Тепло

— Джулиан, ты не можешь говорить об этом серьёзно, — сощурилась Джадзия, едва только услышала его план. — Это же… — Разве это запрещено? — усмехнулся Джулиан в ответ. — Нет, но… — Тогда почему я не могу говорить об этом серьёзно? — Ты собираешься ради этого взять краткосрочный отпуск? — Дакс потянулась к своему коктейлю. — Или попросишь посодействовать Кварка? — Никакого Кварка, — Джулиан понизил голос до шёпота. — Я должен всё сделать сам, только сам. Коммандер, наверное, попробует возражать, но, Джадзия, что может здесь случиться за неделю? — Всё что угодно, — пожала она плечами. — Ты ведь понимаешь, мы не можем предсказать, что там вывалится в очередной раз из червоточины… — Ты должна мне помочь убедить Сиско. Я спас тебе жизнь, Дакс. — Мне кажется, или ты сейчас говоришь с Джадзией, но не с Дакс? — она нахмурилась. — И разве это не твоя прямая обязанность… — У меня кончились аргументы, признаю, — Джулиан поднял руки, будто сдаётся, но тут же заговорил снова: — Пожалуйста, я прошу тебя. Это очень важно. — Ты представляешь, что скажет Сиско, когда ты объяснишь, по какой причине собрался покинуть станцию на неделю? Джулиан представлял и потому замолчал. Во взгляде Джадзии насмешка мешалась с состраданием. — Ну хорошо. Ты ведь можешь сказать, что должен проведать родителей, — нашлась она. — Это точно не сработает, я не близок с ними, я… — Джулиан. — Да, ты права. Эта причина всё равно выглядит лучше. *** — Я правильно понимаю вас, доктор Башир? — Сиско смотрел на него со строгой снисходительностью. — Вы просите краткосрочный отпуск, чтобы повидаться с родителями на Земле? — Именно так, сэр, — Джулиан внутренне сжался, но стоял, развернув плечи, как и полагается. — Могу я спросить, почему вы решились на это именно сейчас? — Разве на станции можно выбрать удачное время? — парировал Джулиан. — Хм… — коммандер озабоченно взял в руки мяч. — Ладно. Но не больше недели. — Я постараюсь вернуться как можно раньше, — радостно сообщил Джулиан, совершенно забыв, что в контексте визита к родителям это выглядело ну очень странно. Впрочем, Сиско только недоумённо промолчал. *** В каюте транспортника Джулиан ещё раз просмотрел голографии. Он точно знал, что выберет, но всё же не лишним было удостовериться: мнение нисколько не изменилось. Пусть Дакс смеётся сколько угодно, но он должен, должен это сделать! Отчаянные времена требуют отчаянных мер и так далее. Растянувшись на постели, Джулиан вздохнул. Никогда прежде он ещё не волновался столь сильно. *** — Гарак? — у его столика остановилась Джадзия, и Гарак поднял голову, удивлённо глядя на неё. — Лейтенант Дакс, как удивительно, присаживайтесь, разделим ланч, — улыбнулся он, насторожившись, но не показывая этого. — Благодарю, — она действительно села напротив. — О чём вы говорили с доктором Баширом? — Вас интересует какой-то конкретный разговор? — продолжал он улыбаться. — Джулиан покинул станцию, что такого между вами произошло? — Дакс осеклась, будто бы проговорилась о чём-то. Гарак никогда раньше не видел трилла в таком странном состоянии. Словно она была бесконечно удивлена. — Отчего вы думаете, что я могу быть к этому причастен? — Гарак пожал плечами и взял свой сок. — Я ничего не знаю об этом. Полагал, что доктор Башир на задании. — Он в отпуске, — поправила Джадзия. — В очень неожиданном отпуске. — Вот с этим соглашусь, но, право, вы явно знаете больше, чем я, — Гарак сделал глоток. — Возможно, — Дакс наконец-то взяла себя в руки. — Знаете, Гарак, я восхищаюсь тем, что вы так близки с доктором Баширом… — О нет, тут совсем другое дело, — усмехнулся Гарак. — Доктор всего лишь желает поймать шпиона. Вот и всё. — Вы уверены? — Джадзия чуть сощурилась. — Абсолютно. *** — Вы должны оставить подпись здесь и здесь, — говорила девушка в синем, служащая питомника. — В течение первого года мы будем регулярно запрашивать отчёты о состоянии. Это очень серьёзно, не относитесь к этому… — Я очень серьёзен, крайне серьёзен, — оборвал её Джулиан. — Я могу высылать вам отчёты с точными медицинскими показателями хоть еженедельно. — Так часто не нужно, достаточно и раз в месяц, — она снисходительно улыбнулась. — Не нужно волноваться. На время перелёта предлагается специальный бокс, в нём особые условия, чтобы ни вы, ни они не пострадали. Я сейчас объясню вам принцип устройства бокса и как правильно им пользоваться. — Я слушаю… Но, конечно, Джулиан не слушал, он и без консультаций знал, как устроены такие боксы. Он выяснил всё, каждую деталь, последние две недели он только и делал, что собирал информацию, и теперь способен был написать научную работу об этом. Однако требовалось пройти тщательную проверку и убедить служащую, что он не террорист, не сумасшедший, а действительно желает стать владельцем. — Вы всё поняли? — она наконец-то замолчала и смотрела на него так строго, что коммандер Сиско позавидовал бы. — Безусловно. — Хорошо, — улыбнувшись, она всё же провела его в следующее помещение. — Вашу анкету одобрили, так что теперь оставьте здесь отпечаток пальца, а вот тут — скан роговицы… Да, теперь я вас познакомлю. *** Гарак придирчиво изучал отрез нового шёлка, когда в магазин кто-то вошёл. Развернувшись, Гарак улыбнулся. — Доктор Башир, вы вернулись. Джулиан замер недалеко от входа, одетый не в форму, а в какой-то несуразный костюм, он выглядел до умилительного нелепо. Но Гарак с некоторых пор прощал ему неуверенность в выборе одежды. По крайней мере, про себя. В руках Джулиана был странного вида контейнер. — Да, Гарак, я… — Даже не успели переодеться. — Гарак, послушайте, — Джулиан шагнул вперёд и водрузил контейнер прямо на дорогие ткани, не заметив осуждающего взгляда. — Я долго думал о… том, что вы сказали, когда... — Доктор, мы, кажется, решили не вспоминать о той пренеприятнейшей ситуации, — Гарак помрачнел. — Пожалуйста, Элим! Не перебивайте меня, дайте мне договорить. На этот раз Гарак действительно замолчал. Больше от неожиданности — он всё ещё не привык к тому, насколько лучше теперь Джулиан его знает. — Элим, здесь, на станции… холодно, здесь… наверное, вы правы, здесь отвратительно. И я, увы, ничего не могу с этим поделать. Не могу дать вам возможность вернуться на Кардассию и даже знаю, что есть те, кто желает вам долгой жизни вовсе не из добрых побуждений. Я знаю, это пытка, — Джулиан вдавил несколько кнопок на боксе, активируя его. Тот начал раскрываться, подобно диковинному цветку. — Вы можете не принять меня или моих чувств… Да, у меня есть к вам чувства, и отнюдь не дружеские. Элим, я… Простил вам необходимость лгать. Я полюбил вас именно таким, какой вы есть, со всем вашим прошлым. Понимаю, что это звучит глупо и наивно, и не прошу ответа. Как бы я мог… Но я хочу подарить вам хотя бы немного тепла. — Тепла? — механически повторил Гарак, удивлённый настолько, что не нашёл никаких других слов. — Да, я… Они с Земли. Контейнер раскрылся полностью, в центре мягкой подушки сидела пара котят. Один из них был пепельно-серым, с ярко-голубыми глазами, шерсть второго отливала коричневым, глаза же были тёмными. — Вы сошли с ума, доктор… — Джулиан. — Джулиан, вы сошли с ума, определённо, — Гарак протянул ладонь, и серый котёнок тут же потёрся о его пальцы. — Тепло… — Они — настоящий шедевр селекции, — принялся перечислять Джулиан. — Не доставят никаких хлопот. Они будут… согревать вас. — И назвали вы их, конечно, Элим и Джулиан? — Гарак подхватил одного котёнка на руки. — Элим и Джулс, — поправил Джулиан, чуть покраснев. — Значит, Джулс, — Гарак перевёл взгляд на второго котёнка, который как раз принялся вылизывать лапу. — Джулс. — Я… пойду, — Джулиан развернулся, и Гарак тут же среагировал, посадив котёнка обратно на подушку. — Нет, Джулиан, вы останетесь. Джулиан замер. Его плечи так сильно напряглись, что Гараку на мгновение стало больно. А потом он обнял Джулиана со спины. — Вы не могли всерьёз полагать, что я вот так отпущу вас после такого признания, доктор, — он усмехнулся. — Я надеялся, что не отпустишь. Гарак развернул его к себе и поцеловал.