Шамроуг

«С днём рождения меня! Сегодня мне уже 13 лет. Но я не чувствую того, витающего в воздухе, духа, предстающего праздника. Нет ни родителей, ни дяди, ни Кирка, никого. Я один.» -- гласили первые строчки, выведенные ровным почерком, дневника тридцать пятой страницы личного дневника Кристофера МакАлистера. – «Ведь меня похитили несколько месяцев назад, вроде как, пять, но я в этом не уверен. В этом месте меня держат недолго, правда, по пейзажу я понимаю, где нахожусь. У себя на родине, в Ирландии.» -- мальчик склонился над своими письменами, основательно задумавшись. Так можно было судить по тому, что он взял в рот колпачок и начал его грызть, дурная привычка. – «Мне даже успели дать кличку, Шамроуг. Забавное имечко, ничего тут не скажешь. Всё благодаря моим глазами…» -- Крис перечеркнул слово «моим», заменяя их на «отцовским», не сдержав томный вздох, который вполне мог вылиться слезами мальчика. Но портить бумагу, которую еле выпросил, подросток не собирался. – «Дети тут милые…ну, если так можно судить по сиротам…хотя, я тоже технически причисляюсь к ним, разве нет? Да уж, умеешь настроить себя на день, Крис.» -- на губах мальчишки проскользнула тень улыбки, но тут же скрылась. – «Но воспитатели, боже, какие они жуткие. Разумеется, есть приветливые и милые, но есть и другие…совершенно отстранённые…от мира сего, если так можно выразиться.» На соседних койках зашуршали, что предупреждало Кристофера о том, что соседи просыпаются и стоит убрать свой дневник. Что в ту же минуту он и сделал. Первый свою голову поднял Айдж Дойл: белобрысый мальчишка с такими волосами, которые причесать было крайне сложно; худенький, как и большинство прибывающих здесь. Лицо же у него было, как у истинного аристократа: выделенные скулы и нижняя челюсть, прямо нос и лоб, светло-серые глаза – но в характере этим даже не пахло. Айдж был торпедой, так что оставаться с ним наедине – обречь себя на наказание. Это Кристофер уже проверил на своем опыте, хотя второй сосед ему советовал общаться с ним в крайних случаях, но его обаянию было крайне сложно противостоять. Правда, это было очень удивительно, учитывая то, что он видел, как его отец, известный гонщик, разбился прямо на соревновании. А потом и мать умерла от выкидыша. Что же до второго, то его звали Симус Уолш. В отличие от Дойла, этот парень, казалось, был самым спокойным в этом детдоме. Но выглядело он, как типичный хулиган, создавая такое впечатление не своей внешностью, а стилем, что ли: вечно не расчёсанные волосы; покусанные губы; шрамы на лице и всём теле; вечные синяки и ссадины, от которых местная медсестра приходила в бешенство, что безумно нравилось Айджу. По большому счёту, паренёк был очень похож на младшего МакАлистера: волосы чуть светлее; глаза карие, чуть ли не чёрные, к тому же, обрамлённые густыми бровями; нос вздёрнут наверх; лоб всегда открыт; Про него мало, что известно, сам не рассказывает, да и не любит, когда спрашивают. -- Чего задумался, именинник? Не ссышь? Сегодня же пятница, а тебе тринадцать исполняется? Вдруг Джейсон уже пришёл за тобой и стоит прямо за нашими спинами! – Айдж навалился на Криса, обнимая того. По правде говоря, Крису казалось, что его собираются придушить за то, что на прошлой неделе он стащил булочку с маком и даже не поделился с соседями. – Ладно, ладно. Шутки шутками, а подарок по расписанию, Шамроуг! – блондин отстранился, хлопая по карманам своих пижамных штанов. И каково было удивление зеленоглазого, когда тот достал оттуда пять пар ручек с «Историей Игрушек», «Вуди» и остальные три с клевером. – Всё для тебя, дружище! -- Ты точно больной, Айдж. Где ты умудрился их достать? – МакАлистер смотрел на приятеля восхищёнными глазами, в которых проскакивал оттенок удивления от того, что этот мальчишка постоянно находит лазейки. -- Всегда пожалуйста, -- Доул развел руками, прикрывая глаза. Но после такой заминки отдал Кристоферу его подарок. – Только банта не достал. И я свои контакты не раскрываю. Уж слишком много чести тебе, старикашка, -- «аристократ» рассмеялся, пихнув того в плечо, хоть и был младше его на три месяца. Крис лишь цокнул языком и принял подарок, покосившись на кровать Симуса, который при всём шуме Айджа старался игнорировать все посторонние звуки. Но это продолжилось недолго, ибо Доул ловко перепрыгнул с одной кровати на другую, начав пихать того в плечо и кричать в ухо, что пора поздравлять Макалистера. Так и началось утро в детдоме Святого Патрика.

***

-- Да сколько ж тебе раз повторять, что твою мелочь взял лепрекон! – твердил блондин, идущий рядом с Шамроугом, вместе с этим говорящий с наглой десятилеткой, которая стояла на том, что Айдж аферист и спекулянт. – Ничего подобного! Я самый честный и порядочный человек здесь, так что клевета и неправда! Пригоните себе и мне адвоката, тогда и поговорим. Белокурая девчонка рыкнула, сжав маленькие кулачки, наверное, пытаясь прицелиться, как можно точнее, чтобы попасть по довольной ухмылке Доула. Но, видимо, её что-то отдёрнуло, и она убежала в противоположную сторону от дуба, куда шли двое мальчишек. Октябрь нравился Крису, несмотря на то, что было сыро и слякотно. Наверное, счастливые моменты с семьёй сглаживали эти пасмурные дни своей лучезарностью. И хоть такого больше никогда не будет, даже с попытками дяди вернуть то, что было. Он не мог заменить мальчику отца, а уж тем более мать. Тоже самое и с Кирком, который был скорее нянькой подростку до того момента, как Хольт похитил и отдал Криса под опеку правительства. Но сейчас погода была на удивление хорошая, это было единственной причиной, по которой мальчики решили прийти сюда, к своему любимому месту. Почему же к своему? Да потом, что никто, кроме них здесь осенью не задерживался, а всё из-за запах гниющих листьев, который пытались сбить каким-то другим резким запахом, но в таком случае получалась адская смесь, которую вполне можно было сдержать, что и делали парни. Достав из своего рюкзака клетчатый плед, Айдж расстелил его под деревом, делая приглашающий сесть жест, что Макалистер и сделал. Сироты сидели без звука, что было очень необычно для обычно не умолкавшего Доула. Только ветер разрушал эту напряжённую тишину, оседавшую в глотках подростков. В этот момент Крис думал о своих близких, живых и мёртвых. Это было равноценно тому, чтобы сыпать соль на рану, потом выдавливая на неё лимонный сок. Брюнет безумно волновался за Мёрдока, от которого ни слуху, ни духу, как и от Кирка. -- Шамроуг, ты когда-нибудь мечтал о том, чтобы было, если твои родители были живы? Это что-то бы поменяло? – блондин внезапно развернулся к зеленоглазому, вглядываясь серыми глазами в его ярко-зелёные. – Встретились бы мы или только здесь мы смогли это сделать? Такой внезапный вопрос даже заставил Криса опешить и попытаться сосредоточиться, чтобы выдать что-то обдуманное: -- Да, мечтал. Очень много. Я тоскую по ним, да и по дяде. Я, конечно же, знаю, что он не мог меня бросить при всём желании…но иногда…ты начинаешь сомневаться, что ты хоть кому-то нужен. Что ты всего лишь то, чем можно двигать, манипулируя совершенно другими людьми, -- МакАлистер ответил на взгляд блеском изумрудных глаз. – Я был бы очень рад познакомиться с тобой при других обстоятельствах, Айдж, -- мальчишки рассмеялись и посмотрели снизу-вверх на воспитателя, который довольно громко прокашлялся, чтобы перебить их смех. -- Молодые люди, пожалуйста, не засиживайтесь на ветру. Вы же не хотите простыть под начало контрольных, верно? – русый мужчина предупредил их. Но Доул, по-видимому, хотел поспорить, но лишь громко ойкнул от того, что ему в бок прилетел локоть друга. -- Да, мы всё прекрасно поняли. Спасибо за заботу, сэр, -- с доброй улыбкой кивнул Крис. -- Это моя работа, Кристофер. И с днем рождения, -- мистер Келли ответил похожей улыбкой и смиренно удалился. Но напоследок обернулся. – Пожалуйста, не ложитесь раньше времени. Я принесу вам гематогенов, -- он подмигнул и ушел в сторону медпункта. -- И совершенно необязательно было давать мне по почкам, -- Айдж буркнул, потерев бок, по которому и прилетело. – Может, я хотел сказать, что лучшего воспитателя в мире не сыщешь, а ты… -- на это Крис лишь улыбнулся.

***

Подростки сидели там около часа, болтая о своем, но всё же следили за временем, ибо отказывать себе в лакомстве на ночь никто не хотел. Но время шло чересчур быстро, да и темы для разговора стали заканчиваться, а язык заплетаться. Наверное, этот день рождение дал свежий глоток воздуха Кристоферу, который жил в постоянном стрессе на протяжение этих нескольких месяцев после похищения, по крайней мере сейчас его никто не дёргал, пытаясь скрыть следы от близких мальчишки. В основном из-за того, что для Августа было довольно выгодно держать у себя младшего МакАлистера, ведь тогда старший будет на коротком поводке. Но пришло время собираться и идти обратно в свою комнату, ожидая маленького подарка от мистера Келли. Но идти по мрачным коридорам при закате, когда большинство детей и подростков уже сидят в своей комнате, ибо оказалось, что осталось пять минут до комендантского часа, а мальчики шли размеренным шагом, пока Крис не окликнул Доула: -- Иди. Я догоню, -- если честно, то зеленоглазый просто хотел побыть один и попытался намекнуть на это Айджу, что тот сразу же понял, так как он, кротко кивнув, ушёл в свою сторону своей комнаты. Подросток шёл и думал о всём, что произошло за эти пять лет, что прошло после смерти его матери. Наверное, для полной драматичности не хватало бы грустной музыки на фоне, но окружение нагнетало и без этого. Тёмные коридоры шли вглубь здание, как будто бы затягивая мальчика в свою пучину отчаяния и болезненных воспоминаний. Крис повзрослел давно, суровая реальность напала на него вместе со смертью матери, а идеи о мести Грому, внушаемые дядей, засели в его голове прочной ненавистью. Но отголоски того доброго и заботливого мальчика остались в нём, вместе с этим и проявлялись бунтарские черты от отца. Из собственных мыслей его вывел яркий свет, выходящий из приоткрытой двери, как в каких-нибудь фильмах ужасов. МакАлистер сглотнул и оглянулся, расценив это, как глупый сюрприз на день рождение. Но всё же подсознание подсказывало ему, что туда лучше не идти, что ведёт он себя, как главный герой этих ужастиков, которым ты так и кричишь: «Не смей туда идти, если хочешь жить!» -- Но в жизнь всё по-другому, ведь, за частую, любопытство преодолевает страх. Мальчик подошёл к двери вплотную и обхватил дверную ручку вспотевшей ладонью и отворил дверь. Он задрожал от картины, которую увидел. На полу лежал мистер Келли, захлёбывающийся собственной кровью, держа в руке, которую то и дело сводило судорогой, гематогены. Пол был в его тёмно-бардовой крови, видимо, задели яремную вену. Ворот белой рубашки с правой стороны был полностью заляпан кровью. Но кроме слабого хрипа, доносящегося из глотки воспитателя, Кристофер слышал тихое пение и шум воды, пугающие до табуна мурашек, пробежавшего по мальчишескому телу. Кран закрыли. Воды перестала течь. И медсестра вышла из-за ширмы с ножом, с которого капала вода вперемешку с кровью, белые волосы были в капельках крови пострадавшего, а лицо в кровавых разводах, которые она, по-видимому, не успела оттереть со своего лица. Она стояла со спокойным, практически отсутствующим выражением лица, но спустя минуту ментальной битвы проговорила одними губами: «Забудь, Крис. Банши спела свою песнь, и один умер. Молчи, если не хочешь услышать свою песнь.» -- женщина не сводила с него взгляда, но одно плавное движение заставило мальчика ринуться к двери и убежать в свою комнату, с грохотом захлопнув дверь. -- Ты чего творишь? – спросил Айдж, и они вместе с Симусом уставились на влетевшего в комнату Криса. – Ты в порядке? Весь бледный, как будто Смерть увидел. -- Нет…я увидел её…Банши, -- округлённые от страха глаза посмотрели на ошарашенных соседей.