Найти свой путь.

      Много света, летучий тюль на распахнутых окнах, мягкое покрытие на полу, дорогостоящие шикарные картины на стенах и расписной потолок, а в углах различные искусно созданные вазы или цветы. Простор и богатство этого места было поистине достойно размаха императора драконов. Оглядывая всё это, пока мы следовали в неизвестном направлении, я думал о том, чего стоит ожидать от переговоров.       - Хорошо разжились за столько времени, - присвистнула Шерлорра, следовавшая позади меня.       Коридоры петляли, как в настоящей пещере, путая всякого, кто впервые здесь появился. Со временем до нас стали доноситься крики и шум, среди чего можно было услышать приказы военных и топот многочисленных ног. И всё это ожидало нас впереди.       Первые встречающие нас стражники показались на третьем этаже, но за свою суету и излишнюю враждебность были усыплены и брошены там же. И так происходило со всеми, кто спешил схватить нас. Попались даже несколько драконов, готовые с нами подраться, но никак не сопроводить к своему монарху. Но и эти были утихомирены и оставлены позади.       Тронный зал открыл нам свои массивные золотые двери и ослепил ярким солнечным светом. Огромный шикарный он предстал пред нашими глазами, и внутри него люди казались карликами, а трон в дальней части его, точно кусок золота, спинка которого словно вплавлена в стену и распускает на ней веер из золотых чешуек. В помещении находилась целая толпа народа, которая до этого гудела, а теперь оборачивалась в нашу сторону и быстро затихала. Когда людские голоса окончательно пропали, существа стали расходиться, создавая для нас, идущих вперёд, коридор к самому трону. Именно там восседал тот, с кем мне придётся вести диалог. И если мы не придём к соглашению, то это место окрасится кровью.       Наши шаги отражались в тишине и были единственным, что можно было услышать. Ауры окружающих нас существ переливались всеми оттенками, отображая эмоции хозяев. И могу сказать, что большинству было интересно посмотреть на нас, но находились и те, кто источал агрессию.       Наша группа замерла в паре десятков шагов от монарха, когда дорогу заградили трое силачей, зычно приказавших остановиться. Все трое имели алые волосы разных оттенков и источали давящую ауру, что говорило об опытности воинов и их принадлежности к драконам.       - Разойдитесь, - послышался неспешный тихий голос из-за их спин. Мужчины поколебались и всё же отошли в сторону, открывая нам вид на громоздкий трон и того, кто на нём восседал. Худой молодой мужчина подпирал голову рукой и устало смотрел на нас своими синими глазами. Энергия вокруг него была плотнее, чем у кого бы то ни было в этом зале, хотя никак не соответствовала возрасту тела. И только мудрый и усталый взгляд выдавал в нём нечеловеческую суть. Он медленно осмотрел каждого из нас и остановился на мне.       - Рад приветствовать Вас в своей обители, Повелитель демонов, - тихо прозвучал его голос, а губ тронула тень улыбки. Я и моя группа после этих слов опустили капюшоны, и по нестройным рядам живых прошла волна шёпота.       - Не скажу, что это взаимно, - отвечаю со вздохом. - Ранее у меня случались две стычки с Вашим родом.       - Да, я уже об этом осведомлён, - едва заметный кивок головы. - Приношу за это свои извинения. И надеюсь, что они не доставили Вам больших хлопот.       - Дедушка! - вдруг раздался голос со стороны, и из толпы вышел широкоплечий мужчина, остановившийся подле трона. - Как ты можешь извиняться перед теми, кто столько лет держал наш род взаперти и насмехался над нами?! Они вечного покоя заслуживают, но никак не твоих извинений! - с жаром высказывался он, но как только попытался открыть рот для очередного потока грязи в нашу сторону, раздался глухой стук посоха за моей спиной, а пространство вокруг начала поглощать кровавая пелена.       - Отродье! - рявкнула Шерлорра с такой яростью и леденящим душу намерением убийства, что все вокруг в страхе незамедлительно отступили на несколько шагов. - Не смей открывать твой поганый рот, пока тебе на то не было дано разрешение! - температура резко опустилась, отчего показалось, что пришла зима, и при выдохе я увидел облачко пара. Шум и гам поднялся в зале, а некоторые поспешили сбежать.       - Успокойся, - выдыхаю и со следующим ударом сердца давящая атмосфера исчезает, как будто её и не было, а алая пелена рассеивается, позволяя солнечным лучам проникнуть через окна.       - Внук, с тобой мы поговорим отдельно и позже, - всё так же спокойно отозвался правитель драконов, который, казалось, совсем не обратил внимания на произошедшее. - А теперь, всех вас я прошу покинуть это место. Со мной останутся только три моих советника, - его голос раздался значительно громче и долетел до ушей каждого, так что через несколько ударов сердца вся эта перепуганная толпа, а вместе с ней и родственник монарха, покинула зал. Двое седовласых мужчин и женщина средних лет остановились рядом с троном, а глаза их смотрели с таким же вековым спокойствием, как у их главы.       - Что же... Поговорим в более спокойной обстановке, - с каплей добродушия произносит император. - Я ждал Вас, нынешний Повелитель демонов. Ваш приход был предопределён ещё задолго до этого времени.       - Расскажите? - спрашиваю.       - Конечно, - кивок. - Ещё тогда, когда печать, заточающая нас в горах спала, и к нам явился последний Повелитель демонов того времени со своим оракулом, нам была раскрыта участь, грозящая всякому волшебному существу, а также способ обойти её стороной и сохранить род до тех пор, пока не наступит время для возвращения магии в этот мир. И вот, это время настало. До меня этот трон занимал мой дед, а после и мой отец, но они оба не смогли дождаться Вашего прихода и ушли в лучший мир, передав этот долг мне. Не так давно не выдержал вечной жизни и постоянного переселения из тела в тело и мой сын, так что остался только я и двое моих внуков. Один из которых сейчас внутри Вас, - с этими словами рядом со мной появился Рагуар, как по обычаю, одетый в одну длинную рубаху.       - Здравствуй, дедушка, - улыбнувшись от уха до уха, с почтением в голосе здоровается дракон, зависнув на высоте в пару локтей над полом.       - Рад-рад, - глаза старика сощурились, а губы растянулись в тёплой улыбке. - Я благодарен Вам, Повелитель демонов, за то, что сохранили жизнь моему будущему приемнику.       - Я принимаю, - отвечаю. - Но скажите, как он оказался так далеко от этого места?       - Это было совершено умышленно. Оракул Вашего предшественника предсказал нам, что настанет время, когда мир накроет шестисот пятое солнечное затмение, а моему наследнику будет суждено перебраться в тело девочки — единственной подходящей для этого. Именно в этот момент мы должны будем отправить девочку с моим наследником как можно дальше, и тогда он приведёт к нам нашего спасителя. И это свершилось.       - Теперь мне ясно. Вы хотите вернуть свои физические тела, так?       - Всё верно, - степенно кивнул и выпрямился на своём троне, а на глубине его глаз показалась оживлённость. - Многим из нас хотелось бы дожить свой естественный век и под конец его отправиться в земли предков на своих крыльях. Вы согласитесь подарить нам такую возможность?       - А все хотят этого? - спрашиваю после недолгой паузы.       - После стольких лет жизни перед выбором между бесконечным переходом из одного человеческого тела в другое и жизнью в своём теле и своевременной смертью каждый из нас выберет именно второе. Просто то, что это возможно, не каждый дракон знает, а уж то, что на это способны только Вы — единицы.       - Я Вас понял, - киваю. - Что мне необходимо для этого сделать? - после моего вопроса монарх объяснил, что в одной из затопленных территорий находится специальное приспособление для этого, которое собирало энергию на протяжении тысяч лет и только ждёт своего часа, но для активации его необходим я и подъём той земли со дна морского. И всё снова уткнулось в возвращение бывших континентов. Обговорив эту часть, мы решили распрощаться до того момента, пока я не разрешу проблемы с восстановлением земель. И напоследок император драконов пообещал мне, что приложит все усилия в переговорах с соплеменниками, и те прекратят свои нападки в нашу сторону.       В полной тишине мы вернулись домой. Лаугайхар продолжал помалкивать и лишний раз не смотреть на меня, а Шерлорра кипела от негодования, возмущённая поведением драконов. Дай ей волю, и она сравняла бы гору с землёй и передушила всех драконов, что даже не осталось бы никого, кому потребовались бы мои силы в восстановлении тела. Торон же быстро сбежал в свою комнату, чтобы записать все события в ежедневник. И всё же самым поражённым был Далтор, который в зале среди недружелюбного народа и такой давящей атмосферы держался достойно, но стоило ему только переступить порог спальной, и ноги подкосились. Я едва успел подхватить его под руку, не позволив повалиться на пол. - Пойдём, примем ванну. Вода поможет тебе расслабиться и набраться сил, - с улыбкой произношу, посмеиваясь над вялым состоянием пары. - Ты держался молодцом.       В этот раз мне удалось полапать драгоценное тело любимого и даже не получил по рукам, а только ловил стоны и жадно целовал.       Солнце заходило за горизонт, птички пели, и температура опустилась до комфортной, а мы с моей парой расслабились на диванчике на балконе, что имел выход из нашей спальной комнаты, и потягивали свежевыжатый сок. Моя голова покоилась на коленях Далтора, которую мягко поглаживали и тем добавляли счастья в копилку моих чувств.       - Что они делают? - заинтересованно спрашивает, наблюдая что-то за пределами дома. Прислушавшись к ощущениям, я заметил шаманов-сектантов, собравшихся в кругу в отдалённой части двора и скрытых под плотным куполом, который ограждал всех вокруг от миазм и зловония, что, однозначно, витало вокруг них.       - Снова творят какую-то пакость, - флегматично отзываюсь. - Никогда не понимал её.       - Её?       - Шерлорру.       - Да, она странная женщина, - со смешком произносит. - А её подчинённые? Я, сколько за ними наблюдаю, совсем не замечаю с их стороны заинтересованности к происходящему вокруг.       - А этого никогда и не будет. Они — марионетки Шерлорры, у которых изначально была подавлена воля и изменены жизненные ориентиры. Вот как ты умер и был воскрешён с привязкой ко мне, так и они прошли через это, став связанными с Шерлоррой. Только что она как-то смогла избежать взаимного урона, и если одну из марионеток убить, то ей от этого ничего не будет.       - Вот как... А?.. - только хотел что-то спросить Далтор, как на балюстраду приземлилась сумасшедшая девка.       - ЧТО я только что услышала?! - с рычанием спрашивает, угрожающе держа в руках белоснежный посох и сверкая яростным взглядом бесцветных глаз.       - Ты ещё не успокоилась? - монотонно спрашиваю, чувствуя, как Далтор вздрогнул и оцепенел от неожиданности.       - Можешь не увиливать! - рявкнула бешеная и развернулась. - Трёхглазая тварь! Живо покажись, пока я тебя сама не нашла! - яростный рёв раздался на всю округу, а вокруг самой женщины заклубилась алая аура. Ещё мгновение, и она слетела на землю. Вздыхаю тяжело.       - Придётся растаскивать... - подвожу итог и поднимаюсь. - Если друг друга не попереубивают, то дом точно разнесут. Подожди меня здесь, - обращаюсь к Далтору и целую его в уголок губ, возвращая из оцепенения. Парень усмехнулся и пару раз кивнул.