Тень

В первые же секунды очередного вторжения в свою голову, Снейп захрипел и судорожно дернулся, а кровавые дорожки из носа потекли обильнее. Девочка-эмпат всхлипнула и безвольно повисла на стуле. Обрывки воспоминаний расплылись и запестрели бесформенными пятнами. - Хватит!- рявкнул Волдеморт. - Останови. Соул, еще не успевший отступить от Куба, мигом выхватил мерцающие нити из висков Снейпа, а потом и эмпата. Трясясь будто под напряжением, он поднял на своего Лорда перепуганные глаза. - Приведите их в норму, - резко прошипел темный волшебник. - У вас тридцать минут. Никто не издал ни звука, а Волдеморт размашисто зашагал к выходу. Почти у самых дверей он вдруг остановился и слегка повернул голову, представив всем свой безносый профиль. - Если Снейп испустит дух, из этого зала живым никто не выйдет. От его неожиданно ровного, обманчиво спокойного голоса у Катарины буквально кровь похолодела и даже самые крошечные волоски на теле приподнялись. *** Спустя полчаса двери Большого зала вновь распахнулись, пропуская внутрь темную, будто дементор, фигуру Лорда. Так же, как и бывшие стражи Азкабана, Темный волшебник одним своим появлением словно выкачал из окружающих надежду, оставляя за собой лишь холод и отчаяние. Движения его казались резкими и раздраженными. Кэти даже в душе злорадно усмехнулась - психует, гад, злится, что столько лет не замечал предательства одного из своих самых (как он полагал) верных слуг. С появлением господина прихвостни засуетились, бросились в разные стороны будто тараканы, и женщине, наконец, удалось рассмотреть так и лежавшего на столе Снейпа. Все это время его плотной стеной обступали желающие вернуть предателя, а значит и самих себя, к жизни. Умирать никто не желал! Общими стараниями они силились залить в полумертвого зельевара его собственные зелья, смазать заживляющим раны, кое-кто читал над неподвижным телом восстанавливающие заклинания. Девочке внимания досталось значительно меньше, но все же к условленному времени и Снейп, и эмпат выглядели несколько лучше. В попытке придать более «товарный вид», даже кровь с лица предателя кто-то вытер. *** Вскоре в воздухе вновь заклубились белесые туманные клочья. Однако же состояние «подопытных» все ещё оставалось плачевным, картинки воспоминаний были нечеткими и какими-то сумбурными. Порой они неслись так, что невозможно было разобрать о чём они, а потом вдруг расплывались и тянулись подобно мутной клейкой массе. И когда неожиданно четкое воспоминание жуткой болью обожгло мозг, каждый из сидевших в зале непроизвольно взвыл. Из клубящейся мути снейповых воспоминаний во всех присутствующих ввинтились острые и беспощадно колючие красные глаза Волдеморта. Этот взгляд из прошлого сканировал мозг тогда еще молодого и неопытного своего последователя. Казалось, от невыносимой боли голова разлетится на куски, либо же вывернется наизнанку, размазав мозги по полу тонким слоем. А Повелитель все продолжал по-хозяйски шарить в чужих воспоминаниях, будто в собственном кармане. Однако же Снейп успел очень неплохо овладеть окклюменцией и загонял самые опасные свои мысли все глубже и глубже, подальше от этого опасного «всевидящего ока». Последним, что он успел понять, перед тем как отключиться, было то, как Лорд считал его воспоминания о случайно услышанном пророчестве Трелони. Боль наконец отступила, а туманные клочья будто запульсировали, и в следующий миг всех затопило беспросветное отчаяние. Мерцающая дымка сложилась в фигуры, и вот уже Снейп из прошлого стоит на коленях перед Волдемортом и умоляет не убивать Лили. В следующий миг все погасло. Потом опять появилось. Сознание мужчины, охваченного ужасом и виной, подобно стробоскопу ярко включалось, а потом терялось во тьме безысходности. Ради нее он готов был задвинуть подальше свою гордость, ревность, ненависть, обиды и все прочее. Ради нее он снова лицом к лицу с ненавистным соперником. Глядя в искривленное презрительным превосходством лицо Джеймса Поттера, Северус, умирая внутри, просит его увезти подальше любимую женщину. Просит спрятать Лили и их сына. Просит, понимая, что возможно никогда ее больше не увидит. - Я не собираюсь слушать поганого Пожирателя смерти и бояться твоего паршивого лорда! - выплюнул бывший гриффиндорец, направив волшебную палочку прямо в лицо бывшему слизеринцу. И вот он снова на коленях, но уже перед другим человеком. Перед Дамблдором! - Вы мне отвратительны! - последнее слово, произнесенное голосом директора Хогвардса, еще несколько раз эхом отзывается в голове. - Спасите ее! Умоляю! Спасите, спрячьте их всех! - собственный голос хрипит будто чужой. - А что я получу взамен? Северус ошеломленно уставился на седобородого старца, которого, несмотря ни на что, уважал все эти годы. Вот тебе и Светлая сторона... «Взамен?» «Взамен за жизнь Лили?» Ясно осознавая на что обрекает себя, отчаявшийся мужчина хрипит в ответ: - Все что угодно. *** Полумрак. В доме тихо. Хотя нет... что это за звук? Всхлипы. Кто-то плачет. Лили! Северус на дрожащих ногах кинулся к лестнице на второй этаж. О, Мерлин! Нет! На ступенях, неестественно вывернув голову, распласталось мертвое тело Поттера. Сердце не иначе сейчас пробьет дыру в груди. В ушах звон. Приступ тошноты буквально душит. Ступени... чуть приоткрытая дверь... он замер у порога, не решаясь пошевелиться. Он уже знает что там увидит... Кончики пальцев ощутили прохладную шероховатость дерева, дверь легко поддалась. Маленький мальчик с такими знакомыми зелеными глазами полными слез уставился прямо на него, всхлипнул и посмотрел в сторону. Северус, чуть дыша, повернулся туда же. Пространство медленно поплыло, сворачиваясь и закручиваясь вокруг лежавшей на полу рыжеволосой женщины. Он не видел больше ничего, будто была только Лили, парившая в невесомости. Мозг в его голове разрывался подобно попкорну, заполняя череп разбухающей ватой и пульсирующей болью. В груди все сжалось - не продохнуть. Будто из далека он услышал собственный плач. Он рыдал, сидя на полу, рядом с той, что держала его сердце в своих руках, пока была жива, а теперь забрала его с собой... туда, откуда нет возврата. Всё кончено… Голова, не выдерживающая разбухающего давления изнутри, стала понемногу отключаться. Северус так и сидел рядом с телом любимой, вцепившись в ее тонкую холодную кисть, мерно раскачиваясь и хрипло подвывая, но уже ничего не соображал. Все вокруг расплылось и медленно угасая, наваливалось неподъемной тяжестью на чуть живого человека, вдавливая в землю... Кабинет директора Хогвардса вынырнул из воспоминаний отнюдь не сразу. Сознание обезумевшего от горя мужчины отключилось, и он не понимал ровным счетом ничего, что происходило вокруг. Он совершенно не имел понятия как здесь оказался. Будто издалека он слышал успокаивающий, убеждающий его в чем-то голос, но смысл слов оставался за гранью понимания. Все, что он был в состоянии сейчас сделать - это дышать, хотя и это удавалось с трудом. Порой ему казалось, что не ровен час и грудь разнесет на куски от переполнившего ее воздуха, а в следующий миг все внутри сдавливало, и вдохнуть не представлялось возможным. Его знобило, отяжелевшую голову было трудно удержать, пришлось обхватить ее трясущимися руками. Молодой Снейп, скрючившись в своем беспросветном отчаянии, бормотал, еле ворочая непослушным языком: - ...умерла... навсегда... лучше бы я умер... - И какая от этого была бы польза？ - сквозь горестный туман вдруг пробились слова. Северус осторожно приподнял голову, пытаясь сфокусировать взгляд на говорившем. Дамблдор! - Я думал, вы ее спасете! - сквозь спазм в горле выдавил Снейп. - Они с Джеймсом доверились не тому человеку, как и вы, - старик тяжело вздохнул. - Вы ведь тоже надеялись что Волдеморт пощадит ее? Горло сдавило еще сильнее, Снейп задыхался. - Ее сын выжил, - тем временем продолжил Дамблдор, - у мальчика глаза матери. Вы ведь помните глаза Лили Эванс? - ПРЕКРАТИТЕ! - заорал Северус. Старик каждым словом, каждой интонацией будто нарочно снова и снова разрывал и без того изувеченную душу, выдирал ошметки сердца из груди. - ...умерла... - опять проваливаясь в темноту, простонал он. - Вас мучает совесть? - догнал его в темном полете голос директора. Мужчина вздрогнул, тяжело возвращаясь в реальность. Мучает ли его совесть？Она его УБИВАЕТ!!! - Лучше бы я умер... - Какая от этого польза? - снова спросил старик. - Если вы любили ее, если действительно любили Лили Эванс, ваш дальнейший путь ясен. - Что? - затуманенный горем мозг отказывался понимать. - Вы ведь знаете как и почему она умерла? Сделайте так, чтобы это было не зря - помогите мне защитить сына Лили. - Ему не нужна защита. Темный лорд ушел... - Темный лорд вернется, и тогда Гарри Поттер окажется в страшной опасности. ПОТТЕР... ПОТТЕР... ГАРРИ ПОТТЕР... ДЖЕЙМС ПОТТЕР... Мозг все еще болезненно пульсировал, но из глубин агонизирующей памяти на него вдруг посмотрели любимые изумрудные глаза. Глаза его Лили... с лица маленького зареванного мальчишки. - Хорошо. Ладно, - хрипло выдохнул мужчина. - Но поклянитесь мне, Дамблдор, что это останется между нами, никто не должен узнать. Сын Поттера... Я этого не вынесу... Поклянитесь! - Поклясться, что я никому не расскажу о самом лучшем, что в вас есть? - Дамблдор тяжело вздохнул, глядя в злое, измученное лицо Снейпа. - Ну, если вы настаиваете...