***
Девушка открыла глаза и почти сразу же встала. Она уже чувствовала, что вполне способна передвигаться самостоятельно, несмотря на раны и сильный голод. Девушка улыбнулась. Она чувствовала, что сегодняшний день обещает быть весёлым. Девушка прошлась по уже своей камере, потрогала ледяные стены и такой же ледяной пол. Как ни странно, я буду скучать. Было больно, но и забавно тоже. А если честно, я и представить не могла, что Холод может быть ТАКИМ подонком. Может, у него и вправду вместо сердца ледышка? Интересно, как оно будет смотреться в стакане виски? Девушка помотала головой, отгоняя бессмысленное видение, в котором было много крови, внутренностей и она со стаканом, в котором плавало ледяное сердце, в руке. Глупость какая. У меня нет особого повода на него злиться. Хотя… Интересно, станет ли ему легче, если он умрёт? Я же вижу, как его разрывают изнутри его же желания… «Долг»… Какая глупость. И как это отвратительно… Действительно жестоко… Неправильно. И всё же я… Не имею права ничего решать. ЧУЖАЧКА… Девушка глубоко вздохнула. Потом подошла к железной скамье, наклонилась и достала спрятанный ледяной осколок. — А всё же я не особо тут скучала! Примерно пять минут ковыряния в замках, и цепи со характерным звоном упали на пол. Девушка подошла к двери и тихонько толкнула её. Дверь открылась, скрипнув петлями. — Конечно! Зачем вообще нужно запирать двери!.. Идиоты… Девушка вышла в коридор. Глаза довольно быстро привыкли к полумраку, девушка быстро пошла вперёд. Коридоры были абсолютно одинаковы: каменные стены, на них негаснущие факела, и больше ничего. Девушка бродила по однообразным проходам довольно долго, пока не прислонилась к стене и не сползла по ней вниз, на пол. — Чёрт… — простонала девушка, обняв себя за плечи. — Вот глупость сделала… Девушка посмотрела куда-то в потолок и глубоко вздохнула. Она, конечно, могла найти выход от сюда, но тогда её засекут, и на выходе её уже будет ждать отряд отборных воинов, а она пока просто не в состоянии сражаться. — Ч-чёрт… Вляпалась по самое… — Не могу, — насмешливо закончил кто-то далеко во полумраке коридора. — Что?! Девушка резко вскочила на ноги и спешно огляделась по сторонам. Естественно, никого… Чертовщина какая-то… Девушка шагнула туда, откуда мог доноситься подозрительно знакомый голос. И оказалась права, у самого поворота действительно кто-то стоял. Кто, имеющий подозрительно знакомую фигуру, плащ и походку. Неужели?!.. — Эй! Девушка побежала в ту сторону, но фигура вполне ожидаемо свернула за угол. — Постой! Девушка довольно скоро начала задыхаться, но упорно продолжала преследовать странного человека…Примерно десять минут спустя…
Девушка выглянула из-за угла. Никого. Она стояла в коридоре, который гораздо больше походил на переход в жилом здании: ковёр на полу, картины на стенах, чистенько, опрятненько. Девушка снова хихикнула и показательно, на цыпочках, подбежала к особенно большому окну и, немного «поругавшись» с задвижкой, приоткрыла створки. — Дразниться лучше из окна, / С восьмого этажа. / Из танка тоже хорошо, / Когда крепка броня. / Но если хочешь довести / Людей до горьких слез, / Их безопаснее всего / По радио дразнить, — весело пропела девушка и тут же посерьёзнела. — Короче говоря, прежде чем злить того, кто, пусть даже чисто теоретически, может дать тебе сдачи, придумай, как сваливать будешь. Девушка выглянула в окно и присвистнула. — Это не самый… Скажем… Безопасный выход. Но по коридору не успею. А тут всего-то метров… Десять… Двадцать… Тридцать… Девушка на минуту задумалась, но потом вновь улыбнулась. — Да ладно! Небось, не сахарная! Не растаю. Девушка прикрыла створки окна, села на подоконник, закинула ногу на ногу и сделала ОЧЕНЬ задумчивый вид. Примерно через пять минут в коридоре послышались размеренные шаги нескольких людей. Ещё пара мгновений и они появились в поле зрения девушки. Все в одинаковых алых плащах и масках, но парень, который шел впереди, резко выделялся на их фоне. На вид девушка не дала бы ему и семнадцати. Серо-зеленые глаза смотрели почти по-детски весело и насмешливо. Светло-пшеничные волосы встрёпаны, как у только что проснувшегося ребёнка. И извечная улыбка от уха до уха. Собственно, улыбка пропала в тот же миг, как парень заметил занятый подоконник. — Какого?!.. — Приве-е-ет! — девушка повернулась к парню, широко улыбнулась и энергично помахала рукой. — Как ты себя чувствуешь? Совесть не чешется? А, Принц? Девушка спрыгнула с подоконника и, пританцовывая, подошла поближе. Парень выглядел, мягко говоря, как человек, которого хорошенько приложили затылком о что-то твёрдое. — К-как ты?.. — Ножками! — девушка очень наглядно показала ему, как обычно ходят люди, опережая возможный вопрос. — Слушай, я что пришла… Вопросик есть один… Ма-а-аленький. Малюсенький. Ма-си-пу-сеч-ный. С лица Принца уже пропало ошарашенное выражение, и он вполне натурально поднимал брови всё выше с каждым словом. Быстро же он, однако, оклемался. В будущем надо быть осторожнее. — Ну! — Баранки гну, — на автомате отозвалась девушка и тут же с милой улыбкой добавила: — Сделать меня тренировочной грушей для Холода — твоя инициатива? Правда, какой бы милой и непринуждённой её улыбка ни была, голос едва заметно лязгнул сталью, а в глазах вспыхнули искорки гнева. — А я догадывался, что ты не оценишь! — с притворным сожалением в голосе ответил Принц. — А я говорила серьёзно, — тихо и задумчиво добавила девушка. В ответ парень дёрнул бровью. — Насчёт чего? — Насчёт того, КЕМ вы БЫЛИ и КЕМ вы СТАЛИ. — жёстко заключила девушка. — И я думала… Почему я тебя так сильно ненавижу? Парень уже открыл рот, что выдать что-нибудь язвительное, но девушка быстро подняла руку и положила кончики пальцев на его губы. — Пожалуйста, дай мне договорить… У меня было достаточно времени, чтобы подумать. Я не потратила его зря. Знаешь, я пришла к довольно-таки простому выводу. В тебе есть всё то, что я людям никогда и ни при каких обстоятельствах не прощаю. Подлость, лицемерие и самовлюблённость. Девушка наклонилась совсем близко к лицу Принца. Два жёстких взгляда схлестнулись в молчаливом сражении. — И, признаюсь, не будь в тебе всего этого… Я бы, пожалуй, замутила бы с тобой. Эх, гулять так гулять! Девушка подалась вперёд и мягко поцеловала парня. Мгновение… Два… Три… Вечность… Девушка отстранилась и с лёгкой улыбкой шёпотом добавила: — Но увы… И смогла ещё раз насладиться искренним шоком Принца. — Уничтожьте! И да, пришлось делать ноги. Девушка развернулась, метнулась к окну и ласточкой прыгнула в пустоту, убегая от сплошной ревущей стены огня. Пару секунд она летела, растопырив руки и ноги в стороны, а потом… Аккуратно «рыбкой» вошла в мутную гладь воды. Грязная вода изо рва почему-то неприятно обожгла кожу. Вот чёрт… Похоже, задело всё-таки… Но как там говориться… Тот, кто пламя сам — не сгорит в огне?.. А мне надо наведаться ещё в одно… Два места.Примерно десять минут спустя…
Девушка задумчиво разглядывала собственное отражение в большом зеркале, встроенном в стене. Ну что… Костюм на выброс… Вон, одни лохмотья остались… Девушка покачала почти оторванным и опалённым рукавом и тяжело вздохнула. Причёска тоже не последний писк моды… Она задумчиво дёрнула себя за прядь длинный, чёрных, как смоль, волос. А лицо… А вот на лицо не пожалуешься. И правда. Несмотря на впалые щёки, бледную кожу, всю в порезах, глаза сверкали двумя яркими изумрудными огнями из-под длинных ресниц. Девушка похлопала себя по бёдрам и вдруг достала из потайного кармана большое и чёрное, как самая тёмная ночь, перо. И никто ведь даже не подумает, что это — самый мощный щит во всех мирах. Его просто невозможно ничем пробить: ни магией, ни какой-нибудь острой железкой. И самое главное — его никак нельзя заметить. Оч-чень полезная вещица. Девушка самодовольно улыбнулась и выглянула из закутка, в котором она, собственно и стояла, в коридор, чем-то похожий на тот, где она недавно наживала себе неприятностей. И тут же нырнула обратно. По коридору быстрым шагом куда-то спешила немного бледная и сосредоточенная девушка с длинными вьющимися коричневыми волосами. Девушка в закутке улыбнулась ещё самодовольнее, поборола глупое желание выскочить, запрыгнуть на спину идущей и крикнуть что-то вроде: «Привет, Фей-Фей! Скучала по мне?! Признайся, скучала!», подняла с пола увесистую книгу под названием «У.Шекспир. Трагедии и комедии», мысленно удивилась и весьма метко запустила её в затылок идущей девушки. Та только покачнулась и упала ничком. Упс! Перестаралась… Девушка выскользнула из закутка, побежала к упавшей и перевернула её на спину. Пульс вроде есть… Ой, ступила я… Девушка мотнула головой, аккуратно закрепила перо в волосах теперь лежащей девушки и отошла на пару шагов. И вдруг перо вспыхнуло зелёным пламенем и вмиг сгорело, даже следа не осталось, ну, кроме отчетливого запаха чего-то палёного. Дурдом… Девушка открыла ближайшее окно и обернулась. — Знаешь, Феерия, ты такая милая, когда без сознания… А эта штука тебе пригодится, раз я отлучаюсь, хоть и ненадолго. И если Щит спасёт твою жизнь… Вспомни меня, лады? Действительно странно: разговаривать с человеком без сознания… Но ведь существует обучение во сне! И девушка быстро побежала прочь.Примерно десять минут спустя…
Девушка сидела на крыше и смотрела не вниз, на дворы замка, а вперёд, на алый горизонт. Закат? Рассвет? Чёрт, как же здесь всё сложно… Но так даже интереснее, верно? Девушка легла на спину, рассматривая светлеющее небо. А почему я никогда не задумывалась, зачем я здесь? Я ведь и вправду лишняя… Так зачем я пришла сюда? Уничтожать всё, что только можно уничтожить? Нарушать естественный ход событий? Нет. Не за этим. Я… Я пришла, чтобы иметь хоть какую-то возможность быть… Другой… Не такой, как ТАМ… Не разрушать… Защищать. Глупо, но интересно. И весело. И я помогаю всем, кем бы они ни были. За это меня ненавидят? И я… Помогу. Не-ет… Спасу. Холода — от самого себя, Феерию — от смерти, себя — от скуки… Правильно ли это? А как давно я вообще об этом задумывалась? Давно. И не стоит… Девушка подошла к краю крыши и посмотрела вниз. А стоит тикать отсюда… И девушка разбежалась и прыгнула в пустоту. Кто сломлен давно, не сломается вновь. Кто мёртв давно, не умрёт ещё раз. Кто упал давно…