что важнее, властители следят за битвами и смотрят, насколько силен ниндзя и каждая страна. Если преобладает одна деревня, то их народ получает львиную долю заказов. С другой стороны, слабые деревни ждет упадок. Поэтому чем сильнее наш народ, тем лучше наши условия на переговорах с соседними странами. Важно показать военную мощь деревни.
— Пусть так! — возразил парень с щенком, — Но зачем нам рисковать жизнями?
— Сила страны — это сила деревни. Сила деревни — это сила ниндзя. А истинная сила ниндзя проявляется только в смертельной схватке. Это испытание — шанс для каждого народа показать своих ниндзя и мощь своей страны. Лишь потому что на кон поставлена жизнь, испытания имеют смысл. Несколько поколений ниндзя боролись здесь за свой народ. Это была их мечта.
— Но раньше вы говорили про дружбу! — вставила Тентен, затронув, на мой взгляд, правильную тему.
— Стоило слушать внимательнее. У вас сложилось неверное представление об испытаниях. Эта традиция, которая сохраняет баланс между странами, с силой в борьбе и смерти. В мире ниндзя это и есть сила. Третье испытание — смертельная схватка во славу деревни и за ваши мечты!
Последние слова, как ни странно, вдохновили меня и помогли понять, о каком экономическом отставании говорил Кадзекаге. Он говорил о деньгах, а Коноха в этом плане была самой обеспеченной. Теперь все встало на свои места. Вот почему он решил напасть.
— Он убедил меня, — еле слышно проговорила я стоящей рядом Тентен.
— Я готов ко всему, — спокойно заявил Гаара, — Просто скажите, что делать. Я справлюсь с чем угодно.
Лорд Хокаге откашлялся.
— Что ж, я объясню суть третьего испытания.
Вдруг, откуда не возьмись, появился джонин и присел на колено перед Третьим, намереваясь ему что-то сказать.
— Лорд Хокаге, прежде позвольте мне, Хаяте Гекко, судье третьих испытаний, сказать свое слово.
— Да будет так, — легко согласился правитель.
— Приветствую всех. Я хочу, чтобы перед испытанием все вы сделали еще кое-что. Необходимо предварительное испытание перед настоящим.
Я вконец обалдела. Осталось еще немного до того момента, как мое терпение лопнет и я напишу им книгу жалоб в 500 и более страниц рукописного текста.
— Что? — не понял Наруто.
— Что? — измученным голосом повторила Сакура.
— Предварительное? Что это значит? — вспылил парень с пушистым хвостиком.
— Простите, сенсей, — обратила я на себя внимание как можно более вежливым тоном, — Извините, но я не понимаю, зачем предварительное? Почему нельзя просто перейти к третьему испытанию?
Он разглядел меня в толпе и смерил меня серьезным взглядом.
— Видишь ли, первое и второе испытания были слишком легкими. По правде, мы не ожидали, что вас останется так много. По правилам отбора чуунинов, предварительное испытание можно проводить в любое время, чтобы сократить число кандидатов.
— Но разве это честно? — с отчаянным возмущением выкрикнула Тентен.
— Просто сейчас нам надо ускорится. Как сказал Лорд Хокаге, придет много важных гостей. Мы не можем отнимать у них время. Они пришли смотреть только лучших. Если кому-то из вас сейчас нездоровится, это ваш шанс.
Он начал громко и долго кашлять. Что значит нездоровится? Кажется, ему самому нехорошо и не помешало бы сходить к врачу.
— Простите. Как я сказал, если кто-то хочет отказаться, сейчас самое время. Предварительное испытание начнется немедленно.
— Да бросьте! — снова возмутился парень со щенком, — Немедленно?
— Мы едва выжили на прошлом испытании. Можно передохнуть? — жалобно проговорила блондинка в фиолетовом топе.
— Боже, ну и тоска, — сказал парень с хвостиком.
— Может, поедим? — проговорил пухлячок.
Становится все тяжелее, но я в игре до самого конца.
— О да. Победители определятся в смертельных поединках один-на-один. Так что если кто-то хочет отказаться, поднимите руку.
Неужели он впрямь думает, что кто-то отступит после всего того, что прошел? Мне кажется, ни у кого даже в мыслях такого не возникало.
Но тут руку поднял мужчина в очках.
— Ладно, убедили. Выхожу.
— Но… Кабуто! — Наруто удивился.
Экзаменатор быстро нашел его имя в списках участников.
— Кабуто Якуши из Лиственной деревни? Ладно, ты свободен.
— Есть, — шиноби развернулся и ушел. Удивительно, как хрупка его решимость, что ее можно рассеять всего лишь простыми, ничего не значащими словами.
Наруто поднял целый шум и гам, чтобы остановить его, но это не помогло и не изменило решения. Он только зря напряг голосовые связки. Расшумелся.
— Знакомая картина, — задумчиво глядя на уходящего Кабуто, произнес Хокаге, — Если память мне не изменяет, то он не первый раз пасует перед битвой? Что за игра?
Похоже, у этого и без того загадочного парня есть своя тайная предыстория. Кто же он такой? И я не понимаю как можно упустить свой шанс наконец сдать этот экзамен.
— Так, кто-нибудь еще хочет выйти? — спросил Хаяте, когда Якуши полностью оказался за пределами зала.
Все остальные стояли молча не шелохнувшись, боясь, что любое их движение воспримут за желание выйти. Экзамен становится все интереснее и интереснее.
— Ладно. Начинаем предварительный тур. Испытание заключается в битве один-на-один четвертого уровня сложности. Это не учение. Вас осталось двадцать, значит, будет 10 пар. Выжившие кандидаты перейдут к третьему испытанию. Правил нет. Бейтесь, пока один из вас не погибнет, не сдастся или физически не сможет сражаться. Те, кто проигрывает, сдавайтесь сразу, не тяните. Далее, как судья, я имею право в случае очевидного исхода остановить бой, чтобы избежать лишних жертв. Пришло время узнать, что уготовано вам судьбой.
Внезапно одна из каменных плит уехала наверх и из-за него показался большой черный экран.
— Имена пар противников подобраны случайно. Перед каждым боем имена появятся на этом табло. Это все. Приступим. Сейчас появятся имена первых противников.
На секунду экран осветился желтым цветом на черном фоне, а затем начали мелькать самые разнообразные буквы настолько быстро, что я не успевала их прочитать. Но вот она остановилась, и я смогла прочитать имена.
«Ёрой Акадо против Саске Учиха»
А они время не теряют.
— Итак, те, чьи имена появились, подойдите.
Саске и его соперник спокойно подошли к экзаменатору и встали рядом с ним лицом к участникам.
— Вы выбраны для первой схватки: Ёрой Акадо и Саске Учиха. Есть возражения?
— Я дерусь.
— Дерусь.
Ну, теперь остальным остается только смотреть. Но что-то все же здесь не так. Оба ведут себя как-то странно. Тем не менее, удачи тебе, Саске! А мы расслабимся и посмотрим, что будет, но я буду болеть за тебя.
— Ладно. Начнем первый поединок. Итак, все, кроме противников, освободите площадку и займите места на балконах.
Мы молча последовали за ниндзя из деревни Звука на левую сторону балкона. Наверное, это часть плана Кадзекаге, но мы в любом случае должны выполнять все без пререканий. Выбора у нас все равно не остается, даже несмотря на то, что никто из нас этого не хочет.
Атмосфера в зале накалялась, и нам всем стало интересно пронаблюдать за ходом матча. Канкуро, Темари и Баки выглядели заинтересованными в поединке, а по Гааре было невозможно понять, заинтересован ли он или же нет. Я же была вся в нетерпении перед предстоящим матчем. Ведь и мне тоже предстоит бой.