Цель

Если посмотреть на лабиринт сверху, то он будет выглядеть как огромный темный квадрат посреди пустыни. Если смотреть на него глазами участников, то лабиринт станет высокой стеной, отделяющей спокойную жизнь от того безумия, что царит по другую сторону. В стене двадцать дверей. Если дойти до ее конца и повернуть за угол можно обнаружить еще столько же. Если не полениться и войти в самую дальнюю дверь, сразу найдете один из десяти возможных выходов в этом лабиринте. Слишком много "если", а значит шанс того, что это произойдет, равен нулю. Лабиринт состоит из множества комнат с разной длинной и шириной. Покинув одну комнату, участник сразу оказывается в следующей. В некоторых из них всего две двери, в других их число может доходить до восьми. Где-то участников поджидает смертельная опасность, где-то требуется пораскинуть мозгами, а в некоторых случаях хватает лишь терпения и выдержки. Каждая пройденная комната одновременно приносит облегчение и нервозность. Но если радость от пройденного испытания мимолетна, то стресс никуда не исчезает, а только усиливается при открытии новой двери. Хисока подошел к делу с фантазией и теперь был доволен результатом. До того, как участники вошли в лабиринт, он думал, что наблюдать за испытанием будет скучно, но все оказалось не так плохо. С начала испытания прошло четыре часа. За это время погибло двадцать три человека. Хисока посмотрел на один из мониторов; в транслирующейся на нем комнате участник задел ловушку и через секунду рухнул на пол обугленным трупом. Теперь двадцать четыре. Еще пять участников застряли на месте, не зная как выбраться, и уже не предпринимали для этого никаких попыток. Но остальные еще пытались бороться, грубо и неуклюже, спотыкаясь на каждом препятствии. Если бы они были беговой лошадью, то их следовало бы пристрелить хотя бы из жалости. Хисока улыбался, иногда даже посмеивался. Оказалось, что наблюдать за страданиями других почти так же увлекательно, как сражаться с интересным противником. К тому же фокусника радовала мысль, что он причастен к их страданиям. - Бегите мои маленькие мышата. Ищите путь к спасению, - тихо бормотал рыжеволосый. Бинсу, сидящему рядом, от этого было не по себе. *** В комнате росли грибы. Красные, желтые и фиолетовые в разноцветных пятнышках. Что-то подсказывало Чисе, что их трогать не стоит. Они поглотили весь пол и стены, некоторые добрались до потолка. Свободными оставались лишь не большие площадки возле дверей. В распоряжении девушки было четыре двери - по одной на стену. Хотя та, из которой она пришла, ей точно не подходила. Чиса потеряла в той комнате три часа и научилась играть на пианино. Когда девушка узнала, что ее ожидает, она хотела уйти, но после десяти минут ожидания дверь так и не открылась. На стене висел телевизор, под ним стояло пианино. На экране снова и снова повторялась одна и та же реклама жвачки. Звука не было, но прилипчивая мелодия, которую она слышала уже множество раз, все равно звучала в ее голове. И спустя тысячу неудачных попыток она смогла воспроизвести ее на клавишах. Теперь она ловила себя на том, что продолжает напевать эту глупую песенку, вместо того чтобы придумать, как добраться до двери. - Да чтобы тебе одними грибами до конца жизни питаться, рыжий ублюдок! - прокричала она в пустоту и пнула красную шляпку гриба. - О, какие эмоции. - Губы Хисоки растянулись в улыбке. Он пожалел, что не установил систему обратной связи и теперь не мог ей ответить. Зато вдоволь мог насладиться зрелищем, как прилипший гриб плавит ее ботинок. Быстро разобравшись со шнурками, Чиса сбросила обувь. Нога была цела, а от ботинка осталась красно-черная лужица на полу. Поливая Хисоку грубой бранью, она разула вторую ногу и, прицелившись, швырнула "снаряд" в желтый гриб. Ничего не произошло. - Бинго! - воскликнула девушка, отыскивая взглядом ближайший желтый гриб. Их было немного - раз в десять меньше чем остальных. Один находился совсем рядом, на него можно было не наступать, до следующего пришлось бы прыгать. В последний момент она передумала. Вместо прыжка девушка подошла к ближайшему грибу и коснулась босой ступней до желтой шляпки. Мгновенно все тело пронзила боль, будто в кожу воткнули тысячи иголок. Чиса не могла пошевелиться, ее парализовало. Она безвольно упала на пол, сбив рукой три фиолетовых гриба. Их шляпки рассыпались в пыль и заполнили воздух. "Не дыши". Приказала себе девушка и поняла, что ее легкие не работают. Потом потеряла сознание. *** Хисока переводил взгляд с одного монитора на другой. Вот мужчина проиграл бой со стаей птиц и стал их кормом. На другом, кто-то перепрыгивал по плиткам, не желая угодить в мясорубку. На третьем, все без изменений. "Он уже час сидит над этой головоломкой. Уже давно мог сдаться и выбрать другой путь..." От таких людей на фокусника находила тоска. Он придумал так много интересных испытаний, а они зацикливаются на такой ерунде. Хисока отыскал комнату, густо заросшую лианой, и окончательно огорчился. Его милое плотоядное растение было разрублено на множество кусков. А, между прочим, этот вид находится на грани вымирания, или правильнее сказать уничтожения. Охотники за редкими видами растений стараются истреблять эту лиану в свободной среде, потому что она быстро разрастается и способна убить человека за считанные секунды. Оставив порубленную зелень без внимания, Хисока нашел одного из своих любимых участников. В этот момент он отбивался от морского змея микроскопом. Змей пока что побеждал. Мальчишка ютился на небольшом островке, возле стены, и чудом успевал отклоняться от зубастой пасти. Хисока нервно стучал по столу ногтями. Неужели он ошибся, и этот мальчишка способен проиграть такому слабому противнику. В основном морские змеи питаются рыбой, а на кого-то крупного нападают лишь от сильного голода. Эту особь не кормили пару месяцев, и она стала крайне агрессивной. Но разве это оправдание? При следующей атаке монстра, мальчишка подпрыгнул вверх и со всей силы ударил змея по голове микроскопом. Чудовище сползло в воду, туда же упал, выскользнувший из рук, инструмент. Хисока откинулся на спинку стула, подыскивая новое представление. *** Бомба хромал на одну ногу. Его руки были обожжены. В глазах бушевала ярость. По колени он стоял в стеклянных шариках. Внутри каждого находился ключ. Дверь, в которую он вошел, открывается один раз, остальные две заперты. Мужчина поднял шарик и сжал его в руке. Стекло лопнуло. Прохромал до двери, но ключ не подошел. Затем повторил тоже самое еще десять раз. Осколки резали ладони, не нужные ключи летели на пол. Кровь капала с пальцев, но мужчина не чувствовал боли. - Бомба не проиграет! - проревел он, когда терпение иссякло. Жаткур замахнулся для удара. Кулак окутала аура, и под яростью усилителя дверь взорвалась. *** Все ощущения вернулись одновременно. Стало очень больно. Первый вдох девушка оборвала, зажав рот и нос ладонью. Она помнила, что дышать нельзя. Быстро поднявшись на ноги, Чиса распахнула дверь в комнату с пианино. Стоя в проходе, она глубоко вдохнула. Девушка опасалась, что частицы гриба могли добраться и сюда, но без воздуха ей не преодолеть расстояние комнаты. Фиолетовые шляпки под ее ногами обращались в пыль. Она бежала, огибая и перепрыгивая скопления красных и желтых грибов. Ладонь плотно прижата к лицу, глаза слезятся. Это хорошо, слезы не дадут частичкам гриба остаться в глазах. Чиса навалилась всем телом на дверь и, когда она поддалась, рухнула на пол. Отдышавшись, она громко рассмеялась. Так, как могут смеяться только безумцы. "Это было близко..." Девушка перевернулась на спину. Ей нужен был отдых. Она думала, что умрет в той комнате. - Это были мои любимые ботинки! - закричала она, снова заходясь смехом. Через пару минут истерика прекратилась. Чиса пришла в норму и могла продолжать испытание. Только тогда она поняла, насколько безрассудно поступила, поддавшись эмоциям. Она все еще была в аду, и устраивать передышку не оглядевшись, было глупо. Следующим открытием стало то, что Чиса видит себя на потолке. Она поднялась, и отражения на всех стенах повторили ее движение. "А где двери?" Чиса подошла к одному зеркалу, провела кончиками пальцев по гладкой поверхности, когти с неприятным звуком царапали стекло. Никаких зазоров. Затем прошлась вдоль стен, простукивая зеркала костяшками. Пустот нет. Размахнулась и ударила в стекло. "Крепкое..." Морщась от боли, девушка потирала ушибленную руку. "К черту эти загадки. Пойду другим путем". Глубоко вдохнув, она вернулась в комнату с грибами. *** Шишики стоял перед пустой комнатой. Он хотел вернуться, потому что теперь подобные комнаты не внушали доверия. Последний раз, когда ему посчастливилось найти такую же, он чуть не утонул, ведь за следующей дверью его поджидал мощный поток воды. Но обратного хода не было. В последнем испытании парень разнес все, что только мог. И теперь возвращаться туда было самоубийством. За его спиной что-то продолжало громыхать. Когда мечник попробовал сделать шаг, то понял, что испытание уже началось. Его обувь намертво приклеилась к полу. Он пройдет эту комнату и многие другие. Даже сможет найти выход из лабиринта. Но к тому моменту его рубаха лишиться рукавов, штаны укоротятся в длине, и он, на пару с Чисой, будет щеголять босыми пятками. *** Тяжело дыша, девушка прильнула к двери. "Как он смог разместить тридцать ловушек на пяти квадратных метрах?" Она уже всей душой ненавидела Хисоку. Маленький огонек, уцепившийся за край пончо, постепенно разрастался. Чиса почувствовала запах дыма и потушила его. "Неглубокий порез на ноге, два сломанных когтя и подгоревшее пончо..." Мысленно она подытожила ущерб. "Ерунда, зато я прошла эту комнату". Чиса открыла дверь и со стоном опустилась на пол. Эта комната была точь-в-точь такой же, как и предыдущая. *** Бомба бежал как локомотив. Ни одна дверь, ни одно препятствие не могли его остановить. Его тип нэн - усилитель. Бомба очень гордился этим, ведь именно такой тип должен быть у настоящего мужика. Он прошел обучение год назад и считал себя неимоверно крутым. Хотя у его учителя было другое мнение. Из всех его учеников, Бомба был самым бездарным. Он не умел активировать нэн по своему желанию, сила пробуждалась сама, когда мужчина впадал в безумную ярость, а в остальное время дремала, как у обычного человека. За Бомбой следовал хвост. Закки шел неспешно, на приличном расстоянии, чтобы случайно не угодить в оставшуюся невредимой ловушку, и чтобы не попасть под горячую руку мужчины. Парень не был до конца уверен, что громила сможет выбраться из лабиринта и вывести его, но следовать за ним было проще, чем самостоятельно проходить испытания. Его счастью не было предела, когда в очередном проломе стены он увидел небо. Солнце уже скрывалось за горизонтом, окрашивая последними алыми лучами небосвод, а высоко над головой мерцали первые звезды. - Выбрались! - закричал Закки, подставляя лицо прохладному ветру. Бомба переводил удивленный взгляд с пролома на парнишку, а затем и на добродушно протянутую руку. - Спасибо, мистер. Теперь я ваш должник. - Не для тебя старался, - буркнул мужчина, но руку пожал. Ладонь Закки окрасилась кровью. - Ой, мистер, вы ранены. - Быстро распаковав рюкзак, парень нашел аптечку. - Теперь моя очередь помогать. *** Чиса нашла выход внезапно. Проходя испытания, она не раз задавалась вопросом, как это будет. Но не могла придумать ни одного варианта. Где мог поместить выход человек, придумавший этот жуткий лабиринт? Уж точно не за очередной дверью. В комнате не было пола. За последние сутки девушка столкнулась с подобным в третий раз. В первый раз она прошла, цепляясь за неровную кладку стены. Во втором случае, прыгая по небольшим плиткам. В этой, на потолке висело кольцо. Если хорошо оттолкнуться можно до него допрыгнуть, а дальше, раскачавшись, перелететь на другую сторону. Когда руки девушки ухватились за кольцо, веревка, удерживающая его, начала удлиняться. Чиса сопротивлялась. Проворно работая руками, она подтягивалась вверх, но вниз спускалась еще быстрее. Девушка уже могла разглядеть дно. Никаких острых шипов там не было, но человек, лежавший на спине, был мертв, и Чисе не хотелось оказаться в его компании. Боковым зрением она заметила углубление в стене, и рывком смогла забросить туда свое тело. Тогда она думала, что это конец. Что теперь ей придется просидеть здесь до конца этапа. А потом ее спасут, но экзамен для нее на этом закончится. В порыве гнева она ударила стену кулаком, и глухой звук сообщил ей, что это на самом деле дверь. Чиса выбралась на поверхность около полуночи. Участники сидели возле костра. Некоторые вплотную, грея руки, другие поодаль. Закки, увлекшись лечением, превратил Бомбу в мумию, но мужчина не сопротивлялся. Шишики дремал в обнимку с катаной. - Убегая, Золушка обронила свой хрустальный башмачок. - Насмешливый голос прозвучал над ухом девушки. Она отскочила в сторону, а Хисока засмеялся. Держа за шнурок, фокусник протянул ей ботинок. - Но я бы его трогать не стал. Яд еще на месте. - Ты должен мне новую обувь. - Да-да, любимые ботинки. Я слышал. - Чиса подавилась воздухом, припомнив все гадости, которые она наговорила в лабиринте. Кто же знал, что он может ее слышать. - Я куплю тебе сотню таких, если сразишься со мной. - Зачем мертвецу ботинки? - Девушка усмехнулась. - Я еще не разучилась оценивать свои силы. Она ушла к костру. До конца этапа еще осталось немного времени, а значит наконец-то можно отдохнуть.