Самое настоящее проклятие

Резкий свежий запах чистящего средства стоял в воздухе, а руки уже немного заморщинились от тёплой воды в ржавом ведре. Макгонагалл, которую за каким-то чёртом понесло в мрачные подземелья к Слизнорту, заметив меня праздно шатающимся, не дала мне дождаться конца урока (и Снейпа) и заранее послала в Зал Славы. Ну… на самом деле я не очень-то и возражал, даже не пытался сбежать от злобно-радостного Филча, умилительно ностальгирующего по временам его молодости, когда «берёзовая каша была неотъемлемым способом воспитания озорников». Кто ж знал, что эта трусливая сволочь вовсе не явится. Вот тебе снейповское благоразумие…  — Стой, гадкий мальчишка! — визгливый голос ударил в виски железным штырём, — на этом кубке ещё остались пятна! Нечего тут халтурить! Ему делать что ли нечего? Может, там нехорошие детки туалет взрывают или пишут неприличные слова на древних стенах уважаемого учебного заведения? Нет, старикан ходит за мной по пятам, шаркая, хмыкая, трубно сморкаясь в грязный платок, и с маниакальной тщательностью ищет несовершенства моей работы.  — Если хочешь что-то сделать хорошо — сделай это сам. Очень мудрая фраза, между прочим… — буркнул, сжимая губку. Сероватая пена потекла по локтю.  — Что? Что ты там бормочешь! — громко спросил мужчина, и физиономия у него была такая, что становилось ясно: он подозревает меня в свершении всех мыслимых и немыслимых грехов.  — Эй! Почему вообще я должен отдуваться за двоих?! — наконец, вспылил я, повернулся к Филчу и пнул ведро, так что вода в нём всколыхнулась, и некоторое её количество грянуло об пол, заявил, — Да пошло оно всё! Я не буду! Пусть МакГонагалл переносит отработку!  — Гадкий мальчишка! Дрянной мальчишка! — завизжал завхоз, тыкнул длинным жёлтым пальцем в начало стеллажа, — Делай что говорят! Этот кубок надо перемыть! Сейчас же! Закатил глаза, едва сдержав стон. Этот старикан… М-да, с Филчем у всех мародёров отношения, мягко говоря, натянутые. Наверняка, он до сих пор не может нам простить один день из жизни Медузы Горгоны, на третьем курсе (а змеевидная причёска ему очень даже шла пока он её не состриг гигантскими ножницами, истерично ругаясь и обливая всё вокруг яркой змеиной кровью) и страстное танго с мистером Норрисом на четвёртом (но никто тогда так и не смог сказать, что это были мы: по заверению целого факультета и самой профессор Макгонагалл, аккурат в это время мы закатывали в гостиной очешуенную вечеринку). Интересно, что мне будет за то, что я сейчас просто запущу губку ему в искривлённую рожу и уйду с гордым и свободным видом? Гм… можно отпроситься в туалет и притвориться, что упал в унитаз и случайно нажал на слив. В конце концов, у меня был длинный и сложный день, и я бы не хотел бы его заканчивать монотонной отдрайкой чужих наград. Ну на фиг, знаете ли! Я уже собирался привести свой план в исполнение, как этажом ниже раздался дикий грохот, а затем заливистый потусторонний хохот. Губка сама вывалилась у меня из рук, плюхнулась в ведро. Филч застыл, округлив глаза, то открывая, то закрывая желтозубый рот. Наконец, из его горла вырвался хрип:  — Это… это… Пивз! — завхоз шагнул к двери, но опомнился и быстро взглянул на меня, — ты… — тяжело протянул, — делай что тебе говорят! И… и не смей что-нибудь такое… отчебучить! Знаю я вашу привычку! Мерзкие хулиганы! Я пожал плечами, доброжелательно улыбнулся.  — Что сразу мерзкие-то? Очень даже и… Вы бы поспешили, сэр, не то упустите Пивза.  — Ладно, — сквозь зубы процедил Филч, — но что б… — он погрозил мне кулаком и сорвался с места, оставив меня стоять с миролюбиво сомкнутыми ладонями. По всему коридору были слышны его радостные вопли, — Мерзавец! Ах ты мерзавец, Пивз! Теперь-то я точно добьюсь, что б тебя вытурили отсюда навсегда! Когда Филч скрылся из глаз, и топот его затих, я с облегчённым вздохом достал из мантии волшебную палочку. С удовольствием оглядел её. Вероятно, достопочтенный завхоз удивится, увидев ряды идеально начищенных кубков и… пустоту, а вместо палочки Сириуса Блэка во внутреннем кармане своей куртки обычную столовую тусклую ложку. А может и не так уж сильно удивится. Обрюзглое хитрое лицо завхоза было полно подозрения, когда он отбирал у меня палочку. Филч был столь раздосадован моим непрошибаемым оптимизмом, что при утомительном обыске довольно грубо и сильно ударил меня в грудь. И надо при случае поблагодарить Пивза. Очень уж удачно он выбрал время для своей грандиозной шалости. Я топал по коридору в довольно мрачном настроении в противоположном направлении от убежавшего Филча. Говнюк. То есть, оба говнюки, и Филч, и Снейп. Где же он шляется? Убил бы… Тут я замер, внутри меня сжалась стальная пружина. Мне показалось... что в конце коридора мелькнула знакомая фигура! Показалось, что я уже слышу шуршание его мантии. Отзвук знакомого голоса захрипел в голове, и характерный запах пота и зелий снова дразняще, как ускользающее пёрышко, коснулся ноздрей. Я ускорил шаг, чувствуя как кровь ударяет в виски, и вскоре вылетел на лестницу, введя в смятение стоящий там народ. Вновь нашёл фигуру, болезненно привлёкшую моё внимание, но хватило мимолётного поверхностного взгляда, чтобы понять что это не Снейп. Что за… наваждение… Я потёр лоб, дёрнул прядь вьющихся волос. Я уже некоторое время стоял на месте и здорово привлёк к себе внимание. Опомнившись, я начал спускаться вниз. Должно быть, ужин уже начался, и я могу найти… всех там.  — Блэк… Азкабан… анимаг… кролик… Люди, увидев меня, немного затормаживали шаг, следили за мной неверящими взглядами, перешёптывались и хихикали, не решаясь окликнуть. Снейп действительно оказал мне определённую услугу. За какие-то часы информация о том, что я анимаг, распространилась по всей школе, и большинство отреагировало на это чрезвычайно положительно. Невольно ухмыльнулся, пробегаясь оценивающим взглядом по стайке прелестно зардевшихся и потупившихся нимф с Пуффендуя. О, женщины! Как много значит для вас слава! Впрочем, одна из них действительно была мила, свежа, с тёмными блестящими волосами и розовыми губками. Девушки расшумелись, когда я прошествовал мимо них, и, кажется, я услышал приглушённый восторженный визг, а потом какую-то возню. Мельком оглянувшись, я увидел красотка даёт затрещину последней девочке из их компании. Я поспешно отвернулся и пошёл быстрее, поёжился, чувствуя на себе её ледяной взгляд. Миранда… чёрт бы побрал Джеймса с его пари! У неё просто талант орать и швыряться проклятиями. В ярости она напомнила мне мою мамочку. Еле от неё потом отделался. Снейпа не было за столом Слизерина. В Большом Зале многозвучно шумели и смеялись. Ужин был в самом разгаре, поэтому на моё появление особо никто не отреагировал, и я смог бесшумно подойти к девушке, стоящей рядом с гриффиндорским столом. Видимо, она искала меня. Джеймс оседлал скамью, что-то ей говорил и прервался, когда увидел меня, но обернуться девушка не успела. Я уже стоял у неё за спиной. Ладонью отвёл с шеи тяжёлые тёмные кудри — Марлин вздрогнула от неожиданности — и прижался губами к смуглой коже. Почувствовал солоноватый привкус. — Ты... — Привет, Марлин, — отстранившись, как ни в чём не бывало хмыкнул я. Моя рука небрежно скользнула с её плеча и нашла себе приют на животе.  — У-у, Сириус, что за порнография! — со стороны шутливо возмутился Джеймс.  — С-сириус Блэк… — сбивчиво выдохнула Марлин, но тут же взяла себя в руки, развернулась в моих объятиях и, положив горячую ладонь мне на грудь, заявила, — ты только сейчас решил поговорить со мной? В вопросе слышалась претензия. Поттер тоже услышал её и закатил глаза. Я убрал руки с бёдер когтевранки, почувствовав лёгкое раздражение. Ну что она, в самом деле!  — Увидел и решил, — пожал плечами я, садясь рядом с Джеймсом, посмотрел на надувшуюся девушку снизу вверх. Нет, она действительно думает обижаться на меня? Что за глупости! Я тронул её руку, тёплую и мягкую. — А что такое, малыш?  — Ну… я волновалась, — Марлин чуть покраснела, дёрнула плечиком, но руку не вырвала. Быстро пояснила, скользя по мне встревоженным взглядом, — кажется, ты не ожидал того, что произошло… за обедом.  — Было бы из-за чего! — фыркнул я и сказал, больше друзьям, чем девушке, — зато обо мне судачит вся школа, да и поклонниц прибавилось. Теперь я с полным правом могу укусить того, кто скажет, что я просто симпатичный мальчик. Я, оказывается, гений! Усмехнулся и выпятил грудь. Римус, пристально изучавший меня с момента, как я подошёл к столу, не выдержал и прыснул. Рука Марлин выскользнула из моей, легла на плечо. Её пальцы начали аккуратно поглаживать мышцы, вскоре, к одной руке присоединилась вторая.  — У тебя звёздная болезнь не началась, братишка? — засмеялся Поттер, изобразил задумчивый вид, — напомни-ка, какая твоя анимагичекая форма, уж не кролик ли?  — Покусаю! — предупредил я, обнажая зубы.  — О, неужели это неправда, Блэк? А все так уверенно говорят об этом, — насмешливо вставила Марлин, продолжая массировать мне плечи, да так хорошо, что, улучив момент, я поймал одну её руку и поцеловал в ладошку.  — Ох… она у тебя золотая, — сказал вполне искренне. Кажется, крошка сменила-таки глупый гнев на приятную милость. — Нет, конечно! Какой из меня нахрен кролик?! И не говори, что чёрный и пушистый, Джеймс! Ты-то вообще…  — А кто-нибудь из вас уже сделал доклад по трансфигурации? — громко перебил меня Люпин и посмотрел таким взглядом, что я тут же устыдился своей болтливости. Зато вспомнил слова оборотня о благоразумии одного слизеринца.  — О, спешил вам сообщить, Снейп не явился, — сказал, пока Марлин не завела с Люпином долгий нудный разговор о трансфигурации — кому это вообще может понравится? — Этот му… да, прости Марлин, этот нехороший человек не явился на отработку. Просто наглость! Но, кстати, Филчу на это совершенно плевать. Он почти засадил меня за натирание кубков! Получилось чуть ли не расстроенно. Я зло плюхнул джем с ложки на тост, поднял глаза и увидел, что Поттер едва сдерживает смех, приложив к губам кулак.  — Так ты не знаешь? — воскликнул он, — бедный Сириус… А Филч-то каков! чуть не надурил тебя! — справившись с новым приступом смеха, протянул, — гм… я думал, отработку отменили.  — Чего-о? — удивился я, замерев с ложкой наперевес, — почему отработку должны были отменить?  — Э-э… ну… — Поттер немного стушевался под моим пристальным взглядом, потом безразлично пожал плечами, — как бы, Снейп в больничном крыле и поэтому…  — Стоп, Джеймс. Снейп в больнич… ай, чёрт… — тост выпал из дрогнувших рук и испачкал розовым джемом мантию, мне пришлось отвлечься, чтобы убрать его взмахом палочки. Вернулся к Поттеру, — так ты сказал, что Снейп в больничном крыле? Я дёрнул плечами, намекая Марлин, что она достаточно их расслабила.  — Да, именно это я и сказал! — немного раздражённо ответил Джеймс, приподнял бровь, — что такое-то?  — И… как он туда попал? — спросил я, не слыша своего голоса. Мерлинова борода… так вот почему… если он попал в больничное крыло, то… неужели что-то серьёзное?! Наверное, что-то отразилось на моём лице, потому что Поттер возмущённо вскричал:  — Эй, я ничего не делал! Прекрати на меня таращиться, как Малфой на магглорождённого! — он вздохнул и начал объяснять с видом вселенской муки, — у Снейпа просто взорвался котёл и…  — Стоп ещё раз. — перебил я Джеймса, приподнимаясь, подозрительно уточнил: — у Снейпа? У Снейпа котлы не взрываются! Марлин! хватит уже! — сбросил с плечей девичьи руки, которые только отвлекали. — И что с ним? Сохатый, не молчи…  — Не знаю! Я не слежу за Нюниусом весь урок! — проговорил Поттер с какой-то… странной интонацией, — раздался взрыв, его унесли и… — дальше я ничего не слышал, чуть снова не упав на скамейку, сквозь шум в голове различил радостные слова: — …пригласил Лили на прогулку, завтра, до озера, и она не дала резко отрицательного ответа, представляешь? Эй, Сириус, ты куда!  — Аппетит пропал! — отозвался я, оборачиваясь, но не снижая ходу, вымученно улыбнулся ошарашенным друзьям и Марлин, — встретимся в гостиной! Я думал, что друзья нагонят меня у выхода, но они почему-то не стали этого делать. Мне, по большому счёту, было всё равно. Даже если бы они последовали за мной, я бы не остановился. В больничное крыло я пришёл один. Ну, как пришёл — прилетел, примчался, чуть не сбив по пути с десяток случайных школьников, не дав себе и шанса задуматься, над тем, что делаю. Только думал, насколько всё серьёзно? Джеймс сказал, что его «унесли». Вряд ли Снейп пошёл бы в Больничное Крыло из-за какой-то мелочи, тем более со своих любимых зелий. Так что…  — Снейп… он… Я столкнулся с Мадам Помфри в дверях палаты. Она внимательно и, кажется, неодобрительно посмотрела на меня и громко сказала, повернув голову:  — Мистер Снейп, к вам посетитель! Опять! В ответ послышалось невнятное уханье. Значит, он в сознании, значит, не всё так серьёзно как я себе уже накрутил. Эта мысль заставила меня невольно улыбнуться. Медсестра улыбнулась в ответ, но довольно строго проговорила:  — Можете пробыть минут пять, но не больше. Мистеру Снейпу надо много отдыхать, лишние волнения ему сейчас ни к чему. Мадам Помфри вышла, оставив меня топтаться перед дверью. Коротко скрипнув петлями, я вошёл в комнату и до смешного нерешительно огляделся. Снейп увидел меня не сразу. Он опёрся на локоть, подмял одеяло под колени, на которых стоял, перегнувшись через край кровати, и что-то сосредоточенно искал на полу или под кроватью. Сальные волосы закрывали лицо, змеились на шее. Снейп уже приготовился ко сну и сменил мрачную ученическую мантию на шелковую пижаму бледно-зелёной расцветки. Это оказалось… неожиданным. В мягких складках рукава белела напряжённая рука, а в длинных раструбах штанин виднелись тёмно-розовые кончики пальцев. От позы и действий слизеринца край свободной рубашки немного закатился, и глаза мои зацепились за белую плотную резинку трусов над чуть сползшими штанами. Очаровательно…  — М-м, что случилось? — чуть удивлённо спросил Снейп, наконец, нащупал какую-то потрёпанную тетрадь под кроватью, и, охнув, начал распрямляться, продолжая непринуждённо говорить: — Почему ты вернулась, Лили… Он поднял голову, отбросил волосы назад и застыл, так и не закрыв рот и не докончив фразы.  — Да, это не Эванс… — прокомментировал я гробовым голосом, продолжая с каким-то непреодолимым чувством рассматривать Снейпа…