***
Тёмные длинные коридоры были полностью погружены в полумрак, только изредка темноту разрезал тонкий луч фонаря, освещая дорогу трём девушкам, которые уже битый час искали выход в этом подземном лабиринте. — Так, давайте повернём налево.. — предложила Джин и девушки посмотрели на неё с нескрываемым удивлением. — Зачем? — спросила Лакки, недоверчиво косясь на спутницу. — Эх, попой чую, что туда надо повернуть! — Заявила Джин и посмотрела в тёмный коридор. — Ну... это конечно абсурдно, но может послушаем и пойдем? Или разделимся, как вариант, — Лианн сделала неопределенный жест руками, — Обычно после этой фразы оказывается, что реально следовало повернуть налево или куда ты нас прошлый раз завела. У неё не такая способность ориентироваться в пространстве, как способность интуиции. Девушки задумчиво переглянулись. — Как хотите, — сказала Лакки и посмотрела в ту сторону, куда стоит пойти, ибо так советует рыжеволосая. — Я думаю, нужно разделиться. Я точно знаю, что нам нужно вперёд! — Джинни встряхнула головой, откидывая огненные волосы за спину, и ткнула пальцем в тёмный коридор, едва освещаемый лампочкой в самом конце. — Но Джин.. Ты точно уверена? Мне кажется там были какие-то звуки... — Стар, которая до этого молча наблюдала за разговором боязко передернула плечами. — Если нас поймают, или ещё что похуже.. Даже думать не хочу. — Брось, Стар, все будет в порядке, — заверила подругу Фокс, которую уже распирало от духа приключений и она была готова рвануть вперёд, им навстречу. — Я пойду прямо, Лакки и Джин налево, а Стар свернет направо, там был поворот за несколько метров отсюда. — Если у нас нет иного выбора.. — женщина вздохнула, явно не желая оставаться с Филипс. Уж очень активная она была, магнит для неприятностей — сразу видно. — Идём, Джин. — Берегите себя, — сказала лиловоглазая напоследок, прежде чем скрыться в полумраке вместе с коротковолосой.***
Вся эта нагнетающая атмосфера до чертиков пугала. Особенно паутина, покрытая каплями воды, которые явно образовались от здешней сырости. Пауки. Они то и больше всего пугали девушку, волосы которой уже отнюдь не были так белоснежны как раньше. Одежда ужасно испачкана в пыли, местами оборвана. Настоящая леди! Кто бы мог подумать,что она будет похожа на попрошайку у ворот замка? Лицо уставшее, скривлено от боли и в ссадинах. Сколько она уже здесь? Неизвестно. — Господи.. — выдав полувздох-полустон Лианн устало скатилась по стене, уже и не надеясь найти что-нибудь стоящее. Костяшки неприятно саднили, каждый раз соприкасаясь с серыми волосами. — Как же больно.. — Лианн? Фокс вздрогнула. Здесь кто-то есть. И голос знаком. Переселив себя, зеленоглазая поднялась с земли и подошла к стене, откуда доносились звуки. Может показалось? Стены не умеют говорить.. Ох, неужели она сходит с ума от этих подземелий и многочисленных лабиринтов? — Кто здесь? — дрожащим голосом спросила девушка, даже не надеясь услышать ответ, однако снова услышала голос, все за той же стеной. — Это я. Ланс. — Ланс! Блондинка вскрикнула от нахлынувших эмоций, даже позабыв о боли и усталости. Ведь какая разница, когда она нашла хоть кого-то? — Да, — голос ухмылялся. — Аарон и Аксель тоже здесь. Где остальные? — Мы разделились. А Алия ушла за подмогой, — сразу же ответила Лианна, прислонившись всем телом к холодной каменной стене. — Мы ищем книгу Альцины. Джин говорит что с её помощью мы сможем найти союзников с друг вселенных. Правда я не знаю возможно ли это. — Я думаю, что во.. — Джин! Где Джин?! Она с Джестро?! Лианн непонимающе моргнула. Голоса сменились. Но она почти сразу же определилась, что этот принадлежал её старшему брату. — Аарон? Все хорошо, я думаю, Джинни в безопасности. — Фух.. — вздох. — А ты как? — Не очень.. Парням казалось, что блондинка неловко молчит, но на самом деле она оцепенела от страха, когда увидела за углом паучьи огромные мохнатые лапы, кое-как освещенные красным светом кристалл, которые отсвечивали от небольшой свечи на стене. Паук медленно перебирал лапами ловко передвигаясь по паутине, все ближе и ближе подкрадываясь к Лианн, которая не могла бежать от душащей её панике. — Ли?***
Джин неловко молчала. Начать разговор с новой знакомой не получалось — она была холодной, не настроена на разговор, а на нелепые шуточки отвечала сарказмом. Потому и Филипс смутилась, ведь казалось, что она выглядит крайне нелепо. Но все же девушка не теряла своё обоняние, ибо в итоге ей удалось растопить недоступное сердце, закаменевшее за столько лет в плену, своей новой знакомой. — Знаешь.. Понятия не имею, что тебе пришлось пережить, но ты молодец, что не сломалась, — Джинн улыбнулась, так по-детски и нежно, будто и нет впереди невиданной опасности, в позади ужасных потерь и страданий. Есть только сегодня и сейчас. — Да, — Лакки неловко улыбалась, ведь не привыкла слышать что-то подобное. За эти семь лет знала только проклены, ругательства и тёмные заклинания.. — Заклинания! Рыжик удивленно приподняла брови: — Прости, что? — Как думаешь, может я выучила несколько заклинаний за эти года заточения? — Лакки восхищенно всплеснула руками, подняла вверх два указательных пальцев и произнесла что-то на неизвестном Джин языке. Стоило только брюнетке замолчать, из её рук вспыхнуло пламя, освещая коридор и открывая его тёмные стороны. Пауки были везде. На потолке, на стенах, они полностью оплели сталактиты, а паутина тьмяно отблескивала в углах. Лакки с оцепенением наблюдала за крошечными, вроде как безобидными насекомыми, а вот Джин с восхищением смотрела на крошечных созданий с милейшими глазками. — Знаешь, то, что ты только что сделала — это круто, — Джин улыбнулась, сразу поняв, что ей удалось наладить контакт с Воултер, когда та ответила той же тёплой улыбкой, оголяя ряд белоснежных зубов. — И что мы ищем? Это действительно стоило того, чтобы разделиться? — Лакки бросила на Джин недоуменный взгляд. — Не знаю. Я не хотела делиться... Женщина и девушка повернулись на негромкий звук. Тихо подобравшись, они увидели проход в который сползались большие пауки. Они переглянулись, будто пытаясь прочесть мысли друг друга. Джин чувствовала страх Воултер, она побледнела и на лбу выступили бисеринки пота. — Пошли? — наконец спросила рыжуля и ловко протиснулась между каменными стенами. Ее стройная фигура позволяла это сделать легко, чего не скажешь о Лакки. Бюст женщины не пролазил в узкий проход, из-за чего она лишь виновато пожала плечами: — Давай сама. Я пойду в обходную. Филипс кивнула, бросив что-то о безопасности, и свет от её фонаря оставил Воултер в кромешной темноте. — Чтож.. Тогда я пойду одна, — брюнетка на ощупь пошла вперёд вдоль стены, время от времени приговаривая заклинание, дабы не пропустить поворот и не столкнуться с одним из семейства восьмилапых. — Королева пауков, — хихикнула она, почему-то вспоминая Джин, которой явно пришлись по душе эти "милашки". Джин оказалась в ещё одном длинном коридоре, на стенах которого красовались многочисленные портреты и зеркала. Свечи, парящие в воздухе не столько удивили девушку, сколько заставили насторожиться. Здесь чище, чем в других местах, значит есть риск наткнуться на прихвостников Алицины и Монстракса. По телу пробежались мурашки, когда где-то сзади послышались шаги. И сама девушка перешла на бег, чувствуя чье-то дыхание на затылке. Однако, когда кто-то схватил её за запястье, Джинни вспоминая все годы тренировок замахнулась кулаком, ударив где-то в области солнечного сплетения. — Да что с тобой, Филипс?! Больно ведь! — Стар сидела на коленях, пытаясь унять боль и возобновить дыхание. Джин испуганно ойкнула и присела возле подруги, шепча тысячу извинений, предлагая хоть какую-то помощь. Мурингтон лишь отмахнулась, и, слегка пошатнувшись, поднялась на ноги, помогая встать на ноги и Джин. — Я должна тебе кое-что рассказать, — с сосредоточенным лицом сказала Стар, зачем как в лиловых глазах подруги промелькнуло любопытство. — Но сначала ответь: кто твой отец и можешь ли ты колдовать? Джин молчала. Она не помнит своего отца, ведь он пропал ещё давно. А вот может ли она колдовать? — Знаешь.. Я давно замечала всякие странности. Когда я была зла на кого-то, у этого человека случались неприятности. Мои раны быстро заживают. Можно ли это считать магией? А своего отца я не помню.. — Тогда ты имеешь право знать, кто он. Твой отец — Монстракс. А настоящее твоё имя — Ника, — Стар улыбнулась, понятия не имея чего ожидать от подруги. Та кажется улыбалась, но улыбка была поддельной. — М-мне придётся драться со своим.. п-папой?***
— Она.. В порядке? — Ну и видок у твоей сестрюни конечно.. — Может кто-то посидит с ней, а мы пойдём искать Стар и Нику? — Предлагаешь оставить здесь её с.. Лансом? — Ну, может и с ним. В конц.. — Нет! Нет-нет-нет, только не с ним! Фокс распахнула глаза, только услышав имя Ричмонда. Совсем позабыв о том где она, что она истощена и как парни оказались здесь, девушка отрицательно мотает головой и выставляет руки вперёд, пытаясь оградиться от блондина, который сидел рядом и с не понимаем смотрет на неё. — Успокойся, Ли. Раз уж ты пришла в себя, свяжись с девчонками. Если они решат действовать в одиночку — это прибавит нам проблем, — Аарон улыбался, с насмешливой искоркой в глазах глядя на непутевую сестру. — Авм.. Я не могу. У нас нет возможности связаться с остальными, — зеленоглазая развелась руками и отряхиваясь от пыли. — Эм.. Ладно. Где вы договаривались встретиться? — Ну.. Мы не договаривались. Как-то совсем не подумали об этом. Совсем. — Вау. Здорово. Ланс всплеснул руками и, схватив одну из пролетающих мимо свечей пошёл вдоль по коридору, откуда недавно появилась блондинка. — Ты куда? — Аксель обернулся, когда Ричмонд уже напевал какую-то песню и, освещая тёмные углы катакомб, скрывался за поворотом. — Искать Джинни и Стар. Ещё в какую-нибудь передрягу вляпаются, а нас их спасать.