Кошмары

      Девушке казалось, что она летает по кругу, как на карусели в Старом Йорке.       Там было так весело… Только немного страшно, и кружилась голова, но нельзя, нельзя уступать старшенькому! Пусть он думает, что хочет, но смеяться над собой она не позволит!       Голова отказывалась соображать, тело сковывала слабость, в ушах шумело, перед глазами всё проносились обрывки прошедших двух дней. Бессмысленно, обидно. Дразнили, пугали, тянули вниз, в холодную пустоту.       Иногда девушка открывала глаза, но видела только ровный белый потолок. Больше ничего.       А потом вернулся старый кошмар.       Кровь, слёзы и огонь. Больше ничего.       Ничего не осталось…       — I love you!       Девушка широко распахнула глаза и замерла.       Тот же белый потолок. Что-то мягкое вокруг. Лёгкая прохлада. И спокойствие.       Сознание было на удивление ясно и чисто. Только усталость никуда не делась, но всё же…       Где я?.. Что случилось?..       — Наконец-то!       Кто-то крепко обнял её за плечи и помог сесть.       — Я сейчас вернусь. Подожди чуть-чуть.       Девушка медленно опустила взгляд на свои руки, ожидая увидеть окровавленные, искалеченные ладони.       Но не увидела ничего, кроме ровно наложенных белых бинтов.       Кто-то зашил, обработал и забинтовал все раны… Ах, да… Я же пришла к Мастеру… Но почему он?..       Тут в комнату твёрдым шагом вбежал парень и сунул в руки девушки кружку с горячим напитком.       — Пей. Должно помочь.       Девушка послушно взяла почти негнущимися пальцами кружку, выпила какое-то почти безвкусное лекарство и повернулась к говорившему.       — Мастер, я… — хрипло начала она, но только закашлялась.       — Спокойно. Ты ещё не до конца восстановилась, — мягко улыбнувшись, отозвался парень.       — Но я же… Я виновата перед тобой, — прошептала девушка, опустив глаза. — Я ничего тебе не сказала, хотя ты заслуживаешь более внимательного обращения. Я… Я понимаю… Тебе, должно быть, было очень плохо…       — Это не важно, — отрицательно покачал он головой.       — А что тогда важно? — озорно сверкнула глазами девушка.       — Какого чёрта ты, полумёртвая, заявляешь ко мне в шесть утра?! Кто тебя так отделал?! Тебя два дня лихорадило! — начал возмущаться парень.       — Два дня, Господи!       Девушка попыталась вскочить с постели, но парень упрямо толкнул её обратно на кровать.       — Во-первых, тебе рано вставать! Во-вторых, ответь на вопрос!       Девушка вздохнула.       — Я не хочу говорить об этом. И мне надо идти.       — Не спорь со мной, Кати! Что ты собираешься делать?!       — Искать Мака!       — Я иду с тобой, — безапелляционно заявил парень. — Только так я могу убедиться, что с тобой всё будет хорошо.       Девушка открыла рот, чтобы горячо ему возразить…       И через десять минут они уже шагали по лесу, парень поддерживал девушку по локоть.       — Я не ребёнок… — вяло бормотала девушка.       — Ты со мной не спорь… — так же вяло отвечал парень.       — Мы пришли, — вдруг радостно сообщила девушка.       Парень огляделся. Тихая полянка, по которой бежит ручеёк, с входом в землянку.       Полная тишина. И ни следа человека.       — Мак? — неожиданно тихо прошептала девушка.       Ответа не было. Только что-то противно скрипнуло под ветром.       Девушка мигом сорвалась с места и вбежала в землянку.       Пусто. Никого.       Только мебель раскидана в всей комнате, сорванная с петель дверь лежит в дальнем углу и на дальней стене белеется листок. Мака тут точно не было. Уже, по крайней мере, целый день.       — Что за чёрт… — пробормотал парень, тоже заглядывая в землянку.       Девушка твёрдым шагом прошла в комнату и сорвала со стены листок. Её лицо вмиг стало равнодушно-спокойным.       Нет… Только не это…       Парень удивлённо подошёл к ней и заглянул через плечо.       На абсолютно чистом белом листке темнела чья-то бордовая подпись. Узнав в чернилах засохшую кровь, парень содрогнулся.       — Что за чёрт… — снова пробормотал он. — И где-то я уже видел эти закорючки…       Тут девушка покачнулась и бессильно опустилась на пол, стискивая листок в пальцах.       Как он узнал?! Как?!       — С тобой всё хорошо? — озабочено спросил парень, заглядывая ей в глаза.       — Да-да, всё нормально… — как-то отрешённо ответила девушка, засовывая листок в карман.       Как он посмел?! Чем Мак заслужил это?!       — Прости, мне надо идти, — бросила девушка, резко поднимаясь на ноги.       — А как же Мак?! — поразился парень.       — Я знаю, где он.       — Когда вернёшься?       — Завтра. Или никогда.       Девушка закусила губу и, не смотря на удивлённо-испуганного парня, вылетела из землянки, сразу переходя на бег.       Не позволю! Никому не позволю причинять ему боль!

***

      Девушка стояла под прикрытием деревьев и сверлила взглядом замок.       Уже заделали стену… Блин, а неплохой был вход…       После пяти минут раздумий она решила войти самым банальным способом — через дверь.       Интуиция её не подвела.       На начищенном до блеска полу лежал ещё один листок с изящной подписью, на этот раз нарисованной чернилами. Следующий листок был прикреплён к перилам лестницы.       Играть с жертвой, заводить её в ловушку, чтобы потом пытать её же прошлым… Никакой изобретательности.       Девушка побежала вперёд, следуя листкам-подсказкам, на ходу закатывая рукава, распуская бинты и кое-как закрепляя волосы, чтобы не мешались.       А потом из-за поворота показалась двустворчатая дверь, увешанная теми же листками.       Оружейная? Забавно. Месть подают холодной… Это не про нас. Месть будет горячей… Обжигающей и жгучей, как пламя… Другого не следовало ожидать.       Девушка подняла руку и трижды громко постучала. Двери тут же распахнулись.       — Медлишь, Кармен. Теряешь хватку? — издевательски протянул Принц, вальяжно развалившийся в кресле, стоящим у дальней стены.       Белая рубашка расстёгнута почти до середины, чёрные штаны старательно выглажены, ноги чёрных ботинках отстукивают одному ему известный ритм.       Действительно, настоящий офицер… Писаный красавец… И не скажешь, что у него нет души. Впрочем, тут все такие. Почти все…       — Скорее, вспоминаю прошлое, — почти честно ответила девушка, проигнорировав разом захлопнувшуюся дверь. — Кстати, Холод, если ты думал, что я тебя не замечу — ты сильно ошибся.       — Я и не думал, — отозвался парень из-за её спины.       — Ни за что не поверю…       Мак обнаружился быстро. Слева, примороженный к стене. Девушка бросила в его сторону красноречивый взгляд в стиле: «Если-Ты-Вдруг-Разрыдаешься-Я-Тебя-Прикончу-На-Месте». Парень только шумно вздохнул.       — Так о чём мы… Пардон, ты… Хотел поговорить? — пританцовывая и нахально улыбаясь, девушка подошла к креслу.       — О том же. Видишь ли, твой парень оказался через чур упрямым и ничего нам не сообщил. Общение с тобой никому не идёт на пользу… — пояснил Принц, широко улыбаясь.       — Он не мой парень! — возмутилась девушка, пропустив мимо ушей всё остальное. — У меня вообще нет парня!       — А сколько у тебя их было? — вдруг спросил Холод, по тону — из чистого любопытства.       — Э-э-э… Если не считать тех, кто был в других мирах, так как я их не помню… И не считать тех, кто мне не нравился или был меньше полугода… То-о-о… Двенадцать или тринадцать… Или даже четырнадцать… Не помню точно, — наконец призналась девушка. — Но с тобой я встречаться не собираюсь, не бойся!       — Да я не это имел ввиду! — возмутился парень, но его благополучно проигнорировали.       — Так просто ты нам, конечно, не скажешь… — задумчиво пробормотал Принц.       — Ты очень верно обрисовал ситуацию! — радостно согласилась девушка. — Неужели ты наконец начал работать головой?! Умничка, молодец! Делаешь успехи! Дай самому себе в честь этого медальку! — саркастически засмеялась она.       Парень недовольно нахмурился и встал.       — Интересно, как ты запоёшь, когда Холод прикончит ангелочка…       — А вы этого не сделаете, — сообщила девушка, выходя на середину комнаты.       — И почему это? — картинно поднял брови парень.       — А потому что глупо убивать того, кого хочешь использовать, — пожала плечами девушка.       — Ну да, — Принц кивнул и без предупреждения дал в сторону девушки залп огня.       Она резко пригнулась, уходя в сторону, и тут перед её лицо просвистела острая сосулька.       — Ох ты ж!..       Девушка отступила…       И резкий порыв ветра швырнул её к стене. Лёд мигом приковал руки к холодному камню.       Ой, дура! Сказочная идиотка!       — Ты, нам, конечно, ничего не скажешь… — задумчиво проговорил Принц. — Эй, ангелок! Если сможешь рассказать что-нибудь интересное… Так и быть, отпустим твою защитницу живой. Может, только немного покалеченной, — его улыбка не предвещала ничего хорошего.       — Нет! Молчи, идиот!       Девушка рванулась вперёд. Безуспешно, конечно.       Парень смотрел на неё широко открытыми глазами и молчал. Казалось, он сейчас разрыдается.       Что за ***!       — Я не… Я ничего не знаю… — сказал он необычно высоким и тонким голосом.       — Да?       Девушка закусила губу, чтобы не закричать — левое бедро пронзила острая боль, ноги мигом подогнулись.       — А если хорошо подумать? — Принц всё улыбался, как будто они все только тихо-мирно пили чай на веранде.       — Только не пугайте его, — хрипло сказала девушка. — Для вашего же блага говорю.       — А то что? — Холод вдруг перестал делать вид, что его тут вообще нет.       Он резко махнул рукой в её сторону. Боль в бедре усилилась. Девушка вскрикнула.       — Если что, я предупреждала…       — В общем, или ты нам сейчас всё выкладываешь… — твёрдо бросил Принц, подходя к Маку. — Или ей не поздоровиться, — он кивнул в сторону девушки.       — Не надо… — слабо пробормотал парень, шмыгая носом.       — Как же скучно! — фыркнул Холод.       В сторону девушки полетела острая, как бритва, ледышка и замерла у самой шеи. Девушка подняла подбородок повыше и вжалась в стену.       — Нет! — разом оживился парень, безуспешно рванувшись вперёд.       А-а-а! Нам каюк! Алло, судьба! Где мой принц на белом коне?!       Принц на белом коне появился.       Двери с грохотом отлетели в стороны, Холода впечатало в стену, и он отключился.       На пороге замер зло сдвинувший брови парень.       — Мастер! Привет! — обрадовалась девушка, пытаясь растопить наручники.       А вот Принц не обрадовался.       Парни синхронно закричали:       — Какого чёрта?!       И рванулись друг другу навстречу.       Зашипело пламя, взревел ветер, захрустел камень.       Ой, как всё серьёзно…       Девушка тем временем освободилась и на цыпочках побежала к стоящему у стены парню, старательно не обращая внимания на боль в ноге. Неудачно.       Резкий порыв ветра швырнул её на пол, Мастер вылетел спиной вперёд за дверь и, кажется, кувырком покатился по лестнице.       Девушка, цепляясь за стену встала.       Ой, ***…       Холод уже был на ногах, Принц нагло улыбался, покачивая мечом, вытащенным из ближайшей витрины.       — Тихо-тихо… Ты ведь не хочешь никого подставить, правда? — насмешливо растягивая слова, протянул он. — Если бы ты сказала нам всё сразу, обошлось и без этого… Ты приносишь только страдания и разрушения любому, к кому приближаешься. Я говорю правду, да, Фобос?       Парень молчал, глядя себе под ноги.       Девушка зло стиснула зубы и медленно сжала руки в кулаки.       — Закрой свой грязный рот, ублюдок!       Парень в ответ только усмехнулся.       Мак стоял, всё так же глядя в пол. Девушка недовольно поморщилась и шагнула в сторону, закрывая его собой.       — Кати, я… — вдруг пробормотал парень.       — Просто заткнись. И вали отсюда при первой возможности, не мешай мне… Делать свои дела.       — Как мило! — рассмеялся Принц. — Ты действительно готова на всё ради этого хлюпика?!       Девушка снова поморщилась и качнула левой рукой. С коротким щелчком в её ладонях оказались длинные парные клинки.       — Я, кажется, сказала тебе закрыть рот!       Девушка оттолкнулась и, выставив перед собой парные, бросилась вперёд.       Холод мигом отскочил от греха подальше в сторону, но девушка атаковала не его.       Сталь столкнулась и по комнате разлетелся звон.       Как во сне… Что за чёрт?!       Силы были примерно равны: у парня было только одно оружие, а девушка ранена.       Скорость ударов всё увеличивалась, дыхание тяжелело, руки начали дрожать.       Как мне опередить его?! Только атаковать с большей скоростью. У него тоже должен быть предел!       Девушка выбросила левую руку вперёд и вверх, как бы целясь в плечо, но резко упала на одно колено, обходя парня слева, одновременно целясь правой рукой в бок парня.       Тот с трудом уклонился, нелепо взмахнув руками, и отскочил в сторону. Рубашка с левого бока стремительно окрашивалась красным, по щеке побежала алая струйка.       Ерунда, только поцарапала… Но это больно и существенно снизит его скорость.       Девушка мигом вскочила на ноги, дёрнув уголком рта.       Наступила пауза.       Парень, недовольно сморщившись, прижал ладонь к боку — кровь заструилась сквозь пальцы.       — Сволочь… — прошипел он.       — Ублюдок, — парировала девушка, чувствуя, что где-то она уже это видела.       Парень стиснул зубы и первым бросился в атаку. Скорость действительно снизилась, зато начали проявляться элементы «нечестной игры». Девушка даже заработала несильный укол в плечо.       А потом парень вдруг остановился, нагло улыбнулся и рванул куда-то в сторону. Девушка скорее по инерции двинулась за ним, но успела заметить быстрое движение Холода у дальней стены.       — Максимилан!       Девушка шагнула обратно и острая ледышка врезалась чуть пониже правого лёгкого. Боль вспыхнула чуть позже, когда ноги подогнулись, и девушка боком упала на пол, роняя парные клинки.       Почему так больно?.. Наверное, по ожогу попал… Вот же ***…       — Действительно, на всё готова… — насмешливо протянул Принц.       Он подошёл и небрежным движением ноги перевернул девушку на спину.       Действительно, как во сне…       — А другого я и не ожидал…       Нога в чёрном ботинке с силой опустилась на свежую раны. Девушка вскрикнула, пальцы беспомощно зачерпнули воздух.       Почему?.. Куда делись все силы?..       — Ублюдок… — выдохнула девушка, криво усмехаясь.       — Сволочь, — отрезал парень.       Его меч поднялся воздух, готовый добивать.       Интересно, куда бить будет?.. — вяло подумала девушка.       — Последние слова будут?       — Иди в задницу, — недовольно поморщилась девушка. — Заколебал уже с этими стандартами.       Принц только шире улыбнулся, поднимая меч повыше.       И тут случилось явно непредвиденное.       Мак сорвался с места, непонятно как освободившись, в руке у него из ниоткуда возникла его шпага и бросился вперёд.       — А ну, отошёл от неё, падла!       В шоке были все, даже, кажется, сам Мак. Но бежал он очень решительно, хоть и довольно нелепо.       Как он смог?! Он ведь!.. Ничего не знает о материализации оружия!       Принц отвлёкся, но девушке этого хватило, чтобы столкнуть его в сторону, вскочить и вернуть парные себе в руки.       Впрочем, Принцу не составило труда отшвырнуть парня в сторону. Он был зол до невозможности.       — Беги, идиот! — крикнула девушка, силой мысли распахивая двери.       Мак, кажется, хотел возразить, но вместо этого вылетел в коридор. Двери за ним с грохотом захлопнулись и обросли толстенным слоем льда.       Резкий порыв ветра поднял девушку в воздух и с силой приложил об эту самую дверь.       Зараза! Ой, мне хана…       Девушка кое-как встала и посмотрела на стоящих рядом друг с другом парней.       — Хм… Ты действительно думаешь, что мы вот так запросто отпустим твоего дружка? — с явным злорадством протянул вдруг Холод.       Нет… Пожалуйста, не надо… Пожалуйста, пусть с ним всё будет хорошо…       В этот момент в коридоре громко и надрывно закричал Мак.       Девушка замерла и медленно опустила голову, словно бы ничего не замечая. Её губы странно шевелились, плечи беззащитно подрагивали. Казалось, она очень напугана.       Не прощу… Не прощу… Никогда…       — Как вы посмели тронуть его?.. — хрипло прошептала девушка, не поднимая головы, сжимая пальцы на рукоятках мечей. — Как вы только посмели сделать ему больно?.. Никто… Никогда… Не посмеет тронуть его хоть пальцем… — девушка резко вскинула голову.       Чёрные волосы рассыпались по плечам. Зелёные глаза вспыхнули бесконтрольной ненавистью.       — Я вас уничтожу!!!       Девушка бросилась вперёд, с нечеловеческой ловкостью уходя от струи пламени, не обращая внимания на острую боль в животе и бедре.       Парни разбежались в стороны, беспорядочно атакуя, но девушка легко уклонялась.       Через пять минут беспорядочной беготни Принц обзавёлся ещё тремя царапинами, Холод заработал целых пять.       А потом вернулась боль. Ноги словно налились свинцом. Руки неосознанно опускались.       Девушка замерла, переводя дыхание. Перед глазами расплывались красные пятна. В ушах шумело. Силы тела были на исходе.       Она выпрямилась и расправила плечи.       С двумя не справлюсь… Точно не справлюсь. А времени нет… Его вообще никогда не хватает…       Парни переглянулись и бросились вперёд. Девушка ждала, готовясь отражать удары.       Но третью атаку всё же пропустила.       Ещё одна ледышка с разгона врезалась под левое лёгкое, огненный вихрь приложил о стену.       — Кха!       Девушка покачнулась и сползла по стенке, выронив оружие и безуспешно зажимая раны.       Принц быстро подошёл и, крепко схватив её за воротник, поднял в воздух.       — Значит, тогда мы тебя отделали сильнее, чем думали…       Кислорода отчаянно не хватало. Девушка пыталась разжать его пальцы, но руки соскальзывали, а на сознание наплывала темнота.       Что я могу сделать?.. Я ведь…       Девушка зажмурилась, чувствуя краем сознания, как её кровь стекает по животу и капает на пол.       Точно!       Девушка попыталась сосредоточиться.       В этой стене должен быть водопровод… Точнее, он там есть!       Странное это было ощущение. Как будто вытягиваешь из полотна одну нить.       За стеной зашумело. Парни замерли…       И камни разлетелись в стороны. На пол хлынула вода, окатив всех присутствующих с головы до ног.       Принц растерялся, а девушка, нагло этим воспользовавшись, пнула его… Куда дотянулась.       Парень сложился пополам. Девушка отскочила в сторону, подальше от лужи и с улыбкой подняла вверх правую руку.       — Вы проиграли!       По её пальцам побежали синие молнии… Девушка, мило улыбаясь, ткнула рукой во всё расширяющуюся лужу.       Разряд, видимо, был и вправду силён. Парни дружно и очень громко закричали.       Девушка подождала немного и сжала руку в кулак. Молнии растворились. Парни покачнулись и синхронно упали на мокрый пол.       Наступила тишина. Только громко дышала девушка, и журчала вода, выливаясь из прорванного водопровода.       Девушка медленно подняла с пол клинки и подошла к парням.       Холод лежал на спине, кажется, без сознания. Девушка всмотрелась в его лицо… И мстительно дважды ударила его в живот.       Вода стремительно начала окрашиваться в розовый.       — Сволочь… Убью…       Девушка, удивлённо подняв брови, повернулась в сторону Принца. Тот силился встать, но тело отказывалось ему повиноваться.       Почему он не отключился? Ах да, Огненный, эффект снижается Матушкой-Природой…       — Я тебя убью! — яростно прошипел он, вскинув голову.       — Сейчас это довольно спорный вопрос… — девушка подошла к нему, глядя сверху вниз. — Я думаю, ты понимаешь, что это я сейчас могу запросто убить тебя, э?       — Убивай. А скучать потом не будешь? — нагло усмехнулся парень.       — Разве что чуть-чуть. С тобой было весело, Принц. Очень весело. Я не отказалась бы продолжить игру. То же мог сказать и ты, правда?       Девушка толкнула парня в плечо, последний упал на спину, раскинув руки в стороны.       Девушка взмахнула руками, парень закричал от боли. Два длинных глубоких пореза крест-накрест через весь торс — это слишком серьёзно.       Девушка уже подняла вверх левую руку… Но замерла, кусая губу.       Ему и вправду так больно… Неужели?..       Девушка зажмурилась… И перед глазами вдруг всплыло лицо Мака.       О, Господи! Я совсем забыла про него!       Девушка вздохнула развернулась и помчалась к закованной в лёд двери, старательно игнорируя боль в животе.       Под натиском молний лёд растрескался и обрушился на пол.       Если их не найдут — истекут кровью. Что вряд ли… Кажется, у них с медициной полный порядок.       Девушка вылетела в коридор. Никого. Зато где-то этажом ниже слышались крики. Девушка сбежала по лестнице.       Толпа людей в красном осаждали парня. Который не мог быть Маком.       Девушка оттолкнулась от последней ступеньки.       Парными она работала виртуозна. За две минуты пол покрылся трупами, остальные куда-то убежали.       — Мастер!       Девушка подбежала к парню.       Тот улыбнулся и помахал рукой, с которой капала алая жидкость.       — Ты?!..       — Это не моя кровь, со мной всё в порядке, — пояснил парень. — А вот Маку, кажется, досталось.       Девушка заглянула за его спину. Парень полулежал на полу, зажимая глубокую рану на плече. Он криво улыбнулся и помахал ей свободной рукой.       Девушка упала рядом с ним на колени и быстрым движением разорвала его рубашку.       — Мастер, — начала она, осматривая рану. — Пообещай мне кое-что.       — Да-да?       — Раз ты не ранен… Позаботься о тех, кто лежит в оружейной этажом выше. Не хочу, чтобы они истекли кровью. Правда, начни их спасать, только когда всё станет действительно плохо. Пусть помучаются, ублюдки.       — Кати?!..       — Я тебе верю, Мастер, — просто отозвалась девушка.       Она подумала, потом стащила с себя рубашку и принялась рвать её на относительно ровные полоски. Парни синхронно покраснели.       — Т-ты что творишь?! — прошептал Мак, пытаясь встать.       — Лежать! — рявкнула девушка, толкнув его обратно.       Она быстро наложила повязку и легко забросила парня себе на спину.       — Я рассчитываю на тебя, Мастер, — бросила она и быстро пошла по коридору.

***

      — Госпожа!..       — Заткнись и помоги мне!       — Слушаюсь.       Алый помог затащить потерявшего сознание парня в закрытую карету, девушка заползла следом.       — Дай мне аптечку и вези нас подальше отсюда.       — Как прикажете, госпожа.       Через пять минут алая карета, подпрыгивая на кочках неслась по дороге.       Парень спал. Девушка вколола ему слишком большую дозу снотворного и зашила рану на плече.       Сейчас она растопила ледышки в животе и левом бедре и, забинтовавшись и бросив все силы на заживление ран, легла на сиденье.       Глаза слипались. Усталость подкатывала волнами.       Какой кошмар… Интересно, если я сейчас закрою глаза, то проснусь?..       Девушка опустила веки и мигом отрубилась.