Награда за вмешательство

Глава 24

Обессиленная Гермиона сидела в кресле возле камина. У неё не возникало никакого желания заставлять друзей заняться уроками, потому что тренировка отняла слишком много энергии, а простыми угрозами и уговорами мальчишек не пробьешь. «Ладно, пусть лодырничают, и без них голова забита проблемами. Как понимать Дискейна? Это откровенное проявление симпатии или пустые слова? Что, Мордред его раздери, он задумал? Дураку понятно, что я не нравлюсь ему, не может такого случиться. Он только хочет прикрыться мной для того… для того, чтобы никто не обращал внимания на его встречи с Ледяной принцессой. Мальчик думает, что он умнее меня и после его комплиментов дурацких кто-то позволит вешать себе лапшу на уши. Как бы не так! Я насквозь вижу твою хитрую задумку, Джейк Дискейн». — Гермиона, тебе лучше уйти в спальню, ты уже засыпаешь, — голос Джейка прервал разоблачительные мысли на самом интересном месте. «В одном он прав: необходимо добраться до постели как можно скорее». Джейк помог донести до лестницы сумку с книгами и сказал в спину такое, за что она готова была его растерзать. Гермиона поднималась по ступенькам, и слова Дискейна безостановочно крутились в памяти: «Я отлично владею „Локомоторусом“, и всё сказанное не имеет двойного дна». Соседки по комнате где-то отсутствовали, и никто не помешал ей спокойно принять душ и рухнуть в постель. Хороший сон всегда способствует восстановлению умственных способностей, если они в наличии. В этом Гермиона убедилась утром, проснувшись в чудесном настроении. Прошедший день ничего не значил в её жизни, и слова Дискейна не меняли ровным счетом ничего. Такими мыслями девушка окончательно разрушила наваждение, ломавшее все представления про мальчишек. «Мне нужно выбросить из головы разные глупости и заняться Рональдом, потому что он совсем сползает в учебе на дно». Гермиона разгладила складки на подаренном миссис Уизли свитере. Во время занятий, на переменах она упорно подсказывала рыжему другу невыученный им же учебный материал. Она не смотрела на то, как выглядит её забота в глазах окружающих, это несущественно. Внутренний голос девушки постоянно твердил: «Помоги Рону, он хороший, он твой друг». «Благородный» Рональд не придумал лучшего способа отблагодарить подругу и закатил ей дежурный разнос. И надоела она со своей учебой, и мешает отдохнуть после тяжёлых занятий, и… Много чего «хорошего» выслушала Гермиона в гостиной после уроков. Невзирая на боль, которую причиняли незаслуженные упреки, она не отставала от друга. Устав слушать однообразные пререкания друзей, Гарри отвел девушку в угол гостиной и настойчиво принялся приглашать на прогулку вокруг озера. Рыжий воспользовался неожиданной помощью и сбежал в неизвестном направлении. Девушке ничего не оставалось делать, кроме как поддаться уговорам Гарри. Она пообещала пойти с ним, но сначала нужно переодеться. На выходе из школы друзья встретили Дискейна. — Как это? Ты не исчез после уроков, — неожиданно для себя, Гермиона захотела подразнить парня. — У нас договор, ты забыла? — иронично улыбнулся Джейк. — Какой договор? — Сегодня мы отдыхаем, ты вчера согласилась. — Отдыхаем? — Всё, хватит корчить из себя дурочку, тебе это не подходит, и не верю я такой плохой актрисе. Мальчишки взяли её под руки и, не позволив повозмущаться всласть, повели в сторону озера. Гермиона поняла: спорить бесполезно, лучше смириться и просто дышать свежим воздухом. Неспешная прогулка вернула бодрость духа, и она поблагодарила ребят за инициативу. Мальчишки незамедлительно начали приписывать каждый себе заслуги в борьбе с излишней заученностью девушки, чем изрядно её повеселили. На такой веселой ноте Джейк предложил Гарри показать заклинание «Экспекто Патронум». — Мистер Поттер, — шутливо начал он, — недоброжелатели клевещут, что вы в столь юном возрасте уже способны вызывать телесного патронуса. — Они бессовестно врут, мистер Дискейн, — ухмыляясь, ответил Гарри, — телесного патронуса я вызываю с самого рождения, практически с пеленок. Последнее заявление рассмешило Гермиону, она представила Гарри в детской кроватке, выполняющего заклинание, которое по силам не каждому взрослому волшебнику. Подождав, пока девушка прекратит смеяться, Джейк выдал: — А ведь «Патронус» не панацея от дементоров, он отпугивает, но не уничтожает. По-моему, чтобы воспользоваться своими самыми лучшими воспоминаниями перед дементором, нужно иметь очень сильную психику, а таким мало кто может похвастаться. — Гарри очень сильный волшебник, он великий волшебник, — похвалила друга Гермиона. — Бесспорно, только вот то, что получается у Гарри, не всем подходит, и, кроме того, телесный патронус имеет большую ценность совсем в другом варианте использования. — И в каком варианте? — полюбопытствовала девушка. — Сейчас Гарри нам продемонстрирует, — ответил Джейк. Мальчишки отошли от Гермионы, перешептываясь о чём-то, искоса поглядывая на неё, а спустя минуту Гарри побежал вдоль берега. Девушка наблюдала издали, как Гарри вызывает прекрасного оленя, как зачем-то подходит к нему, а дальше… олень появился напротив неё. Не успела Гермиона восхититься прекрасным волшебством, как волшебное создание произнесло голосом друга: «Гермиона самая лучшая девушка». — Вот это чудо, — восторженно заявила она, не определившись, что вызвало больший восторг: говорящий патронус или слова, которые он произнес. Гермиона разглядывала приближающегося Гарри, пытаясь увидеть в друге признаки взросления. «Неужели Гарри вышел из детского возраста? Неужели заметил, что я девушка, пусть и не красавица. Месяц назад он мило краснел, украдкой посматривая на Чанг, а сейчас уже комплименты говорит. Да, мальчик вырос, а я этого не заметила». Подошедший Поттер получил заслуженную порцию восхвалений от подруги. Как всегда атмосферу радости разрушил Дискейн. Кто его тянул за язык? Закатил нудную речь о том, что нормальный человек при встрече с опасностью или драпает от неё, или нападает, а стоять на месте, отгоняясь от тварей патронусом, просто бессмысленно. По мнению Дискейна, ценность патронуса только в одном: передача информации, не больше и не меньше. Гермиона мгновенно принялась доказывать ему обратное. — Ты не понимаешь, что говоришь, Джейк! Возможность отогнать опасность намного лучше, чем её устранение. — Ага, отогнать и забыть, попросив больше не приближаться, — не удержался от сарказма оппонент. — Ты просто завидуешь, сам не можешь, вот и критикуешь, — хорошее настроение девушки сменилось злостью и обидой. — Никакой зависти, Гермиона, ты ошибаешься. Я пытаюсь донести до ваших мозгов идею использовать заклинание по оптимальному варианту. Можете не верить мне, но расспросите Сириуса, он сражался против Темного лорда, его слова послужат весомым аргументом, — от волнения в словах Дискейна отчётливо прорезался сильный акцент, и Гермиона это запомнила. — Мы обязательно спросим Сириуса, как только он появится, — Гарри встал между спорщиками, стараясь предотвратить надвигающуюся бурю. — Спасибо, Гарри, — Джейк печально вздохнул, — как бы ни ошибалась твоя подружка, но в одном она всё же права. — Неужели? Может, просветишь нас, непонятливых? — злость Гермионы не улягалась. Джейк сокрушенно покачал головой, всматриваясь в глаза девушке. — Ты права в том, что я не могу использовать «Экспекто Патронум» в любом виде. Как бы я ни старался, заклинание не сработает. Выражаясь проще, данное волшебство для меня недоступно из-за отсутствия необходимой базы. На этом предлагаю прекратить ненужные споры и заняться тем, чем должны заниматься люди в вашем возрасте. — В нашем возрасте? Кто-то возомнил себя взрослым? — ядовитости в голосе девушки позавидовал бы и Снейп. — Не цепляйся к словам, Грейнджер, — спор начал переходить в опасную плоскость, — постарайся насладиться прогулкой в обществе друга вместо изливания эмоций на человека, который их не заслужил. Попробуй запомнить красивый вид этого озера, а не упиваться обидой, мной не причинённой. Лет через двадцать ты очень сильно пожалеешь о потраченной впустую юности, как бы ни стремилась сейчас скорее повзрослеть. Получив желаемое взросление, поймешь, насколько ты ошибалась. Нет ни одного человека, который не хотел бы вернуться в юность, вот только нет дороги назад. Всё что остается — память, подсказывающая о том, как безумно себя вел, как бездарно расходовал слова и каким засранцем выглядел. Не увидев нужных эмоций на лицах слушателей, Джейк замолчал. Глубоко вздохнув, он повернулся и неторопливо пошел в сторону дома Хагрида, оставив друзей наедине. Молчание продлилось недолго, первым не выдержал Гарри. Он попробовал расспросить подругу о том, что её заставило злиться на Джейка. Ответ Гермионы ничего не объяснил, она сама не понимала, что наговорила. Друзья побродили возле озера еще долго, поддавшись уговорам ушедшего парня. Присутствие Гарри успокаивало девушку, и в завершении прогулки она снова весело улыбалась. А вечером Гермиона почувствовала себя виноватой. За ужином Невилл объяснил отсутствие своего друга: «Джейк выпил зелье сна без сновидений и завалился дрыхнуть». Гриффиндорцы тут же высказали мнение о том, что Дискейн просто боится завтрашнего дня, он не выдержал напряжения. Дальше всех пошел в откровениях Рон Уизли: «Дискейн трус, не может справиться с нервами как какая-то девчонка, а вот нам с Гарри ничего не страшно». Желающих поспорить с чавкающим Уизли не нашлось. Уже в гостиной Гермиона, настроившись продолжить воспитание Рона, вспомнила грустное лицо своего горе-напарника и собственное обещание отдохнуть перед состязаниями. В результате секундных раздумий верх взяло обещание. «Пообещала — сдержу свое слово, я же не Рональд. Рыжий может лоботрясничать дальше, а завтра посмотрим, кто будет веселиться». Первый день дуэлей начинался не с одиночных поединков, а почему-то с парных, и такая логика немного обескураживала девушку. Еще и напарник портил настроение своим отсутствующим видом. Его совсем не волновало, что произойдет после уроков. Такой подход не устраивал Гермиону, она нервничала сама и ожидала чего-то подобного от Джейка. Волновались все без исключения, кто-то вспомнил Локхарта, его клуб дуэлей и то, чем всё закончилось. Многие школьники посматривали на Поттера с надеждой на новую сенсацию. Получилось же у него тогда поставить на уши всю школу своим знанием змеиного языка, вот и сегодня он обязан выдать нечто запоминающееся. Гарри попробовал несколько раз поговорить на переменах с Гермионой, подбадривая и успокаивая её — эффект получался нулевым. Как ни старалась Гермиона выглядеть спокойной, у неё ничего не получалось. Она прилежно записывала за профессорами, рвалась отвечать на вопросы, зарабатывала баллы для факультета, и всё равно мысли возвращались к напарнику. «Зачем я нападала на парня? Что он сделал обидного мне лично? Чего плохого в том, что тренировки с ним выматывают морально и физически? Что такого отвратительного я услышала в его комплиментах? И не дурацкие они, сама себя накручиваю словно дурочка. Как говорила Браун, интересно получается: один злит, другой помогает и за это получает». За час до начала дуэлей девушка довела себя до таких «высот» воображения, что начала верить, будто напарник возьмет и откажется вместе с нею выступать. И почему бы ему не отказаться? Она на него злилась, она… вообще она… Джейк догнал её в коридоре после окончания занятий, без разговоров мягко ухватил за руку и потянул в ближайший пустующий класс. Проходящие мимо ученики понимающе ухмылялись: «Всё мы знаем, всё мы видим». Гермиона испугалась не на шутку: «Вот и всё, сейчас он скажет, что я его достала, что я зануда, книжный червь, заучка высокомерная, что я только мешаю, что общаться нам нежелательно и не нужно. Он выскажет всё то, что приходится терпеть от Рона, и как ни печально — правда на его стороне». — Гермиона! Ау! — Чьи-то руки трясли её за плечи, — ты водички холодненькой не желаешь в свое симпатичное личико? — Нет, — мысли девушки вернулись в настоящее. — Умничка, а теперь соберись и немного послушай меня. — Я всё понимаю, Джейк, ты прав, я… — она прервала парня, но не смогла завершить путающиеся мысли. Напарник отступил на несколько шагов, осмотрел её поникшие фигуру, понимающе улыбнулся, а затем сказал: — Обвиняемая Гермиона Джейн Грейнджер признает себя виновной во всем, что произошло, и приговаривается… к победе. Девушка, очнитесь, пожалуйста. Гермиона ожидала услышать совсем другой приговор от Джейка, поэтому растерялась ещё сильнее. Слова оправдания оказались не нужны. Напарник не собирался говорить гадости, он усадил девушку на стул и продолжил: — Что бы ты себе не вообразила, выброси это из головы. Ничего плохого с тобой не случится, а вдруг у тебя появилась дурацкая мысль, что ты в чём-то передо мной виновата — её тоже выброси. Запомни, ты ни в чём и ни перед кем не виновна, ты очень добрый человек и заслуживаешь только хорошего отношения. Сегодня первый отличный шанс заявить о себе не только как о самой умной, но и как о сильной волшебнице. Мы обязательно выиграем, правда, если одна кареглазая умничка не прекратит нервничать и сильно захочет показать своим друзьям-недотепам, что она не «библиотека на ножках», не объект для оскорблений, не какая-то «девчонка», а сильный боец. Ты можешь начать менять мнение про себя уже сейчас, уже через несколько минут, а спустя несколько месяцев все в этой грёбаной школе увидят, насколько ты потрясающе хороша еще и как девушка. Всё в твоих руках, и ты способна на большие свершения, но никак не на роль теневого советника для лоботрясов. Спорить с такими аргументами не хотелось, да и возражений как таковых не находилось. Она, невзирая на противоречивое отношение к Дискейну, вынуждена была признать его правоту. Каждый день общения с Джейком открывал новые стороны парня, до этого непонятные или искажённые во многом благодаря словам Рона. И эти новые открытия пугали девушку ничуть не меньше, чем сдача экзаменов. Послушать Рональда, и получается, что такого человека как Джейк Дискейн вообще не должно существовать, и при таком раскладе всё останется как всегда. Её друзья займутся чем угодно, кроме учебы, она будет постоянно ими командовать, время от времени позволяя расслабиться. Рон продолжит капризничать и доводить до слез, она всё простит, стараясь держать себя выше бестолковых мальчишек. Вернуть всё в привычное русло достаточно легко: нагрубить здесь и сейчас Джейку, заявить, что она не нуждается в напарнике, что она над ним пошутила, а деньги отдаст и без его помощи, которая ей нужна как прошлогодний снег. «Знал бы Джейк, какая нелепица крутится в моей голове — рванул бы к мадам Помфри или куда подальше, успокаивать свои нервы. Ох, Джейк, и почему с тобой всё очень сложно? И кто ты такой?» — Не знаю, — услышала она ответ на свои вопросы, которые, как оказалось, произнесла вслух. — Не мучай себе такими вопросами, напарница, — Джейк попытался ободряюще улыбнуться, но вместо этого получилась жалкая гримаса. — Почему? — У нас нет времени для душевного стриптиза, его и не появится до определенного дня, который наступит еще не скоро. На данный момент нам нужно побеждать с минимальными усилиями и убедить всех в том, что более бездарного напарника, себя подразумеваю, нет ни у кого. Не хотел раньше тебе говорить о таком плане на игру из-за твоего морального состояния. Даже не думай спорить со мной, тебе и без моих фокусов несладко, а так у тебя нет времени заниматься самокопанием, и ты сыграешь свою роль на «Превосходно». В подобном амплуа мы выступим еще несколько раз, и, если дотянем до полуфинала, не раскрывая все свои силы… — Тогда в финале у нас появится преимущество. Даже если мы раскроемся в полуфинале, наши противники не успеют перестроить тактику и будут вынуждены проводить дуэль по старому сценарию, а наш дуэт останется загадкой, которую им предстоит решать в самый ответственный и неподходящий момент, — закончила предложение напарника Гермиона. Хитрый план нашел отклик в душе девушки и прояснил момент, не дававший покоя перед выбором напарника. Она поняла, почему Дискейн проиграл отбор и почему Лонгботтом выбрал Финнигана. «Мой напарник, — как хорошо, что Гарри выбрал Рона — не хотел выступать в дуэлях, чтобы не побеждать самую ожидаемую, по его (вот уверена, что он думал именно так) мнению, пару Грейнджер — Поттер. Вполне возможно, что этот хитрюга хотел помогать мне и Гарри исключительно советами, не расходуя при этом свое время. Нет, он не хитрюга, он умный человек, и его план не имел изъянов, пока я не вмешалась, а впрочем, мои планы тоже выглядели добротно продуманными, но кое-кто также их с легкостью растрощил. А что произойдет, если не ломать проекты друг друга и работать сообща? Заманчивая вырисовывается перспектива: мой ум, знания и его хитрость с нестандартным подходом могут выдать такой эффект, что дух захватывает». Гермиона позволила себе облегченно улыбнуться, как делала всегда, разобравшись с труднейшей задачей, которая никак не сдавалась. Боевой дух поднят на нужную высоту, и девушка решительно потянула Джейка на выход из класса. Уловив невысказанный вопрос в глазах парня, она ответила: — Всё хорошо, вживаюсь в роль, мистер режиссер. Недоумённое ответное молчание только повысило настроение. «Сейчас основная цель — победить в этих чертовых дуэлях, а вопрос „Почему Джейк согласился выступать со мной“ я обязательно решу в ближайшее время. Никуда он теперь не денется, и учиться нам еще достаточно долго. Готовься, Дискейн, а лучше не готовься, не усложняй мне жизнь еще сильнее». Честь открывать дуэльный клуб выпало представителям слизеринского и рейвенкловского факультетов. Пара Гринграсс — Забини победила представителей синих, сильно огорчив Джейка. Он раздраженно проговорил: — С одной стороны классно: мы не попали на Дафну с Блейзом вначале и не обязаны выкладываться на полную со старта, а с другой стороны, плохо: умники могли бы и постараться выиграть. Эх, ничего нельзя поручить этим умникам. Ворчание напарника, пусть и наигранное, немного позабавило Гермиону. Ей нравилось слушать, как Джейк желает проигрыша своей «хорошо» знакомой девушке. Еще лучше почувствовали себя зрители после победы Поттера и Уизли: момент выплаты выигрыша для них неумолимо приближался. Выступление дуэта Дискейн — Грейнджер ожидали очень многие, и некоторые горячие головы побежали к близнецам поставить на проигрыш слабака и заучки. По жребию им достался также рейвенкловский дуэт, и спустя минуту профессор Флитвик объявил начало схватки. Стартовые секунды поединка показали аспект, на который сразу же, во время первой тренировки, указал Джейк: волшебники не умеют и не обучены командным действиям. Гермиона развлекалась так, как никогда бы не позволила себе веселиться на экзамене, а дуэль — тот же своеобразный экзамен. Она успевала уклоняться от заклинаний, прикрывать щитом напарника, который попадал своими немногочисленными заклинаниями исключительно в защитный барьер, но не в противников. По факту, девушка сражалась за двоих, и напарник больше создавал помехи, чем помогал, но зрителям такое течение схватки нравилось. Несколько раз Гермиона достаточно громко назвала своего напарника балбесом и неучем, тем самым заработав себе несколько очков доброжелательности в глазах болельщиков и преподавателей. Затянувшееся шоу прекратилось по знаку Джейка: заведенная за спину раскрытая ладонь парня указывала, что он готов выставить «Протего» и предоставить ей момент для нападения. Гермиона внезапно шагнула из-за щита напарника и атаковала первого противника, не ожидавший такого поворота рейвенкловец выбыл из борьбы. Второму противнику девушка без раздумий разбила щит коротким, но сильным «Дуро», пропустила над головой «Петрификус Тоталус», применила «Импедимента», и пока мальчик произносил «Фините Инкантатем», отобрала (нужно заметить, очень изящно) его палочку «Экспеллиармусом». Она победила в своей первой серьёзной дуэли и была готова прыгать от восторга, но тишина и редкие аплодисменты моментально охладили эмоции. «Вот незадача, господа, грязнокровка не проиграла, кажется, вы шокированы таким расхождением итогов с вашими прогнозами. Посмотрю я на вас в тот момент, когда Гарри не сможет тянуть Рона, и многие сидящие здесь понесут кое-что, мне причитающееся». Вся слава после завершения дуэлей досталась её друзьям. Против заслуги Гарри она ничего не имела, но тот факт, что славой победителя во все горло наслаждался Рональд, откровенно удручал. Повторялась история всех их громких приключений: Гарри выезжает на голой силе, Рональд сидит на спине друга, а для неё остаётся только жалость и сочувствие. Всё перечисленное Гермиона ощутила на себе в гостиной своего факультета. Только здесь она поняла, как бестолково поступила, отказавшись пойти праздновать вместе с Джейком и Невиллом. Предупреждал же напарник: «Пойдешь с друзьями — пожалеешь, пойдешь с нами — отдохнешь и посмеёшься». Друзья в десятый раз пересказывали перипетии своей победоносной дуэли, а девушка не придумала ничего лучше, чем заняться уроками. Пойти в гостиную Хаффлпаффа не позволила гордость вперемешку с упрямством, но если бы за ней кто-то зашел, она позволила бы себя уговорить.