First Impressions (Perhaps I Was Wrong)

Фил задаётся вопросом, каким образом его день мог повернуться в такую сторону. Он пошёл в общежитие, чтобы встретиться с Пиджеем, благодаря которому у него могло бы получиться забыть о возможном фиаско в отношениях, немного отвлечься и не писать сообщения Дэну хотя бы один час. Вместо этого, все его планы изменились только из-за случайного столкновения с человеком, напрямую связанным с Дэном. Джейк. Чтобы ещё больше не злить очевидно недовольную Элеонору, которая и так очень воинственно смотрит на них, Фил решает взять ситуацию в свои руки и действовать адекватно. Он не знает точный возраст Джейка, но он безусловно моложе Дэна, поэтому Филу придётся играть роль ответственного взрослого. Не дожидаясь, пока Элеонора на самом деле вызовет полицию, он хватает мальчика за руку, несмотря на его протесты, и ведёт к выходу. В любом случае, Фил уверен, что Элеонора не поможет ему, потому что она сама не знает нынешнее местоположение Дэна. К несчастью, как и сам Фил. Фил не знает многое о семье Дэна, но он уверен, что у любой семьи были бы проблемы, особенно, учитывая, что Джейк несовершеннолетний, если бы Элеонора воплотила свои угрозы в действие, так что он, по сути, делает мальчику одолжение. Оказавшись на улице, Фил кладёт обе руки на плечи мальчика и внимательно смотрит на него. Вокруг них целая куча людей — студенты, спешащие на пары, случайные прохожие, машины на дороге, создающие громкую какофонию неприятных звуков. Несмотря на все эти отвлекающие факторы, Фил фокусируется на лице Джейка. Сходство между ними неоспоримо, что сильно подрывает уверенность Фила, но он уже не может отступить.  — Куда ты увёл меня и зачем? Она почти рассказала мне, где Дэн! — восклицает Джейк, перекрикивая даже агрессивного водителя, ругающегося с кем-то.  — Тебе нужно успокоиться, — указывает Фил. — Давай пойдём куда-нибудь, нам нужно поговорить, — после этих слов, Джейк сразу же хмурится и освобождается от хватки Фила.  — Что ты несёшь? Мы не знакомы, я никуда с тобой не пойду! За исключением неподобающе громкого тона Джейка, его слова ясно говорят о его образованности, и только в этот момент Фил осознаёт, что мальчик понятия не имеет, кто он такой. Сам он слышал многое о Джейке, но тот даже не знал о его существовании до этого момента.  — Извини. Я не хотел напугать тебя. Я просто… знаю твоего брата, — неохотно признаёт он. Выражение лица Джейка мгновенно меняется с агрессии на счастье. Теперь, когда детские черты лица не омрачены злостью, он выглядит ещё моложе.  — Ты знаешь Дэна? И где он находится? — с надеждой спрашивает Джейк. Фил еле выдерживает эти слова. Нет, он не знает, и мальчик даже представить не может, насколько это необычно для него и неправильно. Однако, он не собирается ничего рассказывать ему без согласия Дэна. Филу придётся притвориться, что они всего лишь университетские приятели. Сквозь густую завесу боли, которая, кажется, стала постоянным спутником его жизни, Фил начинает ощущать любопытство. Чего Джейк хочет? Почему он ищет Дэна? Что-то случилось? Фил отводит свой взгляд в сторону и нервно поправляет челку. Если бы Дэн знал об этом разговоре, не возненавидел ли он Фила за то, что он хочет знать это?  — Расскажешь, почему ты ищешь Дэна? — вместо того, чтобы ответить на вопрос Джейка, он задаёт свой. Джейк с сомнением смотрит на него и задумывается над ответом. Фил замечает, как легко, в отличии от Дэна, прочитать его брата.  — Я же сказал, — медленно отвечает он, словно Фил глупый. — Он мой брат.  — Это не отвечает на мой вопрос.  — Ну, ты на мой тоже не ответил! Ты расскажешь мне или нет? — требует Джейк, теряя терпение. Фил вспоминает о Старбаксе на углу. На его взгляд, это самый оптимальный вариант.  — Ты голоден, Джейк? Произнеся это имя вслух, он начинает странно ощущать себя. Фил смотрит на Джейка и дружелюбно улыбается ему, но в то же время ощущает, что должен злиться на него. Однако, он не может. В конце концов, этот мальчик — просто ребёнок. Может, разговор с ним как-то поможет Филу. Сначала Фил думает, что мальчик собирается отказаться, но он пожимает плечами. Приняв это за положительный ответ, Фил показывает ему следовать за собой, и они идут в кофейню. Он даже не знает, что именно пытается сделать. Но надеется, что его импровизированный план приведёт к хорошему исходу.

-

Вечер пятницы — это всегда огромные толпы людей всюду, и Старбакс далеко не исключение из этого правила. Поэтому в очереди Фил проводит целых двадцать минут, время от времени смотря на Джейка, сидящего за столиком в углу — его локти лежат на столе, а взгляд прикован к телефону. За всё время, пока Фил наблюдал за ним, тот ни разу даже не повернул голову в его сторону. После того, как он случайно дважды толкнул кого-то в ребра, почти пролил на себя горячий напиток и чуть не подрезал женщину с подносом, Фил купил сэндвич с тунцом для Джейка и капучино для себя. Обычно он заказывает себе карамельный маккиато, но прямо сейчас даже мысль об этом напитке невыносима. Потому что это их любимый напиток. Он не сможет пить его без Дэна. Когда Фил садится напротив мальчика, он чувствует себя более неуверенным, чем должен быть. В то же время, эта ситуация — самое близкое, что связало его с Дэном за последние дни, если не считать их квартиру, которая является лишь грудой воспоминаний, теперь приносящих грусть. Неудивительно, что он так нервничает.  — Итак, — начинает Фил, сглатывая комок в горле, пока Джейк начинает есть. — Расскажи мне, что случилось. Всё в порядке?  — Ты друг Дэна? — упёрто продолжает допытывать его Джейк. Друг ли он? Конечно да. В первую очередь, они друзья. Но больше ли он, чем друг? Ещё совсем недавно Фил без сомнений дал бы положительный ответ на этот вопрос. Но даже если бы он был уверен, что ничего не изменилось, вряд ли он всё равно рассказал что-то Джейку.  — Я… был его соседом, — кратко отвечает он. После этих слов Джейк мгновенно оживляется.  — Правда? И что случилось? Он переехал? Фил решает, что он может пропустить лишние объяснения тому, почему они вместе снимают квартиру, и сразу переходит к сути.  — Да, сейчас он в другом месте. Фил не может не любоваться слегка детской, но всё равно милой особенности Джейка — мальчик прозрачно показывает все свои эмоции. Если ещё несколько секунд назад он был взбудоражен, то теперь, после его последних слов, заметно погрустнел.  — Когда он вернётся?  — Скоро, я надеюсь, — отвечает Фил. После паузы, он спрашивает: — Твои родители знают, что ты в Лондоне? Джейк опускает взгляд, осматривая то, что осталось от его сэндвича.  — Мама знает.  — А твой отец?  — Они разводятся, — Джейк хмурится. — Не думаю, что ему есть до меня дело. На мгновение глаза Фила расширяются, но он быстро берёт себя в руки. Знает ли об этом Дэн? Из-за этого Джейк ищет его? Видимо, их мама знает, что Джейк в Лондоне. Значит ли это, что она не против их встречи? Что бы почувствовал Дэн, зная это? Так много вопросов, но большинство из них спрашивать не совсем уместно, учитывая, что он играет роль человека, который едва ли знает Дэна.  — Мне жаль слышать это, — искренне говорит Фил.  — Всё нормально. Думаю, они собирались расстаться ещё с тех пор, как Дэн ушёл. Фил опускает взгляд на свой кофе, который он бессмысленно мешает, переваривая только что услышанную информацию. Стараясь звучать как можно более безразлично, он произносит:  — Дэн никогда ничего не говорил об этом.  — Ну да, похоже на него, — Джейк хмыкает. После пары минут, проведенных в тишине, Джейк смотрит на Фила со слишком серьёзным для такого молодого парня выражением лица.  — Слушай, ты знаешь, где он? Я очень хочу поговорить с ним. Фил решает немного отступить от своей роли, потому что как минимум один вопрос, вертящийся на его языке последний час, он точно не может не задать.  — Хочет ли он говорить с тобой? И снова, повисает тишина, в течение которой Фил осознаёт, что, возможно, он зашёл слишком далеко. Джейк смотрит на него чересчур внимательно.  — Я не знаю, но хочу попробовать.  — Почему ты просто не позвонишь ему?  — Он не возьмёт трубку, — объясняет Джейк. Тут Фил соглашается с ним — об этом поведении Дэна он знает не понаслышке. — Слушай. Он мой старший брат, и мы не разговаривали уже год, с тех пор, как он уехал в Лондон, потому что я налажал. Ты поможешь мне?  — Помогу тебе?  — Ты уходишь почти от каждого моего вопроса! Это не твоё дело, почему я хочу поговорить с Дэном! Ты его сосед, просто помоги мне встретиться с ним!  — Я не знаю, где он, — признаёт Фил. — И, зная Дэна, если бы он хотел увидеть тебя, он дал бы тебе знать. Фил знает, что он прав, и он ненавидит это. Потому что эти же слова подходят к его собственной ситуации. Если бы Дэн хотел поговорить с ним, он бы поговорил.  — Ты не знаешь, где он? — вторит Джейк. Фил качает головой.  — Тогда позвони ему! — с энтузиазмом предлагает парень. — Он не отвечает на мои звонки. По ощущениям, Фил просто с каждой проведенной минутой в компании Джейка роет себе яму. Он должен был не рассказывать ему ничего, но сейчас у него не осталось выбора.  — На мои он тоже не отвечает. Может, ему необходимо немного побыть наедине с собой, — ему хотелось бы верить в свои собственные слова, но, кажется, в них не верит даже Джейк.  — Так какого х…  — Не ругайся, — перебивает его Фил, на что Джейк отвечает закатыванием глаз.  — А ты кто, моя мама? Господи, просто дай мне свой телефон и я позвоню Дэну! Мама заберёт меня в десять, и я должен быть в это время у друга!  — Значит, она не знает, что ты ищешь своего брата.  — …Ну, нет, но я знаю, что она тоже хочет этого! Она просто упрямая. Моя бабушка говорит, что она — самый сложный человек на планете.  — Это мило, — отвлечённо комментирует Фил. Весь их диалог — нет, вся ситуация, становится только хуже с каждой минутой.  — Ну же, помоги мне, я не знаю других знакомых Дэна, — просит Джейк, и Фил отмечает, что о Луиз он, видимо, тоже не в курсе. Фил тяжело вздыхает, не зная, как поступить. Он смотрит наверх, чтобы встретиться с настойчивым взглядом Джейка. То, что мальчик хочет встретиться с Дэном — ясно, как день, да и выглядит он в целом так, будто несёт тяжёлое бремя. Но будет ли эта встреча к лучшему для Дэна, который и так постоянно страдает из-за прошлого? Нужно ли это ему? Фил, без сомнений, всегда будет стоять на стороне Дэна, но упрямая часть его мозга продолжает настаивать на том, что нужно переосмыслить свою первоначальную позицию по этому вопросу, ведь, возможно, на самом деле всё не так плохо. Из той небольшой информации, которую Дэн рассказывал о своём брате, Фил мог сделать вывод, что тот заботился о нём. Однако, ошибки уже были сделаны, и этого не изменить. Если сжечь мосты, станет лучше или только хуже?  — Что ты хочешь ему сказать? — наконец спрашивает он усталым тоном. Теперь очередь Джейка вздохнуть. Он выглядит так, будто максимально устал от разговора, но всё ещё не готов отказаться от своей первоначальной цели.  — Я не знаю, извинюсь, наверное. Я очень сильно виноват перед ним. Услышав это, Фил смягчается — мальчик явно сожалеет, и даже если это не оправдывает его прошлое поведение, то, как минимум, делает ситуацию немного лучше. Он фокусирует свой взгляд на мальчике, обдумывая сложившуюся ситуацию. Он не может связаться с Дэном и все их отношения висят на ниточке только из-за того, что Фил просил большего, чем тот мог ему дать. Он не может знать, вернётся ли к нему Дэн, хотя на самом деле чаще всего он даже не разрешает себе думать таким образом. Что он точно знает — Дэну необходимо разобраться со своим прошлым, чтобы двинуться вперёд в будущее. И огромная часть прошлого Дэна сидит сейчас прямо перед Филом, смотря на него так, словно он — единственное решение его проблемы. Ещё точнее Фил знает, что он любит Дэна. Раньше он даже не думал, что способен полюбить кого-то настолько сильно. Но он испортил всё своим слишком самоотверженным поведением. Он позволил своей неуверенности взять контроль над собой, и даже если он всегда хотел, чтобы Дэн был счастлив, сделал ли он для этого хоть что-то? Может ли он всё ещё исправить это? Как минимум, попытаться точно может.  — Я постараюсь помочь тебе, — тихо говорит Фил. — Но ты должен пообещать, что если Дэн скажет, что не хочет видеть тебя, ты оставишь его в покое. Джейк сначала хмурится, но затем кивает.  — Обещаю. Фил, впервые за неделю, искренне улыбается. Он понятия не имеет, что из этого получится, но даже эта небольшая попытка помогает ему почувствовать себя лучше.  — Тогда мы постараемся что-нибудь сделать, — заявляет он и тянет руку для рукопожатия. — Кстати, меня зовут Фил.

~~~~~

Этим вечером Фил возвращается домой с планом, и в первый раз с тех пор, как Дэн исчез, он чувствует, что находится на правильном пути. Раньше его дни были наполнены бесплодными попытками связаться с парнем, найти его. Теперь, хотя он всё ещё знает о местоположении Дэна не больше, чем раньше, он, как минимум, знает, что делает это не только для себя. Он хочет сделать это для Дэна. Дать ему шанс выбрать, хочет ли он увидеться с Джейком или нет. После того, как они с мальчиком обменялись номерами, он помог добраться ему до его друга. Он не обещал ему связаться с Дэном в этот же вечер, потому что это не так просто, но сказал, что сделает всё возможное. Конечно же, надежда на то, что Дэн вернётся к нему как можно скорее никуда не пропала, но прямо сейчас он выбирает сфокусироваться на другом. Для начала, он пытается просто дозвониться до Дэна, хотя и не ожидает хорошего результата — слишком много раз он пытался сделать это прежде. Учитывая, как мало надежды у него было на этот звонок, он совсем не удивляется, когда гудки сменяются голосовой почтой. Не имея лучшего варианта, он оставляет своему парню сообщение.  — Привет, Дэн, это… я. Я не знаю, послушаешь ли ты это или нет, эм, я уже оставил слишком много сообщений, — он нервно посмеивается. — Но, послушай, на этот раз это действительно важно. Это не обо мне или нас, это о тебе. Мне очень нужно поговорить с тобой. Это о… О Джейке, — он останавливается, будучи неуверенным, что ещё можно добавить в его бессвязное сообщение. — Перезвони мне, Дэн. Это важно. Когда он вешает трубку, его сердце бешено колотится. Бросив телефон на диван, он случайно задевает им Колина.  — Ой, извини, Колин, ты в порядке? — спрашивает Фил и тянется к собаке, чтобы погладить её за ухом, заглаживая свою вину. Колин отвечает игривым вилянием хвоста и льнёт к его прикосновениям. Фил снова находит утешение в собаке, хотя она и напоминает ему о Дэне. Как минимум, он не совсем один. Уже довольно поздно, так что он не ожидает ответа сегодня. По правде говоря, он не уверен, дождётся ли он его вообще когда-нибудь. Он оставил Дэну так много сообщений, что было бы странно, если бы он слушал их все, учитывая, что парню необходимо побыть одному. Фил тяжело вздыхает, полностью отдаваясь в свои тёмные мысли. Больше всего он просто скучает по Дэну. Скучает по объятиям на диване во время просмотра кулинарного шоу, скучает по успокаиванию Дэна после страшного фильма и по принуждению его после этого посмотреть ещё один, скучает по ощущению засыпать рядом с ним, а иногда и просыпаться посреди ночи, чтобы увидеть, что Дэн не может заснуть, и тогда притянуть его ближе и лениво целовать, пока они оба снова не заснут… Или обратное. Несмотря на то, что он не верит в лучшее, он всё равно не идёт спать, когда чувствует себя уставшим. Потому что, во-первых, он ненавидит засыпать без Дэна. Во-вторых, если вдруг судьба повернётся к нему лицом, он не хочет пропустить звонок. Так что он остаётся бодрствовать, отвлекая себя монтажём видео, которое он снял ещё некоторое время назад, но всё не находил силы отредактировать. На часах два ночи, когда он наконец задремал на диване рядом с Колином. Дэн так и не позвонил ему.

-

Hey, now, you’re an All Star, get your game on, go play! Hey, now, you’re an All Star, get your game on, go play! Hey, now, you’re- Глаза Фила резко открываются от звука его (достаточно ужасного, на самом деле) рингтона. Но это не просто рингтон. Это рингтон, который сам Дэн выбрал только для своего контакта. Он слезает с дивана, случайно скидывая ноутбук на пол, и обыскивает близлежащую территорию в поисках своего телефона. К тому времени, как он находит его, звонок уже прекратился. Он смотрит на экран, слишком напуганный, чтобы чувствовать надежду. Один пропущенный вызов Дэн <3  — Боже мой, — произносит он вслух, начиная осознавать произошедшее. — Черт! Почему я уснул?! Отмечая, что на улице всё ещё темно, он смотрит время на телефоне. Четыре часа утра. Не задумываясь, он набирает номер Дэна трясущимися руками. Часть его ожидает, что парень не даст ему ещё одного шанса, но, быть может… Он слышит два гудка, последний из которых резко обрывается, и вместо привычной голосовой почты на другом конце линии раздаётся лишь мягкая тишина.  — Д-Дэн? — в надежде заикается он, когда тишина длится больше десяти секунд.  — …Да. Сердце Фила останавливается, практически буквально, а затем начинает биться в бешеном ритме. В его ушах стоит настойчивый звон, который никак не может затихнуть. Дэн. Он наконец разговаривает с Дэном. Возьми себя в руки, Фил!  — Спасибо, что позвонил мне. Извини, что я не взял трубку, — тихо говорит он. Его мысли — полный бардак. Ураган. Цунами. Можно назвать это как угодно, но ему в любом случае стоит больших усилий бороться с желанием выдать что-то по типу «я люблю тебя, пожалуйста, вернись, я постараюсь лучше на этот раз». Голос Дэна такой же тихий и грустный, когда он отвечает:  — Ничего страшного. Я разбудил тебя, да?  — Я не против, — сразу же уверяет Фил. И снова тишина. Филу интересно, чувствует ли Дэн тоже эту тяжесть. Борется ли он с собой так же, как Фил.  — Ты получил моё сообщение?  — О Джейке?  — Эм, — мямлит он. — Он был здесь. То есть, в Лондоне. И я видел его.  — Как ты вообще узнал его? Ты же ни разу не видел его? — с сомнением интересуется Дэн, в тоне которого слышен гнев.  — Я наткнулся на него в общежитии. Он искал тебя, — Фил делает паузу, но не для эффекта, а из-за своей нервозности. — Я говорил с ним, Дэн. Около часа.  — Что он сказал?  — Многое, на самом деле, — отвечает Фил. — Но… суть в том, что он хочет увидеть тебя. Даже нуждается в этом.  — Что-то случилось? — спрашивает Дэн, словно на рефлексах. — Хотя нет, к черту это. С чего бы ему хотеть увидеть меня? Фил, скажи мне, что ты не купился на эту чушь. Ты же осознаёшь, что он главная причина, почему я ушёл из дома? Сначала Фил хочет успокоить его и согласиться. Но он знает, что это не самая верная стратегия. Ему нужно быть честным, даже если это опасно.  — Так ли это на самом деле?  — Я не могу поверить…  — Дэн, твой брат — просто ребёнок… Я не говорю, что он не сделал ничего плохого, я просто прошу выслушать его, — говорит он так спокойно, насколько может.  — Ты серьёзно? Фил, почему ты против меня? То есть, я знаю, что у нас всё не то чтобы хорошо, но я думал, что хотя бы это ты понимаешь?  — Я не против тебя, Дэн, — искренне говорит Фил. — И никогда не буду. Дэн ничего не отвечает на это, так что Филу приходится продолжить.  — Дэн, он правда… я думаю, он скучает по тебе, — Фил изо всех сил старается не добавить «как и я» в конце. — Ему есть что сказать тебе. Просто поговори с ним, пожалуйста. Ты не обязан… тебе не обязательно говорить со мной, если ты не хочешь, — добавляет он.  — И как мы встретимся с ним? — Дэн фыркает. — Он не живёт в Лондоне.  — Я устрою это, — уверяет Фил. Они с Джейком во время их встречи успели придумать некого рода план. — Тебе нужно просто прийти в нашу квартиру в воскресенье. Я могу… если ты хочешь, я уйду, чтобы вы остались наедине.  — А что если я не хочу этого?  — Тогда не надо. Я заставил пообещать его оставить тебя в покое, если тебе это нужно. -…Он сказал, о чём хочет поговорить со мной?  — Немного. Но не я должен говорить об этом. Это важно.  — Родители в порядке? — робко спрашивает Дэн после паузы. Фил не может скрыть небольшую улыбку, появившуюся на его лице. Он не ошибался насчёт Дэна. Совсем нет.  — С ними всё хорошо, Дэн. Не волнуйся. Он слышит вздох Дэна на другом конце линии. Фил решает, что парню необходимо немного времени, чтобы обдумать всё, и некоторое время не говорит ничего.  — Наверное, я могу встретиться с ним, узнать, чего он от меня хочет, — мямлит Дэн. — Я приду в воскресенье.  — Ты хочешь, чтобы я ушёл? Потому, я имею в виду, я могу.  — Нет. Нет, останься. Если он разозлит меня, будет лучше, если кто-нибудь будет рядом.  — Ладно, хорошо, конечно.  — И я… Я хочу поговорить с тобой, — немного подумав, добавляет Дэн, наверняка даже не подозревая, какую бурю эти слова вызвали в голове Фила.  — Я тоже.  — Тогда увидимся. В девять?  — Да, можно в девять.  — Ладно.  — Дэн?  — Что? — Спасибо, — серьёзно говорит Фил. Неожиданно, он осознаёт, что всё это время сдерживал слёзы. Дэн молчит некоторое время, а когда говорит, его голос мягкий, тихий и немного неровный.  — Увидимся в воскресенье. И сразу после этих слов, не попрощавшись, Дэн кладёт трубку. А Фил позволяет слезам, так долго державшимся на его глазах, наконец потечь по щекам.

~~~~~

В воскресенье Фил переодевается раз десять. К тому времени, когда приезжает Джейк, который снова обманул свою маму, сказав, что едет к другу, Фил представляет из себя полнейший беспорядок — его волосы растрепаны, синяя клетчатая рубашка и чёрные джинсы не поглажены, а эмоциональная стабильность не существует. Он пытается вести себя так, словно всё в порядке, хотя бы перед мальчиком, но с треском проваливается. К счастью, Джейк тоже нервничает, только по собственным причинам, и практически не обращает на него внимание. Фил всё подготовил. Он даже заставил Пиджея взять к себе Колина, и, так как животные в общежитии запрещены, это значит, что ему придётся несколько часов гулять с ним под дождём. Филу остаётся лишь надеяться, что Пиджей не подхватит пневмонию. Очевидно, он решил, что Колина лучше увести из-за Дэна. Джейк сразу же узнает свою собаку, поймёт, что они живут вместе, а быть соседями в общежитии и снимать вместе квартиру — совсем разные вещи. Ещё он изо всех сил старается скрыть любые мелочи, намекающие на то, что Дэн жил здесь. По правде говоря, он должен был сделать это ещё раньше. Так ему было бы гораздо проще. Без десяти девять он слышит шорох ключей во входной двери, что пугает и его, и Джейка. А ещё это тут же портит его планы не говорить, что они живут вместе. Джейк бросает на него вопросительный взгляд, но быстро переключает своё внимание на дверь, когда Дэн заходит. Фил не может дышать. Это Дэн. Наконец-то. Он не видел его всего две недели, но для него по ощущениям они длились вечность. И прямо сейчас, неважно, вернётся он или нет. Всё, что важно — то, как Дэн смотрит на него вместо того, чтобы взглянуть на своего брата, и то, как он сглатывает, когда наконец переводит свой взгляд на Джейка, и выглядит уже гораздо менее нежным.  — Дэн! — восклицает Джейк и бросается к нему, ненамеренно отталкивая Фила.  — Джейкоб, — холодно приветствует его Дэн. Ещё раз окинув брата взглядом, он добавляет: — Ты вырос.  — Я второй по росту в классе, — хвастается Джейк.  — Ты хотел поговорить со мной?  — Да, — сразу же отвечает Джейк, а затем поворачивается к Филу. — Фил, спасибо. Огромное спасибо. Фил в ответ слабо улыбается.  — Без проблем. Его взгляд остаётся прикованным к Дэну, независимо от того, уместно это или нет. Только когда в гостиной наступает долгая и слегка неловкая тишина, Фил осознаёт, что его роль во всём плане ещё не совсем закончена.  — Мне нужно идти, я договорился встретиться со своим другом, Пиджеем, — объявляет он, игнорируя преданный взгляд Дэна. — Вы двое можете посидеть здесь и поговорить, ладно? Звоните, если что-нибудь понадобится. И затем они протестует, потому что оба ожидали другого, но Фил остаётся стоять на своём. Им не нужен третий лишний, им нужен нормальный честный разговор. Точно так же, как ему самому с Дэном, но это может подождать. Их беседа точно не может состояться перед младшим братом Дэна. Несмотря на настойчивые уговоры обоих парней, Фил берёт своё пальто и выходит из квартиры, прямиком к проливному дождю. Конечно же, он не планировал встретиться с Пиджеем, но оправдание это хорошее.

-

Фил ждёт три часа, прежде чем вернуться. Он замёрз, промок до нитки и устал. Он напуган, взволнован, переживает и не может не чувствовать боль в груди, когда осознаёт, что, в независимости от исхода разговора, Фил скорее всего вернётся в пустую квартиру. Дэн сказал, что хочет поговорить, но надежды Фила на то, что это произойдёт за эти две недели разбивались так часто, что он не может поверить, что это случится на самом деле. Он решает, что лучше даже не рассчитывать на что-то, возможно, это хотя бы немного поможет. Он поднимается на их этаж, роется в карманах в поисках ключей и открывает двери. В квартире тихо. Конечно же. Он был прав. Дэн, наверное, ушёл вместе с Джейком. Или без Джейка, но его всё ещё здесь нет. И почему должно было быть как-то иначе? Если что-то пошло не так, Дэн, скорее всего, сейчас злится на Фила, и он имеет полное право это делать, ведь только Фил виноват в том, что это случилось, так что…  — Фил? Болезненно знакомый голос снова вызывает короткое замыкание в его голове. Он слышится из спальни. Прежде, чем Фил может подойти к нему, Дэн сам выходит и встаёт прямо перед ним, выглядя по странному маленьким. Его глаза красные. Он кусает свою нижнюю губу. Он здесь.  — Ты здесь, — изумлённо произносит Фил.  — Я же сказал, что хочу поговорить, разве нет? Фил непроизвольно грустно посмеивается. — Не позволял себе верить в то, что это на самом деле случится. Дэн опускает взгляд на пол и засовывает руки в карманы, слегка сгорбившись.  — Я заслужил это.  — Я не это имел в виду, — бросается в объяснения Фил. — Я просто… Я не хочу принуждать тебя к чему-то, Дэн. И извини, что я закидал тебя звонками, сообщениями и…  — Я читал их все, — перебивает Дэн. — И слушал все твои голосовые сообщения. Фил позволяет себе поднять взгляд и видит, что Дэн тоже снова смотрит на него. Их взгляды встречаются. Чувство, которое в этот момент ощущает Фил, сродни падению. Словно это чувство, когда ты ещё не полностью заснул, но в то же время видишь сон, где падаешь с лестницы, кровати или крыши. Мозгу кажется, что ты падаешь на самом деле, но это, конечно же, не происходит. Это всё — просто плохой сон.  — Дэн… — на выдохе произносит Фил, будучи неуверенным, что должен сказать. Что он может сказать? Я люблю тебя? Вернись? Я буду ждать, так долго, как тебе нужно? Прости меня? Он не знает. Он не может знать. Это так тяжело, Филу остаётся лишь желать, чтобы у него был какой-нибудь советник, знающий, как разбираться с чувствами, потому что сам он — полный отстой в этом, но всё равно хочет, чтобы всё было хорошо. И ещё больше хочет, чтобы Дэн был счастлив. Самым счастливым. Ещё до того, как Фил успевает принять решение, выражение лица Дэна меняется на уязвимое, открытое, граничащее с отчаянием. И после этого Дэн делает три шага вперёд, которые разделяли их. А затем кладёт руки на лицо Фила и целует его прямо в губы. Сначала Фил застывает. Он ожидал что угодно, кроме этого. На самом деле, он больше даже верил в то, что Дэн ударит его по лицу. Но ощущение губ Дэна на его, после такого долгого промежутка времени, проведённого не вместе, в тревоге и несчастье, мгновенно действует на него. Но даже этого всё равно недостаточного для того, чтобы он отреагировал полноценно. Он не оборачивает свои руки вокруг Дэна, не притягивает его ближе. Фил едва ли целует его в ответ, хотя старается вложить всю свою любовь, нежность и заботу. Дэн отстраняется первым, слишком рано на взгляд Фила. Их лица всё ещё остаются максимально близко друг к другу. Рука Дэна соскальзывает с щеки Фила на его плечо. Фил перестаёт дышать. Если он не знал, что говорить до этого, то теперь тем более. Но на этот раз Дэн начинает разговор первым.  — Я хочу поговорить. Фил, округлив глаза, еле заметно кивает и идёт в спальню за Дэном, где-то на задворках сознания осознавая, что как бы не прошёл сегодняшний вечер, он определённо изменит всё.