Checking From Behind

Исаку не нужно было разворачиваться, чтобы понять — именно Вильям так сильно впечатал его в бортик, что голова Вальтерсена поздоровалась со стеклом. Снова. Ему не было больно — защита покрывала Исака с ног до головы — но в этот раз он прикусил губу, и теплая кровь наполнила его рот. В глубине души он сочувствовал каждой команде, с которой они будут играть. Исак всю жизнь играл в хоккей. Он доверял своим инстинктам, технике, мозгу. Его стиль игры не был таким агрессивным, как у Вильяма. Он был быстрым, умным, и его было очень сложно обойти. Исак всегда играл защитником, и был чертовски в этом хорош. Ему нравилась его чистая работа, то как он одним четким ударом посылал шайбу подальше от своих ворот. Это удовлетворяло и почти исцеляло. У него была одна задача, и она заключалась не в том, чтобы заставить весь стадион скандировать его имя, когда он забивал за «Морских волков». Ему нравилось работать в тени, вить игру, останавливать противников как можно дальше от Юнаса, который улыбался ему каждый раз, когда благодаря Исаку шайба оказывалась на противоположном конце площадки. Такие парни как Вильям, наоборот, жили ради экстаза после забитого гола и нескольких сильных толчков соперников. На каждой тренировке он играл так грубо, что Исак был вынужден отвечать, если не хотел закончить с переломанными костями. Вильям был их звездой номер один, левым нападающим, и, хотя Исак не одобрял, что его впечатывают в борта куда сильнее, чем требуется на практике, он был вынужден признать, что Вильям хорош. Он действительно прорывал защиту Вальтерсена чаще, чем тот хотел, и это раздражало. В прошлом сезоне Вильям спас их, подарив им шестое место в лиге, что на три места выше, чем в предыдущем. Исак знал, что «Волкам» нужно больше таких игроков, дерзких и беспощадных, но еще он хотел, чтобы угроза смерти не витала над ним вне настоящей игры. Когда Вильям пихнул его снова, даже не вкладывая в это усилий, Исак успел уйти в защиту прежде, чем поцеловать борт. В этот раз он оказался быстрее и ударил по шайбе со всей оставшейся в усталых руках силой, отправляя ее куда подальше и, как он надеялся, куда и планировал. Не рискуя отвести взгляд от шайбы, Вильям издевательски улыбнулся и покатил к центральной линии. Исака это бесило. Хоккей был состязательным спортом, и он не жаловался, пихай Вильям игроков команд-соперников, но Исак-то был его товарищем. Он устал каждый раз уходить с катка, хромая, как и Эскиль, их врач, штопать его чаще, чем кого-либо другого. Давить маленькое тело Исака своим, казалось, было любимым хобби Вильяма. Когда из колонок раздался звук окончания тренировки, Исак вздохнул с облегчением. Они впервые вышли на лед после коротких летних каникул, и Вальтерсен устал сильнее обычного. Сняв шлем, он покатил к центру площадки, где собиралась вся команда. Ударив кулаками с Юнасом, он взял бутылку воды и умыл горящее лицо. Часть воды впиталась в бандану, что он носил, чтобы волосы не попадали в глаза во время игры, и Исак с наслаждением почувствовал прохладу. Послушав тренера, рассказывающего их расписание на ближайшие недели, он в конце концов опустился на лед, чтобы растянуть нагруженные мышцы. Большую часть информации он уже слышал в конце прошлого сезона, когда провел целый час в офисе тренера, обсуждая осень и его новую позицию капитана. Поначалу Исак удивился предложению, но спустя несколько месяцев привык. Более того, он начал думать, что справится. Исак провел с «Волками» два сезона и был одним из нескольких игроков, что попали в команду с самого начала. Он также думал, что знал, что им нужно, чего не хватало прямо сейчас, и уже придумал пару идей, чтобы достичь цели. Самым сложным, конечно, было собрать «Морских Волков» вокруг себя. С большинством парней у него не было проблем. По существу, в последнее время он ни с кем и не общался вне команды. Но всегда оставался Вильям и его ручная собачонка Крис, левый нападающий, и вот они точно не горели желанием завязывать дружбу. Исак понятия не имел, чем успел им так насолить, но знал, что его терпение исполнять роль мальчика для битья подходит к концу. Бросив бутылку обратно Юнасу, который с легкостью поймал ее своими огромными перчатками, Исак почти покинул лед, когда услышал: — Вальтерсен! — Да, тренер? — Эвен приехал сегодня утром. Сейчас он в своей комнате, но ты несешь за него ответственность. Как капитан, сделай так, чтобы он мог доверять тебе. Исак серьезно кивнул, прежде чем развернуться и отправиться следом за парнями со льда, а затем в раздевалку. Сам он был с «Волками» с самого начала, но помнил, как тяжко приходилось летом, когда к команде присоединилось сразу несколько новых игроков. Каждый из них был словно на привязи у капитана, в ожидании знакомства с командой, новым расписанием и вообще всем, что касалось команды. В этом году они заполучили только одного новичка. Эвен Бэк Насхейм играл в лиге всего год, но успел показать себя. Он тоже был защитником, но это не мешало ему возникать в газетах игру за игрой. Частично причиной тому было то, что он играл за «Акул» — лучшую команду в лиге, и они оказывались на первых полосах вне зависимости от счета. С другой стороны, Эвен играл так, как Исак никогда не видел прежде. Возможно, он был лучшим защитником в лиге. И именно поэтому Исак не понимал, почему Насхейм разорвал свой трехлетний контракт с первой командой в таблице, чтобы перейти к довольно посредственным «Волкам». Более того, решение выглядело торопливым и бессмысленным. Исак не понимал, что могло заставить такого игрока, как Эвен, так поменять свою позицию. Плюс, он ожидал увидеть новичка на льду. Исак дважды встречался с Эвеном, во время домашней и выездной игр против «Акул» в прошлом сезоне, и оба раза «Волки» разгромно проиграли, а Вильям провел на скамье большую часть их первой игры за нападение на четверых парней за десять минут после начала. И все же, так как и Исак, и Эвен играли в защите, они не особо пересекались на площадке. Теперь им придется научиться играть вместе. Эвен должен был стать правым защитником и занять позицию их прежнего капитана, выпустившегося в конце прошлого сезона. Исак чувствовал себя необычно разбитым и задержался в раздевалке дольше остальных, болтая с Магнусом о позициях в этом году и том, когда они смогут устроить вечеринку в честь нового сезона. — Эта пятница подходит идеально. Если мы не устроим ее с самого начала, все погрязнут в своих расписаниях, и ничего не выйдет, — Юнас быстро вытер свои непослушные волосы полотенцем, отбросил его на пол и опустился на скамью рядом с Исаком. — Согласен, — Магнус вышел из душа и остановился прямо перед ними. — Мы должны использовать последнюю неделю, пока у всех сохранилась хоть толика летнего настроя. Исак кивнул. — Но мы не можем устроить ее у меня в блоке. — Почему? Ева была не против в прошлый раз, да? — Она за, но Вильде нет. Устроим у вас. Кстати, кто теперь живет с вами? Большинство «Волков» жили на кампусе. Это не было требованием, но так было дешевле и удобнее всего. У Исака была собственная спальня и душ, но он делил кухню с друзьями не из команды. И, к его недовольству, с Крисом. Дела обстояли именно так уже год, и Исак думал, что Крис тут же воспользуется возможностью съехать после лета, но, вернувшись, Вальтерсен обнаружил, что ничего не изменилось. — Этот новый парень и какая-то чирлидерша, — Магнус поиграл бровями, а Юнас засмеялся. — Вы ее уже видели? — Нет, — Магнус покачал головой и натянул свои ужасно розовые боксеры. — Хотя я не могу дождаться. Юнас и Магнус жили с еще двумя игроками, но те выпустились в прошлом году, и у парней остались свободными две комнаты. Конечно, они предлагали Исаку переехать к ним, но того полностью устраивали Ева и Вильде. Он любил своих друзей, но после бесконечных часов на льду и в качалке он обычно жаждал спокойного вечера с девочками, когда он смотрел с ними какое-нибудь тупое шоу по телевизору и уговаривал поделиться с ним домашней едой. Исак продолжил переодеваться, обмениваясь приветствиями с парнями и слушая расспросы Магнуса о том, кому перепал летом секс. Вильям, Крис и их маленькая компания друзей сидели в дальнем углу раздевалки, тогда как Исак, Магнус и Юнас заняли середину и служили своеобразным мостом между ними и остальной командой. Как только Исак закончил с одеждой, затолкал свою экипировку в громадный шкафчик, оставил коньки сохнуть, а свитер забросил в корзину, он ушел вместе с остальными, направляясь к общежитию. После двух лет постоянной беготни туда и обратно Исак мог бы пройтись этим путем во сне. Хотя на дворе стоял конец августа, в воздухе уже чувствовался холод и легкий морозец, будто осень успела вырвать свои права у последних летних деньков. Как и у остальных, на Исаке была одежда с символами «Морских Волков»: темно-красная толстовка с маленьким тюленем на груди и его номером — 9 — на спине, но Исак порадовался, что перед тренировкой им выдали новые ветровки. Если погода останется такой же, ему придется частенько ее носить. — Хочешь посмотреть игру сегодня вечером? — спросил Юнас, быстрее крутя педали, чтобы поравняться с Вальтерсеном. Васкез оказался умнее и надел обновку, а вот Исак оставил свою где-то на дне сумки. Она была того же цвета, что и весь остальной мерч. Темно-красный действовал на Исака умиротворяюще. В окружении людей, носящих цвет команды он чувствовал себя дома. — Не думаю. Вильде и Ева хотели устроить семейный ужин, и я не видел их с тех пор, как мы вернулись, — Исак пробыл в Осло всего два дня. Последние недели лета он провел, поджариваясь под солнцем Барселоны с родителями и сестрой, скучая по команде, льду и девочкам. — И мне нужно поздороваться с Эвеном, так что сначала я пойду с тобой. Вскоре они оставили велосипеды на стоянке перед жилым зданием. Под моросью, повисшей в воздухе, оно выглядело непривычно угрюмым, да и не все успели вернуться с каникул. Учеба начиналась только на следующей неделе, большинство студентов при таком раскладе возвращалось перед самым началом, так что двор перед огромным кирпичным зданием был совершенно пуст. Учитывая, что обычно тренировки заканчивались в 10 вечера, в этот раз они освободились довольно рано. С началом учебы расписание станет еще хуже, и Исак будет радоваться каждой лишней секунде, что он сможет потратить на сон. В течение учебного года они обычно проводили полтора часа в зале утром, шли на занятия, а потом отправлялись прямиком на стадион, чтобы пройти мед обследование и выйти на лед. Иногда им удавалось втиснуть пару часов домашки до тренировки, но в остальном такой распорядок повторялся день за днем. Исак шел за Юнасом и Магнусом на третий этаж блока Б как раз по соседствую с его собственным. — Вы его уже видели? — спросил он, поднимаясь по узкой лестнице. — Эвена? Краем глаза, он приехал как раз, когда мы уходили, — Магнус первый добрался до этажа и вытащил связку ключей из кармана форменной толстовки. — А вот чирлидершу я не видел. Отстой. — Откуда ты знаешь, кто она? — В прошлом году она встречалась с Вильямом. Об этом не болтал только мертвый. Нура? Ты же тоже знаешь ее. — Тогда почему ты говоришь о ней как о «чирлидерше»? — Исак пальцами изобразил кавычки, проходя в блок следом за Магнусом. Юнас — за ними. Коридора не было, и они сразу попали в кухню, совмещенную с гостиной, то бишь общей комнатой. Так было везде, по крайней мере Исак других планировок не видел. Магнус преувеличенно вздохнул. — Потому что она и есть чирлидерша? И это же круто? — он направился прямиком к холодильнику и провел несколько длинных секунд, выбирая между водой и энергетиком. — А еще она была с Вильямом. Ты уверен, что хочешь попытать счастье? — спросил Юнас с дивана, на который успел опуститься. Диван он привез сам еще на первом курсе, и теперь эта громадина стояла спинкой ко входу прямо посреди комнаты, выглядя так не к месту, словно кто-то его просто забыл, да так и оставил. Тем не менее, у них единственных был диван, и это автоматически превратило блок в самое популярное место. — Или чтобы оно испытало тебя? Серьезно, если она связана с Вильямом, держись от нее подальше, — будто чтобы доказать свою правоту, Исак потер большим пальцем прокушенную губу. Кровь больше не шла, и он сомневался, что ранку вообще можно было заметить. — У него новая девушка, вы разве не слышали? — Магнус сделал глоток энергетика и захлопнул дверцу холодильника. — Они встретились в Лондоне, и, похоже, там все серьезно, — он смотрел то на Исака, то на Юнаса, а потом в раздражении вскинул руки, когда никто из них не отреагировал должным, на его взгляд, образом. — В любом случае, — Исак бросил свою сумку с грязным бельем, носками и шортами на пол и указал на одну из комнат, которую мог занимать Эвен, — вот эта? Юнас кивнул, пока Магнус выбалтывал все слухи о летнем романе Вильяма, в чем Исак просто не мог быть заинтересован еще меньше. По крайней мере до тех пор, пока эта любовь не заставит Вильяма перестать впечатывать его в бортики. Вальтерсен постучал в закрытую дверь. Стоя так близко, он услышал, как за ней играет какой-то рэп. Дверь открылась секундой позже, и прямо перед Исаком возник Эвен, облаченный в темно-синюю футболку с принтом акулы прямо на груди. Было очевидно, что Насхейма прервали прямо посреди тренировки, судя по его тяжелому дыханию, поту, стекающему с висков, прилипшим ко лбу волосам и гантелям, виднеющимися из-за спины. — Рад, что ты отрабатываешь пропущенную тренировку, но на тебе не та футболка, — с улыбкой прокомментировал Исак, указывая пальцем на его грудь. И он даже не шутил. О чем только Эвен думал, расхаживая по кампусу в цветах «Акул»? Эвену не требовалось опускать глаза, чтобы понять, о чем говорит Исак. Он едва улыбался, когда открыл дверь, но теперь улыбка совсем сползла с его лица. — Я был бы рад, если бы ты приступил к главному, раз уже обозначил свое превосходство. От неожиданности Исак вздохнул целых два раза, а потом нахмурился. — Полегче, — он развернулся, чтобы проверить, следят ли Магнус и Юнас за происходящим, но те болтали между собой, сидя на диване. Эвен молчал. Пару раз он обвел все тело Исака взглядом, будто примеряясь, сколько ударов ему придется нанести прежде, чем Вальтерсен пропашет носом лед. Тот привык к такому отношению, и оно его не пугало, но дико оскорбляло. Исак глубоко вздохнул, но не позволил улыбке вернуться на губы, по крайней мере до тех пор, пока Эвен ее не заслужит. — Я Исак. Тренер попросил представить тебя команде. Можешь держаться поблизости пару дней, чтобы понять, что к чему. — Я знаю, кто ты. Вальтерсен. Мы обошли вас в прошлом сезоне, — ухмылка на губах Эвена превратилась в настоящую усмешку. И снова не из самых приятных. — Мы? Ты же в курсе, что ты теперь с нами? Ты больше не «Акула», в чем твоя проблема? Исак ткнул пальцем в маленького тюленя на своей собственной футболке для пущего эффекта. — Действительно, больше нет, — признал Эвен, совсем не звуча побежденным. — Мне выдадут такую же? Ваш тюлень выглядит таким миленьким, не могу дождаться, чтобы носить его с гордостью, — каждое его слово так и сочилось сарказмом, и Исак вгляделся в его лицо, чтобы уловить хоть каплю юмора. Эвен не шутил. Он смотрел прямо в глаза, гордо, высокомерно и каким-то образом отстраненно. У Исака не было ничего, с чем можно было бы работать. — Ты получишь весь мерч вместе со свитером. Завтра я покажу тебе, где их забрать. Вопросов пока нет? — Есть, — Эвен оперся разгоряченным телом о дверной косяк. — Морских волков ведь придумали? * Их не существует в реальности, да? Исак закатил глаза. Конечно, Эвен был прав, но кого это волновало. — Завтра утром в тренажерном зале в 7 утра. Если будешь держаться Магнуса или Юнаса, рано или поздно найдешь и меня. Эвен кивнул. Его почти развеселили слова Исака. — Да, тренер. — Я не твой тренер, я твой товарищ по команде. Какого хрена, — с этими словами Исак развернулся, полный решимости забить на все это болт. Теперь он чувствовал взгляды друзей на себе и вопросительно выгнул брови. Как только он услышал, как Эвен захлопнул за ним дверь, Исак длинно выдохнул. — В чем, блядь, его проблема? Он вел себя так же, когда вы встретились? — Исак подошел к окну, намереваясь его открыть, но на улице начался настоящий ливень. — Как? — Как… стервозная сучка? Магнус громко засмеялся, все еще сжимая в руке энергетик. Юнас пожал плечами. — Не лучился дружелюбием, но показался нормальным. Мы виделись всего секунду, чтобы судить. О, Ева кинула сообщение, хочет знать, где ты пропал. Исак достал собственный телефон из кармана спортивных брюк и проверил все сообщения, что успели прийти с тех пор, как Вальтерсен покинул площадку. Номер Евы встретился несколько раз. — Наверное, приготовила ужин. Я же говорил. С этими словами Исак подхватил свою сумку и направился к двери. За его спиной Магнус тихонько его передразнил. — Ты всегда можешь отправить Вильде сюда, если хочешь зависнуть со своей девушкой. Скажи ей, что мы всегда рады. Исак снова закатил глаза и показал друзьям фак прежде, чем покинуть их блок и рвануть под дождем к своему общежитию.