Тёмная луна

— Не паниковать, ты сделать только хуже, мы в любом случае выбираться отсюда! — Пытался успокоить Вольф Уилсона, в то время как тот метался по всей пещере, разбрызгивая воду под ногами во все стороны. — Нам надо просто продолжать идти вперед! Хиггсбери вспомнил один очень полезный метод от своего дедушки. Как ни крути, а мозг во время стресса работает лучше всего. Он остановился и уперся спиной о стену пещеры, сделав глубокий вдох и закрыв глаза. Енот представил перед собой поляну, и он стоит на ней. Везде цветочки, бабочки и прочие насекомые. А на этой поляне собранный портал. А возле портала его друзья, которых он успел встретить. Уиллоу машет платочком, Кабан пожимает ему руку, Веббер лезет обниматься. Он пришел сюда ради того, чтобы выполнить свою цель. Он добьется этой цели если успокоиться и попытается выбраться отсюда. Это всего лишь пещера в конце концов! Которая медленно, но верно затапливается, это тоже не страшно, правда? они в любом случае выберутся отсюда… — А этот мир случайно не полностью состоит из воды? — Тихо спросил он у силача. — Нет, здесь большинство поверхность это суша. Ученый открыл глаза и решительным шагом направился вперед. Вольфганг поспешил за ним. Своды, торчащие камни, сталактиты и сталагмиты, потолок поднимается ввысь, так что можно уже не сгинаться в три погибели. Вода уже выше колена… — Вольф, нам долго еще? — Уилсон шел вперед, смотря вниз, на воду. — Это самая длинная пещера которую я когда-либо видеть, поэтому я не знать. Но есть два пути — либо мы идти дальше в надежде на то, что найдем выход, но мы рискуем, ибо нас может затопить. Либо мы можем попробовать разрушить потолок и выплыть на сушу, но опять же есть риск что пещера находиться слишком далеко от земли. Они договорились и решили, что пойдут дальше. Но когда вода дойдет уже выше пояса то они будут пытаться разрушить потолок. По идее он должен быть не толстым раз уж сквозь него проступает вода. И вот они идут. Енот отсчитывал минуты в голове, чтобы знать, сколько они идут. Насчитал уже 20 минут, но все еще никаких признаков на выход. Впереди вдруг оказалось то, чего они опасались больше всего. Развилка. Если они разойдутся и потеряются, то их точно затопит. А если кто-то и дойдет до выхода, то второй канет в небытие. Оба варианты в данной ситуации были неуместны, остался план с потолком. — Тогда приступим к плану «Б»? — Предложил Енот. Вольф задумчиво посмотрел в потолок и кивнул. «А ты плавать уметь?» — спросил Кабан у ученого. Тот немного растерялся, но признался что умеет, но очень плохо, и что он вряд ли доберется самостоятельно до суши. Силач кивнул и поднял себе на плечи Уилсона, так как он был легкий. Потом он протянул ему прибор, который напоминал скрещение молотка и ножа. Уилсон не мог понять, откуда он его взял, но спрашивать не стал. Енот стал наносить удары в потолок. Это было что-то вроде дробления камня, как обычно раскапывают сокровища или делают статуи из глыб мрамора. Ученый на автомате отсчитывал удары. Просто так менее скучно. 1 удар…3…5…10…25… на 28 удар потолок развалился на мелкие камушки, и эти самые камушки посыпались прямо на головы героев. А следом за ней и вода, которая помогла расширить эту дыру еще больше. — 28 ударов ножом, ты действовать наверняка! * — Крикнул Вольф сквозь шум льющихся на них вод. — Все, давай вылезать отсюда. — Решительно сказал Енот, и, задержав дыхание, он стал пробираться через образовавшуюся дыру в подводный мир. Вода шла не слишком быстрым потоком, но все равно пришлось закрыть глаза и выбираться на ощупь. Он сделал прыжок и облокотился весом на верхнюю часть пещеры. Вода тянула обратно, но сделав кувырок он уже мог встать на колени и протянуть руку Вольфгангу. Тот уже полностью находился в воде и водяной поток ему не сильно помешала. Шерсть силача намокла и отяжелела, это прибавило труда, но благодаря своей мощи он смог благополучно встать на поверхность. Из-за физической нагрузки у Уилсона воздух в легких почти закончился. Он старался не паниковать, ведь из-за учащенного сердцебиения дыхание тоже учащается. Вольф окинул взглядом Енота, указал ему рукой куда-то наверх и оттолкнулся от поверхности. Ученый тоже сначала сел на корточки, а потом резко оттолкнулся от земли. Плавать он не шибко умел, и греб руками как только мог, но воздух все-равно был не бесконечен. Со временем движения давались все тяжелее, глаза стали слипаться, а вокруг все стало темнеть…

***

Резкая сильная боль по щеке. — АААААААААААКхе, кхе, кхе… — Уилсон вскочил на ноги и стал отплевываться от воды. Оглянувшись, он увидел, что стоит на суше, усеянной камнями. А напротив него наполовину в воде находиться Волфь. Он скрестил руки на груди и оценивающим взглядом осматривал того, кого вытащил. — Значит, ты меня вытащил? — Усмехнулся Енот. Он был правда благодарен за очередное спасение его шкуры (буквально), но не знал, как это выразить. Но возник вопрос — а как Вольф смог проплыть немалое расстояние? Он даже не выглядит уставшим. — Ты не уметь управлять водяной форма? Чем ты только заниматься? — Кабан чуть наклонил голову набок. Уилсон только сейчас заметил, что вторая половина тела его друга, уходящая под воду, не покрыты шерстью. Она покрыта чешуей. — Водяная форма? — Ты даже о ней ничего не знать?! Ну да, великий Лорд создать такое недавно, но почему ты не знать? Лорд Максвелл чего только не делать для удобства своего народа. Над водяной формой он мучиться особенно долго, но смог сделать ее. Правда же, он хороший Лорд? — произнес Вольф. Енот посмотрел на него более детально и увидел вместо ног — ласты, на спине, предплечьях и икрах ног были специальные плавники, шерсть практически исчезла, и все это было темно-коричневого цвета. — Как тебе не стыдно? Персивалю не было стыдно. Ему было холодно. Он насквозь промок, даже несмотря на большой покров шерсти. Казалось, в этой параллели было еще холоднее и темнее чем в предыдущей. Хорошо, нужно осмотреть местность. Он обернулся назад и увидел лес. Просто сплошь набитый деревьями лес. Эта параллель состоит только из лесов, пещер и морей? Вольфганг же, уже успел выйти на сушу и принять обычную темную форму, оброс шерстью, ушами и прочим. — Смотреть, в этой параллели сейчас полнолуние. — Его голос был немного охрипшим. Он смотрел на небо. Енот тоже туда посмотрел у увидел привычную россыпь звезд. И луну, полную, круглую и ярко светящуюся. — Если сейчас полнолуние, то почему мы сейчас спокойно стоим и разговариваем, а не бежим крушить все подряд? — Полнолуние работать везде по-разному. Мы из другой параллели, нам бояться нечего. Хотя на самом деле есть что. В том лесу есть одно нехорошее зверье. На них-то это полнолуние и влияет. Самое главное — это добраться до деревни и не попасться тем недооборотням. — Тут есть деревня? — Спросил ученый, не отрываясь от неба. Красиво. — Эта параллель из себя представляет остров. Посередине — деревня. Деревушку окружать лес, а все остальное — вода. В лесах — недооборотни, в деревне — люди. Вот так вот. Я бы хотеть спасти тех людей, но нельзя влазить в цикл жизни параллелей. Измерения состоят из параллелей, и они все связаны, как цепочка или гирлянда. Если одна лампочка перегореть — пострадать и остальные. И этот баланс поддерживать правители измерений. Максвелл — один из них. Тонко, да? — Улыбнулся Вольф. Атмосфера была загадочная и необычная. Вид на звезды, запах леса и шум воды. — И вправду тонко. И ненадежно. — Приметил Уилсон. — Нам нужно идти. Они посмотрели на лес. Не очень-то хотелось рисковать жизнями. Там же какие-то недо-оборотни, как называл их Вольф. Они не могли стоять и бездействовать. Они не могли принять летучую форму, ибо, как сказал Кабан, деревня находится в гуще деревьев и ее не разглядеть даже с высоты. Они не могут найти деревню с помощью водяной формы, ибо, опять же. Деревья будут мешаться. Они не могут уйти отсюда, не убедившись, что здесь нет того, что они ищут. Они пошли пешком. — Я могу рассказать, почему их называть именно недооборотнями. — Сказал Вольф, отмахиваясь от веток и лап деревьев. — Может, нам лучше не разговаривать? Те существа могут услышать. — Они не слышать и не видеть. Они чуять. Мурашки пробежали по всему телу Енота, а сердце сделало сальто мортале. — Н-ну и почему же их называют н-недооборотнями? — Когда появляться эта параллель, здесь было только три человека и один оборотень. Чтобы увеличить количество своих, оборотень напал на одного из трех человек и утащит к себе в лес. Тот заразившийся человек стать недооборотнем, так как он был мешаниной волка и человека. А потом все пошло так, как и ожидалось. Оборотень заражал людей и превращал их в недооборотней, а те тоже начали утаскивать людей в лес. Прошло много времени. Людей стало больше, но и зверья стало больше. Чем больше заражаться людей, тем меньше они походить на волка. То зверье ненавидеть людей, поэтому они выцарапывают им глаза. Вот. — Он это рассказал совершенно спокойно. На лице не было ни одного намека на панику. Либо он очень устал, либо у него был план. По-крайней мере так думал ученый. — М-да… послушал сказочку на ночь, называется. Хорошо, что теневым практически не нужно спать. Но мне приходилось это делать, когда я жил у Уиллоу, ибо она сильно беспокоилась. — Минутное молчание. — А как вообще появляются параллели? — О, этого никто не знать кроме самих Лордов. Но говорить они об этому никому не хотеть. Дальше они шли в тишине. Вроде все пока что было тихо и без намеков на этих странных существ. «Если хочешь достичь цели — нужно трудиться.» — Повторял себе Уилсон. Снаружи он пытался выглядеть невозмутимым, но внутри, на самом деле, он жутко паниковал. В крайнем случае можно принять летучую форму и улететь от этих тварей — это служило лучшим утешением. — Слышишь? — спросил Вольф. Ученый ожидал этого вопроса. И этот вопрос не предвещал ничего хорошего. Конечно же, Енот услышал топот лап вдалеке и злое ворчание вперемешку с людскими криками. — Люди кричать. Значит, мы недалеко. — Прошептал силач и резко поворачивает прямо в ту сторону, откуда раздался крик. — Эй. Эй, Вольф, там же эти твари! — Спохватился брюнет и повернул за Кабаном. Ему совершенно не хотелось туда идти. Почему именно туда? Да, там деревня, но там же и смерть! -Но есть же какие-то обходы? — И как мы узнать, где есть обход? Неловкая пауза. — Хорошо. Я понял. Но как ты планируешь отбиваться от зверей? — Мы сами есть звери, и у нас есть разные теневые формы. Справимся. Хиггсбери сейчас был очень благодарен своему уму, что он додумался позвать в экспедицию Вольфганга. Без него он бы даже и не узнал, что здесь кто-то есть. — Стоп. — Кабан резко остановился и навострил уши. Впереди показался силуэт бегущего прямо на них огромного существа. — Бежим! Силач рванул с места, Уилсон за ним. Не раздумывая. Вот так вот просто взял и побежал за ним, ибо сам он не особо понимал, в какой ситуации находится. Продолжая бежать, он услышал позади бешеное собачье дыхание и стук лап о землю. Вольф прыгнул в воздух, тело его вытянулось на пару метров и он взмыл в воздух. «Как он это сделал?!» — Заорал внутри себя ученый. По идее он тоже должен так сделать. Сейчас либо жизнь, либо смерть. Он закрыл глаза, представил себя в летучей форме и прыгнул. И не приземлился. Неужели. Получилось? Он открыл глаза и увидел, что его тело парит, но не само. Его держит Вольф. Дежавю. Ему самому еще учиться и учиться. А пока… можно просто попарить над землей и мысленно восхвалять своего друга. Ученый посмотрел в сторону и увидел… существо? Зверя? Человека? Что это такое? — Это недо-оборотень? — спросил ученый у Вольфа, поворачиваясь к нему. Тот обернулся и покачал головой в знак согласия. Уилсон повернулся обратно в сторону зверя. Значит, вот он какой. Действительно, недооборотень. Он чем-то похож на него или Вольфа. Человек, в испачканной кровью шерсти, бежит за ними следом на четырех конечностях, но не может догнать, и в конце концов останавливается, бежит в другую сторону. Лицо — человеческое, тело — волчье. Глаза расцарапаны. Из-за этого зверь ничего не может видеть. Чего только в этих измерения не появляется. Вольф приземлился на землю и стал отряхиваться от листьев, игл и сучков. — Лететь постоянно я не мочь, деревья мешать. Будем взлетать только если за нами будет погоня. А сейчас — идти дальше. Мы не слишком-то сойти с курса. — Спокойно ответил кабан. Уилсон до сих пор не мог понять, почему даже на волоске от смерти он остается невозмутимым. О чем он думает? Но они пошли дальше в молчании, прислушиваясь к каждому хрусту веточки или топоту лап. Вроде все тихо. — А эти существа обычно охотятся по одиночке или стаями? — Спросил ученый. Если они охотятся стаями, то с одной стороны, будет труднее от них сбежать, а с другой — меньше шансов на них наткнуться. — Кто как. Либо они собираться небольшими кучками, либо по одиночке. Вон, видишь там каменную стену? Мы подошли к деревне. Люди огородили себя стенами, кольями и факелами. Но это не всегда помогать, увы. Они подошли к высокой каменной стене. Хорошо, что люди додумались делать стены не из дерева. Длина ее была примерно как три Вольфганга. То есть, примерно 6 метров. А поверх еще шло 2 ряда заточенных копий, а еще сверху стоял ряд факелов. Люди хорошо позаботились о своей безопасности, однако. Но все равно унять пыл тварей в полнолуние будет сложно. Под светом луны можно хоть по потолку ползать, не то, что по стене. — Нам нужно найти вход, не так ли? Людям нужно выбираться к морю, чтобы добывать ресурсы, пропитание, поэтому здесь должна быть лазейка. — Догадался ученый. Не медлив, они стали обходить стену, все также прислушиваясь к каким угодно звукам. Они подошли к углу. Значит, стена имеет форму квадрата, а на одной из них есть дверь. Дедукция! — Вольф… — Чщ, да неужели ты не слышать? — Вольф прижал себя и Уилсона к стене. За углом был слышен скулеж и царапанье когтей о камень. — Вольф, ты же говорил, что они не слышат нас. — Да, ты прав, но я хочу понять, что он делать. Наступила тишина. Скулеж смешался с ворчанием. Походу, зверь их учуял, но не может напасть? Почему? Он обездвижен? Он ранен? Он застрял? Ученый чуть высунулся из-за стены. Пусто, рычание издавалось сверху. Подняв голову, он увидел зверя на кольях и резко отвернулся. Вся стена — в крови. Все колья — в крови. Зверь пытался перелезть через стену, но не удержал равновесия и свалился прям на пики. Бедное животное, он не виноват в том, что какие-то звери его покусали и заставили нападать на людей. Ему остается только истекать кровью и ждать своей смерти. М-да… — Что там? — спросил Вольф. — Он…на кольях. — Закрыв руками рот, проговорил тот. — Оу… тогда проходить быстрее. — Кабан подтолкнул Енота в сторону трупа и пошел вперед. Ученый глубоко вздохнул и поплелся дальше. Фотографировать здесь шибко ничего. Сейчас бы сесть на какую-нибудь скамеечку в парке посреди ясного дня и выпить бутылочку теневой жидкости, а не вот это вот все. Они прошли эту стену без приключений. Уилсону совершенно не нравилось то, что за стенами тихо. Не людских криков, рычаний или разговором. Просто тишина, и это пугало. Да, они слышали какие-то рычания и крики, но это издавалось из леса. Они уже повернули за третий угол. И зря. Им представилась ужасающая сцена. Чертово эхо сбило их с толку. Целая куча недооборотней пыталась пробиться через высоченную, примерно в 3 метра, закрытую дверь. Вот и вход. Она была сделана в виде арки и усеяна шипами. Звери напрыгивали на шипы, стараясь как-то взломать ее, но вместо этого получали только ранения. Один из зверей посмотрел в сторону путешественников. Вместо глаз — расцарапанная плоть, изо рта выбивается пар, нос усердно вынюхивает запахи. хиггсбери чуть не завизжал, все тело окаменело и охолодело, он продолжал стоять, но сжался в комочек от страха. Вольф схватил окаменевшего ученого за шкирку и взмыл наверх. Пару недо-оборотней завыли и побежали за ними. Хорошо еще, что они летать не умеют, а только карабкаться по поверхностям. Вольфганг с бешеной скоростью вылетел прочь из леса и взмыл к звездам. Холодный воздух окутал Персиваля. Когда они успокоились и остались безмолвно парить в воздухе над деревней, Уилсон вскарабкался на спину к своему другу, вцепился всеми руками и ногами в пушистое тело, уткнулся туда лицом и заорал. Просто заорал, как маленький мальчик в подушку. Не смог завизжать на земле, сможет покричать на воздухе, нужно же куда-то девать застрявшие в горле крики. Закончив и отмахнувшись от мошкары, он посмотрел вниз, на деревню. Людей не видно. Да где же они? Не дай Максвелл они все вымерли к чертям, тогда будет очень плохо. Вольф пошел на снижение и приземлился прямо посередине деревни. Уилсон спрыгнул на землю и крикнул: «Эй! Здесь кто-нибудь есть?». Первую минуту тишину нарушали только крики недо-оборотней за стеной. Внезапно, недалеко от ближайшего домика открылся люк. Этот люк был в земле. Оттуда кто-то помахал им рукой. Уилсон и Вольф припустили туда и посмотрели внутрь. Там была лестница и какой-то мужчина, грозно смотрящий на них. На вид обычный мужчина с фонарем в руке, но как только он увидел Вольфа в летучей форме, то брови его приподнялись. — Вы из второго измерения? Проходите скорее, а то те твари учуют. Кабан первым спустился по лестнице. Хиггсбери за ним. Руки нашего героя немного дрожали, поэтому он боялся не упасть с этой деревянной лестницы. Мужчины пожали друг другу руки. — Извинить нас, что в такое время мы приходить, но у нас есть задание от Лорда. — Ничего-ничего. Что за дело? — У Вас в деревне или в лесу никто новенький не появлялся? Мы искать одного человека. — Ох, нет. Никак нет. Перед полнолунием сюда никто не приходит. А индикаторы, которые развешаны по всей суше, ничего не показывают. Вы шли сюда только ради этого? — Увы, да. А теперь нам пора уходить. Спасибо за помощь и удачи вам с полнолунием. — Вам тоже спасибо за визит. За многие поколения наш народ уже почти не боится это зверье. До свидания и приходите еще! — Старик улыбнулся и похлопал Вольфа по спине. И только тогда он заметил ученого. — О, это твой напарник? Вольф посмотрел назад и столкнулся взглядом с Енотом. Уилсон чувствовал себя третьим лишним все это время. Он уже думал, что его оставят незамеченным и они спокойно уйдут. — Да, мы вместе находить то, что нам нужно. — Хо-хо, а как тебя зовут? Я редко встречаю людей из второго измерения, особенно молодых. — Обрадовался старик, освещая фонарем лицо Хиггсбери. — Я — Енот. То есть, Уилсон. — Морщась от яркого света, сказал тот. И, не удержавшись, добавил. — Можно с вами сфотографироваться? -Сфото…что? — Не понял старик. Действительно, с их условиями проживания откуда бы они знали, что это такое. — Он любить делать фото на память. Это не страшно, щелк, и все. — Объяснил Кабан. Старик прикусил щеку, но все равно согласился. Любопытство, все-таки. Уилсон достал с шеи фотик. — Вольф, встань рядом с ним и улыбнитесь, пожалуйста. — Проговорил ученый, настраивая фотоаппарат. Они сделали так, как им сказали. Старик поднял вверх фонарь и улыбнулся во все оставшиеся зубы, Кабан положил локоть тому на плечо и тоже улыбнулся. Щелк!