Перерождённые. Демон угасающей веры

Два месяца спустя

      — Рейч, спускайся уже! Нам выходить скоро, — звонкий крик Кей, стоящей у подножья лестницы, разнёсся по всему дому. — Все, кроме тебя, уже готовы!       — Иду! — на лестничном пролёте показалась слегка запыхавшаяся Рейчел. Вдевая на ходу серёжку в ухо, она чуть не выронила свою сумочку, торчащую под мышкой. Кей вовремя вытянула руку. —  Спасибо, — пробормотала Рейчел и нервно одёрнула полы приталенного пиджака. —  Как я выгляжу? — с неуверенной улыбкой она подняла глаза на Кей.       — Как женщина в слишком скучном костюме? — хмыкнула Кей. Лицо Рейчел побледнело, и Кей поспешила исправиться — Ты отлично выглядишь, просто немного строго на мой вкус. Ты словно не на слушание, а на собеседование идёшь.       Минуя кухню, они прошли в гостиную.       — Это слушание, можно сказать и есть собеседование. Рядом с Арией я должна произвести на судью положительное впечатление. Он не должен усомниться, что с нами малышам будет хорошо, — войдя в гостиную, Рейчел приостановилась и взглядом обыскала помещение. — А где дети?       — Это слушание, скорее для формальности, — к ней подошла Хелен и взяла холодные ладони в свои. — У Арии репутация серьёзного и ответственного человека, она имеет стабильный доход…       — Немалый, между прочим, — поддакнула Кей, прошмыгнув мимо них, на что Хелен стрельнула в неё взглядом.       — ДНК подтвердила, что Зак и Зоуи её родные дети, — продолжила она, пожимая ладони Рейчел. — Тебе совершенно нечего беспокоиться, что судья сделает выбор не в её пользу.       — Я знаю, я просто. Я даже не знаю, — Рейчел совсем запуталась в своих словах. — Где Ария?       — Там же где и малышня, — на журнальном столике стояла чашка с фруктами, и Кей оторвав пару виноградин закинула себе одну в рот. — Они её преследуют, будто она сияющая рождественская ёлка.       — Они в кабинете. Ария пошла взять нужные бумаги и плащ, — помогла наконец Кларк с окончательным ответом. Повернув лежащие на её плече запястье Лексы так, чтобы видеть циферблат часов, она добавила. — У нас осталось двадцать минут…       — Тише! — внезапно подскочила с кресла Кей. Находясь ближе всех к кабинету, она навострила уши. — Вы это слышите!       Все затихли, и тогда до гостиной стала отчётливо доноситься весёлая мелодия. Но не это заставило всех ошарашенно переглянуться, а до этого момента совершенно незнакомый звук — грудной, низкий, он был похож на смех, но…       — Она что, — Лекса потрясла головой, — смеётся?!       — Не могу поверить, — выдохнула Кей.       — Почему вы так удивляетесь? — Рейчел, единственная, кто не понимала всеобщего удивления, почти шока.       — Мы никогда не слышали её смеха, — медленно ответила Хелен, растягивая губы в широкой улыбке. —  Никогда, до сегодняшнего дня.       — Я хочу это видеть!       Кей вместе с Лексой первыми сорвались с места. За ними впритык побежали и остальные. Достигнув открытой двери, они сбились в кучу и заглянули внутрь.       Со скрещенными ногами Ария сидела на полу! Ария никогда не сидела на полу! А ещё Ария никогда не смеялась — так звонко, так заразительно, так искренне. С выступившими на глазах слезами, она держала в руке телефон, воспроизводящий детскую весёлую песенку, и смотрела на своих малышей. Зак и Зоуи стояли прямо перед ней, просунув каждый по одной руке в громоздкие для них рукава чёрного, нового плаща, сгрудившиеся полы которого скрывали их дёргающиеся ножки. Они невпопад виляли попами, и вертели в воздухе ладошками. Их улыбки были такими широкими, что у Зоуи выпала пустышка изо рта. Но она даже не обратила на это внимание. Довольная всеобщим вниманием, она усерднее начала пританцовывать, пока Зак не удержался и не плюхнулся на попу, утянув за собой сестру. Дружный громкий смех взрослых не дал им время, чтобы подумать о падении. Посчитав, что игра продолжается, они залились детским непередаваемым хохотом.       — Не хочу прерывать, — чуть позже, когда веселье стало стихать, Кей вытянула голову и задрала руки вверх. — Но время… — указательным пальцем, она постучала по запястью. Хелен закатила глаза, и дёрнула вниз то самое запястье, которое и часов никогда не знало.       Всё ещё улыбаясь, Ария кивнула и поднялась с пола. Освободив малышей из кожаного плена, она взяла обоих на руки и повернулась к своей семье.       — Пора.

* * *

      Звуки колыбельной встретили Арию на втором этаже их Нью-Йоркского дома. Дверь в детскую, переоборудованную, как только они вернулись в город, стояла наполовину открытая. Не привлекая к себе внимание, Ария прислонилась к косяку. За прошедшие недели она полюбила эти моменты, когда верхний этаж затихал, и только из одной комнаты доносился мягкий голос Рейчел, укладывающей детей спать. Чуть позже Ария всегда к ним присоединялась. Но вот эти самые минуты, когда она смотрела на сидящую на коленях Рейчел между двух близко стоящих кроваток, в которых порой уже засыпали, а иногда, как сейчас, ещё вертелись, то стягивая, то натягивая на себя одеяла, двое детей, Арию охватывали такие нежность и трепет, что всякий раз в носу начинало першить. Они были её. Все трое — её. В эти минуты Ария сильнее всего чувствовала душевную близость с ними, с каждым разом ощущая переполнявшую её любовь.       Ей всё ещё казалось невероятным само существование Зака и Зоуи. Ария никогда не думала о детях, меньше всего о своих. Алиша была права, сказав, что они чудо. Самое настоящее, а ещё они просто чудесные дети. Пусть Ария и понятия не имела о детях, и что с ними делать, она старалась всё наверстать. Рядом с Рейчел это было несложно. Между Рейчел и малышами с самого начала не возникло проблем с взаимодействием. Она будто была рождена для этой роли. Две недели Ханна прожила с ними и помогла с привычками и распорядком дня Зака и Зоуи. Она уехала только после похорон Алиши.       Ария считала минуты, когда этот день закончится, потому что видеть столько слёз и печали в глазах, тех кого она любит, было просто выше её сил. Самый сложный момент настал, когда они уже вернулись домой, и Лекса принесла семейный альбом, чтобы вернуть в памяти светлые воспоминания о своей семье. Зак и Зоуи конечно же не остались в стороне. На одной из страниц они увидели крупную фотографию Алиши, и начали радостно хлопать по ней ладошками и повторять лишь одно слово: «Мама!». Это был очень тяжелый день для них всех.       Ария попросила её у Лексы, и та заметно тронутая вытащила её из альбома. Сейчас эта фотография стояла в рамке на комоде детской комнаты. Малыши будут знать свою настоящую маму. Их новая семья не даст угаснуть памяти о ней.       — Каково это? — неслышно возникла рядом Кларк. Она прильнула головой к предплечью Арии, тоже заглядывая в комнату.       — Ты о чём?       — О том, что Зак и Зоуи с сегодняшнего дня носят фамилию Доннали, — Ария услышала улыбку в её словах, и сама невольно улыбнулась.       — Мне нравится, — просто ответила Ария, улыбнувшись чуть шире, обернувшейся на секунду к ним Рейчел. — Хотя я ещё не знаю, КТО я им… — Кларк подняла на неё озадаченный взгляд. — Я не мать, и, как Кей верно сказала, папой меня тоже не назовёшь. Так кем я для них буду?       — Любящим родителем? Человеком, который будет делать всё для их счастья? Разве этого недостаточно? — Кларк подняла руку и разгладила пальцами нахмуренный лоб. — Разве важно, как они тебя будут называть? Вы семья, и это важно.       — Наверное, ты права.       — Если ты ещё и меня с Лексой удочеришь, то мы создадим этакий маленький клан Доннали.       — Лекса скорее всего попросит тебя взять фамилию Роули, — Ария легонько пихнула Кларк локтём. — И Рейчел тоже ещё не под моей фамилией.       — Ну это ведь ненадолго?       — Всему своё время. Ей ещё нужно от старой избавиться, — тон стал резче, что не укрылось от Кларк. Она подняла руку и провела ею по широкой спине. — Я хочу тебя кое о чём попросить, — склонив голову, Ария посмотрела на Кларк. — Если ты будешь против, потому что это тяжело для тебя, то я пойму…       — В чём дело, Ария? — Кларк забеспокоилась и отстранилась, чтобы посмотреть Арии в глаза.       — Когда-то ты предложила убрать шрамы… — натянуто начала Ария. Она внимательно следила за реакцией Кларк. После того случая, она больше не прибегала к своей способности, и Ария была не уверена, готова ли Кларк снова ею воспользоваться. — Если тебе больно…       — Не стоит, — с печальной улыбкой Кларк покачала головой. — Не стоит со мной обращаться, как с фарфоровой. Я справляюсь, — в глазах Арии проскользнуло сожаление. — Когда-то ты сказала, что мы не боги, чтобы решать, кому жить, а кому умирать. Ты хотела уберечь меня именно от этого. Но я сыграла в Бога и приняла решение. Я выбрала вас, и я не сожалею об этом. Я знаю, что Алиша меня простила, Лекса меня простила, и настанет день, когда и я себя прощу. А пока я буду жить с этим, но это не значит, что со мной нужно обращаться как-то по-другому. Я справляюсь, правда. У меня есть Лекса и наша любовь, а ещё у меня есть вы и они… — взгляд Кларк вернулся вглубь комнаты, где Рейчел пыталась сделать три вещи одновременно. Одной рукой, просунутой сквозь прутья решетки, поглаживать Зака по спине, в то время как головой прижиматься к другой кроватке, чтобы Зоуи могла перебирать её волосы, и всё это под непрерывное тихое пение, потому что так малыши предпочитали больше всего засыпать.       — А Лекса? — совсем неуверенно спросила Ария. Ей хотелось услышать правду от Кларк, потому что Лекса хорошо держалась, но Ария не раз находила её застывшей и смотрящей в никуда, если заставала одну.       — Лекса, — Кларк тяжело вздохнула, — она тоже справляется. Медленно, но ей лучше. Она корит себя, что целых два года не ездила в Австралию. Но письмо Алиши ей помогает и её слова, — во взгляде Арии отразилось непонимание. — «Ты и Лекса, будьте сильными для ваших племянников. Они у Карима.» Это были последние её слова.       Ария сглотнула горький ком, но это не помогло сдержать слёзы, когда Зак вдруг выдернул пустышку.       — Мама? — ткнув в Рейчел пальчиком, внятно сказал он.       Рейчел прекратила петь и ласково убрала с его лба непослушные локоны.       — Я с удовольствием буду вашей мамой, если вы мне позволите, — дрожащим голосом ответила она, переводя глаза на Зоуи, которая мило ей улыбалась.       Под футболку Арии забралась тёплая ладонь и легла на спину. В комнату проник лазурный свет, привлёкший внимание детей, которые снова завошкались и сели. На пару секунд по спине прошлось лёгкое покалывание и тепло, и всё снова стало как обычно.       — Спасибо, — прошептала она, поворачивая голову и целуя Кларк в макушку.       — А теперь иди и помоги нашим маленьким Доннали уснуть, — вытащив руку, Кларк погладила Арию по спине, словно проверяя её гладкость, подтолкнула внутрь.       Усаживаясь рядом с Рейчел, беря её руку, лежавшую на спинке Зака, и заменяя своей, Ария услышала, как дверь детской тихо закрылась. Кто же знал, что ящик Пандоры обернётся для неё сокровищницей.

End