Найти свой путь.

Дни сменялись друг за другом. Как-то совсем незаметно присутствие рядом со мной старшего наследника перестало меня раздражать, стало привычным. А иногда и полезным. Например, со временем я и вовсе отделался от работы по дому, что дало мне больше времени на тренировки. И всё благодаря одному лишь указу наследничка. Как это обошло главу — не представляю, но, скорее всего, тот был в курсе и просто не возражал. Как и нашему общению с его старшим сыном. Таким образом к весне я успел познакомиться с двумя другими наследниками, которым было шесть и семь лет и которые не отходили далеко от юбки матери, и единственной дочерью главы пяти лет отроду. И так, справив в конце зимы своё тринадцатилетие, встретил весну. Сидя на краю башни, свесив ноги, я вглядывался в расцветающий сад, думая, стоит ли остаться или же пора покидать это место, ведь за зиму я смог прорваться до седьмой ступени развития, что для тринадцати лет уже считалось чудом. - Лайо! - донёсся до меня крик издалека. Приглядевшись, заметил спешащего в мою сторону старшего наследника. Тому ещё в начале зимы исполнилось пятнадцать и за последние полгода он хорошо вытянулся, немного раздался в плечах, но голос до сих пор звучал по-юношески. И даже несмотря на остаточную детскую миловидность лица, взгляд его стал более зрелым и осмысленным за время нашего общения, что я не мог не отметить с удовлетворением. Задняя часть его волос по-прежнему была собрана в недлинный хвост, а остальная — коротко острижена. Я же за время зимы сумел развить мускулатуру, внутреннюю энергию и отрастить волосы по лопатки. В моём прошлом мире длина волос являлась предметом гордости, ведь демонам не так легко давалось отрастить поистине королевскую гриву. Оттуда и моя привычка. Ведь когда-то у меня были волосы черные, как ночь, тугие, как канат, и длинные, как нити пауков. Проводив взглядом фигуру юноши, которая скрылась в дверном проходе башни, я снова уставился на сад. Скоро послышалось рваное дыхание за спиной, и через ещё пару вздохов чужое тело опустилось рядом со мной. - Лайо, отец сказал, что завтра приедет твой учитель. Он выписал его из самой столицы, - радостно улыбаясь и сверкая глубокими карими глазами, он пытался заглянуть мне в глаза. И неожиданно его рука соскользнула с края, тело дёрнулось вслед за рукой вперёд. И парень даже успел вскрикнуть, прежде чем я схватил его за шкирку. Вот так находясь коленями на краю, подвешенный на высоте нескольких этажей, он махал руками и со страхом глядел на землю. Без слов дёргаю его назад, откидывая на спину. Сам сажусь поудобнее и возвращаюсь к своей думе. Стало быть, учитель появится уже завтра, что означало — я смогу добыть ещё больше информации о мире и столице империи в частности. Шорох позади немного отвлекает, как и неожиданно появившаяся перед моим лицом чужая ладонь, на которой лежала крупная ягода синего цвета. Со спины почувствовалось чужое тепло, однако меня не обняли, а лишь приблизились. Беру подношение и откусываю. Сладкий сок мякоти с лёгкой кислинкой приходится по вкусу. - Это ерго, растёт на юге наших территорий и созревает сразу после таяния снегов, - тихо говорит, опаляя моё ухо горячим дыханием. - Сегодня привезли, - добавляет и утыкается лбом в моё плечо, глубоко выдыхает. - Как-то я сегодня устал после тренировки с новым мечником, - а я продолжаю поедать ягоду, размышляя о том, что стоит всё-таки на немного тут задержаться. На следующее утро меня разбудил старший наследник, влезший на крышу башни и севший рядом, безмолвно уставившись на моё лицо. Когда я открыл глаза, парень дёрнулся назад. - Чего тебе, Далтор? - спрашиваю сонно, не желая бодрствования. - Отец сказал, что через пару часов прибудет твой учитель. Тебе стоит привести себя в порядок и позавтракать раньше, чем он прибудет. - Ясно, - вздыхаю и переворачиваюсь на другой бок, поудобнее подложив руку под голову. - Эй! Я сказал, поднимайся давай! - возмущённо вскрикнул он, схватив меня за плечо и став тормошить. Перехватываю его руку и дёргаю на себя, валя на живот поперёк моего тела. - Да, вот так мне тепло и солнце в глаза не лупит, - бормочу сонно, чувствуя, как каменеет чужое тело. Но скоро он вздыхает и на удивление удобнее устраивается. Приподнимаю веки и встречаюсь взглядом с тёмно-карими глазами, чёрные зрачки которых немного шире обычного. - Неужели тебе не так интересно, что за учителя тебе нанял отец? - спрашивает он вполголоса, и чужая пятерня зарывается в мои волосы, проводя ладонью от виска до затылка. Это оказывается приятно, отчего я глубоко вздыхаю и прикрываю глаза. - Не особо, - бормочу. - Что толку спешить, если в итоге всё равно встретимся с ним? - мои волосы лохматят под чужой смешок. Учителем оказывается молодой человек лет так двадцати трёх на вид. Худой, невысокий с круглыми очками на носу и взъерошенной копной светлых волос. В его руках несколько книг, одет сам в чёрную хламиду, из-под правого рукава которой на тонком запястье виднеется брачный браслет, а на губах дружелюбная улыбка. Фонит от парня до безобразия невинно, но это относится лишь к его сознанию, что я тут же мысленно отмечаю. - Мастер Касуй, это Лайолел, он станет вашим учеником. Лайолел, это твой учитель из столицы — мастер Касуй, - представил нас друг другу глава. - Мастер Касуй, я думал, что к нам прибудет Ваша супруга... - Мне пришлось её заменить, так как оказалось, что она ждёт ребёнка, - с лёгкой улыбкой ответил парень, переведя взгляд на главу. - Мои поздравления, - добродушно сказал старший. - Лайолел покажет Вам Ваши комнаты и место для Ваших с ним занятий, - напоследок бросив на меня взгляд, глава покинул нас. - Позвольте узнать, мастер Касуй, сколько у Вас уже было учеников? - спрашиваю, не дав ему сказать, хотя он уже открыл рот для этого. - Шесть. И все успешно поступили в различные образовательные институты. - Идёмте, я покажу Вам всё, - говорю, указывая ладонью на дверь. Мужчина не выдерживает моего взгляда, рвано кивает и выходит. И вот начинаются мои дни, наполненные знаниями. Ужасные дни. Но не для меня. Для учителя. Мастер Касуй уже после первого же занятия понял, как трудно угодить жадному до знаний ученику, которого не волнует план обучения. Мы могли с подачи учителя начать урок с изучения математики, а закончить астрономией. И всё чаще стали задерживаться в классе, потому что я не мог так просто отпустить этот кладезь знаний на ножках, пока не получал полного ответа. Таким образом, я тратил день на учёбу, а ночь на медитацию, так что на встречи с наследником не было времени. И я не удивился, когда через шесть дней обучения в классную комнату ближе к вечеру постучались. Сначала просунув голову, а после и войдя полностью, на пороге оказался Далтор. - Простите, что отвлекаю. Но мне срочно нужен Лайолел. И, скорее всего, сегодня он уже не сможет вернуться на урок... - неловко произнёс последнее он. Вот только в это мгновение от моего учителя такая волна облегчения пронеслась, что я с лёгкостью её заметил и недовольно зыркнул на того. Проигнорировав мой взгляд, мастер Касуй улыбнулся. - Ничего страшного, мы всё равно идём впереди графика. Так что сегодня можно и пораньше закончить. Завтра, кстати, Лайолел, у тебя выходной. Мозгам необходимо давать отдых, - я прищурил глаза и уничтожительно взглянул на него. Мужчина передёрнул плечом и поспешил на выход. - Всего доброго, - напоследок произнёс он и скрылся за дверью. Хмф! Слабак. - Я помешал? - робко интересуется наследник и приближается, садясь на стул по соседству. В комнате всего пара столов и по два стула за каждым, напротив них - учительский стол, за которым на всю стену доска для написания. Юноша смотрит на меня с улыбкой на губах, но в его глазах видна тоска, которой от него веет и на уровне чувств. Так что я только вздыхаю и сдаюсь. - Нет. Мы должны были скоро закончить. Но зачем ты это сделал? - всё же не удерживаюсь от вопроса. - Я хотел показать тебе сегодняшний праздник встречи лета, - просиял уже более естественно. - Ведь ты ещё не видел, как это проходит в нашем городе. Подготовку к празднику я сумел не заметить за всей этой учёбой, так что с интересом разглядывал преобразившееся поместье, которое украсили свежими цветами и разноцветными лентами, что всё же не пестрело перед глазами, а лишь создавало праздничную атмосферу. За пределами поместья улицы города так же были украшены подобным образом, а шумный народ стекался на главную площадь, на которой то тут, то там выступали различные артисты, а так же были развёрнуты лавки с едой. Солнце заходило за горизонт, отчего зажигались огни в фонарях, освещая всё вокруг и предавая пространству дополнительное волшебство момента. Среди веселящихся больше было детворы и молодёжи, старики больше предпочитали стайками размещаться на лавочках, а зрелое поколение — приглядывать за малышнёй или работать. В этот вечер мы многое повидали, многое попробовали и поучаствовали в нескольких играх. Не скажу, что я был счастлив, но радость присутствовала. На следующий день у меня не получилось выспаться: неугомонный Далтор потащил меня в лес на сбор ягод, что должны были поспеть в последний раз на этот год. - Знаешь, если бы мама сейчас жила здесь, а не у своих родителей, то она была бы против нашего общения... - невесело улыбнулся наследник, украдкой взглянув меня, сидя на корточках среди раскидистых листов невысоких пучков стеблей ягоды. Я предпочёл проигнорировать его, продолжив собирать крупные синие шарики, что почти до земли склоняли тонкие стволы. - Лайолел. - М? - положив одну ягоду в рот, другую - в корзинку, промычал. - Ты ведь будешь меня вспоминать, хотя бы время от времени, если я уеду? - неожиданный вопрос заставил меня замереть и поднять голову, заглянув в глаза полные тоски. - К чему такой вопрос? - Ответь на него, - сжав кулаки на коленях, настоял он, удерживая взгляд. - Буду, - киваю и опускаю голову, в удивлении понимая, что не соврал. И только начинаю тянуться к примеченной ерго, как шорох листвы и резкий захват заставляет меня замереть, прижатым в объятиях к чужой груди. Опускаю руку, позволяя себя обнимать. - Ты ведь мне ближе всех стал. Единственный, кто так хорошо понимает меня, кто, пусть и по-своему, но поддерживал меня, - выдыхая слова с чувством, прижал меня за плечи к себе теснее. - Ты мне как брат, - я сдерживаю ухмылку, понимая, как близок юноша при всё своём незнании. - И я буду скучать, если расстанусь с тобой. И будет больнее, если ты вспоминать меня не будешь, - он утыкается носом в мою шею и замирает. Не плачет, однако, точно на грани. Вздыхаю и похлопываю его по плечу, чувствуя всю какофонию испытываемых им чувств, от всепоглощающей тоски до терзающей безысходности. Ещё бы знать, отчего на него так нашло... Ответ был получен через несколько дней. Ближе к вечеру, когда проходил урок по истории Северного Континента, я снова забрасывал вопросами учителя, который с некоторых пор стал переносить это легче и даже с каким-то странным энтузиазмом. Когда мастер Касуй диктовал мне главные даты битвы на юге в самом начале последней крупномасштабной войны, он остановился за моей спиной, до этого ходя кругами и глядя в потолок, и низко наклонился, указывая пальцем на ошибку в тексте. Но не успел он договорить, как я вскинул руку, отклоняясь в сторону, схватил его за шею и завалил на парту на спину. - Ай-ай... Что ты... - морщась, попытался отодрать мою руку. - Вы думаете, я не чувствую Вашего желания, которое нет-нет да появляется? - спрашиваю, встав коленом на парту и нависнув над ним. - Как?.. То есть — нет! Да. Ой... Лайолел, не подумай ничего, - он выставил между нами раскрытые ладони, неловко улыбаясь. - Есть такое, но оно не относится к тебе... - его глаза взглянули в сторону, а скулы чуть заалели, но я не чувствовал от него лжи. - Просто я давно не виделся с женой, а ты мне напоминаешь её в своём стремлении к знаниям. Так что последнее время я часто вспоминаю её. В этом ведь нет ничего плохого! - я отпустил его шею, отметив, что такая сильная любовь к супруге только похвальна. И вот в таком положении нас застал Далтор: меня над красным, как закатное солнце, учителем, распластанным на парте. - К-кажется, я н-не вовремя, - запинаясь, пролепетал Далтор, потупив глаза, и смылся на всех парах. - Теперь о нас будут ходить сплетни! - возмущённо-обиженно произнёс мастер Касуй, недовольно уставившись на меня и скрестив руки на груди. Я вздохнул, слезая со стола и пошёл на выход. Нужно найти этого обломщика информации и всё расставить по местам, чтобы и правда ничего не поползло по языкам местных. Нашёлся наследник на моей башне, сидящий на краю и печально глядящий вниз. Спокойно прохожу к нему и усаживаюсь рядом, позволяя выговориться. Не проходит и десяти вздохов, как тот не выдерживает тишины. - Я думал, что мне показалось, будто твой учитель стал более довольным приходить на уроки и уходить с них... - тихо проговорило это обиженное на что-то дитятко. - Вообще-то, я просто прижал его к парте, чтобы он раскололся. Оказывается, он просто скучает по своей жене, а я отдалённо напоминаю ему её, вот только он верен ей, не как твой отец, - юноша фыркнул. Да-да, я не поддерживаю главу относительно его большого количества любовниц в прошлом, двух жён, а теперь ещё одного любовника. Демоны любят лишь единожды. Меня эта напасть как-то умудрялась обходить. - Я... Верю тебе, - тихо выдыхает и расслабляется, утыкаясь в моё плечо лбом. - Через два дня сюда прибудут маги из столицы, которые будут проводить отбор среди молодёжи четырнадцати-пятнадцати лет, которые станут их учениками. Это проводится раз в два года. И отчего-то я чувствую, что меня выберут. Не хочу покидать тебя, но и взять с собой не смогу... - он обхватил меня поперёк живота и придвинул к себе, уткнувшись носом в макушку. - Но тебя ведь будут отпускать домой время от времени. А обучение станет хорошим шансом для развития в будущем и становления магом. Глава будет гордиться, - приподняв уголки губ в улыбке, произношу, а сам чувствую лёгкое смятение от полученной новости. Неужели привык к нему? - Да, но тебя там не будет, - пробубнил недовольно. - А когда вернусь, не факт, что ты ещё будешь здесь, ведь ты тоже способный, а значит, что через два года могут и тебя выбрать. Нас может на десять, а то и двадцать лет разбросать по разным местам. Не хочу этого, - вздохнул упрямо. Я усмехнулся, не сдержавшись, и полностью откинулся на него, понимая, что всё-таки мне очень комфортно вот так просто сидеть с ним в обнимку. Поднимаю руки, разводя те на расстояние локтя и поворачивая ладонями в сторону неба. Магия начала ускоренно циркулировать в крови, высвобождаясь наружу через меридианы, создавая свою личную атмосферу, наполненную моей стихией созидания. Ветер взметнулся и утих, а мои руки стали сближаться, образовывая меж собой округлой формы сгусток чистой энергии, которой я придал сочный синий цвет. И когда ладони сошлись в лодочке, в них опустилась синяя сфера, похожая на ерго. Ладони сошлись, расплющивая сферу, и чуть сдвинулись в разные стороны, отчего послышался отчётливый звук треска. Разведя руки, в них остались две половинки одного целого, зигзагом разделённые. Немного протерев обе половинки по краю, сделал в них по отверстию. Сдёрнув со своих волос шнурок, вдел тот в одну из половинок. То же провернул и со второй половинкой, вдев в неё шнурок с волос Далтора. Последнюю повесил себе на шею, со своим же шнурком отдал наследнику, который завороженно наблюдал за всем. - Считай, что это моё обещание быть с тобой рядом, - произношу, наблюдая с удовлетворением, как парень заторможено, кажется, не веря происходящему, повязывает мой алый шнурок на своей шее. - Обещаю, - тихо шепчет почти одними губами, держа на ладони свою половинку синего гладкого кристалла и глядя на неё. Слабо улыбаюсь, запоминая происходящее, что отпечатается в моих воспоминаниях, как один из самых ярких моментов.