Евангелион 2.0: Мы (Не) оставим друг друга!

7 марта 2016 года. 17:30. Токио-3.       - Тодзи, а вдруг я не понравлюсь твоей семье? – нерешительно спросила Хикари, когда они после дежурства по классу шли к дому Судзухары. После того дежурства, положившего начало их отношениям, они стали всегда убирать класс вместе, помогая друг другу.       Тодзи закатил глаза, не понимая причин беспокойства Хикари. Ну как такая замечательная девушка могла подумать, что она может не понравиться его отцу и дедушке? А уж с его младшей сестренкой Хикари точно найдет общий язык, в этом Тодзи даже не сомневался! Две девчонки ведь всегда договорятся, и неважно, сколько им лет!       А еще Тодзи удивляло, что решительная и уверенная в себе староста, без особого труда поддерживавшая дисциплину в классе, оказывается, может так волноваться. Правда Тодзи вообще не был крупным специалистом по чувствам, а уж по женским – так тем более!       - Придумала! – воскликнула Хикари. Тодзи удивленно посмотрел на нее. – Я приготовлю вам ужин! Тогда я точно понравлюсь!       - После такого – точно понравишься! – рассмеялся Тодзи, уже привыкший ко вкусным бэнто, которые каждый день ему готовила Хикари. – Твоя еда – это нечто!       - Спасибо, Тодзи! – улыбнулась Хикари. – Подожди, а что у тебя дома с продуктами?       - Ну-у-у… - Тодзи честно попытался вспомнить, что у него есть в холодильнике, но так и не вспомнил. Что было не удивительно, поскольку ничего, сложнее бутербродов, он готовить не умел. И вообще считал, что готовка – не мужское занятие.       - Ясно, - решительно кивнула Хикари, перешедшая, похоже, в «режим старосты». – Тогда мы идем в магазин!       И, решительно взяв Тодзи за руку, потащила его в сторону ближайшего супермаркета. 7 марта 2016 года. 18:15. Токио-3. Квартира Судзухары Тодзи.       Наконец, после получасового блуждания по супермаркету, нагруженный продуктами Тодзи привел Хикари к себе домой. Стоило ему открыть дверь и, пропустив Хикари вперед, войти в квартиру, как из комнаты высунулась маленькая русоволосая девочка и принялась рассматривать вошедших, по-детски хлопая карими глазами.       - Братик, ты вернулся? Ой, ты привел в гости свою подружку? – поинтересовалось милое дитя, заставив Тодзи и Хикари покраснеть.       - Сакура! – возмутился Тодзи.       - Угадала! Угадала! – радостно воскликнула девочка и, показав Тодзи язык, скрылась в комнате.       - Не обращай внимания, - пробормотал Тодзи. – Иногда она бывает совершенно невыносимой!       - Это твоя сестренка? – поинтересовалась Хикари, которая, несмотря на смущение с трудом сдерживалась от того, чтобы не рассмеяться. – Милая девочка!       - Да, это Сакура, - со вздохом подтвердил Тодзи. – Самое вредное существо в Токио-3.       - И, тем не менее, ты ее очень любишь, - хихикнула Хикари, видя явную наигранность в словах Судзухары.       - Я… Ну-у-у… в общем, да… - смутившись, как будто его застукали за чем-то неприличным, признался Тодзи, после чего замер, встретившись с необычно серьезным взглядом Хикари.       - Тодзи, - мягко начала староста, глядя Судзухаре в глаза. – Почему ты все время стесняешься своих чувств? Ты думаешь, из-за этого тебя посчитают слабым?       На самом деле Хикари уже знала от Синдзи, что Тодзи думает именно так, но она хотела самостоятельно подвести его к этой мысли. За последние три недели, они с Тодзи начали вести себя, как парочка. Сейчас Хикари ясно видела, что ее чувства к Судзухаре глубоко взаимны, но Тодзи боялся это показать, поэтому Хикари решила хотя бы попытаться это исправить       - Ну-у-у… наверное… - пробормотал Тодзи.       - Это глупо, Тодзи! – воскликнула Хикари. – Посмотри на Икари! Он не скрывает своих чувств к Рэй, но я не думаю, что кто-то решится назвать его слабым!       - Ну, Синдзи – это другое! – попытался возразить Тодзи. – Он пилот и все такое…       - Какая разница, пилот он или нет? – возмутилась Хикари. – Важно, что он не боится показывать свои чувства. Сравни его и Аску, та тоже старается всем показать, какая она сильная и независимая…       - При чем тут эта рыжая? – спросил Тодзи, который так и не смог преодолеть свою неприязнь к Сорью.       - При том, что Синдзи счастлив, а Аска тихо страдает от одиночества! – ответила Хикари. – Как-нибудь подумай об этом, Тодзи. А сейчас - бери продукты и показывай мне кухню!       Осмотревшись на кухне, Хикари быстро разложила продукты в холодильнике и, взяв доску, начала нарезать овощи, намереваясь приготовить тушеное мясо и рис на гарнир. Тодзи, не успевшему вовремя покинуть кухню, был вручен нож вместе с заданием мелко пошинковать лук. Тодзи хотел было заявить, что готовка – не мужское дело, но встретил строгий взгляд Хикари и промолчал.       Через какое-то время, когда по квартире начали разноситься аппетитные запахи, на кухню, чуть прихрамывая, заглянула маленькая Сакура и удивленно уставилась на Хикари.       - А чем это так вкусно пахнет? – поинтересовалась девочка. – Сестренка, что ты готовишь?       - Тушеное мясо, - отозвалась Хикари, улыбнувшаяся тому, что сестра Тодзи назвала ее сестренкой. Ее младшая сестра Назоми так же называла друзей, приходивших в гости к ней или к ее старшей сестре братиками и сестричками.       - Здорово! – обрадовалась Сакура и тут же погрустнела. – А я вот совсем не умею готовить!       - Хочешь, научу? – предложила Хикари, очень хотевшая наладить с родными Тодзи дружеские отношения.       - Хочу! – обрадовалась Сакура и уточнила: - А когда?       - А прямо сейчас, - ответила Хикари. – Давай, ты будешь готовить, а я буду говорить тебе, что делать?       - Давай! – с энтузиазмом закивала головой девочка.       - Тогда мой руки и надевай фартук! – распорядилась Хикари. - Молодец, братик! – заявила Сакура, обращаясь к Тодзи. – Хорошую ты себе подружку выбрал! Мне нравится!       - Мне тоже! – на автомате ответил Тодзи, после чего понял, что сказал, и, покраснев, возмутился: - Сакура!       - А что я? – удивилась девочка, невинно захлопав глазами.       - Нельзя же так прямо!       - Почему? – удивилась Сакура.       Хикари с улыбкой наблюдала за перепалкой брата и сестры. Было видно, что подобное общение для них – норма жизни, но также было заметно, что они все же очень любят друг друга.       Вскоре процесс наладился: Хикари готовила, Сакура активно ей помогала, а Тодзи был на подхвате, безропотно подавая девочкам очередной ингредиент. «Эдак я скоро подкаблучником сделаюсь!» - беззлобно подумал Тодзи. Впрочем, врагом себе он не был, поэтому активно помогал делать все, чтобы Хикари понравилась его отцу и деду. А расположение Сакуры Хикари, похоже, уже завоевала.       - Ну вот, еще пятнадцать минут – и все будет готово! – заявила Хикари, вымыв руки. В этот момент телефон Тодзи зазвонил.       - Привет, пап! – ответил на звонок Тодзи. – Вы с дедушкой скоро будете? Я хочу познакомить вас с моей подругой Хикари! В общем, вас ждет сюрприз!       - Не до сюрпризов сейчас, - оборвал сына Судзухара-старший. В его голосе явно чувствовалась тревога. – Обнаружен Ангел, с минуты на минуту будет объявлена тревога! Хватай сестру, подругу – и бегом в убежище!       - Вот черт… - скрипнул зубами Тодзи, завершив разговор.       - Что-то случилось? – обеспокоенно спросила Хикари, с тревогой глядя на изменившегося в лице возлюбленного.       - Ангел… - выдохнул Тодзи. Хикари испуганно прижала ладони к лицу. – Сакура, хватай свой рюкзачок! Быстро!       - Бегу! – отозвалась девочка, скрывшись в своей комнате.       - Идем, Хикари! – поторопил подругу Тодзи.       - Да, сейчас! – ответила Хораки, выключая конфорки. Чего-чего, а устроить пожар в квартире Тодзи она не хотела!       Сакура уже ждала их в коридоре. Схватив сестру за руку, Тодзи бросился к лифту. Хикари не отставала от него. Она подметила, что Тодзи сейчас был каким-то более собранным и уверенным в себе. Таким он нравился ей еще больше!       Оказавшись на улице, Тодзи на мгновение замер от увиденной картины. Высокие холмы вокруг Токио-3 буквально пылали от вспышек орудий и пусков ракет. Одновременно с первыми выстрелами автофортов из всех громкоговорителей заревел сигнал тревоги.       Услышав сигнал, Тодзи оторвался от созерцания артиллерийских батарей и побежал к убежищу, таща за собой сестру и изредка поглядывая на человекоподобную фигуру очередного Ангела, уже видимую невооруженным глазом.       Ангел был хорошо заметен, будучи освещен вспышками десятков, если не сотен взрывов. Но, несмотря на интенсивный обстрел, он все также двигался по направлению к городу. В очередной раз бросив взгляд на Ангела, Тодзи разглядел фиолетовую вспышку в его верхней части.       Вспышка на пару секунд ослепила его, а в следующий момент земля под Тодзи содрогнулась. Во все стороны брызнули осколки стекол, выбитые ударной волной. Хикари, не удержавшая равновесия, упала на асфальт. Пошатнувшийся Тодзи подтолкнул Сакуру к Хикари, и, не раздумывая, опустился на колени, прижимая к себе обеих девочек и закрывая их собой.       Когда же тряска прекратилась, Тодзи осторожно поднял голову, чтобы оглядеться и сморщился от боли: чуть выше локтя рукав его спортивной куртки был распорот, а еще Тодзи ощутил, как по его руке скатываются теплые капли.       - Что это было? – слабым голосом приговорила Хикари, когда поднявшийся на ноги Тодзи протянул ей здоровую руку, помогая встать.       - Не знаю, - пробормотал Тодзи. – Взрыв, похоже… Смотри!       Хикари повернула голову туда, куда указывал Тодзи и увидела, как не успевшие опуститься здания, расположенные ближе к центру города, медленно наклоняются и сползают вниз, словно в яму. Это действие сопровождалось ужасным грохотом, от которого закладывало уши.       - Братик… - позвала Тодзи Сакура, уже поднявшаяся на ноги и взявшая его за руку. – Ой! Это что, кровь?! – испуганно воскликнула девочка, увидевшая, что ее ладошка, которой она держала руку брата, была в крови. - Братик, ты ранен?       - Что? - переспросила Хикари. – Тодзи!..       - Потом разберемся! – отрезал Тодзи. – Главное сейчас – добраться до убежища! Сакура, цепляйся за шею!       Тодзи присел на корточки, и его младшая сестренка крепко обхватила его за шею. Здоровой рукой Тодзи подхватил девочку под попу.       - Нам туда! – сориентировался Тодзи. – Бежим!       Крепко прижимая к себе сестру, Тодзи побежал к убежищу. Хикари не отставала от него, периодически бросая взволнованные взгляды на ладонь Судзухары, с которой падали капли крови. Через пять минут бега они оказались возле убежища.       У входа в убежище уже образовалась небольшая очередь, но Тодзи с сестрой и Хикари, как несовершеннолетних, пропустили вперед. Дежуривший у входа сотрудник попросил у них идентификационные карты.       - У вас есть врач? – спросила Хикари у дежурного, после того, как их личные карточки зарегистрировали. – Тодзи нужна помощь!       - Да, конечно, - кивнул дежурный. – По коридору в общий зал, там слева будет кабинет фельдшера.       - Спасибо! Идем, Тодзи! – не терпящим возражений тоном велела Хикари.       Так и не выпустив из рук сестру, Тодзи пошел за старостой. Хикари подошла к белой двери с нарисованным на ней красным крестом и решительно открыла ее.       - Что вы хотели? – услышав звук открывающейся двери, фельдшер, немолодой полный мужчина с пышными усами окинул взглядом вошедших и сразу все понял. – Вижу. Так, юноша, снимайте куртку и садитесь на кушетку.       Пока Тодзи выполнял указания фельдшера, тот ловко вскрыл ампулу с новокаином и наполнил шприц. Потерев рану спиртом, фельдшер внимательно ее осмотрел.       - Осколок стекла, - констатировал он. – Кровотечение умеренное, так что сосуды, похоже, не задеты. Вы легко отделались, юноша!       Сделав инъекцию обезболивающего, фельдшер взял со столика с инструментами зажим и ловко извлек осколок стекла из раны. Несмотря на анестезию, Тодзи поморщился. Затем фельдшер наложил швы и перебинтовал рану.       - Ну, вот и все! – сообщил фельдшер. – Рану я обработал, о вашем дальнейшем лечении поговорим после отмены тревоги. Вы свободны.       - Спасибо, - кивнул Тодзи, вместе с Хикари и Сакурой покидая кабинет врача.       Вскоре убежище было закрыто. Хикари и Тодзи сидели на татами, прислонившись спинами к стене, рядом с ними тихо сопела уснувшая Сакура.       - Ты молодец, Тодзи, - прошептала Хикари, крепко обнимавшая Тодзи за здоровое плечо. – Спасибо, что закрыл нас!       - Пустяки, Хикари! – отмахнулся Тодзи, не знавший, как реагировать на похвалу и потому смутившийся.       - Нет, не пустяки! – горячо возразила Хикари. – Ты рисковал собой, чтобы защитить меня и Сакуру! Я горжусь тобой, Тодзи!       И, приподняв голову, Хикари, краснея, поцеловала Тодзи в щеку, окончательно вогнав того в краску. 7 марта 2016 года. 18:50. Штаб-квартира NERV, командный мостик.       На мостике было тихо. Дежурные офицеры занимались своими делами, расслабленно поглядывая на мониторы. С момента последнего нападения прошло всего полторы недели, и, статистически, следующий Ангел должен появиться еще не скоро.       Поэтому, старший лейтенант Аоба Шигеру, дежуривший сегодня на мостике, чуть не подскочил на месте, когда неожиданно взревела сирена. Шигеру набрал несколько команд на клавиатуре, желая узнать причину тревоги.       На экране появилось изображение со спутника, на котором была отчетливо видна массивная человекоподобная фигура, неспешно плывшая к Токио-3 со стороны ущелья Хаконе. Шигеру не задумываясь набрал команду сканирования цели.       - Макото! – через несколько секунд обратился Шигеру к старшему лейтенанту Хьюге. – Спектр синий! Собирай всех, у нас Ангел!       - Принято! – кивнул Макото, поправив на голове гарнитуру. – Говорит старший лейтенант Хьюга! Объявляю боевую готовность номер один! Повторяю, боевая готовность номер один! Активировать оборонительный рубеж Одавара! Запустить беспилотные дроны с оборудованием для наблюдения! 7 марта 2016 года. 18:54. Пригород Токио-3.       Со стороны ущелья Хаконе по направлению к Токио-3 двигался десятый Ангел, отдаленно напоминающий человека. Ростом он был приблизительно сопоставим с Евангелионом. У Ангела были широкие плечи и длинное вытянутое тело, оканчивающееся короткими ногами. Рук у него не было, а там, где должна была быть голова – находилась маска, напоминающая змеиный череп.       При приближении существа по всему городу взревели сирены общей тревоги, здания начали стремительно опускаться вниз, оставляя на поверхности только расположенные на крышах турели, а горожане слаженно потянулись в убежища.       В склонах холмов, расположенных вокруг города со стороны ущелья, начали открываться амбразуры многочисленных автофортов, немедленно открывших по Ангелу огонь. Но Ангел не стал тратить на них свое время, он просто закутался в АТ-поле и продолжил двигаться к городу.       Находясь примерно в двух километрах от городской черты, Ангел остановился. В черных провалах глазниц Ангела появилось фиолетовое свечение, которое через секунду вспыхнуло ярким лучом, ударившим в центр города.       Выстрелив, Ангел все так же неспешно продолжил свое движение. 7 марта 2016 года. 18:55. Штаб-квартира NERV, госпиталь.       Подключившись к сети NERV, Акаги Рицко увлеченно копалась в своем ноутбуке, когда поверх всех программ всплыло сообщение о тревоге. Одновременно с этим в палате замигала красная лампа. Удаленно подключившись к MAGI, Акаги начала быстро выяснять причины тревоги.       Получив картинку с беспилотников, Акаги потрясенно присвистнула: АТ-поле Ангела было поразительным! Ангел не просто закрылся, он выставлял против каждого орудия, каждой выпущенной в него ракеты свой щит! «Да уж, каких противников у нас еще не было!» - подумала Акаги, соскочив с койки.       Заблокировав ноутбук, Акаги вытащила из прикроватной тумбочки пакет с одеждой, принесенный пару дней назад заботливой Майей, и начала расстегивать пижаму. Оставшись в нижнем белье, она вынула из пакета черную юбку и синюю блузку, и начала переодеваться.       - Акаги-сан, получен приказ эвакуировать госпиталь… - вбежавший в палату санитар замер с открытым ртом, увидев Акаги в черной юбке и черном же кружевном бюстгальтере. – Акаги-сан?       - Передайте доктору Киране, что я выписываюсь! – не обращая внимания на санитара, поедавшего ее тело взглядом, ответила Акаги, надев синюю блузку и быстро застегивая пуговицы.       - Но… Акаги-сан… - замялся санитар, покраснев от смущения. – У вас же сотрясение мозга!..       - Так ведь сотрясение, а не кома! – отмахнулась Акаги, опуская ступни в черные туфли-лодочки. – Сейчас я нужна на мостике! Если вам будет от этого легче, могу пообещать после победы над Ангелами пройти полное медобследование!       Подхватив ноутбук под мышку, Акаги мягко отодвинула все также потрясенно замершего санитара с пути и быстрым шагом направилась на мостик, стуча каблуками по кафельному полу. 7 марта 2016 года. 18:59. Штаб-квартира NERV, командный мостик.       Мостик довольно быстро заполнялся офицерами. Первой прибежала младший лейтенант Мидори Китаками, следом за ней появился лейтенант Такао Кодзи. Вновь прибывшие моментально включились в работу: Мидори приняла у Шигеру процесс отслеживания Ангела, а Кодзи немедленно начал «дирижировать» оборонительным рубежом Одавара.       Следом появились командующий Икари и его заместитель, занявшие свои места на вершине командного мостика. Сопровождаемые мелодичным звонком, двери лифта на втором сверху ярусе мостика распахнулись, явив миру полковника Мисато Кацураги.       - Что у нас тут? – хмуро поинтересовалась Мисато, оперевшись здоровой рукой на спинку кресла Макото. – Доложи статус цели!       - Есть! Ангел движется по направлению к Токио-3, не атакует, на обстрел не реагирует, предпочитая прятаться под АТ-полем!       - Ясно… - вздохнула Мисато. – Пилоты еще на тестах?       - Рэй и Мари - да, - вместо Макото ответил Шигеру. - Я уже связался с Майей, она готовит извлечение пилотов из тестовых капсул.       - Молодец, - кивнула Мисато. – А что с Синдзи?       - Не знаю, наверное, ждет где-нибудь свою Рэй… - ответил Шигеру.       - Надеюсь, что он не пошел домой… - пробормотала Мисато, доставая из косухи мобильный телефон и ища в номер Синдзи. Делать это левой рукой было крайне неудобно.       - Да, Мисато? – ответил Синдзи после третьего гудка. Что характерно, ответил он весьма спокойным голосом, словно был не в курсе о происходящем.       - Синдзи, где тебя носит? – спросила Мисато, стараясь говорить спокойно. Но ее тон все равно получился резковатым       - Я в Геофронте, в паре километров от штаба-квартиры, - Беззаботным тоном ответил Синдзи. И с усмешкой добавил: – Помогаю Кадзи арбузы выращивать…       «Точно не в курсе, - подтвердила Мисато свое предположение насчет спокойствия Икари-младшего. – В паре километров от штаб-квартиры естественно нет никаких систем оповещения. Постойте, как он сказал? Арбузы? С Кадзи?!»       - Какие, к чертям, арбузы?! – нервничающая Мисато не удержалась от того, чтобы сердито рявкнуть. – У нас Ангел!       - Понял тебя! – к чести Синдзи, тот моментально отбросил все веселье и сосредоточился. – Уже бегу!       - Галопом, Синдзи! Таких противников у нас еще не было! – процедила Мисато сквозь плотно стиснутые зубы.       «Черт, как же это все не вовремя! И чего Синдзи понесло куда-то с этим козлом лохматым! Садоводы-любители, черт их подери!» – раздраженно думала Мисато после разговора с Синдзи, меряя шагами мостик.       - Мидори, ты можешь запеленговать телефон старшего лейтенанта Икари? – спросила Мисато у специалиста по радиоэлектронной разведке.       - Легко, мэм! – ответила Китаками, пальцы которой немедленно забегали по клавиатуре. – Готово! Икари находится примерно в километре от монорельсовой станции «Озеро» северо-восточной ветки!       - Вижу, - кивнула Мисато. – Поставь отметку на карте и продолжай его вести! Лифт снова мелодично звякнул.       - Ну, и что тут у нас? – поинтересовалась доктор Акаги, подойдя к Мисато.       - Риц? – удивилась Мисато. – Тебя же еще не собирались выписывать…       Договорить Мисато не дала резкая встряска, заставившая ее расставить руки в стороны, чтобы удержать равновесие. Акаги, не обладавшая столь тренированным телом, как ее подруга, пошатнулась и, схватившись за подлокотник кресла, рухнула на сиденье.       - Это еще что такое? – недоуменно спросила Мисато.       Словно в ответ на ее слова, посреди главного экрана высветилось большое красное окно с надписью: «THE DEFENSE OF THE GEOFRONT IS DAMAGED. 22 ARMOR PLATES ARE CORRUPTED». Сообщение сопровождалось красочной диаграммой на голографическом стенде, изображавшим верхнюю бронезащиту Геофронта и сквозную дыру сквозь нее, сужающуюся от верхней плиты к нижней.       - Ч-чего! – чуть запнувшись, выговорила Мисато, глядя на экран широко открытыми глазами. – Двадцать две плиты одним выстрелом?! Что же у него за мощь-то такая?!       - Так вот почему десятый Ангел именуется в свитках Ангелом Мощи… - задумчиво произнес полковник Фуюцки, наблюдавший с мостика за бушующей внизу Кацураги.       - Именно, - кивнул командующий Икари. – Должен признать, его мощь и в самом деле… впечатляет.       Тем временем, на ярус ниже, доктор Акаги, как более хладнокровная, уже пришла в себя после поражающей воображение демонстрации мощи Ангела и приступила к выполнению своих обязанностей, а именно – вызвала по видеосвязи лейтенанта Таму.       - Я слушаю, - ответил на вызов кудрявый лейтенант с вечно хмурым выражением лица.       - Хидеки, это доктор Акаги. Доложи о готовности Евангелионов!       - Да, мэм! Евы Ноль-ноль и ноль-два выведены из разморозки. Сейчас проводим диагностику всех систем! - доложил Тама.       - Отлично! – кивнула успокоившаяся Мисато, облокотившись на спинку кресла Акаги. – Риц, подключи еще и Сумирэ, будем думать, как нам справиться с этой тварью!       - Сейчас, - Акаги послала вызов лейтенанту Нагаре, подключив ее к видеоконференции.       - Лейтенант Нагара на связи, - в окне видеосвязи появилась смуглая черноволосая девушка. – Полковник Кацураги, - вежливо кивнула она Мисато. – Доктор Акаги, как ваше здоровье?       - Будем считать, что нормально, - уклончиво ответила ученая.       - Сумирэ, готовь позитронное орудие «Type-14»! – распорядилась Мисато. – Это самое убойное из того, что у нас есть!       - Поняла! – кивнула Сумирэ. – Только… подготовка «Type-14» займет некоторое время. Навскидку – от десяти до пятнадцати минут. Плюс монтаж на Еве…       - Ясно, - скрипнула зубами Мисато, прикинувшая, что за это время Ангел успеет добраться до Токио-3. – Тогда делаем так: устанавливай позитронку на Еву-00, а Еву-02 вооружим автоматом. Я предполагаю, что Ангел проникнет в Геофронт через пробитую им дыру в бронеплитах. Пусть вторая его отвлечет, пока мы не подготовим Нулевую.       - Рискованно, - покачала головой Акаги.       - Есть идеи получше? – хмуро поинтересовалась Мисато.       - К сожалению, нет, - Акаги тоже нахмурилась.       - Значит, действуем! – распорядилась Мисато. – И, кстати, Мидори, где там Синдзи?       - В пути, - ответила Китаками. – Только вот у него проблемы: здания, рухнувшие в Геофронт после выстрела Ангела, повредили северо-восточную ветку монорельса! Ему придется добираться до штаб-квартиры пешком!       - Черт! – раздраженно воскликнула Мисато, в сердцах стукнув кулаком по спинке кресла, чем заработала недовольный взгляд Акаги. – Прямо все не слава Богу! Что же за день-то такой… В общем, Мидори, продолжай присматривать за ним, если что – набирай его номер и помогай с поиском наиболее быстрого пути!       - Есть! – кивнула Китаками.       - Хидеки, а ты, когда закончишь с подготовкой двух Ев, сразу же начинай готовить к бою Ноль-первую! – распорядилась Мисато. 7 марта 2016 года. 19:11. Штаб-квартира NERV, нижние уровни.       Как оказалось, выбраться из капсулы и не принять после этого душ – это мерзко. К такому выводу пришла лейтенант Макинами во время бега по коридорам NERV. Слипшиеся от LCL волосы изрядно раздражали, а в комбинезоне, который, хоть и не пропускал жидкости внутрь, но все же снаружи был покрыт оранжевой жижей, было холодно. На нижних уровнях коридоров штаб-квартиры периодически гуляли сквозняки, заставляя Мари ежиться.       Хорошо еще, что Майя одолжила девушкам свежий носовой платок, которым те смогли хотя бы вытереть лица, а Мари еще и протерла очки.       Мари бежала за Рэй, которая уверенно находила путь среди многочисленных коридоров и поворотов и вскоре вывела их в ангар, где, запертые мощными замками, располагались Евангелионы. «Хорошо Рэй, - с легкой завистью подумала Макинами. – Она не воспринимает физические неудобства как причину для порчи настроения…».       - Лейтенант Аянами, лейтенант Макинами, - раздался усиленный динамиками голос лейтенанта Тамы. Подняв головы, девочки увидели Хидеки, стоявшего на застекленном мостике наверху. – По машинам, быстрее!       - Есть! – по-военному четко ответила Рэй и направилась к Еве-00. Макинами ограничилась кивком и последовала за Аянами.       На мосту, ведущем к контактным капсулам, уже торчавшим из спин Евангелионов, девушки остановились. Неожиданно для самой себя, Макинами подошла к Рэй и крепко ее обняла.       - Мари? – удивленно спросила Рэй.       - Удачи, Рэй! – произнесла Мари, смутившая от своих действий. – И… береги себя!       - Спасибо… - после паузы ответила Рэй, нерешительно приобнимая Мари. – Ты тоже будь осторожна!       Девочки разомкнули объятья и разошлись каждая к своей Еве. Мари забралась в капсулу и устроилась в кресле, сразу же пристегнувшись. В люк заглянул техник, чтобы убедиться, что все в порядке. Сразу же после его ухода люк капсулы с негромким шипением закрылся. Началась активация.       Синхронизация с Евой прошла штатно, без каких-либо осложнений, так что, уже через минуту Макинами с восторгом ощущала могучее тело Евы, казавшееся ей продолжением ее самой.       Посреди обзорных экранов открылось окно видеосвязи.       - Семпай? – услышала Мари голос Майи, по-видимому, уже добравшейся до командного мостика. – Почему вы на мостике? У вас же сотрясение, вы должны лежать, а не работать… Совсем вы о своем здоровье не беспокоитесь!       - Боюсь, если я не буду работать, здоровье мне может вообще не понадобиться… - ответила Акаги и, увидев, что Майя собирается сказать что-то еще, добавила не терпящим возражений тоном: - Все, закрыли тему! Если хочешь, вернемся к этому вопросу позже.       - Да, семпай! – тихо ответила Майя.       - Рэй, Мари, - поприветствовала пилотов Мисато, смотревшая в камеру поверх доктора Акаги. – Готовы к бою?       - Так точно, - отрапортовала Мари.       - Полковник Кацураги, можно вопрос? – спросила Рэй, и, дождавшись Кивка Мисато, спросила: - А где Синдзи?       - Синдзи застрял в Геофронте, - помрачнев ответила Мисато. – Поэтому, пока он не доберется до штаб-квартиры, вам придется отдуваться вдвоем! Еще вопросы?       - Каков план? – спросила Мари, в то время, как Рэй только отрицательно покачала головой.       - План таков: на Еву-00 сейчас установят позитронное орудие. Я предполагаю, что Ангел проникнет в Геофронт через пробитую им дыру. Остановить его на поверхности мы вряд ли сможем, поэтому наша цель – не подпустить его к штаб-квартире! Мари – ты идешь первой! Твоя задача отвлекать Ангела до тех пор, пока не подоспеет Нулевая с позитронным орудием. Из вооружения – автомат… Понимаю, что толку от него мало, но выбора нет. Во всяком случае, привлечь к себе внимание Ангела ты сможешь…       - Автомат? – с сарказмом в голосе прокомментировала Макинами. – Ну офигеть, дайте два!       - Веди себя прилично, ты не в интернете! – едко прокомментировала ее слова Мисато.       - Вообще-то, я серьезно! – притворно надулась Мари.       - Два автомата? Ну-у-у… можно, - прикинув что-то в уме, сообщила Сумирэ. – А справишься?       - Справлюсь, - кивнула Мари.       - Хорошо, - приняла решение Мисато. – Будут тебе два автомата! Готовься!       - Есть! 7 марта 2016 года. 19:25. Штаб-квартира NERV, командный мостик.       На командном мостике Мисато мрачно наблюдала, как Ангел, неспешно плывущий над городом, приблизился к пробитой им дыре в бронеплитах. Когда он оказался на территории города, его обстрел прекратился. В NERV не желали бессмысленных разрушений.       Мисато ожидала, что Ангел выстрелит еще раз, чтобы пробить дыру достаточного для себя размера, но нет, тело Ангела словно развернулось на множество лент, покрывавших его, как бинты, и плавно «стекло» в пробоину. Мисато открыла рот от удивления.       «Черт, да сколько же у него еще сюрпризов?!» - раздраженно подумала Мисато про себя.       - Вторая, это штаб! Ангел проник в Геофронт! – быстро погасив эмоции, Мисато связалась с Мари. – Будь готова!       - Это Вторая! Поняла вас, встречу! 7 марта 2016 года. 19:26. Геофронт.       Получив сообщение от Мисато, Мари перевела взгляд наверх, где с «потолка» свисали опущенные под землю здания. Ее постепенно охватывал охотничий азарт. «Ну, наконец-то! – подумала Мари, кровожадно улыбнувшись. – Наконец-то полноценное участие в бою, а не роль девочки на побегушках, как в прошлый раз!»       Мари настроила оптический зум, выставив максимальное приближение, и раз за разом обводила взглядом перевернутый вниз головой центр города. Наконец, она засекла между зданий черный силуэт, опускающийся вниз. Ангел опустился ниже зданий и завис в воздухе, дав Мари возможность рассмотреть того, с кем ей предстоит сражаться.       Сейчас, когда тело Ангела не было скрыто лентами, оно не выглядело таким большим и мощным. Ниже головы находилась узкая грудная клетка с расположенными снаружи пятью парами массивных ребер и… все! Ниже ребер тело Ангела превращалось в непонятный отросток, сужающийся к низу. Еще у него был десяток лент-щупалец, росших из-за спины и окутывавших Ангела подобием плаща. Сейчас «плащ» был распахнут, а ленты неприятно извивались.       - Гадость какая… - поморщилась Макинами, внимательно рассматривавшая Ангела. – Только тентаклевых монстров мне еще не хватало!       Тут ее взгляд упал на грудную клетку Ангела. Посередине, между ребер, мерцала небольшая красная сфера. Макинами торжествующе ухмыльнулась.       - Штаб, это Вторая! В центре груди Ангела находится его ядро! – немедленно сообщила Мари на мостик.       - Это Штаб, поняли тебя! – подтвердила получение информации доктор Акаги.       Кончики указательных пальцев Мари легли на панели с кнопками, расположенные рядом с рукоятями управления. Быстрыми, уверенными движениями Мари открыла меню и, найдя в нем баллистический калькулятор, запустила его. Чтобы дотянуться до ядра, ей сейчас понадобится вся доступная ей точность.       В центральной части экрана появились два треугольных прицельных маркера, в настоящий момент неактивных. Макинами вскинула руки вверх, направляя на Ангела стволы двух модифицированных автоматов с барабанными магазинами. Маркеры тут же начали вращаться, система автоматического распознавания цели уверенно обнаружила ядро.       - Ну что ж, ублюдок, добро пожаловать в Геофронт! – ухмыльнулась Мари в тот момент, когда оба прицельных маркера сошлись на ядре, и мягко вдавила в рукояти две шарообразные клавиши гашеток.       На Ангела обрушился шквал огня, не причинивший, впрочем, ему никакого вреда: перед каждым снарядом вспыхивал шестиугольник АТ-поля, не дававший им добраться до цели. Всякий раз, когда автоматная очередь, казалось, продавливала АТ-поле Ангела, позади продавленных щитков возникали новые.       Ангел неспешно перевел взгляд на Еву-02 и развернулся в воздухе, словно готовясь броситься на нее. Потеряв из виду ядро, Макинами немедленно прекратила огонь. «Damn, что же него за АТ-поле-то такое?» - раздраженно процедила она сквозь зубы.       - Вторая, осторожнее! Мы фиксируем стремительный рост энергии! – воскликнула Майя Ибуки.       - Поняла вас, - процедила Мари, всматриваясь в Ангела. – Хм… У него глаза засияли, ну или что там у него…       Совершив невероятный кульбит в сторону, Ева-02 смогла увернуться от ослепляющего потока фиолетового свечения, ударившего в землю. Повернув голову, Макинами нервно сглотнула, глядя на глубокую дымящуюся траншею длиной в пару сотен метров.       - God damn it… - протянула Мари. – А ведь на этом месте могла бы быть я!       - Не прекратишь болтать – будешь! – огрызнулась Мисато по видеосвязи.       - Поняла, - усилием воли Мари убрала с лица нервную улыбку и сосредоточилась. – А можно мне что-нибудь помощнее? А то снаряды его не берут, да и осталось их всего на пару очередей…       - Хм-м… Могу предложит арбалет… - подумав, ответила Сумирэ.       - Ты уверена? - недоверчиво поинтересовалась Мисато. – Никто ведь не знает, сработает ли это чудо враждебной мысли против Ангела…       - Так мы и насчет позитронного орудия уверены не были, - пожала плечами Сумирэ. – В конце концов, хуже уже явно не будет.       - Ты права… - вздохнула Мисато. – Ладно, выдай Мари арбалет! И кстати, что с Нулевой?       - Готовность через две с половиной минуты! – сообщила Сумирэ. – Вторая, запомни: арбалет питается от внешнего источника, а поскольку подключать его к Еве нет времени, запитаем его от отдельного кабеля. Постарайся его не порвать!       - Есть! - кивнула Макинами. – Я постараюсь!       - Вторая, двигайся к оружейному лифту Ноль-Новембер-Виски-одиннадцать! – велела Мисато. – Сумирэ?       - Принято! – козырнула Нагара. – Готовность двадцать пять секунд!       Получив метку на мини-карте в углу обзорного экрана, Мари бросилась к ней. Не доходя до шахты лифта пару сотен метров, она вскинула автоматы и сосредоточенно прицелилась в череп Ангелу. Тот, в свою очередь продолжал висеть в под куполом Геофронта, наклонив голову вниз, как будто собираясь лететь прямо на Еву-02.       Краем глаза Мари увидела поднявшийся из земли лифт, из которого тут же выдвинулась оружейная стойка, с установленным на ней арбалетом. Выпустив в Ангела оставшиеся снаряды, Мари выпустила автоматы из рук и в два прыжка добралась до новой игрушки.       «Совсем эти немцы с ума посходили… - покачала головой Мари, бережно беря в руки оружие. – Лучше бы нормальный рельсотрон сделали! При тех же затратах энергии толку было бы гораздо больше!»       Мари постаралась припомнить все, что она читала про это оружие. Основной «фишкой» этой системы было то, что наконечник арбалетного болта, подобно виброножам Ев, был способен генерировать высокочастотные колебания, что в теории позволяло им проходить сквозь АТ-поле. Отсюда и такая странная форма боеприпаса: в «древко» была встроена собственная батарея, рассчитанная на четыре секунды работы наконечника.       Собственно, из-за проблем работы батареи в мощном электромагнитном поле и пришлось отказаться от рельсовой системы запуска и извращаться с арбалетной схемой, установив дугу из многослойного металло-полимерного композита, который легко сгибался, что позволяло быстро натягивать тетиву простым электромотором, а при подаче на дугу высокого напряжения – приобретал высокую скорость разгибания, выбрасывая болт с высокой скоростью.       Несмотря на казавшуюся логичность, у Мари не было доверия к арбалету, казавшемуся ей излишне сложным, а значит – не очень надежным. Когда Макинами взяла его в руки, в углу экрана появилось сообщение, что новое оружие синхронизировано и заряжено. Ниже было указано. что арбалет содержит шесть зарядов.       Тщательно прицелившись в Ангела, начавшего, наконец спускаться с присущей ему неспешностью, Мари вдавила гашетку. С негромким хлопком тетива арбалета распрямилась, послав в сторону Ангела болт, действительно сумевший пройти сквозь АТ-поле Ангела, но затем бессильно мазнувший по его черепу.       «Все ясно, - мрачно кивнула себе Макинами. – Стрелять нужно с более короткой дистанции и строго в ядро!» К сожалению, положение Ангела, двигавшегося к ней, было таково, что Мари просто не видела его ядра. Мари окинула взглядом окрестности, пытаясь подобрать себе более удобную позицию для стрельбы, но Ангел не дал ей этого сделать. Неожиданно ускорившись, он скользнул вперед и вниз, оказавшись прямо перед Евой-02.       Макинами с трудом успела отскочить назад, застыв на секунду от вида Ангела, находившегося сейчас прямо перед ней. Вблизи Ангел впечатлял: сейчас его тело, состоявшее из грудной клетки и отростка, напоминавшего короткий хвост, не казалось нелепым, оно казалось воплощением мощи, а десяток лент-щупалец, окружавших его, зрительно делали его силуэт значительно крупнее.       Встряхнув головой, Мари вышла из ступора и поняла, что прямо перед ней находится ядро. Плавно прицелившись, она бросила взгляд в угол экрана и, увидев там надпись «ARMED», нажала на спуск. Хлопнула дуга арбалета, но в этот момент ядро Ангела оказалось закрыто полусферическим наростом, напоминавшим костяной, по которому и соскользнул устремившийся к цели болт, воткнувшись чуть сбоку от ядра.       Две ленты стремительно рванулись от Ангела в направлении Евы-02. Мари попыталась увернуться, в результате чего ленты всего лишь перерубили арбалет пополам и задели оба предплечья Евы, оставив на них глубокие порезы. Мари стиснула зубы, сквозь которые все же вырвался стон. Отступая назад, Мари с трудом увернулась от повторной атаки, но не смогла удержала равновесие, в результате чего Ева-02 упала на спину.       Ангел нанес следующий удар. Мари замерла, с ужасом глядя на летящие в грудь Евы две ленты, готовые перерубить ее напополам. Увернуться из такого положения она не успевала. Спас ее яркий луч света, перебивший обе ленты и ударивший Ангела в плечо. Макинами удивленно захлопала глазами.       - Вторая, ты в порядке? – голос Рэй, в котором отчетливо чувствовалось беспокойство, сейчас казался самым приятным звуком на свете… 7 марта 2016 года. 19:20. Штаб-квартира NERV, командный мостик.       Мисато обеспокоенно наблюдала за бесплотными попытками Евы-02 нанести хоть какой-нибудь урон Ангелу. Мощь десятого Ангела просто поражала, казалось, он имел совершенные защиту и оружие. И против него сейчас была только Макинами, чей опыт сражений оставлял желать лучшего.       - Кацураги-сан! – радостно воскликнула Китаками. – Синдзи добрался до штаб-квартиры! Я послала его в ангар Евы-01!       - Ну наконец-то! – выдохнула Мисато, после чего немедленно связалась с Тамой. – Хидеки, как только появится Синдзи – немедленно запускай Еву-01!       - Есть! – кивнул Хидеки.       Когда Ева-02 упала, Мисато испуганно задержала дыхание, искренне переживая за жизнь Мари, а увидев, как выстрел из позитронного орудия перебил летящие в Ноль-вторую ленты, она возблагодарила Бога за то, что отдала приказ выпустить Нулевую сразу по готовности, не дожидаясь приказа.       Макинами не упустила свой шанс, и как только ленты были перебиты, немедленно откатилась в сторону, после чего рывком поднялась на ноги. К сожалению, в процессе она повредила кабель. На экране загорелся таймер автономной работы Евы-02.       «Дьявол, все хуже и хуже!» -мрачно подумала Мисато.       - Ф-ф-фух, это было близко! – с облегчением в голосе произнесла Мари. – Спасибо, Рэй!       - Не за что, - кивнула Рэй.       - Любезничать будете потом! – прервала диалог двух пилотов Мисато. – Вторая, готовься, Нулевой может понадобиться помощь!       - Любой каприз… - пробурчала Мари.       - Мы не уверены, что позитронное орудие сможет пробить АТ-поле Ангела, поэтому ты должна прорвать его! Ну, или хотя бы ослабить… - приказала Мисато с заметной дрожью в голосе, ведь, фактически, она сейчас посылала Мари на смерть.       - А Кацураги-сан знает толк в извращениях! – нервно хихикнула Мари. – Впрочем, почему бы и нет? Сейчас?       - Нулевой нужно еще около минуты на перезарядку орудия, - ответила Мисато, рассматривая на экране, как Ева-00, перехватив орудие, бережно меняет в нем катод.       - Поняла, - кивнула Мари. – Постараюсь найти удобную позицию для атаки!       - Действуй, - кивнула Мисато, чувствуя себя отвратительно.       Ноль-вторая стремительными прыжками удалилась от Ангела. Мисато догадалась, что она хочет занять место между ним и Нулевой, заодно отвлекая противника и давая Еве-00 время для перезарядки. Против воли Мисато поразилась тому, как грамотно инструктора обучили Мари тактике.       - Готовность двадцать секунд! – сообщила Мисато, увидев на главном экране обратный отсчет передачи энергии на позитронное орудие.       - Готова… - сквозь зубы цедит Макинами. Судя по ее тону, она сейчас напряжена до предела.       - Восемь секунд… семь… шесть… - считала вслух Мисато, уже прикинувшая, что для того, чтобы добраться до Ангела, Еве-02 понадобится около трех секунд. Поэтому, когда на таймере было «00:00:03» Мисато рявкнула: - Вперед!       Ева-02, обратным хватом сжимавшая в руках два кинжала, рванула вперед с низкого старта. Прыгнув вперед, она ударила по вспыхнувшему АТ-полю Ангела сразу двумя руками. Отскочив назад и приземлившись на землю, Ева приняла защитную стойку и остановилась.       - Вторая, почему ты… - возмущенно начала Мисато, бросившая взгляд на таймер автономной работы Евы и убедившаяся, что у той есть еще около двух минут. Но, увидев, как вокруг ладоней Ноль-второй вспыхивает АТ-поле, Мисато замолчала на полуслове.       - Й-й-я-ху-у-у! – возбужденно воскликнула Мари, впервые в жизни выставившая АТ-поле. – Сработало!       Повторная атака возымела успех. Удар кинжалом разорвал щит из АТ-поля противника, потом еще один, и еще… Ноль-вторая уверенно прорывалась сквозь оборону противника, сокрушая многослойное АТ-поле Ангела быстрее, чем тот успевал его восстанавливать. Тем не менее, чем ближе Ева-02 подбиралась к Ангелу, тем плотнее была стена щитов из АТ-поля.       - Нулевая, готова? – уточнила Мисато у Рэй.       - Так точно! – пробормотала Аянами, сосредоточенно глядя на Ангела через очки прицельного комплекса.       - Огонь! - скомандовала Мисато, увидевшая, что между Ангелом и Ноль-второй осталось максимум пара слоев АТ-поля.       Из ствола позитронного орудия вырвался фиолетовый луч. И в этот момент Ангел показал, что его сюрпризы отнюдь не закончились.       Пара десятков слоев АТ-поля развернулись между ним и Ноль-второй словно сжатая пружина, отчего Еву-02 стремительно отбросило назад. Под выстрел из позитронного орудия она не попала только чудом. Сам же выстрел пробил несколько слоев АТ-поля и затух, не добравшись до Ангела каких-то пару-тройку метров.       Следом ожидаемо последовал ответный удар. Щупальца Ангела скрутились в тугие жгуты и, окутавшись слабым оранжевым мерцанием, рванулись в сторону Евы-02, безо всяких усилий пробив ее АТ-поле. Удары двух жгутов не просто отбросили Еву далеко назад, они еще и вырвали у нее кусок плеча вместе с левой рукой, а также оставили рваную рану на правом боку.       По ушам всех, находившихся в штабе резанул крик боли Мари, судорожно хватавшейся за левую руку. Отброшенная в сторону Ева рухнула на склон поросшей лесом сопки и замерла, не подавая признаков жизни.       - Семпай, у Макинами болевой шок! Ввожу обезболивающее и успокоительное! – сообщила Майя Ибуки доктору Акаги.       - Действуй! – машинально кивнула Акаги, не отрывавшая взгляд от экранов. Внезапно ее взгляд замер. – Нулевая, Ангел накапливает энергию! Предположительно, цель атаки – ты!       - Поняла… - ответила Рэй, вынужденная стиснуть зубы, приняв на свое АТ-поле выстрел Ангела.       - Рэй! – испуганно воскликнула Мисато, увидев, как Нулевая держится под огнем Ангела.       Полностью удержать выстрел Рэй не смогла, но тем не менее, того, что она сделала, хватило, чтобы спасти ей жизнь. Сила выстрела была такой, что Еву вместе с АТ-полем протащило назад по земле, оставляя перед ней выжженный след. Мисато живо вспомнилось, как Рэй практически также горела в Еве, прикрывая Синдзи от огня Рамиила.       Когда поток света из глаз Ангела прекратился, Рэй облегченно разжала стиснутые зубы. Лицо девушки расслабилось, глаза закатились, а ее голова обессиленно откинулась на подголовник кресла. Аянами была без сознания.       - А ведь это конец… - тихо, чтобы не услышали другие, проговорил полковник Фуюцки, глядя на то, как на экране Ева-00 мешком падает на землю.       - Еще нет, Фуюцки, - покачал головой командующий Икари. – Есть еще Ева-01.       - Ты правда веришь в то, что твой сын справится? – скептически покачал головой Фуюцки.       - Я верю в Еву-01, - ответил командующий Икари. – А наличие внутри Синдзи придаст ей достаточную для победы мотивацию… Думаю, это окажется даже эффективнее, чем провалившийся проект системы имитации.       - М-да, Икари, не перестаю удивляться твоему цинизму, - мрачно хмыкнул Фуюцки. – Постой, Ангел…       На экране было отчетливо видно, что Ангел, расправившийся с двумя Евами, повернул голову в сторону пирамиды. Один взмах жгутом из щупалец… и экран разлетается вдребезги вместе с куском стены. Осколки стекла и бетона щедро осыпали пустое пространство, на котором обычно изображалась голограмма Токио-3.       - Все еще надеешься на Еву-01? – поинтересовался Фуюцки. – А ты уверен, что она успеет до того, как станет слишком поздно?       Ангел заглянул в пролом. Увидев перед собой страшную маску, больше всего напоминавшую змеиный череп, Майя испуганно завизжала, да и доктор Акаги не удержалась от возгласа. Только Мисато в отчаянии стиснула кулаки и с ненавистью посмотрела в черные провалы глазниц…