Грань доверия

- Фу, гадость! – достав платок из кармана вновь обретенных брюк, Питер принялся стирать «бледный» грим. Больше всего ему сейчас хотелось встать под душ, но время поджимало и пришлось ограничиться лицом. Джонс и Диана буквально давились сдерживаемым смехом. - Иначе было нельзя, босс. Бандиты бы сразу поняли, что к чему. Питер хотел ответить, но не успел: в дверь постучали. Обменявшись взглядами, агенты схватились за оружие. Никто кроме них, Хьюза и Элизабет не знал об этой конспиративной квартире. Стук становился настойчивей, и Питер сделал Джонсу знак. Клинтон кивнул и, держа пистолет наготове, приблизился к двери. - Ложная тревога, все в порядке, - в следующее мгновение донеслось из коридора. Несколько минут спустя Джонс вернулся в сопровождении Моззи, который для конспирации надел темные очки и кепку с широким козырьком. - Привет, Галстук, - кивнув Питеру, Моззи повернулся к Диане. – И тебе тоже, шпик. - Да будет тебе известно, что твоя «маскировка» всегда привлекает больше внимания, чем, если бы ты явился голый! – парировал Питер. – И как ты нас вообще нашел?! - Я бы тоже хотела это знать, - вмешалась Диана. - У меня есть свои источники, но сейчас это не важно, - отмахнулся Моззи. – Есть новости от Нила. Моззи по праву мог гордиться произведенным эффектом. - Что?! - Он заказал пиццу. - Ничего не понимаю, - признался Джонс, а выражение лица Дианы подсказывало, что ей было не легче. Моззи лишь закатил глаза. - Скорее всего, это код, - ответил вместо него Питер. – Но почему Нил позвонил тебе, вместо того, чтобы связаться с нами? Неуловимым движением Моззи постучал указательным пальцем по лбу Берка. - Тук-тук, есть кто-нибудь дома?! Нил сейчас находится не в фан-клубе ФБР, забыли?! Он в лагере врага! Вы серьезно думаете, что люди Кардинала не следят за каждым его движением? - Откуда ты знаешь про Кардинала? – нахмурился Джонс. Вместо ответа Моззи сделал движение рукой, которое, скорее всего, должно было указывать на «свои источники». - И чтобы при внезапной проверке мобильного не попасться на контакте с Бюро, - подхватил прерванную мысль Питер, - он связался с тобой и назначил встречу под прикрытием. - Твоя догадливость не перестает меня удивлять, Галстук! – на лицо Питера легла тень, и Моззи понял, что пора заканчивать препирательства. – Ладно, что будем делать? - Ты ведь не планируешь остаться? – нахмурилась Диана. – У нас и так проблем достаточно. Моззи, однако, не дал сбить себя с намеченного курса. - Еще как планирую! Я вам нужен, особенно учитывая то, что в вашем Бюро завелся крот. - Он прав, - резюмировал Питер. – Я как контактное лицо отпадаю сразу. Джонс и Диана как члены моей команды тоже не могут рисковать быть узнанными. Скорее всего, Кардинал видел их фото. То же самое касается других агентов. Остается только… Трое одновременно посмотрели на незваного гостя. - Ты готов? Моззи развел руки в наигранной безысходности. - А что мне остается делать?! В конце концов, я предал все мои убеждения, когда я в первый раз добровольно переступил порог Бюро. *** Было довольно поздно, когда Нил покинул виллу и направился к обозначенному перекрестку. На этот раз он не прятался, а уверенным шагом направился к главным воротам тяжелой ковки, приветствуя охранников взмахом руки. - Куда собрался? – один из них загородил Кэффри дорогу. – Кругом марш в дом! - И не подумаю, - казалось, Нила не впечатлило оружие в руках бандита. – Я проголодался, заказал пиццу и иду ее забирать. Еще вопросы? Откровенная наглость оказала желаемое действие. Апломб охранника дал трещину. - Босс знает об этом? – поинтересовался он менее уверенно. - Еще бы! Я заказал для него вторую, и если он не получит ее через 10 минут, тогда я тебе не завидую. Бандит помедлил, но затем убрал пистолет и потянулся к рации. На другом конце, однако, никто не отзывался, и создавалось впечатление, что связь барахлит. Несмотря на отчаянные попытки, охраннику не удалось установить контакт с сообщниками в доме. Он не знал, что перед тем, как отправиться на вылазку, Нил успел «поколдовать» над рацией на посту охраны. Несколько минут спустя, мужчина понял, что таким образом ничего не добиться и бросил на напарника растерянный взгляд. - Можете сходить посмотреть, - вставил Нил, - у меня пропасть времени. Но только вот будет ли босс ждать так долго… - Ладно, иди. Но даже не думай сбежать! - Без проблем, - Нил улыбнулся и в шутку поднял руки вверх. – Мне больше некуда идти. Через несколько минут он достиг перекрестка, где его ждал Моззи. - Ты опоздал, - шикнул он, когда они приблизились друг к другу. - Проблемы на проходной. Слушай, у меня здесь листок… - Двойная пепперони и четыре сыра, - прервал его Моззи, - как Вы заказывали. Обернувшись, Нил почти столкнулся с «гвардейцем» Кардинала. - Проголодался, Кэффри? Молодой человек не растерялся и сразу перешел в наступление. - А что еще делать? Вы ведь не оставили мне выбора. Ужина не было, и да будет вам известно: я живу не только одним созерцанием произведений искусства, которые копирую. Иногда мне требуется что-нибудь более питательное. - Успокойся, - в знак примирения бандит хлопнул его по плечу. – Поешь, как только я все проверю. Давай сюда! – прикрикнул он на Моззи. Забирая пиццу, гангстер не удостоил посыльного взглядом. План Питера сработал: невзрачный мужчина в очках в роговой оправе не вызывал подозрений. - Пожалуйста. С Вас 25,50. Вынув бумажник, Нил выудил из него несколько купюр. - Спасибо, сдачи не надо. - Все в порядке, пошли! С этими словами бандит сунул Нилу в руки несчастную пиццу и толкнул молодого человека в нужном направлении. Споткнувшись на ровном месте, Кэффри сумел зацепиться за Моззи и предотвратить падение, но коробка открылась, и ее содержимое оказалось на красно-желтой куртке посыльного. - Прошу прощения, - пытаясь минимизировать ущерб, Нил в отчаянии растирал майонез по ткани. – Со мной такое постоянно. - Ничего страшного, я все равно собирался сдавать ее в химчистку. - Хватит! – схватив Нила за шиворот, бандит дернул его за собой. – Шагом марш! *** Узнав о «вылазке» Кэффри, Кардинал вызвал к себе главного «гвардейца» и приказал сообщить подробности. - Это еще ничего не значит, - выслушав помощника, решил он. – Если бы Кэффри действительно захотел покинуть нас, сделал бы это более элегантно. Готов поспорить, что вы все даже не заметили бы его отсутствия. Бандит скрипнул зубами. Он так надеялся, что после ночного происшествия босс наконец-то разрешит его ребятам выбить дурь из ФБРовского прихвостня! - Передача товара, однако, должна пройти как по маслу, - тем временем продолжал Кардинал. – Настало время тебе позаботиться о джокере. Коротко кивнув, бандит покинул кабинет. На его губах застыла жестокая усмешка. *** Сидя в офисе, Элизабет занималась планированием очередного грандиозного мероприятия. За окнами давно стемнело, но миссис Берк покинула рабочее место лишь, когда ей удалось ликвидировать последние несоответствия в программе и согласовать с заказчиком окончательный вариант меню. Спешить домой не было смысла: Питер ведь был в командировке, а Сатчмо – на попечении соседки. Около полуночи Эль наконец-то осталась довольна собой и решила, что оставшиеся шероховатости можно сгладить завтра. Некоторое время спустя, она закрыла бюро, активировала сигнализацию и направилась в сторону метро. Недалеко от входа на станцию стояла одинокая машина. Задумавшись, Элизабет не заметила, что автомобиль припаркован под запрещающим знаком. Проходя мимо, она не услышала звук работающего мотора. Неожиданно из темноты выскочил мужчина и мягко, но настойчиво взял ее за локоть. - Добрый вечер, Элизабет. Повернув голову, Эль поняла, что они не знакомы и сделала попытку вырваться. - Спокойно, моя прелесть. – Элизабет вдруг почувствовала, как дуло пистолета упирается ей в бок. - Мы с тобой прокатимся. Садись в машину.